冬天第一片雪花遲遲落下的時候,吉宗也見了紅,她沒生過孩子也沒見人生過，預料中的疼痛並沒有隨着落紅而現。她鎮定的推了推和衣而眠的阿圓，這些日子,阿圓就這麼和衣陪着她,讓她覺得心安。
阿圓迷糊的醒來，半天才反應過來是什麼事兒,咕嚕一下爬起身。
“慢點兒，我還沒什麼感覺。”
阿圓聽了,真的鬆了口氣,還有功夫理了理衣服，給吉宗和自己倒了杯水。溫熱的水入喉,吉宗覺得放鬆了許多,肚子裡的那個彷彿迴應她似的踢了她肚皮一腳。吉宗的手摸到孩子落腳處，用手指輕輕叩了叩，面色溫柔。
阿圓喝完水一抹嘴看到的，就是這幅場景，她的目光也柔和了下來，新生命總是給人帶來希望和好心情，只是希望這個孩子也知道心疼他娘，落地的時候少折騰些。
“先見紅好，我這就去安排，你穩當當的再睡一會兒吧，估計得天明瞭才能生。等你醒了我讓人煮點兒軟和的，你多少吃點兒好儲存體力。”阿圓順便幫吉宗翻了個身，讓她面衝窗戶。知道她怕熱，稍稍開了點兒窗縫透氣。
“呦，下雪了？這可是今年第一場雪。”阿圓閃開身子，讓吉宗看着外面。黑黑的夜瑩白的雪花飄落，一點一點的好像帶着熒光，吉宗沒有見過螢火蟲，心想應該和眼前的光景差不多。只是自打她來了這個世界，遇到的事情總是在下雪天，好在她不是個喜歡隨便聯想的人。
來到這個世界是，見到於須磨也是一個雪天，還有阿圓分娩。吉宗捂着肚子又想起了阿圓分娩時，她等在院子裡的那種心情。終於，她要有一個真正的親人了，骨血相連。阿圓看着吉宗，搖搖頭，想說什麼最終沒有說出口，轉身出去張羅了。
醫生早就待命，住在中奧，貴人的生辰並不好隨便泄露。所以，出生的時間對外總要錯開一些說。阿圓把要交代的事情都理順了一遍，對着暗衛囑咐了幾句，好在吉宗有先見之明，覺得要分娩了，把三郎佐支了出去處理事情，十天半個月的回不來。關心則亂，自打吉宗有了胎動，三郎佐整個人都不對了，好像吉宗肚子裡這個是他的一樣。那副畫面太美，阿圓不敢多加想象。只是，她圓圓的眼睛眯了下，大久保家不知道還會不會像之前那麼安靜。她能感覺到吉宗對肚裡孩子的在意，她對孩子的獨特感情，阿圓懂得一些。從來，吉宗都是獨立的，只是，在她眼裡，多少有些孤獨。也因爲這樣，阿圓待吉宗除了主從之外，還有一份格外的關愛。
阿圓還記得自己分娩時，有幾次都很危險，她最後想到的，總是站在院子裡的吉宗，雖然窗戶關得嚴她也彷彿能看到。吉宗必定倔強又筆直的站在那裡，像是再用力就會折斷一般。阿圓想，她不能放棄不能認輸，她走了，還有誰能嘮叨吉宗，像個親人一樣陪伴她。現在，吉宗的孩子即將墜地，她又不免擔心。怕她寵孩子，不知道爲什麼，過於理性的吉宗總給她這種錯覺，每當她輕撫肚子的時候，阿圓的心就有些鈍痛。她也說不清楚，只是不希望有人藉着她這份在意和心軟傷害她。
大奧裡，於須磨若有所感，忽然醒來。他起身推開窗戶，驚訝的發現下雪了，彷彿回到最初遇見吉宗的時候，也是漫天的雪好像沒有盡頭，那種絕望好像留在他的骨子裡。當他睜開眼看到吉宗的時候，少女眼中的堅定讓他猶如破殼而出的小鳥，像回到母親懷抱一樣溫暖。怎麼，就走到了今天嗯。樹和洋平走後，新上來的御中葛對他真是敬畏有加卻也遠着，他連外面的消息都很難得到。大奧是個吃人的地方，若不是看在吉宗肚子裡的孩子是他的面子上，他的日子說不定更難過。
孩子算着日子應該快落地了，不知道他們倆是否平安，他沒有即將爲人父的喜悅，心裡衝塞着麻木沉重的東西，沉甸甸的壓得人透不過氣。等御中葛發現於須磨起牀了，還在窗口吹雪，屋子都吹得冰涼，心驚的命人多搬了幾個火盆子，又替他裹了厚厚的棉服，塞了杯熱水，小心的掩好窗子。
“大人，您，一切都會好起來的，還有孩子，不是麼？”御中葛勸慰道。
於須磨的嘴角抽動了一下，最終還是沒有給出一個表情，他把頭扭向窗戶，想他如果在那個夜晚被凍死了，至少，還是乾淨的。現在的自己，他都有些陌生了，很多時候都覺得厭惡。連他自己都如此，更何況別人呢。
吉宗居然真的一夜好眠，到了凌晨纔開始發作的厲害。她支撐着起了身，還吃了半碗粥。攪動着不稠不淡的白粥，她看着阿圓露出了一個笑容，這一看就是阿圓熬的，因爲，她還在天守閣的時候，喝過無數次，這味道，太熟悉了。
吉宗的肚子劇烈的疼了一下，這次疼的時間長，疼感強烈，而且和上次的間隔更近了。吉宗心裡有些許害怕，對生死，對生命的無常，她穿越而來，難免敬畏，對孩子安危的顧慮。
“我若有個三長兩短”吉宗氣弱的笑了笑，不顧阿圓沉下來的臉，接着說“我和孩子如果只能活一個，就把希望留給他吧，他以後的日子還長着呢。若是我有什麼意外，你就秘密派人去平安京，助他們大正奉還吧。”
阿圓瞳孔緊縮，就是她也難免變了臉色，吉宗身子強健，一直以來檢查也沒什麼問題。這些問題，她們從來沒有談過，阿圓知道吉宗或許會有安排，至少，這樣緊急的夜晚，三郎佐被派在外面，誰又不知道是吉宗的另一步棋呢？可是，她居然說一有危機要把生的希望留給孩子。
阿圓捏緊了手，氣得有些發抖。
“一個喪母的幼子，還不是砧板上的一塊兒軟肉，任人揉搓。你若死，他也不好活，活着也不過是人的質子或者籌碼罷了。哼，大正奉還，你怎麼不想想各個強藩！你還是踏踏實實把孩子生下來吧，你若有個三長兩短，這孩子也甭活！”
吉宗剛要開口說話，肚子又一陣疼，她咬牙忍住，額角都冒了冷汗。這些她當然知道，可是，再理性她也首先是個母親，生的希望留給腹中孩子，這是一種本能，是人類生命延續到現在的本能。至於大名和皇室，這是後世已經驗證過的事。百年後的世界這時候的人也許無法想象，閉關鎖國百年之久，外面的世界什麼樣子，島國的人都刻意迴避着。可是，她知道，歷史的軌跡就想一個巨大的輪子無情的碾壓一切。皇室，是島國人的精神支柱，這也是爲什麼幕府百年，皇室孱弱卻依然存在。
吉宗疼的縮起了身子，用牙齒咬着嘴脣，阻止自己哼出聲，她要節省體力。疼痛中，她忽然想，爲什麼她從來沒有想過引領島國走向滅亡？可以避免很多後世的災難。可是，她沒有這麼做，她只是個人，不是神，沒有冷酷到可以駕馭這麼多人的生命，把人拖入死亡。迷迷糊糊的，她想起幼時的那個童話，吹着魔笛的少年引領着鼠羣步入河流。如果老鼠的滅亡還能說是物競天擇，畢竟，現實生活中，老鼠過多的時候他們自己也會這樣調配，以自殺這種方式。可是，吹魔笛的人，最後因爲市長沒有如數履約承諾的金幣，竟然把城裡的孩子也引到了山裡，封進了山洞。吉宗感覺到冷，她抓緊了領子，不知道爲什麼這些奇奇怪怪的念頭闖進腦子。
“你要撐住，這纔剛開始！”阿圓拍撫着吉宗的後背，希望能多少緩解些疼痛。
吉宗的注意力無法集中，她的腦海裡像放幻燈片似的閃過無數畫面，有前世的有今生的，一張張臉，一幅幅畫面，像快進一樣閃爍。
“嘭！”的一下，門被人推開了。阿圓想都沒想，拔出了別在腰間的肋差，指向門口。等看清了來人時，她鬆了口氣，卻又提起了心。
“你怎麼回來了！”她看着面色不善的三郎佐，手裡的刀子並沒有送回。
三郎佐神色複雜的看了看疼的直冒汗的吉宗，又看了看阿圓筆直冰冷的刀刃。心裡有些酸澀，吉宗支走他，他知道，可是在這麼重大的時刻，被吉宗留在身邊的是阿圓卻不是自己，他難免吃味。現在，看到阿圓因爲自己的貿然闖入而展現的堅決態度，他又覺得內疚。原來，這中奧並不是能安枕之處，貴爲將軍，卻還是命懸一線要提防的人和事務太多。
壓下強烈的自責，三郎佐抿了乾裂的脣，沙啞道。
“薩摩藩起兵了！”
阿圓覺得頭皮發麻，怎麼偏偏選在這個時候！哈，也是她傻了，又有什麼時候比現在更合適？
“還有誰參與了！”吉宗撐起了身子，忍過強烈的陣痛，面無血色的問。三郎佐有些內疚的低頭，只是，這麼大的事兒，即便不說，又能瞞到何時。
“目前只知道尾張和水戶都參與其中，其他人還沒摸準。”
“呵！”吉宗深吸了口氣，挺直了腰桿，這兵力可不弱，幾乎佔了島國精兵的一半。“德川光圀可參與其中，還是隻有綱條一人之力！”
這個問題就玄妙了，因爲德川光圀雖然傳位給了綱條，可她把自己的女兒派去了高鬆，那可是監視攔截薩摩藩的一個關卡。
三郎佐眼睛一亮，他怎麼漏了這點，果然是關心則亂，他左手握拳擊打右掌“我這就派人去查！”
吉宗抓着阿圓的手，疼的後者皺了眉，阿圓看着吉宗微微顫抖的身子，知道她又開始疼了，卻咬牙忍住。阿圓把另一隻手覆上吉宗因爲用力抓握而泛白的指關節，身子靠上去，支撐住她。
“三郎佐，你親自去大奧，找龍造寺，問他可願相幫。如果他肯，馬上帶他過來，如果他不肯”吉宗的眼睛不知道是因爲疼痛還是狠戾，黯了下來“如果他不肯，誘殺之！”
現在，一點兒不安定的因素，她都不能放過，自然，一點兒能借用的力量，她也不會放過。
三郎佐聽了，心裡點頭，又暗暗盤算得帶多少人馬才能萬無一失的制服龍造寺忍。
“阿圓，你陪着我，去表奧！宣老中議事！”最後的幾個字，吉宗幾乎是咬着牙說完的，豆大的汗珠子，啪嗒啪嗒的摔在榻榻米上。
阿圓抿了脣，隨即笑道“是！”她也不耽擱，用力扶起了吉宗，因爲她知道，之後只會越來越疼，要是挪動，只能趁現在。
三郎佐想搭手，可他的手伸出去，又縮了回來，緊緊攥拳。龍造寺那邊，只能他親自去，也只有他們的功夫在伯仲間。他看了一眼吉宗，下了很大的決心，扭頭走了。
“三郎佐！”吉宗像是感受到了他的決絕，喊住了他。
三郎佐回頭，用眼神詢問。
“注意安全，最好能爭取到他。”
三郎佐覺得心裡一股暖流涌入，他點點頭，暗啞道“你也要努力生孩子！”
“嘶！”吉宗聽了他的話，笑出了聲，到了嘴邊卻變成了抽疼聲，阿圓白了他們倆一眼，揮蒼蠅似的擺擺手，不耐煩道
“去去去，不就生個孩子麼，瓜熟蒂落的事兒，你們搞的這麼生離死別的。呸呸呸，大吉大利，你快去吧，全須全尾的去，這邊兒有我，她要不用力生，我就抽她！”
“哈！”吉宗攥着阿圓胳膊的手猛然收緊，她可不承認是報復，是太疼了。
三郎佐也不留戀，飛身而去，來日方長。