懿德太后所隱居的山谷是掩映在一片濃郁的密林之後，說是山谷其實這山峰也沒有多高，頂多與樹冠相平，所以一般人很難發現，再說這處地方又是禁地，尋常人哪裡來得了？
此刻山谷外正圍了好些人，皇后首當其衝地站着，目光投向密林深處，眸色深深，也不知道在想些什麼。
“娘娘，”身後的紅姑上前一步扶住了皇后的手臂，輕聲道：“這次咱們來打擾太后她老人家清修，不知道會不會被怪罪？”
“眼下都走到這一步了，還想那麼多幹什麼。”
皇后無奈地搖了搖頭，她哪裡知道寧湛這兩天來將宮裡都翻了個底朝天，所有水源流向或是經過的地方都被徹查了一遍，可仍然沒有找到蕭懷素的身影，連她都幾乎要死心了。
若不是秦王突然提及了這處地方，她都忘記了懿德太后還住在這裡。
“那麼多地方都找過了，奴婢覺得寧六奶奶生還的希望不大，指不定是在哪裡沉了底。”
紅姑不由輕嘆一聲，對那個有過幾面之緣的蕭懷素，是人都不難生出好感，更何況她還與葉觀瀾親近，便更入了皇后的眼，可如今……只能嘆一聲紅顏薄命。
“別說了，總要親眼看過才安心。”
皇后面色也是不好，只擺手道：“若是太后這裡再找不到人，本宮也能與觀瀾有個交待了。”
若是她沒有盡到力，相信這個侄兒回到京裡也會怪她吧，橫豎都走到了這裡，若是不看上一眼，就連寧湛也不會安心。
想到這裡，皇后的目光不由轉向了一旁站姿筆挺，猶如一顆松柏的男子，他面容堅毅，目光冷峻，雖然兩天兩夜都沒合過眼，可依然強撐着站在那裡，隻眼都不眨地望着谷口的方向，雖然他極力壓抑着心中的情緒，但所有人都知道他是最焦急最擔心的那一個，
皇后毫不懷疑，若是待會太后不允他們搜查這處山谷，只怕寧湛會第一個不顧懿旨地衝進去。
“寧湛，耐心些！”
秦王就站在寧湛身旁，看着他緊繃的身軀，不由在心裡輕嘆一聲，又伸手拍了拍他的肩膀，“既然太后要出來見咱們，橫豎也會給個答案的。”
“嗯，我知道。”
寧湛咬了咬牙，沉沉地閉上了眼。
這兩天他都不敢睡覺，只怕一閉上眼就再不能看見蕭懷素的臉，她或許正在什麼地方受難，她或許正等待着他的救援，所以他不能歇息也不敢歇息，就算熬紅了雙眼，就算把命搭上又算什麼，他只要她活着，好好地活着！
這兩天兩夜的搜尋全無結果，很多人都已經失去了希望，可是他不能！
或許對於別人來說這不算什麼，只是一個職責或是一個任務，完成不了頂多受些懲罰擔些責任，但他不同，蕭懷素就是他的命，若是她有了什麼三長兩短，餘生他要怎麼過活？
所以他堅信着，他一定會找到蕭懷素，活要見人，死……不，她不會死！
寧湛使勁地甩了甩頭不願往下想去，他還記得她甜美的笑顏，他還記得她溫暖的小手，他還記得他們在每一個夜晚相擁而眠，這一切都深深地刻在了他的腦海裡，他忘不了。
緊握的拳頭在身側隱隱發抖，寧湛的面色中難掩掙扎，秦王在一旁看着心裡也不好受，想勸他又不知道該怎麼說。
突然，山谷那裡有了動靜，便聽到有人高聲唱喝道：“太后駕到！”
所有人的神情都是一凜，忙不迭地伏跪在地。
山谷正面的入口的是一溜往上的青石臺階，只是平日被草木掩映遮蓋着，恍然看去並沒有路，此刻卻已經被全數清理了出來，露出了石階的原貌，懿德太后正扶着英姑的手踏步而下，在她身後不遠處跟着的正是一身冰藍色衣裙的蕭懷素。
能夠出得山谷，蕭懷素此刻的心情自然是激動異常的，跟在太后身邊，她的目光已經止不住在四處搜尋着，就盼着在第一時間發現寧湛的身影。
“懷素丫頭這是着急了？”
懿德太后還有閒情扭過頭來對蕭懷素低聲打趣道：“你家相公在呢，剛纔便有侍衛回稟過，哀家定要讓你們夫妻團聚。”說着竟是帶着幾分俏皮地對蕭懷素眨了眨眼，“哀家還有一份大禮要送給你！”
“送給我？”
蕭懷素連連擺手，又低頭看着自己這一身簇新的冰藍色長裙，還有頭上的寶石頭面都讓她惴惴不安，“臣婦何德何能？已經得了太后這一身賞賜，萬不敢再奢求其他！”
就這一身華服頭面她穿着心裡還有些忐忑，原本也是去找了太后，想將這身東西歸還，可太后卻是沒允，這讓她心裡一陣驚一陣喜的。
“哀家自有分寸。”
懿德太后笑了笑，又扶着英姑的手步下了臺階，等着在山下站定時，皇后與秦王才低首上前，恭身道：“見過太后！”
皇后偷偷瞄了懿德太后一眼，見她雖然滿頭白髮，可紅光滿面，顯然精神極好，看那面相似乎也沒有不悅之色，心頭不禁鬆了口氣，從前她對太后就有些敬畏，這些年過去了婆媳雖然沒有在一起相處，但那份敬畏之心卻是還在的。
秦王倒是表裡如一的恭敬，畢竟他與懿德太后相處得不久，雖然多有聽聞太后的傳言，但到底不能盡信，再說皇上都那麼尊敬太后，他作爲晚輩自然不能心生怠慢。
懿德太后的目光掃過皇后與秦王，眸中笑意微斂，她這一生無兒無女了無牽掛的，除了對自己養大的皇上還有幾分情份在裡面，其他的什麼皇子皇孫她都看得很淡，原本就想這樣孑然一身的過活，沒想到臨到老了還能遇到這樣的事，也許這就是老天爺給她的一次緣分，不由安撫地看了一眼身後略帶期盼的蕭懷素，轉頭清了嗓子道：“誰是寧湛？上前來給哀家看看！”
寧湛本是恭身跟在秦王身後，此刻聽到懿德太后的話雖然心中微微有些詫異，還是錯身上前，拱手道：“卑職寧湛見過太后！”
“太后，”秦王以爲懿德太后這是要責備寧湛興師動衆地搜查到了山谷這方，不由站出來爲他說情，“打擾了了太后的清修，是孫兒的不對，只是寧湛尋妻心切，還請太后念在他一片赤子之心，不要多加怪責！”
“誰說哀家要怪他了？”
懿德太后牽了牽脣角，眸中笑意全全，連皇后也覺得有些奇怪，卻還是開口爲寧湛說了句話，“太后，寧湛之妻蕭懷素已經在宮裡失蹤兩天了，他一心尋妻也是情由可願，太后菩薩心腸不予怪罪那自然是最好的。”
“皇后，”懿德太后淡淡地抿了抿脣角，“這次在宮裡發生的事情你難辭其咎，回頭哀家再與你細算。”一番話說得皇后心肝顫了顫，只低了頭唯喏應是。
懿德太后卻是沒有理會皇后，只笑看向寧湛，“擡起頭來哀家看看！”
寧湛緩緩擡頭，面上雖然難掩疲憊之色，可一雙眼睛卻是晶亮，只灼灼地看向懿德太后，“太后，內子不幸失去蹤跡，卑職在宮中搜尋了兩天兩夜未果，還請太后行個方便，允許卑職在谷內水源附近查探一二。”
懿德太后淡笑不語，卻是將寧湛從頭到腳審視了一番，身姿挺拔，朗眉星目，是個俊郎的青年，眸中對蕭懷素的關懷真真切切，有這樣一個夫婿倒是福氣。
這樣想着，懿德太后便讓出了身後之人，“寧湛，你看看她是誰？”
蕭懷素早已經紅了眼眶，此刻只捂着脣輕泣，哽咽着喚了一聲，“六哥！”
不過才兩天未見，她已是覺得寧湛憔悴了許多，頜下青色的胡茬還來不及颳去，那身衣服還是他送她到秦王府時所穿，想來這兩日他根本顧及不到自己，一心只在尋找她。
聽到這聲呼喚，寧湛身軀頓時一僵，忙不迭地望了過去。
只見一身冰藍色的長裙穿在蕭懷素身上，更顯得她身材高挑，氣質高華，雖然未施粉黛卻也俏麗動人，就像一朵綻放在山谷裡的幽蘭，清麗脫俗。
皇后娘娘與秦王自然是認得蕭懷素的，此刻見着她鮮活得站在眼前亦是一臉驚訝，其實他們已經做好了最壞的打算，沒想到天無絕人之路，蕭懷素竟然真得還活着。
“懷素，真的是你？！”
寧湛又驚又喜，頗有些不敢置信，但下一刻他卻已是越過衆人走到了蕭懷素的跟前，顫抖地伸出了手來一把將她摟在了懷中，只有感覺到懷中那一抹溫暖，他的心才能真正放下。
果然是蕭懷素，果然是她！
熱的，柔軟的她，而不是一具冰冷的屍體。
這一刻，寧湛久久壓抑的情緒終於化作熱淚涌出眼眶，他只想感謝上蒼，感謝一切幫助過他的人。
肩膀上有一股溫熱浸進了衣裳裡，蕭懷素全身陡然一僵，沒想到寧湛竟然是哭了，這一刻她心裡有感動，也有很多話想對寧湛說，卻也不好在這個時候說破，只拍了拍寧湛的背道：“六哥，我沒事了，我還好好地活着。”說罷目光往四處一掃，便見人人都背過了身去，懿德太后更是一臉促狹地回頭張望，她不由害羞地紅了臉，輕輕地推了推寧湛。
“沒事就好。”
寧湛已經抹去了眼淚，只是眼眶仍然泛着紅，又將蕭懷素看了又看，伸手摸了摸她柔嫩的臉蛋，“你還活着，真好！”
“六哥，別人都在看着呢！”
蕭懷素有些不好意思地掙了掙，見寧湛還是不願意放開她，不由湊近了低聲道：“我也想你，咱們待會回家去再細說。”
“好！”
寧湛牽脣一笑，這纔不舍地放開了攬住蕭懷素的雙手，這種失而復得的心情沒有經歷過的人是永遠都不會明白的。
“懷素丫頭這下好了，你們夫妻重聚，是不是該好好謝謝哀家？”
懿德太后轉過了身來，皇后與秦王他們也跟着回了頭，但看向蕭懷素夫妻都是一臉笑意。
蕭懷素能活着絕對是一個奇蹟！
“多謝大後！”
蕭懷素大方地對懿德太后福了福身，“太后恩德沒齒難忘！”
“太后大恩，卑職一定記在心上！”
寧湛也對懿德太后抱拳一揖，心裡充滿了感激。
“好了好了，別說得跟什麼似的，哀家救了懷素丫頭，本來就不是要什麼回報的。”
懿德太后呵呵地笑着，看着一對恩愛夫妻能夠團聚，這對她的內心也有許多觸動，似乎回憶起了當年與先帝在一起的美好時光，不過往日不可追啊，她不由輕嘆着搖了搖頭，又轉向皇后道：“正巧了你們都在這，哀家要宣佈一個決定！”
“決定？”
皇后怔了怔，與秦王對視一眼心裡都充滿了疑惑，不由問道：“太后有什麼只管吩咐就是，咱們哪還有不照辦的道理？”話語裡有一絲小心討好的意味在裡面，懿德太后不由多看了皇后一眼，到底比不得那個時候的自信端方，如今的皇后沒有依仗確實過得比從前小心謹慎多了。
秦王也來湊上一句，“是啊，太后以什麼吩咐孫兒去辦就是，孫兒保管辦得妥帖。”
懿德太后笑着搖了搖頭，“這事倒用不着你們。”
“懷素，還記得哀家說過什麼嗎？”
懿德太后笑着看向蕭懷素，又對她招了招手，“過來！”
“太后……”
蕭懷素看了寧湛一眼，見他對自己輕輕點了點頭，這才遲疑着走上前來，懿德太后這一說她便記起就在剛纔太后還曾說過要送她一份大禮，可她已經推拒了不是，沒想到太后還是一意孤行，這讓她很是爲難，不由湊近了小聲道：“太后對臣婦已經很好了，臣婦萬不敢奢求太多！”
“傻孩子，難得你投了我的眼，我相信上蒼的安排定是有它的意義，你就不要推拒了。”
懿德太后這話是與蕭懷素小聲交流的，是以連對自己的尊稱都沒有用，足以表現她對蕭懷素的喜愛與親近，說罷又握住蕭懷素的手拍了拍。
懿德太后這才轉向了皇后與秦王等人，略有些感慨道：“哀家這一生無子，雖然與皇上情意深厚，但到底哀家也只是他的姨母……”話峰一轉又看向蕭懷素，笑道：“今日哀家便要認下懷素這個義女，賜封她爲安平郡主！”
懿德太后話音一落，所有人都怔住了，蕭懷素更是瞪大了眼，震驚地看向懿德太后。
賜封郡主？這就是太后給她的大禮？
“太后，您……”
回過神來之後，蕭懷素略有些着急地跺了跺腳，她怎麼能平白無故地受封郡主，就算是因着杜老太爺的關係，她也受之有愧啊！
此刻她已經十二萬分的肯定，恐怕杜老太爺從前對懿德太后是有過恩慧的，不然單單憑着喜歡怎麼可能讓太后認下她作義女，恐怕這正是當初杜老太爺種的因，眼下這份果卻報在了她的身上。
可她怎麼受得？
“太后，您真要認下懷素做義女？”
皇后看了懿德太后一眼，不由小心翼翼地問道，太后認義女，可是整個皇家宗室的大事，就連皇上恐怕也不得不關注。
“這還有假？！”
懿德太后牽脣一笑，目含深意地看向皇后，“難道皇后以爲哀家喜歡說笑話不成？”
“不……”皇后臉色一變，趕忙低垂了目光，“臣妾惶恐。”
“好了，這事也算是與你有些干係，稍後與哀家一同去面聖。”
懿德太后這話算是一錘定音，蕭懷素還在震驚之中，秦王已經飛快地收拾好了情緒，上前恭身道：“如今連本王都要多位姑母了。”說罷瀟灑一笑，對懿德太后拱手，“恭喜太后喜得義女！”
秦王話音一落，整個山谷間都響起了此起彼伏的恭賀聲，甚至聲震雲宵，響徹在整個皇宮的上方。
“安平郡主，還不上前謝恩！”
英姑站在懿德太后身邊含笑地看向蕭懷素，太后此舉也是與她商量過的，此女難得慧雅端方，又與佛有緣，太后還看過蕭懷素親手抄寫的佛經，的確是個有慧根的丫頭，信佛之人便信命數使然，蕭懷素能到了這裡也是一種緣分。
蕭懷素猶豫不決，可也知大勢所趨，她更不可能當衆駁了懿德太后的顏面，這便是她不識擡舉了，正在思慮再三之際，卻覺得手腕上一熱，原是寧湛扶住了她的手，對她笑道：“安平即是平安，太后的賜封意義深刻，郡主，咱們一同謝恩吧！”
蕭懷素心中輕嘆了一聲，這才點了點頭，與寧湛雙雙跪倒在懿德太后跟前，磕拜道：“謝太后恩典！”