允祿心裡頓時理出頭緒，遂起身對幾個親王一躬，說道：“請諸位凜遵朝廷規矩，安心坐下聽會。”永信格格一笑，說道：“方纔萬歲也講到八旗議政的事，可見不是不能商量。我們也是本着祖宗家法說話，並沒有出格兒，莊親王你憑什麼攔着？”
“整頓旗務只是雍正新政裡的一條。”允祿說道，“並不是不議，皇上已經作過安排，我們應該遵旨辦理。”“遵旨辦理，皇上方纔講‘言者無罪’，”允不陰不陽說道，“既然這殿中掛着‘正大光明’的匾額，何必另找時辰？”
“皇上並沒有說諸位有罪。”俞鴻圖尖銳而刺耳的聲音響徹大殿，“是否光明正大，天下人和自己心中有數。”
允眼中出火，一拍案厲聲喝道：“你狂妄！我府裡三等奴才也比你大些，你就這麼綽直站着和王爺們拌嘴？”
“這是萬歲爺的龍庭，不是八爺府上！我是萬歲爺的命官，也不是八爺的奴才！”俞鴻圖寸步不讓，大聲道，“八旗議政已經廢止六十餘年，聖祖爺廢的，難道聖祖爺也會錯誤？八爺您口口聲聲‘八旗議政’，請問上三旗的旗主是誰？下五旗的旗主怎樣詔革？您管的是哪一旗，旗下佐領、參佐、牛錄、包衣都是誰，在哪裡辦差？恐怕除了我內務府，沒有一個人能說清楚！八爺，雖然我在您跟前無禮，我沒有犯上作亂的心。若論‘禮’上一字，是您和諸位王爺先在主子跟前無禮的，也沒有在萬歲爺跟前大聲呵斥廷臣的。”
允祥對這個俞鴻圖真是感激到了萬分。變起倉猝，他最怕的是圖裡琛到來之前這裡已經局面大亂，儘管能鎮平下去，但在這莊嚴的最高機樞之地，堂堂朝會上抓人拿人甚至殺人，畢竟不是什麼體面事，善後仍難。俞鴻圖這麼拼命一攪，爭得了時間。眼見圖理琛佩劍戎裝已到殿口，允祥心裡不禁一寬，起身直趨御座，向雍正低低說了幾句，卻步恭退下來。
“沒有想到橫中生出枝節。”雍正的臉色蒼白得令人不敢逼視，勉強笑道，“請臣工退出天街外候旨。既然有人想議‘八王議政’的事，朕就先議這件事，議決了再叫你們進來。”他擺了擺手，又道：“暫且跪安！”
張廷玉見廷臣們面面相覷，正要說話，鄂爾泰大聲說道：“怎麼？還不謝恩退下？”
“謝……恩！”
文武官員們參差不齊地說了一句，依舊在禮部指揮下腳步雜沓地退了出去。到了乾清宮丹墀之下，他們才驚異地發現，一千餘名羽林軍的軍士荷戈持槍，殺氣騰騰集中在東西配殿前面。想起方纔激烈的廷爭，一個個都有恍若隔世之感。
大殿裡只剩下雍正皇帝和方苞、張廷玉、允祥、鄂爾泰、允祿、弘時，還有另一方允、允、允、都羅、永信、誠諾和勒布托。看着戰戰兢兢魚貫退出的文武朝臣，雙方都在沉默。仇人日日相見，都還要裝出笑臉；今日撕破了麪皮，一個要滅此朝食，畢其功於一役，一個要魚死網破，拼命一搏，都在可怕的沉寂中聚集着自己的力量。雍正見俞鴻圖惶惑顧盼，似乎不知該怎麼辦，便笑道：“俞鴻圖，你留一下。你的話沒有說完嘛。”
“我的話也沒有講完！”允大聲道，“我不關心什麼‘火耗’，什麼‘當差’，也不想當什麼鳥議政王。我只是憋氣，我犯了什麼王法，把我囚在東陵，死不死，活不活，人不人，鬼不鬼，連個身邊人都保護不住？我在西海打了勝仗！我不是萬歲的同胞兄弟？本來，我聽十六弟的勸告，朝會上不想說話的。那麼多官員對你的新政不滿，也想請你俯從民意！”“民意？”方苞立刻反脣相譏，“十四爺過去管兵部，又出兵放馬，回來後又在東陵讀書。您是深居簡出養尊處優的金枝玉葉。您知道一郡之內多少田土，大業主佔多少，小業主佔多少麼？您知道一任知府十萬雪花銀，都從哪裡來？前明滅亡，李自成革命，不就因爲地土兼併過甚，官員貪墨無度麼？”鄂爾泰剛進軍機處，全局大政還不熟悉，但允的情形他是知道的，他長跪在地，仰着臉不卑不亢接着方苞的話朗聲說道：“先帝爺駕崩，十四爺大鬧靈堂，太后重病，十四爺侍疾言語不謹，難道無罪？若是常人，這樣的罪要發交刑部嚴議，萬歲爺正是念兄弟情分，僅削去王爵，請十四爺守陵讀書。這一片保全撫愛之心，十四爺爲什麼不能體貼？蔡懷璽汪景祺勾結十四爺身邊人，圖謀劫持十四爺造作大逆，萬歲爺除首惡以外一概不問，將他們從十四爺身邊遣散已是法外施恩。十四爺，您憑心想想，主子哪不是仁至義盡？”
允在旁見允被問得漲紅了臉，欲言又止，雖也恨允來京不肯與自己通力合作，但此時此地不能不助他一臂之力。他一改往日溫文爾雅的儒者風貌，大剌剌蹺足而坐大聲喝道：“十四爺和萬歲說話，你們插什麼口？”
“今日言者無罪，允你何必如此浮躁？”朝臣們全部退出，雍正已經鬆了一口氣，此刻這幾個人跳踉放肆，他覺得很容易應付，早已定住了神。他的聲調不高，口氣卻又刁又蠻：“你們不就指着喬引娣的事，想說朕一個‘淫昏暴虐’麼？回頭你們可以見見她，問一問朕有沒有非禮之事！——還是開門見山的好。你們這樣不顧身家性命地鬧，是不是要弄什麼‘八王議政’的玄虛？”
允咬着下嘴脣，惡狠狠看着雍正，良久說道：“就算是的吧！那是列祖列宗的舊制，我們在朝會上光明正大地提出來，也算不上什麼犯上作亂！皇上，您不是也有旨意，說‘八王議政’也不是不能提嗎？”
“朕幾時說過這個話？”
“你問允祿！”
雍正狐疑又閃着火光的眸子盯向了允祿：“老十六，你——人都說你老實，你居然敢矯詔！”
“臣弟哪裡敢？”允祿原本坐得筆直的，順勢跪了下去，盯着弘時，期期艾艾說道：“三貝勒……三貝勒說的，是皇上的意思……”雍正渾身一顫，掉頭死盯着弘時不語，弘時此時嚇得心膽俱裂，“撲通”一聲跪了下去，顫聲說道：“兒子最是膽小，哪敢虛捏聖意害國亂政！必是十六叔誤聽了。兒子的意思，是說八王議政，皇上另有安排。議政議的就是旗政旗務，與今日皇上訓誨說的一樣！”
“嗯？！”
允祿死盯着臉色煞白的弘時，心中又驚又怒，雙脣哆嗦着竟一時不知說什麼好，但他很快靈醒過來，這個滿口謊言的人畢竟是雍正的愛子，自己再辯白更加倒黴也未可知。半晌，無可奈何地嚥了一口唾沫，叩頭道：“臣弟這會子心亂，實在記不清了。臣弟是有名的‘十六聾’，也許是誤聽了……”
“你誤得好！”雍正勃然大怒，向前邁一步。張廷玉很怕他上前踢允祿，要上前攔時，雍正卻止住了，冷笑道：“是朕糊塗，用了你這聾子辦事！削去你的王爵，回去閉門思過。滾！”
允祿雙眼飽含淚水，委屈膽怯地看了看雍正，叩頭泣聲說道：“是……”爬起身來踽踽退了出去。恰此時圖裡琛從外頭進來，和允祿打個照面徑到雍正御座前跪了，稟道：“禮部的人剛剛進來，讓奴才代奏，百官已經都在乾清門前按班跪候，請示主子有什麼旨意。”
“叫他們等着！”雍正滿意地看了看圖裡琛的一身戎服，“待會兒還有旨意。告訴他們各部尚書，有私議國家大政者，休怪朕開殺戒！”
“扎！”
雍正眼中閃着陰狠的光，轉過身來對允等人格格一笑：“朕即位之初就曾說過，朕無意做這個皇帝，只是聖祖託付，不得已兒提了起來。聖祖德近三王，功過五帝，就是撤除八王議政，也是他老人家手裡的事。你們今日突然發難於大庭廣衆之中，說是要恢復八王議政。朕想知道你們的真心，是聖祖措置失誤，還是朕自己有失德的地方？你們誰想當這個皇帝，不妨站出來直說！？”
自從朝臣們遵命退出，允便有一種驀然而至的失落感。平常在私邸裡，幾個人密議，雍正似乎無能得不堪一擊。剎那間才感覺到中央機樞之權在握的威權，佔起自己的便宜要多容易有多容易！從敞開着的大殿門可以清楚地看到，黑鴉鴉集中起來的羽林軍鐵牆一樣壁立在月華門北整裝待命。允心知大勢已去，打心裡泛上一聲悲涼的嘆息。他強忍着又驚又怒的心境，叩頭道：“萬歲這話，臣子們如何當得起？臣等並沒有自外朝廷的心，更何況造逆！八王議政乃是祖制，就是永信、誠諾他們，也無非想出來爲國效力，輔佐皇上理治天下，臣弟擔保他們沒有異樣的心思！”
“睿親王請起身說話。”雍正沒有理會他的話，含笑說道，“朕很高興你沒有和他們摻和。”
允眨巴着眼，形勢這樣急轉直下，也是他始料所不及的，他覺得允太軟弱，刀俎之魚還要蹦幾蹦吧！思量着，亢聲說道：“萬歲這話，臣弟還有話說！睿親王入京，和其餘東來諸王一樣，我們一處議了整理旗務的綱目，一起談了建議八王議政，並沒有人背地裡另支爐竈。不知萬歲‘他們’指的是誰？‘摻和’又意所何雲？”允立刻也意識到“服軟”即是“理屈”，應口又道：“別說我們沒有私地陰謀。皇上若無失政，何必如此堵塞言路；若有失政之處，又何必拒諫飾非？”雍正嘿然冷笑，說道：“嗬！朕‘堵塞’了你的言路？你有什麼話，朕有什麼失政之處，不妨明言！”
一句話問得二人都悶了。允在旁大聲道：“田文鏡明明是小人，敲剝聚斂的酷吏，河南官民恨不得食肉寢皮。皇上你樹爲‘模範’，任用不疑，這難道不是失政？”
“你身居東陵，他是小人，你怎麼知道？”
“方纔幾位大臣說的，我聽了很有道理！”
“你的道理？”雍正臉色鐵灰，面上毫無表情，“你的道理是大業主、大豪紳的道理！”
“皇上難道要殺富濟貧？”
雍正突然仰天大笑：“說的好！但朕不是要殺誰濟誰，朕是要剷除革命亂根，創一代清明之世！”他倏地收了笑容，漲紅了臉，連鼻息都激動得調息不勻，青緞涼裡皁靴在金磚地下橐橐來回響着踱步，似乎對人，又似乎自語：“朕就是這樣的皇帝，朕就是這樣的漢子！父皇既把這萬里河山交付給朕，朕就要將它治理得固若金湯！誰阻了朕的這點志向，朕決不容情！”他突然朝殿外喊道：“圖裡琛！”
“奴才在！”圖裡琛就站在殿外檐下，一步跨進來，“叭”地打了個千兒，“主子有何旨意？”
“你八爺、九爺、十四爺今兒累了。”雍正揚着臉道，“由你步軍統領衙門護送回王府！”
“奴才遵旨！”
圖裡琛爬起身來，向外擺了擺手，立刻進來四名千總，向雍正行了軍禮，肅立不動。圖裡琛腳下馬刺踩得金磚地嘰叮作響，直向允走去，打了個千兒道：“八爺、九爺、十四爺，奴才奉旨送你們回去。”
“無非一死而已！”允霍地挺身站起，“老九、老十四，不要膿包勢求人寬恕！”又向雍正揖手一拜，說道：“皇上四哥，兄弟我等着你來殺！”說罷昂然出殿。允也是一揖，那允更格外，起身來只用輕蔑的目光盯視雍正一眼，哼了一聲便離開了。