乾清宮內。
天色已經晚了，宮裡點起了燈火，天子大婚之後雖然不曾掌權，但是衣食用度上已經不能再像過去那樣苛刻，加上這兩年朝廷歲入大增，經濟形勢較當初已經有極大改善，如今的乾清宮遠比當日奢華。
皇后相貌不合意，太后又管束着，不許皇帝過早的開始寵幸宮人，加上萬歷的審美有點高，感覺那些宮女還不如畫上的美女好看，對她們興趣不高。雖然還不至於割以永治，但是在這方面沒有需求，也就有了更多的時間查看奏章。
太后不許天子親政，內閣擬票之後的奏章，司禮監照例披紅，一般不會駁回。不過該走的程序總是要走，這些奏章還是要在皇帝面前走一圈才行。普通的奏章已經按着程序分發下去，留在皇帝手裡的，卻是由當今首輔張居正上的密章，性質上算是首輔向皇帝彙報下一階段的工作重點，這種事只能兩個人商量，其他人根本無從插手。
考慮到天子眼下沒掌權，這種彙報工作其實更像是走過場。首輔把自己要幹什麼說一聲，是爲人臣之禮，隨後就該怎麼幹怎麼幹。皇帝肯定不會反對，就算失心瘋了站出來唱反調也沒用，所以在大多數時候，皇帝對這種密章隨便看一下就丟在旁邊，還不如看普通奏章來的有精神，尤其到了晚上更是如此。
萬曆眼下的興趣基本是一分爲二，一半精力用來追番看更新，另一半用來看奏章。終究是少年天性，大多數時候還是小說和漫畫的吸引力更高，尤其到了晚上，基本都去找紙片人妃嬪爲伴，或是偷着看范進送來的幾個女性形象雕塑，如此認真地看首輔密章的時候還是第一遭。或者說在皇帝成年之後，這還是第一次如此認真地看恩師送來的文字。
張誠送上一碗茶，輕聲道：“陛下，時候不早，也是該歇着了，燈光昏暗於龍目有損，不如等到明天白天再看不遲。”
“白天太鬧了，心靜不下來，張師傅這篇奏章還是需要靜下心，才能看出妙處的。”萬曆把密章朝張誠面前一推，後者連忙跪倒在地，“奴婢不敢看！”
“朕讓你看的，怕什麼？讓你看就看，不必推辭。張師傅啊，不愧是天下有數的聰明人物，這三條都說在了妙處。大明柱石，朕之舟楫……已經這把年紀了，還是爲朕的江山操勞，朕的心裡很是不落忍。你回頭去問問，遼東今年的人蔘進來沒有？讓他們揀上好遼參五支送到張師傅府上，給朕的恩師補養身體。”
“奴婢遵旨。”
張誠應承着，心裡卻在犯疑。這兩年時間天子對張居正的恩賜從未中斷，但是大多數時候，都是皇太后的意思，天子只是執行人，像是這次這麼主動的提出賞賜，態度又是如此誠懇的時候卻是極爲罕見。
答案顯然只能在奏章上尋找，張誠的目光在密章上迅速掃過，對於天子的態度也就漸漸理解，這三條建議歸根到底最得利的人還是皇帝。
щщщ ▪Tтkā n ▪C○
萬曆此時已經忍不住說道：“範愛卿上次進宮時跟朕說過，他在上元做的事最爲在意的就是一條，平民憤。要讓百姓感覺衙門時站在他們這一邊的，這樣即便他們被人欺負了，也只會恨某個人，不會恨朝廷，更不會怪朕。按照範卿家的說法，一定要讓百姓相信官府，相信衙門，換句話說，就是要爭人心。”
當日范進進宮畫像時的說法屬於建議性質，現在萬曆對張誠，就有些教訓的意味。畢竟眼下的他在宮裡能教訓的也就是一幫太監宮女，這些人除了唯唯諾諾別的反應也沒有。初時或許會感覺暗爽，時間一長，也就乏味無趣，提不起什麼興頭。在這些人裡，張誠算是比較有腦子，也在內書房讀過書的，屬於太監裡的知識分子，教訓起來也就格外有成就感。
“朕看前朝舊事，武廟時劉家兄弟造反，最後要驚動邊軍才能解決。究其根本，不過些養馬的再加上農夫，差點就成了氣候。皇祖父時，李福達在民間傳教，連武定侯都被牽扯進去。那些人沒有顯赫功名，才學上也不及地方官吏，怎麼就能讓那些無知小民信服？心甘情願跟着他們送死？這個話朕也問過張師傅，師傅說這就是地方官顢頇無用，朝廷裡有奸黨誤國。按範卿家的說法，則是朝廷忘記了與下面的人爭民心，幾下比較朕覺得還是範卿的話更有道理。”
“你們受了委屈，曉得找朕來告狀。百姓受了委屈，就要到衙門裡去打官司。衙門裡不能爲百姓做主，老百姓就要找能給他們做主的人，人心就這麼散掉了。”
回想這范進的話，萬曆指手畫腳地說着：“衙門複審不一定真能查清真相，有些時候告狀的也未必冤枉。但是朝廷的態度一定要讓百姓認定官府站在自己一邊，自己受了冤枉，就一定有人爲自己做主。不管能不能做到，都要這麼說，也要這麼要求那些官吏。那幫人最大的毛病就是一個字：懶。個個怕麻煩，他們怕麻煩，老百姓就要埋怨朕。衙門讓百姓歡喜，那些妖人就沒法愚弄百姓妖言惑衆，更重要的是要讓老百姓覺得自己的賦稅交道實處，對自己有好處，這樣他們纔不至於心生怨恨。只要能堅持住，不管是白蓮教還是別的什麼人，都別想再鼓動百姓謀反，以就連錦衣衛都可以省了許多氣力。這是好事！大好事！上蒼待朕恩厚，派了張師傅翁婿前來輔佐，有這樣的賢臣，朕就可以高枕無憂了。。”
“只因聖君在位，纔有這些賢臣輔佐，歸根到底都是陛下洪福齊天。”張誠適當的拍了句馬屁，心裡卻恨清楚，自家君上的話不能全信，三條建議中，第一條對於萬曆的吸引力遠沒有後兩條大。
明朝藩王宗室的厚養體制問題，其實在當下已經非常明顯，宗室如同一個巨大包袱，一直在吸大明朝的血。萬曆對於這幫親戚沒什麼感情，也不想維護他們什麼，但問題是，基於親親相厚原則，他也不能對這幫人怎麼樣。
范進提出的方案，其實就是歷史上萬曆中期推行的宗藩條例改進版，把一些內容做了改動，把它提前出臺。其中禁止宗室接觸軍隊一條，着實搔到萬曆癢處。當初洪武設立藩王典兵制度，希望朱家子孫帶兵保衛朱家天下的想法在靖難之後就已經行不通，尤其是在寧王之亂以後，明朝皇帝對於自家人的防範遠比防範蒙古人更用心。禁止藩王接觸部隊，就杜絕了某個驚才絕豔的宗室效法成祖更替天下的可能，這種主意皇帝自然歡喜。
再說這種開放四民的策略，表面看是給了宗室讀書科舉或是經商的出路，其實就是變相的削減宗室祿米，把原本的祿米換成了一錢不值的寶鈔。接下來自然就是要覈實宗室實有藩田，沒收超額田產。
原本宗室因爲自己的超然地位，地方官不敢招惹，吏員衙役更是打死白打，衙門絕對不敢去清丈王府的田。現在給了宗室讀書名額，就讓遠枝弱宗去查那些長房嫡出，以宗室制宗室，這部分堅冰就能逐漸瓦解。於皇帝而言，自己的叔伯兄弟財力被削弱，財富歸自己所有，自然是歡喜。
至於第三條減稅，張誠大約能看懂一部分。這份減稅建議中建議一次性豁免蘇鬆全部欠稅，把自洪武以來蘇鬆累計拖欠朝廷的幾百萬石糧稅一次性免除。這部分稅收從國初一直積累到現在，想想也知道未來多半收不上來，只是沒人敢開這個口子免掉。畢竟蘇鬆欠稅的原因，可以一路援引到大明坑爹的稅制以及蘇州的懲罰性稅收上，即使收不上來大家也都裝鴕鳥當看不見，沒人提起。
現在讓萬曆下旨免掉這部分錢糧，戶部可能會跳腳，但是蘇鬆這邊的普通百姓以及士紳，卻是是要感謝皇恩浩蕩。乃至整個東南，都會傳頌天子聖明的美名。萬曆自大婚以來，還沒有特別露臉的事蹟供自己吹噓，用肯定收不上來的糧稅在東南得個聖君名聲，他自然會考慮。
不過張誠不明白的是自己家之位主子絕不是個寬厚的人，嚴黨大將趙文華被坐實虧空公款十萬兩，全家充軍做苦役追賠，父而子子而孫，清流文士世代充軍。到了萬曆朝就有人看不過去，向萬曆提議禍不及子孫，趙文華死的骨頭都可以打鼓，不該再追賠後代。結果萬曆查賬之後發現十萬兩銀子還沒還完，立刻下旨批覆，趙文華子孫繼續充軍，直到把錢還清再放回！
就這麼個視財如命的主，怎麼會這麼大方，一次性免掉蘇鬆幾百萬石的糧稅？這下饒是張誠，都有些看不懂了。
“蘇鬆的稅，註定是收不齊的，不管誰去做蘇鬆巡撫，都不敢一次性補棄欠稅，否則就是逼着蘇鬆百姓造反或是逃跑。前些年催收欠稅甚急，結果怎麼樣呢？蘇州百姓大舉逃亡，導致在水上生活的‘船戶’大增，大片良田被拋荒。不但欠稅收不到，就連當年的上供白糧都耽誤了。如今又不是洪武年，路引早就沒人查，老百姓要跑根本攔不住，這種時候再追欠稅其實就是嘴上狠，實際辦不到。”
司禮監內，馮保的心腹愛將張大受在馮保面前分析着張居正這份密章的用心。
這份密章瞞不過馮保耳目，以他的才幹對奏章裡面大部分內容是明白的，此時拿來考校幾個門下，既是消遣，也是爲下一步的安排選拔人才。
江寧的黃恩厚死後，鎮守太監空懸，他推薦個人過去，李太后不會阻止。但是這個人不是去發財的，而是替天子當好耳目，監督東南官場以及新法推進情況，隨時向皇帝上報。這種人既要忠誠，又要有足夠才幹，不至於拖了新法的後腿，今天這次考校，就是爲了選人做的準備工作。
前兩條密章內容不難猜測，真正的難處在第三條，而且東南施政與第三條密章密切相關，馮保看着張大受問道：“即便真是如此，這欠稅收不上是一回事，免不免是另一回事，師出應該有名，只要欠稅一日不免，朝廷一日就能追繳，一年不行就十年，十年不行就百年，這次一遭豁免，就沒了追討的可能，何以天子就會同意免掉欠稅？”
“因爲這免欠稅實際就是個餌，吞下這個餌，後面的鉤子就逃不掉了。”張大受道：“這份奏章厲害在下面，重定優免。當今天下優免之法沿用世廟爺爺留下來的成法，如今要重新定優免，定立優免新例，先把民田官田廢除，天下官田皆改爲民田，盡毀前賬永不更易。其次於生員、貢舉、官員優免皆較世廟朝有贈無減，這看上去還是萬歲做了菩薩，給讓萬民享福，可實際上，這便是要藉着重定優免的機會，勘察地畝、丁口。乾爹您看最後一句，概因此法，往年所造黃冊皆不堪用。着請戶部、後湖、工部、兵部共籌銀三十萬兩，重立黃冊，以此爲本，永無更易。也就是說這次定完的黃冊，將來就永遠都不變了。一次花錢是多，可是將來都不花了，細算起來，還是個一勞永逸的合算買賣，而這裡面藏的好處，可是比蘇鬆的幾百萬石糧食大多了。太嶽先生不愧是國之柱石，這個法子一出，各地的民變起碼能減少一半。”
“不變了……那新開的田地，新增丁口怎麼辦？”
“自然是全免！”張大受道：“這個辦法是真正爲老百姓減擔子的，人們可以放心的開荒，放心的生孩子，絕不會誰家的丁多，誰就要多派役，誰家田多，誰就要多交糧了。過去的稅是活的，這法子一出，稅就是死的。以前老百姓吃不上飯怪官府，未來多半就要怪鄰居。如果說前一條條陳，就是要宗室之間互不信任，這一條實際就是分化民力，讓百姓因爲田土而互相提防，彼此之間再擰不成一股繩，也就不至於鬧出威脅官府的大亂。初看上去，朝廷是減了稅，細算起來，歲入只會多，不會少。”
馮保看看張大受，“小子，你身邊有高人啊，原本你是沒這份見識的，這是誰指點你的？莫非府裡來了有本事的幕僚？”
“縱然有，也不能讓他看這些機密。這是兒子新收的義子，之前也是個讀書人，與范進一樣都是廣東人。”
“哦？又是個廣東蠻子？”馮保有了些興趣，“回頭讓他來跟我見一面，能有這份見識的讀書人不是個簡單貨色，不能埋沒了人才，咱家跟他聊聊，若是他可堪早就，咱家就送他份富貴！”