宛城一失，前方再也沒有什麼能夠阻擋張曼成兵進司隸了。雖然還有大將軍何進率了禁軍鎮守關隘，可那是最後一道防線了。劉備知道，朝廷是不會給自己時間，讓自己從容不迫的去經略南方數郡的了。必然要傳旨急令自己進軍南陽。
果然，沒兩天朝廷信使就疾馳而至，詔命劉備即刻進軍南陽，收復宛城，不得有誤。劉備又打探起京師形勢，知道皇帝他老人家在最開始愁了一陣，怕了一陣後，又照常歌舞不絕、酒宴不斷之後，劉備已經不知道說什麼好了。天子到底是成竹在胸還是破罐子破摔，誰也不知道，反正勸也勸不住的，就讓他老人家再醉生夢死幾年，然後在糜爛放縱中死去罷。又問及各處軍情，使者說全國各地亂成一團糟，張角一聲喊，除了黃巾以外，其他亂七八糟的妖魔鬼怪全出來了，今天這個稱王，明天那個拜將，天下十三州部，一時之間烽火處處，朝廷如今無可奈何，也只能抓重放輕，把全部希望放在這三大戰場之上。若能及時平定黃巾主力，再騰出兵力來，去收拾其他賊匪。只是這一亂，只怕是要亂好幾年了。不過沒關係，光一個涼州羌亂，就打了幾十年呢。朝廷諸公心中早都作好了持久戰的準備。
劉備又問及皇甫嵩等，使者道：“朱公偉輕敵冒進，致爲賊首波才所敗，如今與皇甫義真退守長社，據城而守，朝廷已遣騎都尉曹孟德部前往援助。唉，希望這一次，他三人能大破賊軍，不然宛城已破，穎川再出了岔子，陛下可真睡不安穩了。”
劉備心中冷笑，只要洛陽城不失，天下都丟光了，我們的陛下只怕還是該吃吃，該睡睡。送走使者後，劉備皺眉沉吟起來。本來打算平了江夏之後，提兵入武陵，去漢壽與荊州刺史徐璆匯合的。如此看來，武陵、長沙等地只能暫時先不管了。不過要入南陽易，攻宛城難啊。不說宛城如何堅固高大，就說還有一個襄陽還沒有拿下呢，要是攻打宛城的時候，襄陽黃巾在你背後來上一刀，那就好笑了。
想得頭痛，劉備便不由又怒罵了褚貢一番。貪功冒進者必敗，還是讀書人呢，沒看過兵書嘛？
不過事已至此，劉備別無他法，只好硬着頭皮也要上了。於是兵分兩路，一路以黃忠、關羽爲將，率萬人自漢水而上，入南郡，駐宜城，進逼襄陽。一路由自己率張飛、嚴顏、簡雍等，沿溳水入南陽，自隨縣至蔡陽，到時再看形勢而定，有機可趁就打襄陽，沒機會就掃蕩南陽，然後兵圍宛城。想來有了關羽這一路軍牽制襄陽，襄陽黃巾也無膽出城抄自己後路。
計策已定，劉備便不再拖延，於是大軍一分爲二，各自進軍。劉備自領二萬餘大軍，一路推進，沿途各縣黃巾，見了漢家大軍，不是逃之夭夭，便是跪地請降。之前逃匿的官員見王師到了，又一個個返還城中，這些不要臉的人，劉備實在是沒辦法，他如今只是一路軍主，根本沒權力插手地方事務。不然的話，一個個的全部抓起來，枷了下獄。一縣之守令，居然忘了守土之責，不顧全城百姓，棄城而逃。真是該死。劉備也知道，就算現在自己板着臉斥責一頓，這些人再花筆錢，他們的位置一樣安穩。知道自己無可奈何，劉備便乾脆眼不見心不煩，整日躲在軍營之中，除了告訴他們給自己大軍準備糧草，便再也懶得見了一面。
劉備攻下鄧縣，欲與黃忠兩路夾擊襄陽，襄陽城守將也是個人精，見勢不妙，竟然龜縮城中，避而不戰。黃忠關羽一枝軍如今進佔黎丘。而劉備欲從鄧縣攻襄陽，必過阿頭山，黃巾於阿頭山腰設有一寨，扼守要道。此寨不除，前後夾擊之勢難成，以一軍之力，襄陽死守的話，難以攻下。劉備想了想，索性讓嚴顏領了兩千兵駐鄧縣，然後讓黃忠關羽兩人分兵一路屯襄陽，牢牢看住襄陽城，一路分出黎丘，往蔡陽，奔新野。
一路順淯水而上，到了新野。此處爲水陸要衝，張曼成也不是個笨蛋，於此地留有一枝軍駐守。劉備出陣策馬繞了一圈，演義中諸葛亮的第二把火就是在此處燒的，把曹操大將曹仁燒得大敗而走。城不大，地勢着實險要。看着城牆之上黃旗裂裂，劉備便讓人上前喊降。喊了半天，無一人答話，看來這些都是黃巾軍的死硬份子了，那還說什麼，劉備把手一揮，大軍便動了起來，依然是老一套，投石車先上。於是不一會，轟隆隆的石彈砸地聲便四下響起。
卻說曹操領了一枝軍，星夜自新鄭到了長社，於西門外好一陣廝殺，然後趁亂入城。見了皇甫嵩、朱儁、孫堅三人，謂道：“吾觀賊勢衆多，若有十萬餘衆，我等三人合作一處，也只怕敵不過賊人，如何是好？”
孫堅道：“賊若敢來，死戰而矣，有何懼哉！”
曹操拿眼看去，只見孫堅一臉堅毅決然，心道孫文臺不愧勇武果烈之名，不過和黃巾賊子拼個玉石俱焚多不值啊。我等還未建功立業便要身死此處？太不划算了吧？
曹操正欲說話，便見朱儁道：“馬革裹屍而還，乃我輩軍人本色也。然黃巾未平，四海未清，身無寸功以報君王知遇之恩，若身死此處，某不甘也！”
於是振衣而起，出營而觀賊勢。皇甫嵩等跟從於後。時乃夏日，烈日炎炎，賊等怕暑，皆擇陰涼潮溼之地而歇。長社城外山多林密，野草叢生。不過波才、彭脫等也非是笨蛋，早就把樹木砍伐一空，製造攻城器械去了。幸好黃巾賊衆向來不守軍紀，無有法度。城外漫山遍野的野草卻是沒有除去，反而依草結營。
皇甫嵩看了半天，目光一亮，心生一計，道：“吾有一計，破賊易耳！”
曹操心中一動，道：“明公之計，莫非火攻？”
皇甫嵩捊須大笑，道：“知我者，孟德也！”
曹操搖頭道：“賊軍勢大，又日夜巡視甚嚴，只怕難以接近縱火。”
皇甫嵩道：“此有何難，我等每日先出城與敵搦戰，先輸上數陣，以縱賊軍驕心，待賊軍稍懈，擇一大風之夜，鳴鼓而出，四下縱火，賊軍自敗也！”
朱儁與孫堅一臉拜服：“明公此計甚妙，若如此，黃巾破矣！”
於是便依計而行，每日裡輪流由一人率了漢軍出城邀鬥，連輸數日，死傷無數。波才、彭脫於中軍見了，不由得意大笑：“狗皇帝遣了枝援軍來，老子以爲是什麼了不得的人物，原來也不過如此。哼，派個幾千人馬就想救長社之兵？休想！看老子如何圍死他們！”
連輸數日之後，長社漢軍似乎被打怕了，任黃巾賊軍在城下如何叫罵邀戰，卻只縮在城中一聲不吭。不敢出城。於是黃巾賊軍一時聲威大振，波才、彭脫等也得意洋洋，只以爲漢軍已經怕了自己。於是日日縱酒取樂，不再把長社之軍放在眼中。
數日後，夜晚，風高月黑，星月潛行。皇甫嵩見大風忽起，不由大喜，道：“天助我也！大破賊軍便在今日！”於是命軍士各束草一把，整裝待命。二更以後，黃巾軍中營火漸熄，刁斗無聲，便暗地引軍出城，縱火大呼。
又命人於城牆之上，點燃火把，互爲呼應。一時之間，漫山遍野皆是火光。於是衆將各率了本部，一齊鼓譟殺出。黃巾賊正睡得甘甜，忽聞金鼓動地而來，不由大驚，出帳一看，營中火光連天，風助火勢，火借風力，把前營燒得一片通紅。只見營中兵找不到將，將找不到兵，一片混亂。
正慌亂間，卻又見無數漢軍出了城，一路喊殺而來，於是賊軍大懼，哭嚎着往後就跑。慌亂中自相踐踏死傷者不計其數。
皇甫嵩、朱儁、曹操、孫堅各引了軍，於後掩殺。波才、彭脫披甲而出，約束中軍將士，怒道：“不意漢賊火攻，實可惱也！”於是令中軍將士緊守營寨，若有人衝擊營寨，不分敵我皆殺之。
奈何衝撞而來的敗軍太多了，而中軍營中面對這些哭喊哀叫的自家兄弟又於心不忍，結果手上稍慢了一點，大營便被撞開，敗軍如潮水般涌入。好在波才、彭脫也早有準備，於中間空地列陣大呼：“散開散開，衝撞中軍者死！”逃到此處的敗軍見了自家將軍，心下稍安，神智也恢復了過來，聽見喊話，不用多說，便自動往兩側跑去，稍有遲疑的人，便死於箭雨長槍之下。彭脫於高臺之上見了漢將驅了敗軍而來，不由大怒，於是領了軍，與波才道：“師兄且歇，愚弟先阻上漢軍一陣！”然後領軍從側翼直擊曹操。
不好意思，身體欠恙，回家就不知不覺睡着了，對不起大家，不過還是會更的，下一更可能稍晚了，等不及的書友們可以明天早上看。
感謝書友江湖過客，，，，，的打賞。