是勳在海州境內巡迴了一個多月，先後於琅邪國內、東海國內開課講經，由此選拔了大批人才，舉薦給朝廷。他爲了拉攏王氏等大族，特意放低標準，多給了幾個名額，堂舅子王雄亦在其列——但這已經算照顧寒門啦，真要是由得地方官察舉，或者換個人比方說陳羣前來巡查，基本上一個單家子都上不了榜。
海州之士，總共薦舉了四十七人，建議五成往各府充當小吏，二成爲郎，剩下的都去太學就讀。估摸着等這些人到了許都，毛玠還會再審查、考覈一番，也可能刷落數人，具體安排，除了去上學的，也會有所調整。然而是勳對自家的眼光有信心，對自家的權勢也有信心，相信毛孝先不會太過份。
在原本的歷史上，曹操自任丞相以後，府中典選舉的就是毛玠和崔琰，史稱“其所舉用，皆清正之士，雖於時有盛名而行不由本者，終莫得進”。換言之，這傢伙有點兒過於看重品德操守了，與曹操“唯纔是舉”的方針並不完全合榫，但同時因爲他出身不算很高，所以選用人才也並不重視門第——這點與崔琰不同。所謂“時有盛名而行不由本者”，就是指的那些大家族出身，靠着家族之間互相吹捧、造輿論而哄擡起來的名士，其實沒什麼本事，甚至還可能道德敗壞。
丞相府中設置多名丞相司直，無論就親疏遠近，還是名位聲望而論，都以是勳爲其魁首。本來該當他坐鎮中央。派別人出去跑活兒的。然而是勳建議曹操恢復此職。並且毛遂自薦，目的就是要趁機拉攏天下尤其是關東的士人，所以當然自己必得出京啦。他主動推薦了毛玠留守，一是看重毛孝先剛直不阿，二是因爲毛玠並非世族子弟，真要是放到地方上，毛玠未必能夠和敢於招很多寒門士人上來，但在中央遴選自家推薦上去的單家子。也基本上不會打回票。
然而即便如此，是勳還是特意秘密地召見自己選拔出來的那十多名寒門士人，首先開門見山地問他們：“卿等雖有學識，然在州內名聲皆不甚佳，何也？”其中一人氣哼哼地說道：“民間有一俗諺，未知君可聽聞否？”
是勳問是什麼俗諺，那士人便背誦道：“舉茂才，不知書；察孝廉，父別居；高第賢良恡如黽。”
是勳心說我就知道你要說這首民謠。此謠之意，是說此前舉人皆不得其才。被世家大族控制了進取之門，但那些世家子弟往往能力既差。品德又糟——被舉秀（茂）才的，根本不通經書；被舉孝廉的，竟與父親分爨；所謂賢良方正名次較高的，卻貪婪得如同癩蛤蟆一般。
此謠後來流傳爲：“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居；寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”然而秀才於漢時爲避光武帝諱，改爲“茂才”，且“良將”科始於曹魏，“寒素”科始於晉代，亦皆非漢時名目，故當是晉以後語。
這首民謠是勳當然聽說過，隨即就聽那士人道：“世家無才，然而有勢，自可吹噓；寒門有才，便是懷璧，必爲所嫉，甚而爲其所污。或雲我等貪者，家無頃田，何所得貪？或雲我等不友者，親族見疏，欲友而不能行。或雲我等不孝者，父母貧寒而歿，如何盡孝？”
旁邊士人聞言，全都沉痛地點頭，只有是勳在心中暗笑。他心說你吹得好大氣，彷彿世族全都是沽名釣譽，寒門個個清白無垢似的。就算寒門，你們也是地主階級，家裡沒有頃田，幾十畝地還是不缺的，要不然也沒錢去讀書，別說得自己跟顏回復生一般——就算顏回，雖然安貧，家裡也未必真有多窮。
不過他也不想揭穿對方，只是很理解地捋須點頭，然後關照衆人：“鄉間污衊，吾自不會上奏，然而須知府中毛司直最重道德，崇儉約，卿等赴都，當謹言慎行，不可觸其怒也。”毛玠是個注重個人修養，而且儉樸方正之人，你們還得在他手下過一道，可千萬別掉鏈子，哪怕裝也得給我裝成個正人君子。
衆人感激涕零，諾諾而退。
於此其間，是勳還帶着諸葛亮去諸葛圭、諸葛玄墳前拜祭，順道見了諸葛瑾、諸葛均一面。諸葛瑾得知是勳已收二弟爲弟子，大感欣慰，諸葛均當即也拜倒在地，請求收納。然而是勳對這小子並無興趣——諸葛家三兄弟，老大在東吳做到大將軍，老二在蜀漢做到丞相，就這老三貌似最後纔是個什麼校尉吧。《世說新語》雲諸葛兄弟“蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗”，而狗竟然是指從弟諸葛誕，不及諸葛均，可見沒啥本事。
當然啦，當着人倆哥哥的面，也不好直接拒絕，於是微微而笑：“公齊請起。卿向學之心，吾知之矣，然若隨我而去，汝兄一人未免孤寂。且相伴先人冢前，待喪滿後再來尋吾吧。”諸葛均心說我就是想逃避這枯燥的守喪日子啊……可是沒有辦法，只得悻悻起身。
是勳千叮嚀，萬囑咐，叫諸葛瑾喪期一滿，就來許都找自己，然後才帶着諸葛亮，在瑾、均兄弟二人目送之下，飄然而去。
離開海州以後，是勳並未返都，而又南下奔了徐州。
時徐州刺史爲上黨人浩周，字孔異，將州治設置在臨淮郡的淮陰縣。是勳先在淮陰與浩周相見，二人素無交情，只是普通公事來往而已。隨即是勳即在淮陰縣內開課講經，招選人才，夏末離開淮陰，抵達廣陵。
一般情況下，丞相司直所到之處，各州刺史、郡守、縣令長都會親率僚署，到城門口去恭迎——是勳懶得再搞微服私訪那一套了，反正他的主要意圖在選舉。而不在監察。目的是收攬地方士人之心。要是到處得罪人那就適得其反了。不過這回，身爲廣陵太守和自家從妹夫、莫逆之交的陳登卻並沒有出現，領頭恭迎是勳的，是個身材高瘦、相貌清癯的官吏——
“廣陵功曹陳矯，恭迎司直——府君抱恙在身，不克來迎，還請寬宥。”
是勳跳下車來，朝陳矯拱手：“季弼不必多禮。郡守何在？速領某去相見。”
陳登跟他那是什麼交情啊。若非病得起不來身，就算讓人扶着也肯定會來迎接啊。
陳矯卻心說，我這般小吏，又是初次相見，是司直竟然一口就叫出了字來，看起來巡查之前，功課做得挺足啊。還好我廣陵上下盡皆清廉、勤勉，不會被他挑出什麼錯來。
是勳知道陳矯之字，那是理所當然之事，此人亦日後之曹魏名臣也。一直做到尚書令和司徒，史書有傳。他前世通讀了好幾遍《三國志》，又豈會淡忘？
當下跟隨着陳矯等人進入城內，前往郡署。到了後院門口，陳矯就止步不前了，是勳也把諸葛亮、郭淮等留了下來，自己昂然而入。果然，就見一位婦人牽着一個小孩子在院內相迎。
是勳打量這婦人，隱約可見昔日營陵是氏宅邸內一度驚豔的那位女公子的形貌，只可惜，老得太多了……難道陳元龍苛待你了嗎？還是廣陵這兒水土不好？我家幾個媳婦兒的變化都沒那麼大呀。
是氏夫人行禮道：“見過七兄。”然後招呼身邊的小孩子磕頭：“快來拜見七舅。”是勳先朝是氏還了一禮，然後伸手把旁邊正磕頭的小孩子抱起來——嚯，還挺沉——“此即肅兒麼？”
是氏嫁給陳登，生下一子，起名叫做陳肅。是勳觀書只看大略，常忽略很多細節——在原本的歷史上，陳登雖然未娶是氏女，所生的兒子也叫陳肅，沒啥本事，要等曹丕稱帝以後，才追錄其父前功，任爲郎中——從陳珪開始的超常智商，到這兒就算用完了。
是勳抱着陳肅，向是氏探問陳登的情況。是氏嘆息道：“仍爲舊疾，胸悶乏力，面赤而燥也。”於是領着是勳進入內室，而陳元龍已經在榻上爬起了身，倚靠着枕頭正大喘氣呢。
是勳放下陳肅，坐在榻上，拉着陳登的手詢問病情。就見陳登整個人都比上回相見的時候瘦了一大圈兒，然而面色赤紅，精神卻貌似很亢奮。他笑着對是勳說：“舊疾爾，已用藥，三日即可瘳也。未能遠迎宏輔，勿罪。”
是勳指着陳登問是氏，說這傢伙還在不要命地吃魚生嗎？是氏說有我管着，如今吃得很少了，而且如你所言，配以紫蘇，就以熱酒……陳登急忙插嘴：“宏輔之方甚佳，魚膾以紫蘇裹之，其味妙不可言也。”
是勳多少有點兒哭笑不得，說我讓你吃魚生的時候配紫蘇，是爲了殺蟲去毒，不是讓你飽口腹之慾的。兩人又隨便聊了幾句，陳登吩咐是氏領着兒子出去，趕緊整備酒食，款待是勳。等妻子出了門，他突然沉下臉來，問是勳道：“聞都中有人進言曹公，欲使我別守它處，真有此事否？”
是勳點頭，說確實有這種議論，都認爲你久鎮廣陵，兵馬強壯，恐有尾大不掉之勢，如今孫策已死，江東不足爲慮，因而須將你調去別處。陳登冷笑道：“此皆無識之言也！孫策雖死，孫權今領其衆，有張昭、周瑜等爲輔，收攬吳中士心，恐異日爲國家之禍，不在孫策之下也。”
是勳說這我明白，所以我也在曹公面前進言啦，說廣陵離不開你。只是你也需要限制一下飲食，注意一下身體啊，你要是經常這個樣子，誰放心把大江下游放給你鎮守？提醒陳登一句以後，突然轉變話題，詢問起江東局勢來——
“勳在途中，但聞朝廷分州於揚，未知其事若何？”陳登輕輕搖頭：“孫賁、張昭、周瑜皆辭任命矣……”人家根本不在乎名位，仍然牢牢地團結在孫仲謀周圍，即便孫權雖然掛着吳縣侯的爵位，正經官職仍然只是一個小小的陽羨縣長，那也無所謂。
是勳說我已經料到啦，看起來，欲平江東，全得靠你與太史子義、魯子敬，只要把水陸大軍都訓練成了，即可以武力破之——想搞分化瓦解的小陰謀，恐怕是行不通的。聊着聊着，又繞回來說到陳登的病情，是勳就問啦，你吃的什麼藥啊，管用嗎？
陳登道：“前日華元化途經廣陵，親爲寫方，但云可療一時，不得根治也……”是勳聞言猛然站起身來：“什麼，華佗見在廣陵？！”(未完待續。。)