和歌山下的“講釋所”建了起來，先是請了藩內知名的學者來宣講，逐漸的，聞名而來的人多了起來。後來演變成不只是授道，也形成了學術討論的氛圍。世間之人，無非“名”、“利”二字，這些大儒學者，頂着清高的名聲，卻也是慕名之人，到了“講釋所”可以傳道、可以揚名、可以得利，真是絕佳的去處。吉宗也是瞄準了這點，才設了這個“講釋所”，只是，“生意”是出乎意料的好。一時間，都知道了紀伊藩藩主喜歡鑽研學問。和歌山下的“講釋所”也成了個時髦的地方，你如果沒收到過此間的邀請函，那在同輩學者之間，都擡不起頭來。
井澤彌已經投入到水庫的修建中去，想搶在入冬前，打個好底子。她當初勘測回來，幸運的發現那一處的地層都是花崗岩，堅固非常不易受地震影響。而大畑才藏的田堰已經有了個架子，對於井澤彌接手水庫，她沒有表示太多，其實，也輪不到她說什麼，技不如人爾。南部海岸的重建，藩內市場的整肅，手下藩士大名旗本的歸攏，財政的恢復，吉宗慢慢上手，也漸入佳境，藩內的一切，似乎上了一個軌道。
只是，此時，一騎快馬送來了將軍崩了的消息。吉宗放下手中的信，再次感嘆情報機構的益處，這裡將軍崩了的消息剛到，她其實三天前就已經知道了。將軍無嗣，未免生變，消息是壓後發了，她這裡收到的最新消息，是德川家宣已經做好繼任的萬全準備。不得不說，德川綱吉半生勇猛，半生荒唐，最後選的嗣子卻不錯，夠強大，避免了很多不必要的麻煩。道理很簡單，一個價值千金的東西，放在一個強者手裡，大家都覺得合適，即便垂涎也要忌憚其實力；但如果落在一個小兒手裡，那就是一場血雨腥風啊。
現在想想，當初自己因緣際會的救了於須磨，母親第二天就知道了，絕非偶然，實在是她們家的情報網太厲害了。只是，知道的越多，吉宗偶爾也會生出一些迷茫，這情報網，好像和巨勢家也有些關聯，也就是她的父親家。設點，人才選拔，培訓好像都和巨勢家有些千絲萬縷的關係。本應親密的關係，對外顯得生疏甚至對立，但真正深入進去，又覺得兩者密不可分。吉宗不想深究，她只要有實力掌握住這個資源，就行了，至於從何而來，因何而起，她想不透也就不必想了。
正好，想到了於須磨，手裡閒下來，去看看他，自己這段時間太忙了，過於怠慢了。吉宗起身，獨自前往於須磨的院落，一陣風吹過，一片落葉被吹進了遊廊裡，落在了吉宗的眼前。吉宗看看金燦燦的樹梢，感覺着微涼的風，輕嘆道，原來不知不覺中，已經是秋天了。只是這個秋天，等待紀伊藩和她的未必是個收穫的季節。
吉宗一人前往，於須磨的院子也不像真宮理那般設有護衛，她輕輕的入了院落。剛一進院子，吉宗就被眼前的美景攝住了腳步。參天的古樹密密的遮着大半個院子，葉子一層一層的堆着，黃的佔多數，只是許多葉子尖尖上已經泛了紅，好像落日的餘暉染成的。樹下，於須磨歪靠在木架上，微微擡頭，看着頭頂濃密的葉子不知在想什麼。光袖輕飄，有點兒飄飄欲仙的味道。吉宗覺得心裡像被人打了一拳，悶悶的疼。她幾步輕縱，落在了於須磨鋪在樹下的榻榻米上，扯住了他的袖子。
“你來了。”於須磨收回視線，落在吉宗身上，裡面盛滿了喜悅，沒有被打擾的不耐和驚慌。好像他就是在此等待吉宗歸家一般，可是，吉宗知道，她自繼任藩主以來，很少踏入於須磨的院落。吉宗覺得眼眶一熱，於須磨的眼裡，滿滿的都是她的影子，她，直到今天才注意到。剛剛的於須磨看上去那麼惆悵，翩然欲飛，她扯緊他的袖子，不肯鬆手，怕她的手鬆開了，於須磨也就飛走了，而於須磨可能不在的這個假設，讓她呼吸都變得困難。有一個人，他也許不曾觸動你心底埋的最深的那個地方，但是，他總在你回首的時候，就站在你觸手可及的地方，默默的看着你，等着你。這種感覺，纏纏綿綿的，繞着吉宗，像一絲絲一縷縷的線輕輕的拉扯着她包裹着她。讓她覺得溫暖，覺得牽掛。吉宗感覺着自己的心跳快了兩下，她知道，自己的心裡，已然有了於須磨。不強勢，不生硬，甚至悄無聲息，於須磨就這麼輕輕的來了。
“怎麼了？”於須磨看到吉宗難得孩子氣的扯着自己的袖子，扯了兩下未果，只得放棄。吉宗也不說話，扯着他的袖子在他對面坐了下來，低頭看着自己的手。於須磨溫暖的手托起吉宗的臉，看着她的眼睛，忽然笑了。
沒來由的，吉宗覺得臉頰一熱，好像心思被人識破一樣，有些尷尬，她掩飾的問道“你笑什麼。”
於須磨含笑道“我第一次從你的眼睛裡，看到了自己，這種感覺真好。”吉宗被他的話說的心裡一緊，酸痠軟軟的，她故意睜大了眼睛，半仰着頭貼近於須磨。她也從於須磨眼睛裡看到了自己，羞澀而甜蜜的，這種陌生的情緒和表情讓她一時有些慌。於須磨的氣息溫暖而乾淨，帶着他特有的馨香，吉宗覺得迷醉了，醉倒在他的眼睛裡，呼吸中。吉宗再承受於須磨眼睛裡滿溢的愛意，再多一些，她就要被溺斃其中了。她輕輕闔上了眼睛，於須磨的吻緊跟着落了下來。
不同於以往的吻，不知道是否是心境的變化。吉宗覺得這個吻炙熱得都要把她燙傷了，於須磨纖長的手臂，把她攏在了懷裡，像是擁着世間最珍貴的珍寶。靠近於須磨的懷抱，那裡也是熱的，滾燙滾燙的。吉宗下意識的推，觸到了他急速的心跳，忽然頓住，頃刻間她覺得自己的身子，都要融化了，因爲這炙熱和急速跳動的心。
他們兩人，在樹下擁吻了很久，吻了很多次。每次停下來，吉宗總覺得暈眩，好像景物一直在旋轉。她越過於須磨的頭頂，看着婆娑的樹影，覺得更加暈眩。原來，於須磨的吻，是黃色的帶點兒紅，一如他熾熱的體溫，要把人燙着似的。他溫文儒雅的外表下，包裹着一顆因自己劇烈跳動的心。吉宗覺得，所有的感官都在淡去，她只能透過脣來感知世界，熱烈、溫暖、溼潤、執着，一如於須磨一直以來，爲她做的一切，溫暖包容，如同歸家一般的安逸放鬆。
吉宗的心飄得越來越高，卻因爲一陣濡溼的感覺，落回了地面。她驚慌的撤了身子，難以置信的看着自己的裙褲。於須磨疑惑的看着她，眼睛裡的激情還沒褪去，呼吸不穩的問“怎麼了？”吉宗臉色有些尷尬的，不說也不動，只是執拗的想起身，卻好像想起什麼，又不再移動。吉宗現在坐在於須磨懷中，壓着他的衣服，只是想象，吉宗就懊惱的氣悶。於須磨見她神色，忽然一愣，輕輕抽了抽壓在她身下的自己的衣襬。潔白的衣服上，染上了粉紅“這”於須磨先是急的臉色一白，隨即也明白過來是怎麼回事，他伸出手，反將吉宗擁得更緊，掩飾着自己微紅和不適，道
“我的藩主大人長大了，真好。”
嗡的一下，吉宗的臉和樹葉的尖端一樣紅，這葵水，早不來晚不來，真是搗亂。