送走了武松,張青和孫二孃辭掉夥計,賣掉酒店,離開孟州,不日來到京城。二孃又開起了店,匾上黑底朱字:大肉餡包子店。
包子皮薄肉多,滋味別緻,沒幾日客官就排起隊來。
這日中午,只有幾人入店,二孃十分納悶,便走了出來。只見那匾上的“大”字“一”橫不知何時讓人塗上了黑色,便成了“人肉餡包子店”。
二孃大怒,罵了一通街,讓夥計把那“人”字改成大字。
“這就叫‘好事不出門,壞事傳千里’。還不知發生什麼事呢?”張青嘟囔着。
“那你說怎麼辦?”二孃一時竟沒了主意。
“一如既往,童叟無欺。”張青一字一頓地說。
日後的生意,尚可維持。又一日,粉牆上被人貼了一張告示,上書:
大樹十字坡,客人誰敢哪裡過?肥的切做包子餡,瘦的卻把去填河。——開店者乃母夜叉孫二孃也。
一個夥計發現了,扯下來交給二孃。二孃又要發怒,張青道:“我們這點‘光榮史’,人們都知道也好。以後就不會玩出什麼花樣了。”
這以後生意免強可以維持,二孃決心改變現狀。贈送、打折、添新花樣,大造聲勢,多管齊下。包子鋪前並排豎起兩根八丈多高的木杆,又做更大的豎匾釘上,仍是黑底朱字,單那“大”字的一橫就有一人長。此後,生意又紅火起來。夫妻臉上露出了笑容。
立秋的一早,二孃又發現了問題,竟然有人能攀上這八丈高杆,把那匾上“大”字“一”橫,又塗上了黑色。“人肉餡包子店”六個大字十分刺眼,包子鋪前圍了十幾個人交頭接耳。張青讓夥計找來一桶紅油漆,他準備親自上去改過來。
“不必改!”二孃大喝一聲。
“二孃,這包子店咱不開了。”張青把油桶扔到地上,油桶一傾,流出一道血河。
“要開,要永遠地開下去,要關門也是在最紅火的時候!”二孃轉身回了店。
中午時分,人聚上百,二孃與夥計擡出十筐包子,免費品嚐。沒有一個敢吃的,怕真是人肉餡的。有兩人流了口水,手躍躍欲伸,觸到包子又縮了裡去。二孃回屋把綠襖綠裙換成大紅襖褲,一提氣,噌噌噌幾下子攀上了八丈高杆,手摳腳勾身子橫在那“大”字“一”橫上。”立刻,“大肉餡包子店”如熊熊燃燒的六團火。
“你說這回是‘大肉餡包子店’,還是‘人肉餡包子店’?”一個後生問老者。
“既是‘大肉餡包子店’,也是‘人肉餡包子店’。”老者捋着鬍子,搖頭晃腦地說。
“娘子,快下來!危險!”張青大喊。
二孃不語,仍撐着。過了一個時辰,二孃真的撐不住了,掉了下來,摔個半死。
“娘子,你這是何必呢!?”張青摟着二孃哭道。
“我沒事,就是我死了你也要把包子店開下去……”
人們一下子涌向包子,一會兒,十筐包子沒影了。二孃露出了微笑。