“也爲這個，不全是爲這個。”引娣兩道清秀的眉顰着，心情十分矛盾，“奴婢自己也說不清楚。連這園子裡的樹，連這裡的房子都怕。更怕皇上——我是小家子小門小戶出身的。別說是親兄弟，就是隔了五服的本家子，也沒有像這樣子一年兩年，十年二十年你殺我砍的。這……沒個頭麼？”雍正無可奈何地一笑，呷了一口溫水，品味似地噙了好一陣才嚥下去，說道：“你還是見識不廣。山西大同府閻效週一門兄弟三十四人，爲爭一塊牛眼風水地，男男女女死了七十二口，一門一戶幾乎死絕了——那也是有爭鬥，也是見血的！你要明白，朕坐在這個皇位上，還有什麼別的企盼？只有別人眼紅來爭的，朕也只是個自保而已。午夜捫心而論，一塊墳地，尚且兄弟斬頭瀝血地爭奪，何況這張九重龍椅？”引娣半晌才道：“別……別殺人……太慘了……”她彷彿不勝其寒地打了個寒顫。
雍正雙手抱膝，望着幽幽的燈火，不知過了多久，問道：“引娣，你到這裡侍候多久了？”
“四百二十一天了。”
雍正一笑，問道：“度日如年，是麼？”
“我……不知道……”
“朕喜愛喝酒，貪杯，是麼？”
“不，皇上不大喝酒。”
“那麼，朕貪色，很荒淫麼？”
引娣疾速瞟了雍正一眼，但雍正並沒有看她，彷彿漫不經心地望着一跳一躍的燈光。其實這一條是引娣感觸最多的，雍正十天裡頭有天都在澹寧居見人批本章，幾十名宮娥在這殿裡進進出出，極少假以詞色的。後宮嬪妃，除了那拉氏、鈕祜祿氏、耿氏和已病故的年氏外，還有齊氏、李氏和幾個承御宮人，連聖祖的一半也不到。偶爾翻牌子召幸而已，天不明就又送回原宮，照常起來辦事。就是引娣，也從來語不涉邪狎，似乎只要引娣能常在眼前就滿足了。允縱對她有一千倍好，但她說不出雍正“好色”這兩個字。囁嚅良久，引娣方道：“皇上不貪色。”
“這是公道話。”雍正收回目光，趿了鞋下來隨意踱着步子，似乎不勝感慨，“其實‘食色性也’是聖人的話，好色也是人之常情。但朕實在是不好色，自古帝王在這上頭栽跟頭的史不勝書，朕就敢說朕是世間最不好色的皇帝！”他踱到了引娣面前，用手撫了撫她的秀髮，喟然嘆道：“你也許心裡想，既然如此，爲什麼弄了你來這裡？這裡頭的緣故朕不能說，也不願說。朕只想告訴，你和一個人長得太像了。朕是說不出的疼憐你，比你的十四爺還要疼憐你！只要你說出來，朕作得到的，什麼都給你！”他又移開了步子。
引娣方纔見他近前，慌得心頭突突亂跳，此時才定住心神，她望着雍正偉岸的背影，忽然生出一種從未有過的憐惜之情，乍着膽子道：“皇上，既這樣說，奴婢斗膽有事求您。”
“唔！”雍正倏地轉身，疑惑的目光爍然有神，“什麼事？”
“請萬歲放十四爺一馬！別……別……”
“這是國事。你不能幹政！”
“我知道。”引娣受不了雍正目光的逼視，低下頭來，喃喃說道，“您不答應，就算我沒說。可您要放十四爺一條生路，不要和八……八阿哥一例處置——別殺……奴婢就死心塌地在這裡……就這樣伏侍您到老……”說着，已淚下如雨。
雍正已經黯淡的目光又幽然一閃，輕聲道：“不要哭，不要哭麼！允這次罪名非同小可。是在堂堂朝會上衆目睽睽下犯的。如果問他的心，朕和允祥當年幾次遭人謀殺，窮究起來，恐怕他難逃公道。但那是暗的，這次是明的。朕——”他嚥了一口又苦又澀的唾液，“瞧着你份上，朕可以再放他一馬。”“噢！”引娣又像驚詫，又似驚歎地輕呼一聲，一下子擡起頭來：“真的？！”雍正心頭一陣難受，強忍着悲淚點點頭，說道：“你畢竟和他牽心。朕若被他們篡位，誰肯爲朕這樣掛念？朕死了，又有誰爲朕一掬清淚？你可以……可以去見見允，告訴他這些話。他要是還不甘心，朕還可召集百官，當衆和他較量！”
引娣驚訝的眼中滿是淚水，盯着雍正，連話也說不出，她第一次覺得這個冷峻嚴肅的中年人身上有一種允所沒有的氣質，第一次感到，幾十年兄弟鬩牆分爭，她所敬重的十四爺允也許有些不是對的。
“朕精神好多了。”雍正淡然一笑，起身來除去了朝服，只穿一件寧綢寶藍長袍，卻披上了小風毛天馬大氅，踱到滿臉淚痕的引娣面前，拍了拍她肩頭道：“你該高興纔是呀！——朕要去一趟韻鬆軒，三阿哥辦事朕不能完全放心。告訴高無庸，這屋裡再弄暖和些，朕晚間還要批摺子。”說罷便出殿來，守在殿下的侍衛和太監忙上來簇擁着他去了。
允祿當衆挨訓斥被逐，抱定了“躺倒挨錘”的主意，等着雍正的嚴旨處分。他原想夤夜求見雍正，造膝密陳，但思量來去，矯詔的事一旦落實，自己和弘時就成了不共戴天之敵，而且絕無轉圜餘地，不是弘時死就是自己亡。而弘時畢竟是雍正的親生兒子，就算證得弘時山窮水盡，也只是給自己種下更大的禍而已。兩端皆禍取其輕，只好認個“耳朵背”。但連着等了兩天，不但自己，連允等三人永信等三爺的消息也沒有。只是聽說六部三司官員紛紛寫奏摺彈劾廉親王“犯上作亂危害社稷”，摺子雪片樣飛往軍機處；邸報載朱軾以文華殿大學士入值爲軍機大臣；又說十七阿哥允禮已閱軍完畢，刻日還京。接着又有明詔頒發，歷數錢名世“卑鄙無恥盜名欺世”，賜匾嚴譴回鄉，並命文武百官贈詩送行。允祿是閉門思過的廢置王爺，例不許各處走動，只有坐在家裡，讓兒子們出去打聽轉述而已。
耐到第三天，允祿決定親自去暢春園請罪。他對自己這位皇帝哥子秉性十分清楚：你熱炭兒般趕着去巴結，他瞧不上你低聲下氣的奴才相，你拉硬弓和他挺腰子，又會疑你心存不敬另有別圖，既近不得更遠不得。因此，吃過早飯便命家人：“備轎，我去暢春園！”幾個丫頭老婆子忙過來替他更衣換朝服，正亂着，外頭門閽老僕人跑得喘吁吁地進來，說道：“誠親王爺，三貝勒爺來了！”
“是傳旨麼？”允祿霍地立起身來，一把推開正在往身上套袍子的小丫頭，哆嗦着手親自繫着鈕子。“開中門迎接！”老門子忙道：“二位爺已經進來了，不讓奴才通報，奴才跑進來請爺迎一迎。”他說着，允祿閃眼見允祉和弘時一前一後已進了二門，忙撇開衆人迎出堂外滴水檐下，一邊快步下階，口中道：“三哥，時兒，虧你們這時辰還來看我，快請進！”允祉一邊上階，跨步便進了堂房，面南站定，說道：“有旨意！”允祿怔了一下，一提袍角當地跪了，叩頭道：“罪臣允祿恭聆上諭！”家下人頓時迴避開來，站到外邊廡下，一個個面面相覷臉色煞白。
允祉點了一下頭，徐徐說道：“奉上諭，着允祉、弘時、允祿、弘晝四人前往查看阿其那、塞思黑、允家產。允祿本系有罪之人，念皇考遺脈，且觀其平素心性，似無大惡，朕不忍以一事之非遂掩其功，着復其原職辦差。若敢故態復萌，瞻徇因循，則朕不爾恕矣！欽此！”
“罪臣仰邀皇上高厚之恩，定當精白己志以贖前愆，焉敢復蹈故轍，自幹刑律！”允祿重重叩頭說道，“謝恩！”起身來感激地看了一眼弘時和允祉，笑道：“三哥、時兒，坐，獻茶！”這一道旨意傳來，陰鬱緊張的莊親王府頓時氣氛輕鬆下來，幾個有頭臉的大丫頭早腳步輕捷地進來侍候茶水點心。允祿一邊親自給允祉端茶，說道：“必是三哥和時兒在皇上跟前爲我說情，我這裡也謝過了。”說罷微微一躬爲禮。允祉呷着茶笑道：“你忒是個膽小，你這點子事頂多芝麻大，就唬得二門不出！當年老十三被圈禁，也是我去傳旨，那真是坦然受之，我還沒走他就叫齊了府中人，說接聖旨誤了一會兒，叫接着排演《牡丹亭》！大辱不驚，真是英雄志量！”弘時道：“錢名世出京，上千官員擡匾送行，四百八十多人寫詩辱他，潞河驛瞧熱鬧的百姓總有上萬吧？我瞧他臉上也只淡淡的。人嘛，不就那回事，一股氣撐起來，什麼也不在乎了。”
允祿經二人這一說，才懊悔沒去爲錢名世“送行”看熱鬧，忙問道：“皇上有詩沒有？錢名世說了些什麼？”弘時笑道：“皇上沒有寫詩，軍機處幾個大臣都寫了。所有大臣的詩都呈御覽。翰林院的吳孝登不知吃了什麼藥，竟寫詩安慰錢名世。“莫道苡薏存心田，明月五湖好垂釣’，激得皇上大發雷霆，將他發配了黑龍江。陳邦直陳邦彥也詠弄風花雪月，御批‘乖謬’，將他們革職。你記得詹事府那個短胖子陳萬策吧？——走起路來屁股哆嗦得涼粉似的那位——詩中有句‘名世已同名世罪，亮工不異亮工奸’，因前頭一個戴名世給《南山集偶抄》寫序得罪，偏也叫‘名世’，年羹堯剛好也有個字叫‘亮工’，無巧不巧也被這醜八怪拈來，皇上老大讚‘造句新巧’，賞了二十兩黃金呢①見蕭《永憲錄》卷四。《雍正起居注冊》四年四月。！我看錢名世，雖然平素行爲不甚端，這回見了真章，氣度很從容，說‘雷霆雨露皆是君恩，開罪於名教，失節於聖道，這都是我自作孽，沒有什麼可辯的。’”允祉一笑，說道：“四百多首詩，集成一部《名教罪人詩》，也算亙古奇聞。你想聽聽我們方大儒的詩麼？”他呷着茶從容吟道：名教貽羞世共嗤，此生空負聖明時。行邪慣履欹危徑，江醜偏工諛佞詞。宵枕慚多惟覺夢，夏畦勞甚獨心知。人間天地堪容立，老去翻然悔已遲。
“方靈皋這詩可以爲《名教罪人詩》集壓卷。”弘時滿臉譏諷之色，撇嘴兒笑道，“虧他也是一代大儒！大凡一個人，學問品行再好，一入名利場，是人的也不是人了——混蛋！”
當着允祉允祿兩個人的面，弘時說話這樣放肆，允祿不禁吃了一驚。看允祉時，卻渾似沒有聽見，只是緩緩起身，笑道：“該辦的差使還得要辦啊！旨意是咱們四個人，弘時是坐纛兒阿哥，他兩兄弟去‘阿其那’府，我去‘塞思黑’府，十六弟你去允那兒。記住，旨意只叫‘查看’，沒說抄撿沒收。內務府那幹人作踐天家骨肉最是無情無義，好好約束住了，別叫他們發這個黑心財！”
三個人當下又議論了一會兒，一同升轎去弘晝府，約齊了再分頭行動。允祿心知大家有意耽延，多給允留點準備時間，他此時能免禍於心已足。哪裡敢說破了？
三乘八人擡綠呢大官轎前後鹵簿齊全，在幾百名內務府吏員簇擁下浩浩蕩蕩招搖過市，直趨鮮花深處衚衕。剛折轉衚衕口，便見一乘快馬飛奔而來，在允祉轎前滾鞍下來，卻是內務府慎刑司的一個筆帖式，叉手轎前稟道：“誠親老王爺，五爺（弘晝）他——他歿了！”
“放屁！”允祉一把掀起轎簾，怒喝一聲，“我今早上朝從他門前過，他還在打太極拳！”
那筆帖式打千兒，一手扎地，一手指着遠處道：“奴才怎麼敢戲弄主子？請主子看，門神都糊了，裡頭人都哭成一片了！”
“真的？”
允祉在轎中手搭涼棚向衚衕深處看時，果見五貝勒府門前靈幡紙花白汪汪一片，隱隱傳來鼓吹哀樂之聲。他心裡一沉，不禁怔住了。