眼見敏之頭越垂越低，鼻尖越來越紅，隸銘恍然。
難怪今早看見她的時候覺得與平日似有不同，整個人看起來霞光騰騰，原來是戴了較平日多出許多的珠翠在身上；這身衣裳做工精緻，只怕也不是像她說的單純的畏寒；私奔？怎麼給她想出來的！
隸銘失笑。
“我確實不想與你私奔。”
敏之雖然想過自己可能猜錯了，卻沒想到隸銘會這樣直白地當着她的面拒絕。手不自覺就抓緊了那大氅上頭的釘珠，若非實在繡工牢靠，恐怕那些小珠子就跟敏之如今的芳心一般要撒個一地了。
“敏之，看着我。”
想不通這個人怎麼可以拒絕還拒絕地這麼溫柔，怎麼可以這麼討厭！
“不要！”
眼淚已經滑出來了，不可以擡頭！
“敏之，看着我。”這一次，聲音仍然溫柔，卻隱隱帶着點倔強。
“不要。”
眼淚已經滴到大氅上，累絲繡的圖樣沒那麼容易給幾滴眼淚浸透，只靜悄悄地聚起一汪水窪。
從方纔的好笑，到現在，卻是心疼。隸銘有些後悔沒有早告訴她，卻又覺得慶幸。
“我確實不想與你私奔，我想堂堂正正迎娶你過門，做我的正妻。”
可是她不願擡頭看他，只能這麼說了。
“你哄我！”
她居然不信！
“真的，你父親已經同意了。”
“不可能！你何時說的，我父親又爲何答應？”
隸銘嘆一口氣：“你吐血後第三日，我帶着禮物上門提親，若是不信，你們金府上下從門房管家到幾位少爺少奶奶都可以替我作證。”
敏之有些驚愕，聽他說的不像是忽悠她的，又聯想起這幾日衆人態度，心中已有些信了。
“可是......爲什麼？”
隸銘自然不會說，是自己帶着三日來蒐集的詳盡線報去找金嶽溪，告訴他若是真將女兒嫁給這個在八國聯軍進京前夕將北洋軍調出天津的袁項城的養子，那就真的是愧對大清列祖列宗了。
“我將我與袁克烈比較了一番，伯父最後覺得我比較可靠。”
“真的嗎？”敏之口氣已軟了許多，擡頭望着隸銘。
“恩，真的。”
“是不是乾孃她們早知道了？”
“恩，除了你，大家都知道，整個上海城也都知道了。”隸銘老實回答。
“......”
敏之此刻只是慶幸，還好那封信沒有留，若是留了給打掃的發現，定會鬧得闔府上下皆知，然後自己再安然無恙的回去......呵呵，到時候看自己這張老臉往哪裡放。
真是萬幸啊，萬幸。
敏之也未再細細責問，只覺得一切煩惱憂愁都隨着隸銘幾句話沒了，尤其是聽到父親已應允了，更加高興。只時隸銘覺得，怎麼卸下了心中重擔，後半晌的遊玩倒不如上午那麼自在了，總覺得敏之刻意與自己保持着距離。再一想也就瞭然，卸了心防，女兒家的矜持又重新回來了唄。
聯絡好了感情，自然就該開始辦事。
互換庚帖、排八字之後就是議親、文定、納彩，最後定的日子在陰曆十月初十，是個諸事大吉的好日子。
要照着規矩，訂了親的人在禮成前就不能再見了，正巧隸銘要去京城待一陣子，順便在大婚前能將外祖接出來，好回來觀禮。臨走前鄭而重之特地向金嶽溪拜了一拜：“一切事宜就拜託岳丈大人了，小婿在此先謝過。”金嶽溪摸着鬍子笑了半天，這女婿真是越看越順眼，忙不迭地應了。
其實要說什麼事宜，還有位陸夫人在，金嶽溪本來就沒什麼好幫忙的，更何況家裡還有三位少奶奶能幫着料理，樂得高枕無憂。
雖然沒什麼要準備的，但是好歹也是自己嫁女兒，接回來了，自然要溝通溝通感情，說說爲人婦之道，順便再去裨文那裡退了學。
學塾裡頭的主教嬤嬤們也知道這裡的習俗，不管人在哪裡都是待嫁來着，說穿了什麼女校女塾都是滬上有錢老爺家未嫁女的託兒所，自然沒什麼不答應的。
“只是九月上有個新生入學聯誼會，不知密斯金能不能在那之後再退學呢？”說起來參領家小姐在自己這裡念學堂，能招到的高門大戶相對就多些，活招牌麼。
幾位嬤嬤平時對敏之都是照顧有加，略思索了一會兒，到底還是答
應了。
“喲，來了？”
見着攸寧時，她還是一手棋譜一手黑白子，自己跟自己在那裡玩得很歡。聽見門口侍書澄碧給敏之請安，她幽幽來了這麼一句。
“聽三嫂話音，怎麼好像我又做錯事了。”敏之笑着脫了大氅，雖已入了春，天氣還是冷的，又下起了雨。
“聽說你還打算去塾裡頭念幾天書？”
“恩，嬤嬤讓過了新生聯誼會再退，反正我在家也沒事做。”
攸寧笑了一聲，這才擡頭，棋譜墊在下巴下面，斜着眼睛瞟她：“你就不長長腦子嗎？碰到那個於小姐又要如何？”
“想過了，”卻聽她嘆一口氣，“躲也躲不過，還不如和她說開了，省得也是以後的一根刺。”
“哼哼，懸！”攸寧又看一眼面前殘局，丟了棋譜，“不如找個人陪你去，也沒幾天了，通融一下，嬤嬤們總會答應。”
“也好，可是找誰呢？”
“雲萊吧，”攸寧邊說邊順她袍子的下襬，“墨玉得來替我做花樣。”
敏之還未說話，雲萊先歡喜地應了。
攸寧盯着那福下去的人深深看了一眼，才叫起來。
來個丫鬟陪讀本就不是什麼事，對外只說是金府裡頭的遠方親戚，表小姐麼，自然是也可以跟着小姐一塊兒去念書的。
“在學堂裡頭，我就叫你表姐，記得別露了怯。”敏之想的很周到，若說是自己的丫鬟，只怕有些眼裡沒人的要刁難雲萊，若說是表姐，那就會好上許多。
“是。”雲萊喜滋滋地應了。
果然初入學幾天，諸事安穩。雲萊生得活潑俏麗，做事卻謙和，又聽說她是金家的表小姐，可沒有一點小姐架子，自然喜歡和她說話的人就多了。敏之在與人相處這一塊上冷清了點，同窗裡頭混得好些的就是詩雅和姝蓉，看自己的丫頭這麼有人緣，也是高興。
只是自從城隍廟那一場嘴仗以後，詩雅看見自己都是哼一聲繞道走，敏之也無法，原本就沒打算兩人能冰釋前嫌，卻也沒想到詩雅記恨到現在，其實自己那日已經開口替她求情了，袁大人不答應，難道也要怪自己？想到這裡就搖了搖頭，算了，順其自然好了。
（本章完）