紅拂出了門來到外面，入目之處是一道青翠山坡，坡上有亭，坡下停着一匹黑駿馬，看着有些眼熟。此時斜陽脈脈，草樹生輝，雲淡風和，一派安寧景象。
極目四周，但見園囿亭榭山水屋宇，佈設巧妙，既有皇家華貴氣象，又有清和之氣，風雅之概，甚而有廣袤雄遠之勢，遠處隱有軍營苑牆合圍，竟似是個大苑城。
山坡亭上，一人佇立其中，凝目遠望，白衣飄飄，若神仙中人。
紅拂走上山坡，入亭倚坐，回首觀賞着如畫風光：“這是什麼地方？”
亭中人答道：“這是大興苑。”
“皇帝的禁苑？”紅拂吃了一驚。
亭中人笑：“你也知道此地？”
“此苑爲開皇元年所置。處宮城之北，東西二十七裡，南北三十三裡，東接灞水，西接長安故城，南連京城，北枕渭水……苑中四面皆有監，南爲長樂監，北爲舊宅監，東西兩監，分掌園中種植與園囿修葺之事。苑中宮亭凡二十四所。南面三門，中曰光泰，東爲芳林，西爲光化。東面二門……”
“好啦。”亭中人打斷紅拂的話，“你怎知道得如此詳盡？”
紅拂說：“這有原因二。”
“請講。”
“一，這是皇帝臨幸之所，我得要知道。若一旦有所派遣，要刺殺一個什麼大臣將軍，這人又正好在這裡，我得要先熟悉地形環境。”
“嗯。第二呢？”
“大興苑，爲京師要地之一，苑中地廣，頗可用以屯兵、用兵。”紅拂答道。
亭中人聞言，頓來了興趣：“請再說詳盡一些。”
紅拂指點四周，淡淡道：“這裡地形開闊，四處有苑牆，是聚敵殲敵之所。若奪京城，不若誘敵或驅敵聚於此處最好打仗。若讓敵軍退到城中，坊市狹隘，敵若伏兵格鬥，居人驚亂，非進攻者之利也。若令敵重兵皆聚苑中，由一面攻入，潰其腹心，賊必奔亡，如此，則宮闕不殘，坊市無擾，可得京城矣。此謂攻取京城之策上者。”
亭中人聞言，目中精光一閃，笑道“|好計謀！不意凌華有此高見。”
（陳氏注：百年後，唐世用兵，頗假重於此。德宗朝李晟奪回京城，即取紅拂之計，由苑先取光泰門外米倉村，後據光泰門，接連破敵，終令敵大潰，遂復京師。僖宗朝，黃巢棄長安帥衆東走，亦由程宗楚領軍先自禁苑西門延秋門攻入而致。由此可見紅拂之軍事見識確實不凡。）
紅拂看着四周：“想不到城主想到這處好地方。宇文述怎麼想，也想不到你把我藏在禁苑裡，這本是他的地盤。”
亭中人笑：“有時，最危險之所，恰是最安全的。這禁苑，方圓一百二十里，宿衛中又多我的兄弟，不要說藏個把人，即藏百把人，也如投石入水，絲毫不露痕跡！”
兩人說笑間走出亭子，步下山坡。
來到平地，紅拂向亭中人深深一拜道：“多謝城主救命之恩！”
亭中人身材高挑，骨骼寬大，步武威武，高髻烏簪，劍眉朗目，身著白衣，腰佩長劍，聞言揚眉笑道：
“你是我‘獨孤城’的金牌殺手，爲了把你訓練成一流高手，我花了何止十年心血，又怎能讓你有失？”
原來這亭中人，是紅拂所加入的殺手組合“獨孤城”的城主。
紅拂就是在此人手上，在此人領導的“獨孤城”裡，由多位師父傳授武功，才學成殺人武技，成爲一流刺客的。
這多位師父中，就有化名“劍無名”的雲武功。
獨孤城主以城主之名傳諸城中殺手之口，至於他本來姓名，無人能知。
獨孤城主見紅拂一笑，又道：“何況，要論救你性命，首推那位接下你與宇文述交手的那位大劍客。若不是他的一流劍術，接下號稱朝中第一高手的宇文述這麼多殺招。便是我趕來了，也已遲了。”
紅拂眼前頓閃過那個高明劍客揮劍迎敵的矯健身姿，不由輕輕咬住嘴脣，不語。
“你是不是有些想那人了？”獨孤城主看了紅拂一眼，“這人是誰？劍術竟如此之高！”
紅拂心中浮起沈光的臉龐眉眼，心裡不由一蕩，但臉上不露聲色，微嘆道：“這人蒙着臉，只露出一雙眼睛，出手極快，根本認不出他武功來歷。唉，他幫了我大忙，我竟不知他是誰！”
紅拂眼望天邊，幽幽道：“也不知他後來如何了，這場鬥劍有沒受傷？”
獨孤城主冷笑：“這世上，單打獨鬥，要讓‘肉飛仙’受傷，恐還沒生出呢！”
紅拂停住：“你說他是沈飛？”
獨孤城主睥睨向紅拂：“你難道沒認出他來？”
“……”紅拂默然。
獨孤城主：“我想，宇文述父子也不是傻子，京都劍術高手，能與宇文述鬥劍不敗、全身而退的，能有幾人？他們自也會猜到是誰。只是當時他蒙了臉，便找到他，他也可不承認。所謂捉賊拿贓，不能當場擒拿下，宇文述也不能隨便入人於罪。何況，沈飛是京都俠道中的大哥級人物，宇文述也不好輕易與京都俠道爲敵。”
獨孤城主說到這裡，話鋒一轉：“你這次與宇文述對陣，有心要馳援你的不止一個人，蒲山公李密與他的‘十三鷹’對這事也介入不少。他算準了我們‘獨孤城’不會置身事外，便樂得坐山觀虎鬥。”
獨孤城主說到這裡，站住：“京城盛傳蒲山公、蔡舍人、沈大俠三人對你有意，不知凌華於此作何感想？”
紅拂淡淡道：“屬下身處何等處境，城主難道不知？身處刀山劍樹之上，不知身死何日，如此不祥之人，還敢作什麼居家立業、相夫育子的好夢？”
獨孤城主道：“是啊。‘寧爲太平犬，不作亂世人。’捲入人世紛爭之中，生死不過呼吸之間，確是人生一大悲哀。”
他走了幾步，驀地停下，不由提高了聲音，向紅拂嚴肅地說：“正因如此，人生苦短，我們更應珍惜生命。若有一日之生，便要盡一日之歡，莫要等生命失去日，空留遺恨！”
紅拂覷向獨孤城主，淡笑：“如城主這樣日日盡歡，自然此生無憾了！所差的，不過只覺玩得局面不夠大，不夠刺激！如能再轟轟烈烈一些，便更無憾了！”
獨孤城主眉頭一跳，目光中電芒一閃即逝：“不知凌華緣何會如此想？在下雖爲城主，但殺手行立身之本，乃是買賣順手，講的信譽。若哪位兄弟出道失了風，便得及時補進，另訂時間，再作出手。而二次出手，風險更大。鐵血生涯，是以兄弟們的命換來的風光。其實隨時可能翻船。京都風雲變幻，幾大派系衝突不斷，且縱橫捭闔，分合無時。要在這幾大派中間能穩穩立足，談何容易……”
“哈哈，好個‘談何容易’！”獨孤城主這話還沒說完，被紅拂一笑打斷，“天天抱着美人眠，今天朝雲，明天夕雨，後天又是花裳，綠綺想自薦枕蓆，還不知猴年馬月才能排上呢！如此枕花眠柳的神仙日子，幾輩子都享不完，還要嘆息‘談何容易’麼？”
紅拂說至後面，言語變得尖誚起來。
獨孤城主聞言，臉色一變：“你、你什麼時候知道的？”
紅拂冷笑：“知道什麼？”
獨孤城主臉色嚴峻：“我就是楊玄感。”
因爲紅拂所說的“朝雲”、“夕雨”、“花棠”都是司徒府楊玄感的姬妾名字。閻“朝雲”清秀如竹，富有文才，常與楊玄感吟些風花雪月的詩句，有一夜特發奇想，拉着楊玄感坐在七月七的絲瓜棚花架下，聽天上夜半無人銀河之上鵲橋相會之人的低語，待兩人出來時，露水打溼了頭髮，在月光下閃閃發光，看在紅拂眼裡，宛如珍珠。謝“夕雨”豔美如荷，擅長跳拓枝妙舞，腰肢軟柔，如煙如夢，最受楊玄感愛寵；霍“花棠”窈窕體態，眉目如畫，成日寡言少語，被稱爲“啞窈娘”，但下得一手好圍棋，與楊玄感手談，常常能令楊玄感通宵不歸，被閻朝雲嘲爲“以‘木野狐’迷人”。
而“綠綺”則是“獨孤城”的第一女殺手顧“綠綺”，武功還在紅拂之上，擅長以琴音制敵，一曲“廣鈞舞”能令人忘憂迷魂，“綠幺”別闢巧思，變化萬千；“玲瓏十三犯”以音樂大師萬寶常所創的八音法奏之，八十四調變化莫測。兵器鐵琴，非極強的內力，無法彈奏成曲。
紅拂將司徒府中楊玄感的姬妾與“獨孤城”中女殺手綠綺並提，自是已明白獨孤城真實身份了。
而若紅拂知道楊玄感秘密組建殺手組合“獨孤城”，一旦出首告發，對楊玄感來說，就是死罪。
因爲紅拂已四度奉命殺人，董飛狐、拓跋闢疆、獨孤殘刃、雲武功都是以在位的朝廷將軍身份被殺。
不管問“獨孤城”其他殺手殺了什麼人，即紅拂所殺，足可判唆使殺人的柱國將軍楊玄感四次死罪。
而身爲大臣，陰蓄死士，更是形同謀反。何況楚國公、司徒楊素功高位尊，雄才大略，本就遭皇帝所忌！
——因此，紅拂一經說出“獨孤城主”就是楊玄感，“獨孤城主”不由變色了。
見“獨孤城主”板起臉來，目光炯炯看着自己，紅拂淡淡道：
“這事，我早已知道了。”
“早已知道了。”紅拂的回答令“獨孤城主”大感意外，“我還以爲今天救你，你從騎馬功夫或馬上武功這些方面，或者從烏騅馬上認出我來的。”
“雖然，‘城主’與柱國將軍大人，形象迥異。柱國將軍大人，身幹豐偉，長方臉型，長髯美須，與老大人形象極爲相近。而‘城主’身材高挑，臉形略瘦，下頦無須，眉形也與柱國將軍不同，但眉形由‘城主’的劍眉化爲柱國將軍的‘弓形眉’只不過將眉弓處加植，使眉加厚變闊，即可改觀。長鬚豐髯，也可戴上化裝髯口。戴上髯口之前，將‘獨孤城’城中易容高手專爲你設計的那兩團面膜一貼，你突出的顴骨即告消失，變成長方型臉了，如老大人楚公一般無二。” 紅拂說。
“是麼？”“獨孤城主”摸着自己光光的下巴，看着紅拂。
“因爲你縱易容化裝，那雙眼睛也可變得細長些，但瞳孔之距並沒改變，眨眼習慣與眼神眼勢並沒變。”紅拂說至此，一笑，“你知道不？你的眼睛有一個重要特徵，你並沒有改掉。”
“什麼特徵？”
“俗稱‘鬼眨眼’。就是你的眼睛可以好久不眨眼，但一旦眨起眼來，要快速地連眨好幾下的習慣。”
“是麼？我覺得我的眼睛一直很正常的。”
“獨孤城主”說到這裡，那雙一直盯着紅拂的眼睛在被紅拂凝睇過來時，不由得快速連眨起來。
“咯咯咯”紅拂不由大笑，看着眨過後強裝沒眨眼的“獨孤城主”，笑得彎下了腰，一手撫着肚子，一手指着“獨孤城主”：
“你，你其實只是一個大小孩！”
被紅拂這銀鈴般的笑聲大笑，看着紅拂笑得露出兩排雪白整齊的皓齒，笑得那樣陽光燦爛，連眼淚快要笑出來了，被這笑容感染，“獨孤城主”一直繃着的臉不由也笑了，只是笑得有些難爲情，憨憨的笑着，笑得臉有些紅，嘴巴還略帶一點向右歪，顯出一種好看的壞笑來。那種笑，是壞壞的、帶點神秘的，而又讓人感到充滿魅力的笑。
看着“獨孤城主”這種笑，紅拂不由心裡一動，眼前浮起自己在危急中，一邊是沈光與宇文述龍爭虎躍之鬥，兩邊是對着自己的閃着寒光的一百幾十支三棱鐵箭，這時，從遠處那黑壓壓的鐵騎如烏雲急掩而至的場面——
在人仰馬翻的混戰之際，一騎突出，兩旁敵馬如兩道長波被快船劈開，馬上黑氅迎風飄揚如同巨鷹展翼，那戴着神秘青銅獸面面具的黑盔黑甲黑袍騎士，手舞長戟，所向披靡。
那種英姿，那種神武，不正是自己心目中所盼望的英雄？
雖然，他騎的是黑馬，穿的是黑袍，與夢中所做過的白馬白袍的銀槍英雄有所不同！但那黑馬，黑袍，似乎更增添了一種神秘、雄猛之感。還有一種厚重如山，不可戰勝的感覺。
而且，她知道，平日，楊玄感喜歡穿的，也是白衣。
白衣瀟灑，持卷談兵，正是楊玄感平日與李密他們在一起時的形象。
紅拂這樣看着“獨孤城主”，眼神不由露出傾慕之色來。
看着紅拂這樣仰着臉看着自己，“獨孤城主”忽然不笑了。
他斂起笑容，注視着紅拂，眼中漸漸露出一種被壓抑的熾熱的光輝。
他望着紅拂，臉上不由露出與紅拂同樣傾慕對方的神情——
那是一種溻望被對方所撫摸，所親吻，也渴望着能撫摸、親吻對方那張美麗（英俊）到精美絕倫的藝術品的衝動！一種忍不住要親吻、撫摸對方那張俊美到極致的臉與眼睛的願望，心中只想要摸摸那張臉，感受一下那光潔細膩的質感，如同撫摸美玉，或者女人充滿柔潤感覺、柔若無骨的香肩。
彷彿有種磁力在兩人中間產生吸引力，當“獨孤城主”慢慢的，一步步地走向紅拂時，紅拂也在慢慢迎上來，走向“獨孤城主”。
“獨孤城主”輕輕把手舉起，落在紅拂的頭髮上，輕輕攏起，將指尖輕輕觸到紅拂的雪白如玉、微沁紅暈的腮頰上，一種感覺中異樣的柔滑，彷彿一股電流，似他心中不由一麻，心裡一痛。
“獨孤城主”不由合上眼，深深吸氣，吸收着、嗅着那由紅拂秀髮間、衣領裡散發出的一種似麝似蘭的香氣，那種散漫清淡的、又帶着異樣清新、神秘、微含苦澀卻又回甘，如佳茶初泡浮上的那縷若有若無的清香。
這香似淡到極淡，但又覺得香得極香，香得那樣尖銳，清醒，深刻，極欲香到人骨子裡去，香到人夢中去，香到人心中最深最深處，與那裡守着的一點前世的記憶融合……
在那一刻，靈魂，似欲飄飄出塵……
“出塵……”
“獨孤城主”柔聲如夢囈般地輕喚着這個夢中不知喚了無數遍的名字，一種灼熱的感覺，使他覺得嗓子如着了火，將嗓子眼中的水份全蒸乾了，灼烤得噴出的氣息都像着了火，說出的聲音竟變了，變得乾巴巴的，低低的，澀澀的，似是欲開口說話無比艱難。
“我……愛……你……”
“獨孤城主”這樣說着，低下頭去，把自己的脣，輕輕落向那最柔美的脣瓣，那花朵的蕾尖。
一點。 只是輕輕的一點。點在那閉上眼仰臉承受着柔情的柔美的脣瓣上那最中心點。
但幸福頓時就像一朵巨大的花朵，在胸中怒放。彷彿空中有無數神祗在爲這世界上最大的幸福吟唱讚美。世界所有的陽光與花香，溫暖與光明，都在向此間匯攏。
綠葉在草木上舞蹈，白雲在空中徐徐後退，爲這世上的幸福讓位。連風也只在遠處徜徉，不敢來打擾這世上的美好。
“我……愛……你……！”
當“獨孤城主”第二次這樣說時，他不由捧住了紅拂的頭，緊緊地捧住了她的頭，將自己的脣深深地印上去，似要印證自己一生的美滿與幸福！
印證自己三生三世的前因後果。蘭因絮果。錯失情懷。迷離情思……
他這樣緊緊地親吻下去。
“不！不！”
他要親吻下去時，紅拂忽猛地把他一推，身子猛地向後退去，如怕燙似的避開他，避開他的親吻，避開他那雙手要從她頭髮上往下滑去，要緊緊地擁抱她的企圖。
她這樣強烈地喊出這個字眼，整個身子都在顫抖，她不停地搖着頭，眼還是閉着，沒有睜開，彷彿與夢中一個糾纏的惡神在搏鬥，與自己的心魔束縛掙扎。
那是一種拒絕，更像是一種強烈的誘惑與呼喚。
誘惑、呼喚着自己去擁抱她，爲她驅除心中的噩夢，恐懼，孤獨無援的痛若淒涼！
“獨孤城主”不由向前，一把向紅拂抱去，摟去。
他要好好抱着她，給她安慰！
但這一抱，抱了個空。
紅拂的身子再次閃開了。
紅拂一退三步遠，手裡舉着不知是什麼時候散開的長髮上滑下的一支髮釵，將釵尖對着“獨孤城主”：
“你別過來！”
紅拂的眼睛已然睜開，“獨孤城主”那樣清晰地看着，那雙美麗的眼睛裡，原先那種傾慕與愛的柔情蜜意，似春晨的霧在水面漸漸散開，散去……
“出塵……”“獨孤城主”這樣無奈地、心有不甘地輕輕喊着，心的深處，卻有一樣東西在碎了，無數的碎瓷片，那細瓷精美而尖銳細小的刺，在心裡刺出痛來，那痛，那樣密密的，細細的，然而尖銳的傳出，頃刻，布遍心的每個角落。
那痛，像極了自己七歲那年，失手打碎那頭精美潔白的越瓷茶盞時，無知的自己以手去握星星樣的碎瓷時，刺了滿手血珠血絲的痛！
然而更深，更銳，更疼！
“出塵……我們……”他不知說什麼纔好，看着紅拂的眼睛裡的熱意漸漸冷下去，冷下去，心，也在一點點地沉下去，沉下去。
他字斟句酌，想找些什麼，說服對方。
紅拂卻笑了。
紅拂冷冷地笑道：“城主，你，你縱能舌燦蓮花，能改變得了我們中間那一種事實嗎？”
“我們……事實……”“獨孤城主”重複着紅拂的話，臉不由變得蒼白了。
他停下走向紅拂的腳步，默默望着紅拂，眼中露出痛惜的神情，一道痛苦的鞭痕，無形地在他臉上抽過，令他臉頰上不由抽蓄了一下。
他的眼睛，也漸漸冷下來了，露出沉痛之色。
紅拂見狀，仰天大笑起來。
那笑聲，聽在“獨孤城主”耳中，竟變得那樣尖銳，高亢，彷彿是一根刺，尖銳的刺，刺向“獨孤城主”心靈深處。
“出塵！”“獨孤城主”不由高叫一聲，心頓繃緊了，心深處，一種絞痛驟然而至，如同一匹怒馬，在蹂躪自己的心肝。在這一笑聲中，他只覺肝膽俱碎，心肝俱裂！
“哈哈，原來，原來你也知道，我們……我們……是……不可……能……的……”
紅拂這樣笑着，大笑着，但她雖在笑，淚珠，一顆顆淚珠，如斷線的珍珠，從她雪腮上滑落，成串地滑落，若一個不經意的失足，跌下去，落向塵埃，跌得粉碎。
所有的一切，也都這樣無聲地跌落，跌碎，跌入塵沙，被吸收，融幹，漸漸無跡，無痕！
那場愛，還沒開始，便告結束！
——其實，那本就是一莖無根的草，一本無果的花，一場明知要破還要做的夢！
看着紅拂的淚流滿面，“獨孤城主”僵立在那裡，他縱有絕世武功，無畏天下的勇氣，但他再無力走上去，爲她擦去那一行清淚。
在他們中間，已有着一道跨不過的距離。
雖只咫尺，卻已天涯！
慢慢的，“獨孤城主”轉身向外走去。
他的背影顯得孤單而更加高聳，如同一株白楊，秋風中颯颯的白楊。
秋風秋雨愁殺人的白楊……
紅拂看着他離去，默默無言，緊緊咬住自己的嘴脣，將嘴脣咬出一道血印來。
她怕自己不這樣咬着，就會再次痛哭失聲。
她怕自己忍不住喊出他的名字，叫他站住，然後自己會不顧一切地向他奔去，抱住他，挽住他，怕他從此而逝，永遠消失！
但她終於還是忍着，沒有鬆開自己的牙齒。
以心靈深處的那一股堅毅與堅強。
走出去數步遠，“獨孤城主”停了一下，似在等紅拂走過去，又似在考慮一句久想要說的一句話如何才能不被誤解地出口。
見後面沒有反應，一種徹底空落落地感覺頓佔據了他的整個身心。
他只覺心中空虛無比。
心中有一個巨大的空洞，被外面的風吹進來，吹得整個身體的每一根骨頭深處，都泛出一種涼意。
有一道寒意，沿着脊柱在上升。
整個心，頓時變得冷峭起來，如同一道高聳於凜冽寒風中的懸崖山崗。
如同一柄被寒烈的殺氣侵浸的銳利的長劍。
心底，一種要殺戳、毀滅的殺意，頓從心深處浮了起來。
彷彿一匹戰馬，他只覺眼前的地域陡然開闊起來，變成一個廣袤的疆場！
“凌華，不管你如何對待我，我都會盡最大的努力，保護你！”
“獨孤城主”以堅定的、不可動搖的語調，沉聲說完這句話，大步向外走去。
他快捷無比的躍上馬，與馬似乎長在一起地騎在馬上，彷彿他的靈魂是與這匹戰馬融合在一起的，此前，只是他與馬的靈魂與軀體的臨時分開。
他在馬上回首，向站在遠處一動不動的紅拂深深看了一眼，一咬脣，一抖馬繮，馬得到信號，頓像一支快箭射出，向遠方奔馳，絕塵而去。
遠了，遠了，終於去了。
紅拂看着遠處，那個人，那匹馬，化爲一個小黑點，消失，默然。
一個聲音在心底說，走了，他終於、還是，走了……
丁的一聲，她手裡握的髮釵滑下地去，碎爲兩截。她緊握的手鬆開，這握在手裡被用力過度而折斷的髮釵，在她手心裡，刺出了一粒血珠。她無力地張開手指，看着那粒血緩緩滑落，如同打了一場大仗，她只覺全身虛脫乏力。
她只想倒下，找一個地方倒下，好好地睡一覺。
好好睡一覺，最好，永不醒來……