“我前陣子身子不好沒多出來，這是怎麼了？那位小白夫人又怎麼不樂意了？”挖八卦和傳八卦是八卦愛好者唯二的信仰，有機會當然要讓人釋放一下的。
“白督軍，他啊，跟於家那位夫人，哎不是，小姐，隨便吧，勾搭上了，那於氏還在外宅裡頭放了一個姑娘，兩個人一起伺候白督軍，這於家這位也是個狠角色，誒你們說，她不會是從前跟小白夫人有仇吧？這麼下作的事情都做得出來。”
敏之心道一句：你真聰明。
林夫人接過話頭：“也別稱呼她小白夫人了，聽說貴州那邊白督軍的正房都沒認過她，下人們都稱呼的是姑娘。只是聽說外宅裡頭那一位手段驚人，白督軍已經爲了她給那位大夫人去了信了，說是這輩子一妻一妾，絕不再納第三個。”
敏之雖然從於媽那裡已經聽說了些許，卻還是有點震驚，要照着這個趨勢，搞不好幾個月後軍閥齊聚時，很容易就能達成一致呢。當然前提是這位白督軍的戀愛熱情能堅持到那個時候。
“我看這位小白夫人是不長久了，只是她自己沒這個覺悟，要是我，趁早能撈就撈，然後走人。哎，陳夫人那張我碰！”
“她哪有許姐姐這魄力，”林夫人拿過許夫人剛打出來的那張牌，“槓一個！再說了，她離了白督軍，哪還有東西抖落給閻錫山那邊。”
麻將臺上的人都停了手上的動作，看着林夫人。她好像還沉浸在槓開裡，並不覺得自己剛纔說了什麼了不得的東西。
“陳夫人，您胡了。”還是敏之提醒，纔將這一段小插曲翻了過去。
陳夫人感激地看了一眼敏之，四人接着打麻將。
回去的馬車上，敏之心事重重。
閻錫山是晉系的，在通過雲萊收集桂系的情報；桂系與滇系雖然偶爾打架，卻是穿一條褲子的親兄弟，也就是說晉系要的是滇桂？皖系奉系與晉系都是日本人在後頭扶持着，雖然偶爾也有矛盾，大方向卻是不變的
；又聽說林夫人家的大人從前在東瀛求學經貿，後來得了海關監察這個缺也是日本人授意的，那麼這位許大人的意思就多半是日本人的意思，聽林夫人那話，雲萊不是日本那邊的人；直系是英美兩國扶持的，長毛的西洋人對這些彎彎繞繞從來就玩不來。那麼雲萊的身份只有二選一了，要麼是西北軍的人，要麼......就是革命黨。
敏之對着飄起來的窗簾笑了笑，只要不是皖系的人，就好。
跨進大門，就看到有幾個下人在收拾行李。
“怎麼了？”敏之經過穿堂去正廳，果然贊化坐在那裡。
“談判的事要緩幾個月，我就先回去了。”
敏之想了想，似乎不挽留一下有點不太好，就說：“不是說總理都出走了嗎？公務停滯，你就不能再待幾天？”
贊化看她的眼神就溫柔了許多：“不行，而且我再不走，大夫人可能就要過來了。”
敏之聽見說大夫人，在心裡默默搖了搖頭，暫時還不想與這位有過多的接觸：“那好吧，你快回去吧。”
贊化無奈地笑笑，又聽敏之問：“那麼天津的官員也要回去了？”
“恩，大約也在這幾天。哦對了，你上回託我問的事，我打聽了一下，估計只是想通過你來探探南京這邊的口風，談判籌碼什麼的，別的應該沒什麼。”
敏之“哦”了一聲，有點慶幸，又有點點失落。果然跟大房的聯繫，除了利益就沒別的了。
“我今晚的船就走，你好好照顧自己。”
“這麼快？！”敏之皺了皺眉頭，“就那麼想念你的大夫人麼？”
“不是，高堂還在呢。”贊化捏了捏她的手，算作安慰，“我先走了，記得照顧好自己。”
贊化走後，敏之特意吩咐了老徐頭，若是上回金家二位再來，記得立刻來回稟自己。也不知道是什麼心理，看見了會厭惡，不看見又會思念，骨肉親情大約就是這樣的了。
只是那二位並一個成俊，再沒有上門過。
轉眼就到了臘月。
贊化去時並沒有帶着輕塵，她就整日一個人待在外頭玩耍，要不是年關將近，大約還不會回來。敏之也就由着她，畢竟不是親妹妹，管得太寬也沒必要。
這一天正是小年夜，敏之與輕塵二人坐在後堂裡頭看下人們拿紅紙紮燈籠，扎完了依着她們滿族的規矩，敏之作爲家主得在上頭寫吉祥話。正寫得認真，老徐頭進來了。
“夫人，”老徐頭仍舊照着前清的規矩打了個鞦韆，“外頭來了一對夫妻，說是來拜年。”
敏之寫好最後一個字，才收了筆，隨口問：“有沒有名帖？說了是誰嗎？”
“沒有名帖，那位夫人戴着風帽看不清臉，那位爺是沒見過的。”
贊化一走，來探望她的夫人們也就多了，前陣子的舞會酒宴不是白去的，麻將桌上輸的那些錢也不是白輸的。只是夫妻二人一同來的並不多，畢竟自己只是個妾室。又想着或許是年關了，來送年貨也未可知，就叫人捧了銅盆上來淨了手，這才搭着墨玉的手出去見客。
這幾天連着下雨，地上溼滑，墨玉一手撐傘，一手扶着她走得小心翼翼，忽然聽見前面一個聲音。
“做什麼一定要走出來呢？我一個人過去就可以了，你懷着身孕還這樣，是不想我金老二有後嗎！”聲音裡帶着一絲兒寵溺，根本就不像在發火。
敏之停住了腳步。
又一個聲音在說：“都是你的錯，要是我們提前幾個月來，至於這麼大個肚子怕摔着麼？你自己的妹妹你不心疼，我替你心疼，急着出來怎麼了，沒了就沒了，大不了再懷。”
墨玉的傘已經打得東倒西歪，聲音裡是藏不住的激動：“是二爺二奶奶，小姐！是二爺和二奶奶回來了！”
傘下，敏之的臉看不真切，說話卻帶了鼻音，有滾燙的東西從眼角滑落，敏之吸了吸鼻子：“我知道，我聽見了。”
（本章完）