喬引娣直挺挺站着,竟不畏懼地盯着雍正。雍正皇帝在藩邸就是有名的“冷麪王”,他這樣冷峻的目光不知使多少親王勳貴心顫股慄。養心殿總管太監高無庸在旁斷喝一聲:“你這是跟主子說話?跪下!”
“不要難爲她。她就叫你按倒在地下,也不是心悅誠服,朕要那份虛禮做什麼?”雍正無所謂地一笑,又問引娣,“你是山西人?”
“定襄人!”
“家裡都有什麼人?”
“爺、娘、哥。”
引娣滿心的敵意,想着雍正必定要從自己身上盤詢十四阿哥允的不是,再也沒想到雍正竟從這裡開口,絕不像是要難爲自己的意思,詫異地又看看雍正。雍正的目光帶着倦容,似乎有點疑惑,卻滿都是慈愛和溫馨。她的心一動,但立刻想到重陽節的淙淙大雨中和允生離死別的情景,允雙膝跪在雨地裡呼天搶地的嘶嚎聲都在她的耳際縈繞……她的臉立刻又掛了一層凜不可犯的嚴霜。雍正低下了頭,說道:“十四爺待你好,是麼?”
…………
“朕知道,十四爺待你好。”雍正說道,“但他是犯了國法也犯了家法的人,要受懲處。”
“十四爺犯了什麼法?”
“家事說不清,朕說你也不信。”雍正嘴角泛着一絲冷酷的微笑,“年羹堯派人和他聯絡,要暗地逃往西寧,擁他爲帝反回北京。有人買通了蔡懷璽和錢蘊鬥,送進去條子,條子上寫‘二七當天下,天下從此寧’,允藏匿不報①“二七”十四,指十四爺允要做皇帝。見《文獻叢編》第1輯《蔡懷璽投書允案》……九月初九,汪景祺冒充內務府人想闖進景陵陵區,恰這一天允也到陵區棋峰山,只是沒來得及接頭朕就覺察了,纔沒有成功——這都是大逆的罪,他逃得家法,但你懂得王法無親!”
喬引娣的臉蒼白得像月光下的窗紙,沒有一點血色。這些機密事,有些她是親眼見,有的影影綽綽也能軋出苗頭,大約也是真實不虛,坐實了“大逆”罪,按大清律便只有“凌遲”這一種刑罰。她心裡掙扎了一下,強口說道:“皇上要作七步詩,慾加之罪何患無詞!說這些沒根沒梢的話,聽着叫人噁心!”
“朕兄弟二十四人,允是一母同胞。”雍正嘆道,“朕發落他到景陵,爲的是讓他收收野性,也爲的是讓他遠離那起子小人,不要挑唆得他到了不可救藥的地步兒。朕不願做鄭莊公,慣縱弟弟無法無天,然後再殺掉,那不是仁者之心①鄭莊公(前757-前701),春秋時期鄭國君,鄭武公之子,曾聯合齊魯敗宋衛。因桓王免其職與周作戰,擊敗周師。在位時弟共叔段叛亂,被平定……這李衛是個見證。年羹堯帶的兵,都是些除了年羹堯誰都不認的人。他起了二心,朕一道旨意,削他的爵,剝他的職,賜他自盡,沒有一個人敢替這亂臣賊子說情。李衛,你說是不是?”
李衛因爲肚餓,風捲殘雲將雍正賜的御膳吃得精光,一個飽呃剛要打上來忙又忍了,欠身賠笑道:“年羹堯的《臨死乞命折》奴才看過,他說‘萬分知道自己的不是了’,但也遲了。主子是信佛的人,對十四爺這樣的親兄弟更要保全。也真怕十四爺叫人挑三窩四的不安分,做出大不是,誰也保不下。引娣,沒聽說過‘王子犯法,與庶民同罪’這句俗語兒麼?”
“我是個女人,”喬引娣聽着二人的話,自己萬萬佔不了口臺上風,決絕地咬了一下嘴脣,說道,“你們男人的是是非非我不明白,也不想弄明白。我只懂得從一而終,我既跟了十四爺,他就犯了滔天的罪,上山爲匪,下地獄進油鍋,橫豎是我侍候的男人。現在我只求一死。要能死得快點我就謝皇恩,要能叫我和十四爺死一處,九泉之下我也笑。”說着端端正正凝神看看雍正,臉上半點怯色也無。滿樓下一二十號宮女太監哪裡見過人這樣跟皇帝講話,早驚得木立如偶,緊張得一片死寂。
雍正也在凝望着喬引娣,半晌轉過臉去,舒緩了一口氣,又道:“十四爺待你很好,是麼?”
…………
“朕會待你比十四爺更好。”!!!
喬引娣瞪大了眼,目不轉睛地盯着雍正:畢竟和允同父同母,眉宇之間十分相近,尤其是雍正皺眉時,那雙墨黑的瞳仁,簡直和允一模一樣。只是雍正比允身材高一些,年齡大出去整整十歲,比允看去憔悴疲倦。她從允那裡不知聽了多少雍正“暴戾無德”的話,但眼前這個形象兒無論如何和那個刻薄寡情,性格喜怒無常的“雍正”對不起來。更不像戲上那種風流皇帝,見一個標緻女人就雙眼色迷迷的走不動路,一味糾纏。這是怎回事?……引娣低下了頭。突然間,她猛一仰臉,問道:“你方纔一口一個顧念兄弟情分,爲什麼這麼作踐他?我是十四爺的人,你爲什麼拆散了我們?”
“你們?”雍正心裡泛上一陣妒意,譏諷地吊了一下嘴角,說道,“你是福晉還是側福晉?福晉要朕封,側福晉要在內務府玉牒裡註冊,你有嗎?照大清律,允犯這樣的罪,所有家人都要發落到黑龍江爲奴!”
“那就請皇上照大清律辦我。”
“——或者是分發各王府、宮苑爲奴——怎樣處置,不由你,存於朕一念之中。”
引娣驚愕地望着雍正後退一步,她不明白自己這樣頂撞,皇帝爲什麼始終忍耐,一點也不惱。若論“情分”,她過去跟從允,僅僅見過雍正一面;若論姿色,這間樓下的侍女也都不遜於自己;若論“名分”,那更是不啻天壤。她本意料皇帝見自己,無非是要從自己身上找到允的“罪證”,但今晚的話題,似乎壓根就不是這個!思量着,引娣顫聲問道:“皇上,你……你要怎麼着發落我?”
“你就留在這裡作宮女,別無處分。”雍正淡然說道,“你下頭還有侍候你的,你不是下等宮女。”
“你的意思是把我從十四爺那裡奪來,侍候你?皇上,你不怕我犯弒君罪麼?”
雍正突然仰天大笑,許久才道:“你越這樣說,朕越要你侍奉。朕爲天下共主,以仁以孝可化天下之人,就化不了你?”說罷,吩咐秦媚媚,“帶她去。照宮裡規矩,換衣服,花盆底鞋梳把子頭,叫高無庸再撥三個太監、四個宮女日夜照顧她。”
李衛待他們出去,這纔回過神來,在杌子上向雍正一躬身說道:“奴才勸主子一句話,這樣的人不宜在主子跟前侍候,或者撥到冷宮,或者殺掉,主子安全,也成全了她。”雍正似乎有點悵然若失,徐徐說道:“朕要是捨得就好了……這件事你將來問問你十三爺,他知道……”他臉上似喜似悲,嘆息了一聲。李衛儘自百伶百俐,此刻斷想不到雍正爲什麼這樣厚待引娣,思謀片刻,方道:“主子,喬引娣是諾敏一案的證人帶進北京的,原告就是田文鏡。田文鏡其實還救過喬引娣。主子認真要引娣侍候,也得她心甘情願。讓田文鏡進京勸說,也許就回心轉意了。”
雍正搖搖頭,說道:“這是朕的私事。你是朕家奴出身,所以不揹着你。不講這個了——說說看,外頭對賜死年羹堯都有些什麼話?”
“年羹堯人緣兒很壞。”李衛坐直了身子,莊容說道,“他的家奴到外催辦糧餉,知府以下都要跪接,人都說,即算年羹堯沒有謀逆罪,他這樣橫行霸道,主子殺他也是千該萬該。汪景祺寫的《西征隨筆》查出來,顯見了他心懷不規,想擁兵自重等待時機造亂。這個案子是鐵證如山,任誰也替他翻不了案……”雍正不待他說完,輕輕擺手道:“朕不要聽這個。這都是明面兒上的。背面的話更要緊,你別盡給朕頌聖。”
李衛乾咳一聲,舔舔嘴脣說道:“這個是皇上密摺硃批上早就訓誡過奴才的。奴才是皇上家奴,自己去官場聽閒話,斷沒有人敢說真話。奴才奉旨結識江湖上的人,像漕幫、鹽幫、青幫這些碼頭主兒,倒也還聽奴才的。時不時就傳來些民間的閒話,又怕斷了這條言路,奴才只是聽,奉硃批不予追查。”他緩了一口氣,瞟了一眼不動聲色的雍正,說道:“反面兒的,一是說年羹堯功高震主,不知道收斂,他要學郭子儀自卸兵權①郭子儀(697-781)陝西人,唐中葉名將。安史之亂時,他與李光弼擊敗叛軍收復兩京,後在抗禦吐蕃回紇內侵中,又起重要作用。因朝廷不願他久掌兵權,他就常處閒散地位。建中二年六月病逝。,就落不了這下場。
“還有一等妄人,說先帝爺駕崩,隆科多在內,年羹堯在外,兩個人勾連好了,私改了先帝遺詔,把‘傳位十四子’改成‘傳位於四子’,所以萬歲一登極就要滅口,拿着這三個人開刀。”
雍正的神色愈來愈嚴峻,目光望着宮燈後楹柱,像要穿透宮牆一樣凝視着遠方。因見李衛住了口,雍正忙收神道:“你說,說嘛。”
“是。”李衛嚥了一口唾沫,“有人說,年羹堯的妹子是主子的貴妃,早年就在主子跟前周旋,知道皇上的事太多,皇上不除掉他,怕……怕天下後世議論……
“有人說,是奮威將軍嶽鍾麒告了年羹堯刁狀,年羹堯和嶽鍾麒爭功,主子藉機殺了年。
“還有人說,主子是‘抄家皇帝’。八爺是個賢王,聲望能耐都比主子強。年羹堯看主子不是……仁君,就和八爺勾手,主子剷除年羹堯,是爲防八爺作亂。
“太后薨逝,當時就有人傳言,是主子逼得太后沒法活,碰柱子自盡的。太后叫主子放開手,待八爺十四爺像個哥哥樣子,皇上頂口,母子翻了臉,太后就……自盡了。當時十四爺就在場,把這事寫信告訴了年羹堯,說主子是秦始皇。年羹堯想當開國功臣,想當王爺,就派汪景祺去馬陵峪和十四爺聯絡,汪景祺被拿,事情就敗露了。”
雍正一直聽得很專注,但他的臉色卻愈來愈難看,青灰的面孔緊繃着,兩排細白的牙咬着嘴,不時顫抖抽搐一下。待李衛說完,雍正端起杯子喝了一口,大約早已涼了,他像咽苦藥一樣皺眉攢目強噎了下去,將杯一舉,似乎要摔碎那隻杯子,卻又輕輕放回案上。他下了地,揹着手來回在地下踱着,青緞涼裡皁靴發出橐橐的響聲,越踱越快。李衛和滿屋的侍女太監的目光都隨着雍正的身影轉來轉去。突然,他停住了,目光盯住了炕後一張條幅:
戒急用忍
那上面四個茶碗大的字,隸書寫得一筆不苟,這是康熙皇帝當年賜給雍正的座右銘。雍正深深吸了一口氣,彷彿要傾盡胸中積鬱似的長長吐了出去。他的神色已經恢復了平靜,對李衛苦笑了一下,說道:“這是當年朕和廢太子因爲賑濟山東的事口角,先帝賞給朕的。朕性子急,眼裡不能揉沙,今晚差點失態了。”
“皇上,”李衛見他這樣剋制自己,心下也覺感動,他的神色也有點黯淡,“小人造言,什麼話說不出來?衆人心裡一杆秤,朝野上下都曉得皇上仁德誠考勤政愛民。這些齊東野語,都是些無稽之談。只防着小兒作亂,拿住有證據的,正法幾個,謠言不撲自熄。”
雍正在當地站着,沒有立刻說話,良久,招了招手道:“李衛,你過來。”李衛惶惑地起身打了個千兒走近雍正。雍正一把抓住了李衛的手,走到案前,一隻手將當日的硃批諭旨抹牌一樣平攤了開來。李衛覺得他手心裡全是汗,又冷又溫又粘,試探着掙了一下,雍正卻沒有撒手,叫着他的小名兒,顫聲道:“狗兒,還有的話你沒說,有人說朕每天都喝酒喝得醉醺醺,有人說朕是好色之徒。更有編得出奇的,說朕的侍衛是什麼‘血滴子’隊,圖裡琛帶這個‘隊’想殺哪個大臣,使個眼色,夜裡就派人去殺!”他的胸膛劇烈地起伏着,捏得李衛的手都發疼,“——這是今兒個朕批的奏章,一萬多字,那是昨天批的,不到八千字。朕還要接見大臣,要到家廟祭祀……朕每天四更起身,做事做到子時才睡——狗兒,你想不到朕有多累——朕聽你說的那些,與其說是震怒,不如說是沮喪,不如說是傷情……”他終於鬆開了李衛的手。
李衛驚異地看到,這位號稱“鐵漢”的冷麪皇帝已經滿面淚光。