雖然宋夫人令女兒一起瞞着宋老夫人，可不幾日，鄧宗麒的底細還是從帝都傳了過來。看着鴿信中所言“鄧宗麒受貴妃庇護良多”，宋老夫人緊緊皺着眉，擡頭對宋夫人道：“這鄧宗麒既然別有用心，他那院子須得加些人手了。”
宋夫人點頭：“我會吩咐外院管事。”
“此人救了長嬴，當初也是咱們家讓長風親自去請了他到家裡來養傷的，雖然現下發現他不安好心，但就這麼趕了他出去，長嬴的名聲不好。”宋老夫人尋思了片刻，道，“將他好好看住吧，別大意着了個小輩的道兒。”
宋夫人正要繼續答應，不想宋老夫人又提點了一句，“對了，把在水看一看好。”
宋夫人心頭一跳，勉強笑道：“母親放心，在水這些日子都乖得很。如今她已經知道在田要來了，也答應等在田到了再一起走，這孩子雖然不想嫁進東宮，但也不是不懂事的。這回小竹山上的事兒……她已經很後悔連累長風和長嬴了……”
“我不是說這個。”宋老夫人淡淡的道，“小竹山的事兒已經過去了，小孩子麼，哪有不惹麻煩的？我是說，這鄧宗麒多半是衝着在水來的，不管他有什麼盤算，總而言之，如今長風還小，咱們家不適合捲進風波里去，所以必須不能讓他有任何機會與在水聯絡。”
“這……？”宋夫人心頭一驚，她知道老夫人素來精明，如今就猜到了鄧宗麒的來意，發現自己和女兒隱瞞她不過是早晚的事情，也不敢說謊，沉吟了片刻，道，“母親既然懷疑鄧宗麒，橫豎如今他人在咱們家，是不是……索性問他一問，到底想做什麼？”
宋老夫人哼了一聲，道：“這還用得着問嗎？他都已經在前院住了幾日了，若是想與咱們家說什麼，早就開口了，一直都沒動靜，必然不是衝着在咱們家卻不是咱們家的人！”說到這兒老夫人微一皺眉，道，“咦，他這是想悄悄把咱們家拖下水麼？鄧貴妃這幾年一直沉寂得很，但怎麼都是貴妃……又是衝着在水來的，莫不是貴妃在暗中與顧皇后較起了勁？”
宋夫人低下頭，輕聲道：“若是如此，咱們家要怎麼辦？”
“貴妃膝下沒有皇子。”宋老夫人卻沒有立刻回答，而是若有所思，輕輕的轉着腕上鐲子，道，“位份寵愛也不如皇后，她居然敢與皇后較勁……嗯，上次你說聖上新納了的鐘小儀非常得寵，甚至還爲了她一句話，派了翊衛趕去青州尋訪？”
宋夫人道：“是的，那幾位翊衛……”
卻見宋老夫人擡手止住了她說下去，平靜的道：“我知道了，鄧貴妃與顧皇后早有仇怨，如今怕是到了緊要的時候……而且貴妃佔着弱勢，這才試圖在在水身上動腦筋！”
見宋夫人一怔，宋老夫人耐心的解釋，“顧皇后執掌中宮多年，地位向來穩固，但今年以來，咱們不是一直聽見傳言，說聖上寵愛新寵妙婕妤，冷落皇后數月，以至於後位、儲君之位都有所搖動？而且這妙婕妤，還收養了十六、十七兩位皇子？”
宋夫人一驚，道：“是啊！”
“皇后主持中宮，手腕過人，膝下又有太子，這妙婕妤若是沒人扶持，怎麼可能說冒出來就冒出來？”宋老夫人輕蔑的道，“必是鄧貴妃的手筆！十六、十七兩位皇子也不見得是妙婕妤想收養的，大抵是鄧貴妃的意思！畢竟鄧貴妃的六皇子早已去世，妙婕妤年輕，新得寵愛，卻還不及有子！爲了預防萬一，所以才把十六、十七兩位皇子收到膝下！”
“只是鄧貴妃還是低估了顧皇后，雖然妙婕妤勢頭強勁，讓人疑心皇后會步之前的廢后錢氏後塵……然而，如今新出現了鍾小儀，不是又把妙婕妤的風頭壓下去了？”宋老夫人冷冷一笑，道，“本來鄧貴妃想通過妙婕妤來對付皇后，但現在皇后卻又弄出個鐘小儀……所以妙婕妤的優勢就蕩然無存了。也難怪，鄧貴妃會打發這鄧宗麒來。”
宋夫人微微變了臉色——衛長嬴可是把宋在水的侍衛打探來的消息一五一十的告訴了她的，可她也沒想到妙婕妤和鍾小儀身上去……
“母親，那咱們家？”宋夫人定了定神，柔聲詢問。
宋老夫人凝神良久，纔在宋夫人忐忑的注視中，緩緩道：“就裝作什麼都不知道，橫豎，皇后是佔了上風，但鄧貴妃也未必沒有還手之力！看看再說吧。”
“母親爲何說鄧貴妃未必沒有還手之力？”宋夫人心頭且驚且喜，試探着問。
“若是皇后在宮中地位穩固如前，還要這鐘小儀做什麼？”宋老夫人不屑的道，“宮裡很久沒有出現新貴了，這妙婕妤到底搖動了皇后的地位的，不然皇后何必擡舉這宮婢出身的鐘氏出來挽回劣勢？何況，聖上新寵這鐘小儀了，妙婕妤還不是好好兒的？也沒聽說她撫養的十六、十七皇子怎麼樣，可見鄧貴妃尚且有一搏之力，而且妙婕妤……業已在宮中有了一席之地！”
她看了眼長媳，意有所指的道，“妙婕妤得寵是年初的消息了，怎麼你哥哥一直沒和你說嗎？”
宋夫人苦笑着道：“書信來往都沒提到，倒是一直催促着在水北上。”
“這可能就是皇后需要幫手了。”宋老夫人眯着眼想了片刻，道，“雖然說有婚約在前，但在水還沒出閣，宋家也不是傻子！何況東宮雖然是皇后的親生骨肉，卻遠不及皇后精明！皇后也不能成日裡看住了東宮，這樣哪裡騰得出手來專心和鄧貴妃、妙婕妤爭鬥？若是在水過了門，即使在對付鄧貴妃時幫不上手，至少可以保東宮無事。”
宋夫人忍不住道：“既然如此，但爲什麼皇后還是讓在水在鳳州賴了這麼久？雖然說中間哥哥幾次寫信來讓她北上，可若早些使人來，在水還能不早點跟着走了？”
宋老夫人皺着眉道：“也許是被鄧貴妃絆住了——原本約好的不是在水及笄後就嫁入東宮的嗎？如今都什麼時候了？三年前帝都那邊是怎麼傳出這個消息來着的？我記得彷彿是什麼說法都沒有？”
“是這樣。”宋夫人沉吟着道，“咱們不在帝都，當時也沒怎麼留意……現下想想卻是奇怪。就算皇室不提，按說朝臣也該提起的。”
宋老夫人道：“也未必真沒人提，只不過咱們沒打聽罷了。”衛長嬴只比宋在水小一歲，三年前她十四，正是要預備着笄禮的時候。宋老夫人和宋夫人從她十三歲起就挖空心思的籌劃着這件大事了，將及笄之禮辦得隆重無比，那兩年她們纔沒心思去管旁的呢。
再說宋在水早已被皇家聘下的消息朝野皆知，結果到了說好的年歲卻不見動靜——誰能不猜測着是出了意外？比如說皇家又看中了其他閨秀爲太子妃了……畢竟那柄金鑲玉如意交到宋在水手裡時，顧皇后還只是顧昭儀。
考慮到這種可能，衛家又向來和宋家親密，追根問底的豈不是落了宋家面子？而且又不在帝都，所以見宋家沒有解釋，衛家也就裝了糊塗，免得讓宋家難堪。
宋夫人此刻心裡嘆了口氣，這要是還在帝都，是絕對不會這麼閉塞的，至少衛家其他人不適合問，她作爲宋在水的親姑姑，大可以親自當面去問問宋羽望。那樣今兒個也不必費心揣測了。
要不是宋老夫人精明，她這會還沒想到妙婕妤、鍾小儀這兩個新冒出來的宮嬪身上……只是雖然如此，她還是不大敢把鄧宗麒的事情完全坦白，只能套着老夫人的話：“聽母親說着，這次宋家……怕是麻煩了？”
“反正過幾日在田會到，信裡不方便提的事情，問問他吧。”宋老夫人皺着眉，半晌，道，“不過顧皇后是洪州顧氏之女，洪州可不就在江南嗎？當初顧皇后還是顧昭儀的時候，想方設法的聘下在水爲媳，還不是因爲顧家桑梓與宋家離得近？既是看中了宋家的勢力，也是因爲和宋家結了親，有宋家就近扶持，顧家必然壯大迅速！就衝着洪州就在江南這一點，顧皇后料想不會對宋家怎麼樣的。”
……那是在顧皇后還不知道宋在水嫌棄她兒子的前提下啊！
現在這位皇后與太子都知道宋在水看不上太子殿下，一心一意想悔婚啊！
之前衛長嬴也不過是傳了些想管教丈夫的風聲到帝都，蘇夫人立刻就給起了臉色看，沈家還是和衛家相齊的人家呢！更何況是皇室？
何況衛長嬴從來都沒想過悔婚！
換成自己，若是衛長風也有未婚妻子，叫宋夫人知道這未來媳婦居然嫌棄自己兒子不想嫁過來——這種媳婦她也不想要，不但不想要，她簡直想吃了對方！我親生的兒子怎麼看怎麼好，你個不守前諾的東西眼睛究竟長在了哪裡！即使迫於形勢只能娶了過門，宋夫人不掐着辰光秋後算帳纔怪！普天下做親孃的人的心思又能差到哪裡去？
宋夫人忍耐半晌，雖然不敢全說出來，還是試探着問：“母親，若是顧皇后已經知道在水不願意嫁與太子的事兒呢？”
這話一出，就見宋老夫人目光如電的掃向自己！
宋夫人立刻眼觀鼻、鼻觀心，乖巧的端坐着。
半晌，宋老夫人才淡淡的道：“皇后自然會不高興，太子也是，不過皇后母儀天下，總歸是通情達理的。”
“通情達理”的意思，宋夫人當然明白，她不禁咬緊了脣，道：“若是如此，那在水嫁過去，往後怕對宋家……也是一個隱患了？”
宋老夫人淡淡的道：“既然如此，不嫁過去，不就是了？”
宋夫人一呆，就聽老夫人繼續道，“前兩日你給你父親寫了信，難道說的就是這件事？”
“……”宋夫人捏緊了帕子，簡直不知道說什麼纔好！
老夫人繼續道：“信我自然不會看你的，不過……這件事情，橫豎鄧宗麒就在衛家，若鄧貴妃當真有萬全之策，以我之見，還不如把事情都交給鄧家的好。”
“爲什麼？”宋夫人下意識道，這話說了又覺得不妥，就見老夫人瞭然的掃了自己一眼，才淡淡的道：“悔婚總歸不是什麼好名聲，即使場面上圓過去，私下裡是怎麼回事，有心人還不知道嗎？但若是宋家無意悔婚，卻被人使計拆散……那就沒有辦法了。”
“…………！”
宋老夫人一語驚醒了宋夫人，回到自己屋子，宋夫人顧不得再寫信去江南，卻命左右：“去告訴外院的管事，從此刻起，將鄧宗麒的院子留着神……再看看他的傷勢如何了，若是能起身，看看沒人留意的時候，讓他到後院來一回！”
施嬤嬤忙道：“老奴這就去說。”