之前衛長嬴一行隨軍撤回西涼時，黃氏照例把子媳都留在帝都收拾殘局，只帶了孫女倪薇漪在身邊。
一晃眼功夫幾年過去，小姑娘也長大了。
黃氏從去年起就給她物色夫婿人選，差不多把明沛堂上上下下年歲彷彿樣貌端正的男子都看遍了，最後定下來的卻是季春眠介紹的一個庶民——季園隔壁鄰居班家的次子。
這班家早年是中原富商，幾代奔波，攢下了好大一份家產。
但因爲是商籍，也吃了許多虧，後來不慎得罪了故鄉一個小士族，爲防家破人亡，忍痛舍了祖籍的大部分資產，避到偏僻的西涼來。
到西涼之後，使銀錢開道，給全家弄了個庶民的身份……但想更進一步也沒有門路了。好在沈家由於西涼物產貧瘠，鼓勵商賈來往，對班家這種願意在西涼落腳的商賈比較照顧，所以班家落腳數年下來，憑着從前在中原攢下來的人脈，幾趟生意下來倒又恢復了元氣。
只是之前逼迫他們棄家而走的士族在一日，他們究竟不敢回去——吃過這樣的苦頭，班家特別希望能夠和士族搭上邊。
以他們家的底細，直接跟士族聯姻那是不可能的；投入士族門下爲僕呢又不甘心。所以只有從士族周圍的人入手，班家雖然略有家底，但也算不上豪富，能夠給士族做幕僚或家臣的庶族，卻也瞧不上他們家商賈出身的來歷。
所以班家審時度勢之後，把目光放在了士族下僕身上。
不過就是這樣也非常的艱難，因爲大家族中的家生子，一般都是彼此聯姻，以鞏固在世僕中的地位。
何況他們固然爲奴，因爲主家地位崇高，比庶族甚至許多小士族都來得威風。也瞧不上沒有庇護的一份自由。
當然也有些下僕對班家的產業動心，願意跟他們結親的。
問題是這一類下僕往往在主家跟前也沒什麼地位，甚至連出閣後求個自由身的體面都沒有——班家又不願意了。他們想攀附士族，可不想有一房子孫以後都是奴僕，那樣還不如直接打發個子弟給士族做下人更可靠。
照着倪薇漪的身份——她的嫡親祖母黃氏不但是沈家如今的閥主夫人之陪嫁，更是明沛堂後院最受信重的管事姑姑。連沈家五夫人、六夫人這樣的貴人，對黃氏都是客氣萬分。少閥主沈舒光見着黃氏還得行禮喚聲嬤嬤……
有這樣得臉的祖母，慢說班家了，若非黃氏早就放出風聲她這個孫女只做正房不做妾侍，沈家好些子弟都想託長輩試試衛長嬴的口風了。
這次黃氏願意把倪薇漪許給班家次子，自然不全是看季春眠的面子，而是這班家次子班崢是她親自過目相中的。
黃氏城府深沉，眼光毒辣，她看中的人當然有過人之處——實際上當初聽說黃氏挑來挑去撇下一干能幹的世僕，卻挑中了個庶民班崢，衛長嬴大爲好奇，還特意找了個藉口自己看了一回——着實是個才貌雙全的人物。
無論衛長嬴還是黃氏都是見慣了美男子的，這班崢在她們所見過的所有美男子中也算得上不錯了，單這一點，兩人對他印象就很好。而且他還很好學，黃氏親自上陣，考校他經史典籍，非但對答如流，而且頗有見解。
之後衛長嬴好奇之下，叫給沈舒光講課的西席——這是沈藏鋒親自找來教導他寄予厚望的長子的人，才學自不必說——去見了那班崢一次，西席回來對班崢讚不絕口，連說庶民之中難得有這樣的有識之士。
如此，這門親事就說定了。
這班崢今年是十八歲，因爲家裡希望讓次子跟士族攀點關係，所以一直沒有給他安排通房，貼身使女都是挑沒什麼姿色又老實的。
是以衛長嬴跟黃氏查來查去，越查越滿意——至於說班家人刻意想搭上士族，這也是世道如此，沒什麼好計較的。正因爲如此，他們越發不會虧待了倪薇漪。
所以這門親事定得很快，按照之前約定的日子，一個月後倪薇漪就要出閣了。
班家有錢，又意外的聘到明沛堂中實權管事的嫡系晚輩爲媳，所以對這六禮都下了很大的力氣。尤其親迎一節更是廣撒銀錢務必要辦得花團錦簇。
對此，衛長嬴跟黃氏自然樂得讓倪薇漪有個體面的出閣。
因此無論是班家還是黃氏這段日子都是興興頭頭的。
但現在衛家連接兩道噩耗，閥主的親舅舅跟閥主夫人的嫡親外祖父雙雙離世，雖然說下人不必爲這兩位披麻戴孝，但也不可能在這眼節骨上大操大辦了。
要是其他下人的婚事，衛長嬴此刻才懶得理會。
但黃氏與衛長嬴情份不一樣，這些年下來亦僕亦師。當年帝都淪陷，若非黃氏設法，衛長嬴縱然能夠躲在密室裡僥倖生還，但次子肯定是來不及救了，這對於衛長嬴來說，是怎麼都接受不了的。
她知道黃氏如今雖然有幾個孫輩了，但對倪薇漪這個長孫女卻是最寵愛的，否則當年也不會把其他晚輩都留在帝都，只帶了這個孫女在跟前。
如今倪薇漪一輩子的大事要受影響，於情於理，衛長嬴都要安慰黃氏幾句。
黃氏倒是不在意，微笑着道：“這些其實都是虛的，只要班家往後待小薇薇好，便是婚禮寒酸又何妨？也就這麼一日，回頭過日子還能抱着這婚禮的排場不放嗎？”
衛長嬴嘆道：“姑姑您就是體貼我。”就道，“但我也不能虧待了小薇薇，回頭她出閣時，給她把那對羊脂玉鴛鴦放進去。”
黃氏呀道：“是當年家裡二老爺給的那對玉鴛鴦嗎？”當年衛長嬴從鳳州遠嫁到帝都，進沈家門的前夕，跟二叔衛盛儀見面，衛盛儀在賀禮之外又拿了一對羊脂玉鴛鴦給她添妝——那玉是衛盛儀早年得的一塊上好羊脂玉，爲了侄女出閣，特意找葉家人出手雕琢了喻意美好的鴛鴦，當時還配了八根宮絛。
在帝都淪陷之前，這對鴛鴦在衛長嬴手裡算不上頂尖的好東西。所以黃氏當初給衛長嬴收拾突圍的行李時沒有帶上，後來麼就順理成章的被戎人拿了去——帝都跟燕州收復後，從俘獲的戎人手裡追回了一批掠物，這對玉佩也在其中，兜兜轉轉居然又落回了沈藏鋒手裡。
沈藏鋒自然就還給了妻子。
以倪薇漪的出身，像比翼棲連理枝血玉對簪那個級別的東西，一來她真的沒資格用，二來給了她反而是害了她。這對玉鴛鴦倒恰好是她能夠拿的最高級別的好東西了。
“就是那對。”衛長嬴點頭，“那玉雖然算不上稀世罕見，但也是不錯的了。雕工是葉家的，給小薇薇做壓箱底的東西吧。”
黃氏立刻推辭：“那是家裡二老爺跟您添妝的，哪能給出去？再說小薇薇的夫家您又不是不知道，從前也不過是商賈罷了，如今換了籍，到底也不是什麼高門大戶。您給她這個是領不起的！”
“有什麼領不起？”衛長嬴搖頭道，“無非是一對玉鴛鴦而已，也是早年帝都出事，丟了太多好東西。不然還能給她多放幾件壓箱底……”
“這東西要給小薇薇壓箱底，那是連箱子都要壞了。”黃氏道，“您隨便給點就好——您就是隨便打發一件東西，小薇薇在班家人面前也就有了體面了。您給的太好，只怕班家人心也要大，到那時候反而不美。”
衛長嬴道：“姑姑你這就是推卻之辭，我可不上你的當。再說我是給小薇薇的，又不是給姑姑你的，姑姑你推什麼呢？”就叫來憐菊，讓她去取了玉鴛鴦出來，硬是給倪薇漪送過去了。
這件事情了卻後，衛長嬴叫來長子：“你曾外祖父同大舅公沒了，這兩個消息一定會報到你父親他們那兒去，只是咱們這邊也不能不有所表示。”
沈舒光從沒見過宋心平，對蘇秀茗雖然有印象但也都是很小時候的模糊記憶了，所以現在也不是很傷心，認真思索了片刻，就問：“是要孩兒去江南或者青州弔唁嗎？”
“怎麼可能呢？”衛長嬴點了下他額，嗔道，“那麼遠，如今咱們家的大軍都忙着，爲娘能放心你遠行？”就告訴他，“須以你的名義寫份悼文，並說明不能親自前去弔唁的緣故……讓下人跑一趟就成。”
“孩兒尚且年幼，大舅公家那邊也還罷了，曾外祖父家那邊，據說與外祖父家一樣，都是文風極盛的，怕是有些力不能及。”沈舒光聞言，卻沒有立刻答應，而是沉吟着道。
“你先寫，回頭讓你師父給你潤色，你再抄一遍不就成了？”衛長嬴又好氣又好笑的再次戳了戳他額，“這會子怎麼就變傻了呢？”
沈舒光尷尬的道：“孩兒這不是跟母親都是有話實說的嗎？”
母子兩個再說了一番話，有下人進來稟告，道是聞餘蘭求見。
“母親，那孩兒先告退？”沈舒光本來也要回自己屋子裡去溫書了，見狀趁勢道。
衛長嬴摸了摸他頭，叮囑他幾句，就放他下去，命人：“請聞小姐。”