這廂菜上完了，那邊也來了一個美女，黑色的常服外面，罩着白底黑紋的沒袖外卦，梳得光潔的頭髮上沒有任何飾物。但是，這樣的裝扮，在衆人隆重着裝中一點兒都不顯得失禮和寒酸。因爲，那是一張無比豔麗的臉，年輕，光潔，生機勃勃。她舉止優雅的行於將軍身旁，在衆人目光中落落大方，甚至微微點頭致意。她附耳於將軍旁，輕輕說了半晌，將軍怔愣了一會兒，那美女指了指大廊下一側，將軍點了點頭。美女跪伏下去，行了個禮，緩緩退了出去。
衆人都在打量此女子，能這麼貼近將軍的，肯定是親信之人，大家都紛紛在心裡對號。吉宗想的是，這個將軍不會也好女色吧？因爲，她下意識的想起了德川綱吉身旁的那位柳澤吉保，一樣的美女。如果是這樣，倒也能解釋爲什麼這幾代將軍子嗣都不豐盈，男人和男人是生不出孩子，這女人和女人，也不成啊。
“這位應該就是將軍的親信，間部詮房。”加納政直的提醒，在後邊響起，吉宗點點頭，這樣的容貌，絕無歧義。如果說，之前見情報上說，現任將軍德川家宣有一親信，貌絕美，她還覺得這個備註很空泛。美，是怎麼個美，每個人都得有不同的認識吧？這個備註加的很雞肋很主觀，她還想詢問一下列此備註的人呢。可是，現在，她覺得，這個備註，很有標誌性，而且，絕無歧義。絕美的人，大家還是普遍認知度很高的。
不知道爲什麼都選這麼美的隨侍，吉宗搖搖頭，自己也是想多了，一個人如果有選擇，誰願意天天面對一張醜顏？這麼漂亮的人，看看也是心情愉悅，愛美之心人皆有之，再加上，如果此人真如情報中說的那麼有才，就更相宜了。
“御臺所大人，御袋大人，御部屋大人們及將軍之女入席。”剛剛出去的美女，沒一會兒就回來了，也把她剛剛來的原因說了出來。這個美女，就是間部詮房。她一邊兒唱和，那邊應聲來了一隊人馬。這就是大廊下的好處，都不是外人，隔了拉門，即使那些大臣也不能隨便見這些將軍的男人。
打頭的是個很有氣勢的中年男子，精幹，瘦小，比他身後的所有人都矮，也露出了後面的人。但是，吉宗總覺得，長不高的人，都是讓心眼兒綴的，而且，那一身正紅，看得吉宗直皺眉。是不是，所有的正室都喜歡穿紅以正身份，這位估計就是御臺所大人無疑。他的左後方跟着的男子高瘦挺拔，手裡抱着個小孩兒，吉宗打眼一看，就估量出了這位將軍的喜好，別看她自己中年發福，倒是喜歡細條兒的男人。看男人抱着個孩子，吉宗還是有些接受無能。按理說，母系制社會，都是一母所出，還認什麼父親，還分什麼嫡庶。這個怎麼辨別？
男人應該是長得很帥，但是因爲剃了武士們那種“月代”頭，再帥吉宗也覺得辨別不出來，所有的注意力都在光亮的腦門上了。他倒是敢穿，水藍的吳服外卦，內裡着淺杏色的內裳，襯衣外白內黃，還別說，這樣的撞色，不刺激反倒很舒服，襯得他整個人很柔和，也可能，是因爲手裡抱着孩子的緣故。他手裡的孩子，中藍色的吳服，內着黃色內裳，外白內紅的襯衣，女童頭上只插了支紫色丁香花束的花釵，樣子嫩白可愛，這倆父女穿着很親子，奪人眼球。這男人應該就是將軍唯一有所出的側室，喜世，也就是御袋大人，因爲有了孩子，所以就從御部屋中脫穎而出了，當然，也可能是先脫穎而出纔有的孩子。反正，因爲他手裡抱着將軍唯一的女兒鍋鬆殿下，身份倍增，聽說御臺所大人也要謙讓於他。
御臺所大人身後還跟着兩個男子，年齡在御臺所和喜世之間，也都是瘦長型的，只是被喜世一比，都不太醒目罷了。想將軍已經四十有三，只有一個女兒，才三歲，也知道，那兩人，不過是御臺所大人和御袋大人的手下敗將罷了。這一羣男人走過來，倒也是醒目，均在外面對着將軍行禮後，魚貫而入。
一一落座的時候，地位就更顯現出來了。御臺所大人坐在了將軍左手旁，兩人並列，這就是御臺所的體面和尊嚴。喜世落座於將軍右側，但是微微退後了一步，而其他的側室，都坐在了將軍的後面，淪爲了前面三人的背景。更絕的是，後面的人剛坐下，刷的一下，竹簾子就放下了了。得，就露一面，就擋上了。僕人們迅速的又擡了飯來，速度比之剛剛要快多了，這就是縣官不如現管。
“這裡都沒有外人，大家認認也好。”將軍大人看了眼她的正室近衛熙，溫和道。這兩人，倒是和睦，只是真相如何，就不可考據了。
“謝將軍。”近衛熙落落大方，氣場很足。
“喜世惶恐，如不是因爲鍋鬆殿下，委實不敢如此。失禮了。”喜世邊說，邊抱着鍋鬆伏了伏，但因爲手裡抱着個孩子，幅度有限罷了。
“喜世，你就是太多禮了，太謹慎。你身爲御袋大人，肩負教養鍋鬆殿下的職責，自要挺起腰桿做人。”近衛熙道。
吉宗一聽這話，就算她不多想，也聽出了些其他的意思。她抑制住想擡眉毛的**，垂着眼，誰也不看。這位御臺所大人說的話，怎麼聽都是柔中帶剛，夾槍帶棍。只是，這御袋大人，既然能讓將軍生孩子，又能養到三歲，那也絕不會是什麼良善之人。這還用問？如果是個弱的，早不知道被人吞了多少回了，骨頭都化成灰了，還輪到他坐將軍右手邊聽御臺所大人訓斥？
將軍大人不知道是真沒聽出來還是裝的，居然樂呵呵的道“阿輝，你就是太謹慎了，不過這也是你的優點。”將軍面對着喜世，卻拍拍近衛熙的手，道“識大體顧大局是你的優點，這阿輝也賴你多多指點。”兩個男人的表情爲何吉宗不知道，但她只知道，這飯還沒吃，就要飽了，太肉麻了。
“是，多謝將軍和御臺所大人教訓。鍋鬆，剛剛不是還嚷着要見母親，現在怎麼反倒不好意思了？”喜世真誠的接受了意見，果然把鍋鬆殿下推到了臺前。“將軍大人，您不知道，剛剛她還嚷着不知道您有沒有吃上飯，怎麼勸也不肯吃，說母親大人還未進食，女兒如何能獨食。”
“哈哈，來，鍋鬆，母親抱抱，也見見這幾位殿下。”將軍大人大悅，從喜世懷裡接過三歲的女兒，嫩白的小臉，帶點兒羞澀的笑容，怎麼看都是可愛。
“鍋鬆給各位大人請安。”規矩的叩拜，衆人也不敢受她全禮，都紛紛回禮，口稱不敢。吉宗都記不得前世自己三歲的時候是什麼樣子了，但是眼前這個三歲的孩子，肯定比同齡人成熟。叩拜行禮一絲不苟，說話條理清楚，進退適宜。
“哎呦，我的鍋鬆殿下。”四十三歲的德川家宣，本就不是錚錚鐵骨，見了一本正經行禮的女兒，心早就化成了水。抱在懷裡，雖不失禮，但也早就選了女兒愛吃的糕點，先塞到了嘴裡。大廊下這些人看到的，就是這麼一副家庭和睦，夫賢女孝的畫面。吉宗想，這是炫耀呢，還是炫耀呢，還是炫耀呢。吉宗難得跳躍了思維，想，不知道簾子後面的人，心裡對這幅畫面，作何感想。
將軍大人動了筷子，其他人也就能吃了，紛紛謝過將軍賜宴和款待開始吃。御賜宴席自然水準不錯，菜色精緻搭配合理，看上去就勾人手指，吉宗掃過盤碟，自上至下自左至右的開始一個一個的吃。她吃的專注，看的仔細，好像是在品嚐天下最美味的食物，主人見了自然心喜。
“呵呵，這位殿下就是紀伊殿吧？”吉宗剛放到嘴裡一塊兒糕點，聽了御臺所大人的話，一伸脖子，生生吞了下去，嚥了口水，行禮道“回御臺所大人，正是。”
御臺所近衛熙點點頭，道“說起來，我還是真宮理的表舅，也是有緣，真宮理這孩子，從小聰明伶俐招人喜愛，只是難免驕縱，你們剛剛成親，還要多磨合多包容啊。”
吉宗想，“表”舅，都說一表三千里，再加上這個時代人倫混亂，還不知道是繞了多少圈的關係。但不得不說，近衛熙倒是個會拉關係的，他第一句話就說這個，閒話家常的，顯得親近隨和。
“是，謹遵教誨。”吉宗也不多說，只是應下。這大奧裡自然也知道來了哪些家眷親隨，真宮理不在其列的事情，近衛熙肯定知道，說這話，就不知道是真情還是假意。不過，怎麼聽都是長輩對後輩的提攜愛護，這話不管是說她還是說真宮理，都透着股親熱勁兒，讓人挑不出錯來。那她，就應下，左右也出不了錯。
果然，近衛熙又轉向德川綱條“水戶殿，令母身體還安康？”
“多謝殿下關心，母親身體很好，還讓我代爲向殿下行禮。”德川綱條說着，還從案几前退後一步，行了大禮。吉宗在心裡暗暗點頭，也難怪這些人自持身份，做起事來，確實得體，值得她學習，這馬屁拍的，多自然。一下就突出了近衛熙正室的地位，喜世是一點兒都沒提。
近衛熙連連點頭，又轉向前田綱紀“大人也還忙着發財呢？”不同於對她們兩人，近衛熙對前田綱紀，透着股親切自然，似乎更熟悉一些。前田綱紀也樂呵呵的行禮，不答反恭維道“殿下剛剛從遠處而來，我心裡還納悶，這將軍大人大奧第一人莫非換人了？怎麼看着如此年輕貌美。”
“哈哈哈！”近衛熙笑開了懷，看上去倒真是個心胸寬廣的，這種玩笑也受得。“您就別拿我打趣了，我看大人才是越來越年輕美貌了呢。”
將軍大人抱着閨女，這個那個的喂着，看着自己的丈夫和別的女人調笑也沒什麼不滿，反而自豪的看着。近衛熙停了笑，轉向德川吉通，倒是正了神色，必然的，這是長輩對晚輩“尾張殿久仰久仰，早就聽說殿下有大才，今日一見，果然如此。”這話說的直白，吉宗疑惑的想，這話這麼說合適麼？又怎麼能看出來？
但是，德川吉通一挑嘴角，難掩笑意的謙虛道“過獎。”兩個字，吉宗就想，大才大才不知道，這人倒是真狂啊。她看出來了，將軍大人和在座各位自然也看出來了。近衛熙和將軍大人交換了一個只有他們倆才懂得的眼神，飯局仍快樂的繼續着。主人殷勤，客人也可以奉承，這場以將軍繼任爲名目的宴席，倒也賓主盡歡。
只是，四十三歲的將軍，三歲的女兒，能幹的正室；再看看一直笑得很放鬆的前田綱紀，用餐禮儀無可挑剔的德川綱條和只要看過去，就回一個刀子一樣眼神的德川吉通，吉宗吃着飯，如同嚼蠟。她怎麼就覺得，這個年景，不好過呢！好像剛掃平了障礙，自以爲進入了一個相對安全的環境。卻發現，這個地方，對手的級別更高，想安身立命，得拿出真本事來！