這夜，星辰明朗，夜色幽藍。
袁天罡負手庭中，以觀星象。站在他身邊的那個眉清目秀的少年，是他新收的弟子李淳風。
袁天罡指着天空中星象分佈，教授着弟子：
“看，這是北斗七星。昨天我與你說過。現在能把七星的名字說出麼？”
“天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。”李淳風報着星名。
“對，你說的一點不錯。這是七星之名。與這七星集合周圍其他各星合爲一區，我們星佔術裡，稱爲紫微垣，主君主之事。紫微垣外，還有太微垣、天市垣，這便是星占學中的三垣。星占學中，又分天上星辰爲四大區位，各有七星組成星象，稱作四象。即朱雀、玄武、蒼龍、白虎……”
袁天罡正說着，忽然眼中一亮，李淳風急向天空看去，見一顆流星的餘光，正在天空中消失。
卻聽袁天罡聲調一變：“咄。天象垂示，紫微垣有事。客星衝紫垣，將不利於君王！”
李淳風聽着師父以神秘、低沉、甚至帶着震驚、恐懼的聲音如此說，不由心中一陣收縮，感到一種前所未有的恐怖，襲向心房。彷彿黑夜深處有無名妖獸在暗中發出無聲的咆哮，要侵吞世間的生命。
“師父，要緊麼？”衣單人瘦的李淳風在夜空下問話時，臉色煞白，聲音緊張得有些顫抖。
袁天罡一眼不眨地仰頭看着天，那聲音彷彿神祗在說話，有着不容置疑的權威：
“若皇帝不死，便是太子有難！”
正說話間，李淳風看到一顆老大的流星，劃過遠方的天空，經過一顆耀亮的大星旁。
袁天罡驚叫道：
“不好，這是孛犯太白。赤氣在上，黃氣四面繞之，爲白虎之厄。主我朝當喪元戎大將！”
李淳風聞言，疑惑道：“眼下我朝無論兵講武於四邊之事，刀兵不興，何來傷大將元戎之禍？”
袁天罡臉上陰晴不定，搖頭道：“天象如此，爲師也不知。按理，天象垂示，一旬之內，人事必有所應。”
袁天罡說至此，望向東方，目含憂慮，喃喃道：“若真是太子或皇帝出事，又喪大將元戎，難道天下之變，這麼快便來了？”
一個聲音在暗處道：“也許，應在宮中行刺之事吧！”
隨着聲音，一個人從暗處步武沉着有力地步出，身軀雄健，虎目虯髯，目光炯炯。
“師弟。”袁天罡叫道。
那人正是虯髯客。
“你怎麼回來了？”袁天罡問。
“此時此刻，我怎能不回來？”虯髯客答，他目望宮城方向，“張叔叔之女凌華，此時正在宮中……”
“你、你要入宮犯險？”袁天罡聞言大驚，“你可知道，紅拂女張凌華入宮的風聲，就是楊素父子放出來的。他們意圖如何？你還不明白？再說宮中高手如雲……”
“‘九天垂翼’皇神象、‘千刀一擊’盧巨、‘春江垂釣’郭贊與‘金剛幻幢’蕭菩薩……嘿嘿，我知道這些人都極不好惹。”虯髯客冷冷道，目中騰着烈烈憤焰怒火。“但我不能看着凌華妹妹，陷身宮中，被無道皇帝淫辱！”
虯髯客冷笑道：“大不了，鬧他個天翻地覆，魚死網破！”
“師弟……”看着一向沉雄的師弟變得如此激烈，袁天罡心中閃過一種不祥之兆，欲加勸阻。
“師兄，我去也。此來，我要告訴你的是，你住在這裡，萬勿離開。若有不測，三日內我的部屬必來找你，尚有許多事情要託你去料理……”
“師弟！”袁天罡看着匆匆離去的虯髯客，叫道。
“我去也！”夜空中傳來遠遠的一聲回聲，一條熟悉的雄健人影在鄰家的屋面上一閃，飛檐走壁，輕掠如燕，一閃間已隱入茫茫夜色。
夜色，正濃，濃得如墨般化不開，侵吞融化掉所有進入它當中的一切。
袁天罡不由閉上眼睛，默運玄功，感受四周兇吉。
當他合上眼時，即見一道白色的劍影，從東南方位正中直刺下來，隨即黑氣侵凌，一片血紅之光瀰漫！
這一切顯示：
——刀兵之氣縱橫。東南離宮亂階已啓，殺機重重，兇危至極！