66.信鴿殞命馬獨行

葉嫵展開信, 信上歪歪扭扭地只寫了幾個大小不一的字:“明夜備十萬白銀,不準報官,否則收屍。”

隨着葉嫵緩緩念出信上的字, 似是崩斷了徐夫人最後一根筋, 徐夫人端着豆花, 哭出了聲, 悲切的聲調好似折翼的天鵝。本來受過良好教育的閨秀是不會哭出聲來, 而徐夫人已然悲從中來,顧不上禮節女戒,只是放聲哭了起來, 大滴大滴地淚水滴進了豆花,砸起一個個小小的水花。

葉嫵上前接過被淚水衝過的豆花, 放到桌子上, 輕輕抱住了哭得打嗝的徐夫人, 安撫地道:“徐夫人,你別擔心, 我們會盡力就出徐熙。”

徐夫人哭得打顫,道:“我好怕。”

葉嫵輕嘆一聲,對夏侯玄道:“之前對皇上提巾幗學院時,不是招攬了一個女子嗎?我看她和徐夫人身材相仿,不如就讓她代替徐夫人去吧。”按照徐夫人這種狀態, 應該根本無法去跟綁匪周旋。

徐夫人抽泣得身子僵了僵, 看向了徐通政, 徐通政嘆了口氣, 點了點頭, 徐夫人眼淚掉的更厲害了,卻也只是怯怯地看着徐通政, 沒有說話。

夏侯玄朝着樑上打了個手勢,不一會兒,外面步幅堅定的腳步聲想起,一位身着粉色衣衫的女子打開了門,朝着屋中之人行了一禮,道:“雲起見過賢王、見過諸位大人,見過葉小姐。”

徐夫人抹了一把眼淚,見雲起果然與她的身材相仿,雲起察覺到徐夫人在看她,銳利的目光看向了徐夫人,徐夫人被嚇得一哆嗦,雲起相貌尚可,可是一塊橫亙在左眼下面的紅色胎記卻破壞了整體的相貌,顯得猙獰而鬼魅。

葉嫵似是沒有看到徐夫人的反應,將徐夫人安置到椅子上,就拉着雲起細細地描述了接下來的打算。

一炷香之後,徐通政手上提着一籃子的梅花糕悠然從大理寺書房走了出來,好似剛剛拜會完了老友,而身後披着大紅色披風的徐夫人深深地低着頭,拽着徐通政的衣角,跟着徐通政上了馬車。

…………

夜色深重,屋外又飄起了雪花,雪花打着卷兒落在樹上,復又被風吹了下去,稀稀拉拉地落了滿地碎玉。月光照在窗櫺上,屋內火盆“噼啪”地響着,夏侯玄低頭翻着手上的書,葉嫵坐在一旁翻着畫本,葉洪彥手持毛筆,筆走龍蛇。徐通政撥弄着桌上的燭芯,一旁垂手而立的“徐夫人”微微擡眼,露出眼下的胎記,正是雲起。

“咚~撲棱棱~”一隻灰毛信鴿一頭撞在了窗框上,翻倒在窗臺上,渾身的灰毛被雪水沾溼,顯得稀疏而凌亂,狼狽地仰躺着,赭色的鴿爪蜷曲着顫抖,似是不甘地悲鳴了一聲,綠豆一般的眼睛掙扎着看了一眼打開窗子匆匆向它伸出手的男人,緩緩地閉了起來。

徐通政一把抓起死在窗臺上的信鴿,信鴿腿上綁着一個赭色小布袋,葉嫵看着布袋的顏色皺了皺眉頭,徐通政疾步走回桌前,雪花隨着大開的窗戶涌了進來,雲起低垂着眼簾快步走到窗前,不着痕跡地朝信鴿飛來的方向望了一眼,關上了窗子。

徐通政捏着鴿子的手有些發抖,在蠟燭下,葉嫵纔看清楚那個布袋的顏色,其實布袋是與信鴿身上的毛同色系的灰色,應是布袋中裝了什麼物件,將布袋染成了赭色。

徐通政扯了兩下都沒有將布袋扯下,布袋硬邦邦地敲打在桌面上,發出刺嘎的聲音,葉嫵長嘆了一口氣,古今中外綁架者都喜歡切個物件證明人質在自己手中嗎?也難怪徐通政如此心慌。

葉嫵伸手去拿徐通政手中的信鴿,徐通政手抖了抖,還是將信鴿交給了葉嫵。信鴿不似剛剛死去一般軟綿綿,而是有些僵硬,似是血液已經凍結,喙已經發黑,一看便是中毒而亡,信鴿這種飛鳥有一種韌性,不到達目的地即使毒發也會撐着向前飛,綁匪就是相中了這一點纔會肆意下毒,不讓信鴿順着來的方向回去。

葉嫵擡手從信鴿腿上取下布袋,入手堅硬冰冷,好似握着一塊碎冰。葉嫵心沉了沉,扯開布袋口,上面放着一封摺疊成方塊的信,外層用油紙裹着,而信的下方,躺着一根孩童的小腳趾,腳趾甲蓋旁有一顆米粒大小的痣。

徐通政面色沉了沉,眼眶瞬間紅了起來,他忍了忍,將眼中的淚水憋了回去,開口道:“這是熙兒的腳趾無誤。當時他出生的時候,還有算命的給他算過一卦,說他這顆痣保不住。”聲音中帶着一絲悲涼,終是有一滴淚落到桌上,“熙兒才這麼小就被斷一指,日後誰願意嫁個身殘之人?可憐我的熙兒聰慧懂事。”

雲起擡手拿起信,將外邊的油紙剝下,油紙外面染了一層血,冰冷的血已經結凍,順着指尖一直冷到心底。雲起將油紙反着折了兩道放在桌上,打開了信。

“明日攜夫人至城外雞鳴驛站。”雲起緩緩地展開信,“只有這麼一句。”

徐通政僵着身子,猩紅的眼睛看向信件,問道:“雞鳴驛站?我兒會不會已經遭了毒手?”

葉嫵搖了搖頭,道:“徐熙應該還活着,剛纔我看他被切下來的腳趾,切面不均,明顯是掙扎所致,而且血染了整個布袋,是流動着的血液才能達到的效果,既然綁匪現在還留着徐熙,沒有理由沒拿到贖金之前撕票。”

“徐大人,你不要太擔心,我會派人去驛站盯着,若是有人送信,必攔下他。”葉洪彥道。

…………

雞鳴驛站,坐落於京郊城外,雞鳴之前日未出城門不開,此處便是郵差們落腳之地,故名雞鳴驛站。

雞鳴驛站形似長亭,四角卻下壓,平平地向外延伸,極大限度地阻止風雨落到驛站中。屋檐上滿是積雪,長短不一的冰凌快要連成一面牆,遠遠望去,以雪爲瓦冰爲牆。

徐通政跺了跺已經有些凍麻的腳,舉起已經凍的快沒知覺的手放在嘴邊哈了幾口氣,又探頭看向了官路。天沒亮他和假扮徐夫人的雲起就守在雞鳴驛站,送走了一趟有一趟的郵差。

徐通政轉頭看了一眼站在他旁邊的雲起,雲起已經用粉蓋住了眼下的胎記,只留有淡淡的紅痕,眼角眉梢也修飾過,咋一看,真的與徐夫人有五分相像。雲起也袖着衣袖,眼角微紅,眼中掩蓋不住的焦急,將徐夫人該有的情緒演繹地惟妙惟肖。

感受到徐通政看過來的目光,雲起擡手拭淚,掩住的脣低聲快速道:“別擔心,他們在暗處。”言罷,雲起也不看徐通政,吸了吸鼻子,淚眼盈盈地探頭看着官道。

驛站不遠處的客棧裡,葉嫵抱着手爐從窗外看着驛站,夏侯玄端着一杯牛乳走了進來,遞給葉嫵道:“若我是綁匪,定不會大清早就送信來,雞鳴之前送來的信多爲加急信件,相比之下,不選擇清晨反而保險。”

葉嫵接過牛乳,微甜的乳香味撲鼻而來,葉嫵笑了笑,道:“徐大人如此心急,早些來驛站也是常情。”葉嫵嗅了嗅乳香,道:“好香。”

夏侯玄笑着坐到葉嫵身側,道:“知道你沒吃早餐,快喝了吧,今天還有一場硬仗。”

葉嫵點了點頭,喝了一口牛乳,帶着微微的羶味,卻別有一番香甜。

風漸漸起,卷得屋檐上的雪紛紛掉落下來,沾溼了徐通政的鬢角眉梢。

一陣馬蹄聲傳來,徐通政有些灰敗的眼睛亮了亮,看向了官道。

一匹馬踢踢踏踏地跑了過來,馬背上的馬鞍空空如也,御馬之人不見蹤影。

徐通政怔愣之際,一名驛丁從驛站中小跑出來,上前拉住了馬匹,馬兒似是收了委屈一般蹭了蹭驛丁的臉,驛丁順了順它的鬃毛,從馬鞍旁邊的袋子裡掏了掏,掏出一封信,看向徐通政,“這位大人可是姓徐?我見您在這裡等了一天了,這封信可是您的?”

徐通政趕忙點了點頭,上前接過信件,問道:“敢問這位先生,爲何這匹馬獨自送信?未見郵差?”

驛丁拍了拍馬頭,安撫了一下馬兒,道:“不瞞這位大人,我也很奇怪,以往從未見過獨自送信的馬兒。既然大人等了一天等到了信,我就不打擾大人看信了。”驛丁拽着繮繩帶着馬就要走進驛站。

雲起攔住驛丁,從懷中掏出一小錠銀子不動聲色地塞進了驛丁手中,驛丁眼神閃爍了一下,轉手將銀子捏在手中,問道:“夫人可是有話要問?”

雲起一笑,道:“先生就是通透,我也不難爲先生,就是多嘴問一句,這匹馬可是驛站的?能否找到送信之人?”

驛丁將銀子塞進袖子中,道:“不瞞夫人,這的確是驛站的馬。驛站的馬通常訓練行走於驛站之間,並沒有識人的本事。恐怕夫人所託之事難以達到。”說罷,驛丁轉身牽馬進了驛站。

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