宋振國十分珍惜來之不易的學習機會，他如飢似渴地在課堂上聆聽着老師們傳授的內容，爭分奪秒地做着學習筆記，不放過任何疑點，虛心向老師們求教，受到了老師們的一致好評。宋振國以優異的學習成績歸來。
在兵團總部工程處處長辦公室裡，處長正在和宋振國談話，“你的學習成績，我們很滿意呀。看來，我們沒有看錯人。我們兵團，噢，看我叫習慣了，現在叫農場啦。這幾年，經濟發展得很快。我們要組建一支專業的建築大軍，用現代化的建築水平，美化我們的生活。我們這次呀，派你到各個城市去參觀，你要用心學，用心記，每天的講課內容，都要用心做筆記，全身心的投入到學習當中去。時間緊，任務重啊。我們就不能讓你回家了，希望你能諒解。沒辦法呀，你是我們農場唯一的代表，這足以看出兵團領導對你的重視，我們都對你寄予很高的厚望。我們打算等你學習結束後，把你調到農場總部工程連當連長，你要獨挑大樑了，小夥子，好好幹吧。”
宋振國非常想念白曉燕，他知道白曉燕已懷有身孕，需要自己在身邊的陪伴。可是，他沒有時間回到連隊看望白曉燕，只好在農場總部，接通了連裡的電話，告訴白曉燕自己照顧好自己。高和平正好在電話旁邊，她等白曉燕說完，接過電話，告訴宋振國，請宋振國安心地學習，不要惦記家裡，她會照顧好白曉燕。
白曉燕早產了，生了一個漂漂亮亮的小姑娘。高和平跑前跑後的忙碌着，像一個稱職的護士。宋振國不在家的時候，一直是她陪伴着白曉燕。
高和平望着襁褓中的嬰兒，百感交集。她多麼想以後有一個自己的孩子呀，這是一個女人最期待的。可是，這個最普通的願望，她今生可能都難以實現了。她是那麼喜歡孩子，覺得孩子就像一個小天使，會給自己帶來無窮的快樂和希望。現在，她只能在別人的孩子身上尋找幸福感了。更何況，這個孩子，是自己崇敬和愛慕過的宋振國的孩子。高和平目不轉睛地看着眼前的孩子。陷入到遐想當中。
白曉燕醒來了，當她看到高和平正在洗滿滿的一盆尿布時，心裡很是過意不去。高和平一邊把爐子上的小米粥端過來，一邊說：“我已經給振國拍過電報了，他知道後，急得要命，說是把工作安排一下，就會回來。你先喝一點粥，雞蛋馬上就煮好。”聽見孩子哭了，高和平嫺熟得給孩子換尿布。白曉燕感動地說：“和平姐，你才比我大一歲，怎麼什麼都會幹呢？多虧了你了，這幾天，把你累壞了。”“我在家的時候，弟弟妹妹多，我是老大，爸爸媽媽工作忙，這些照顧弟弟妹妹的活，我經常做。”高和平毫不在意的說。“和平姐，你說，給孩子起什麼名字呢？”“這個嗎，我還沒想呢，還是你們起吧。”“我想叫她小羣，意思就是不孤單，你說好不好？”高和平笑着說：“我看吶，小名叫小羣挺好，大名呢，還是等振國回來，再給你寶貝女兒斟酌而定吧。”“也不知道，振國又要搬到什麼地方蓋樓去了，他說有了固定的住所，就接我和孩子過去。可是，我就是捨不得你。再說，振國每天在工地忙，也經常回不了家，以後再說吧。”
幾個月後，白曉燕正在院子裡晾衣服，高和平跑過來喊白曉燕，告訴她，指導員讓她去連部一趟。白曉燕摘下晾乾的孩子衣服，交給高和平，讓高和平替她看着睡覺的孩子，就急急忙忙地來到連部。
指導員讓她坐下後，歉疚地說：“以前，我在你的家庭出身問題上，作法有些過分。現在，你父母單位來人了，說你父母平反了。你收拾一下，我派車送你到團部去，接你的人，在那裡等着你，你和他們一起回北京。”
這個消息來得太突然了，白曉燕剎時愣在那裡，過了一會兒，她趴在桌子上放聲大哭。
高和平幫白曉燕收拾着東西，“我回去看看就回來，我給振國打過電話了，接電話的人說，他在工地上，太遠了，沒法找。我來不及告訴振國了，等我路過那裡時，抽空去看看他，這個家就拜託你了。”白曉燕一邊向高和平做着交待，一邊急三火四地抱着孩子走了。
白曉燕抱着孩子，急衝衝地來到農場總部工程連，別人告訴她，宋振國剛坐車走了一個多小時，回家去了。白曉燕眼裡閃着淚花，失望地走了。
甄帆只要稍有空閒時間，就拿小號和笛子，到山裡練習演奏。有時候達到了廢寢忘食的地步。自從上次沒有被部隊選走以後，何寶的那句話，“是金子總要發光的。”經常回蕩在他的耳邊。他堅信，天生我材必有用。
這一天，何寶從團部回來後，跳下車後，徑直跑着去找甄帆。牛志強看見何寶急急忙忙的樣子，就奇怪地問：“何寶，什麼事情這麼着急？”“十萬火急。你看見甄帆了嗎？”“我看見他拿着號和笛子，朝着山後走了。”牛志強用手指着右面的山坡。何寶沒等牛志強說完，撒開腿狂奔起來。牛志強看着何寶的背影，自言自語地說：“這個何寶，又是刮的什麼風啊？”
何寶翻過山頭，用兩隻手圍成一個圓圈，放在嘴的前面，大聲呼喊：“甄帆——甄帆——”看見甄帆正在背對着他，認真的吹小號，沒有聽見，何寶快速地衝下山，跑到甄帆背後，推了他一掌，氣喘吁吁地告訴甄帆說：“甄帆，別吹了。快跟我走。”“怎麼回事？”“我告訴你，部隊來招文藝兵了。”“文藝兵？”“對。我剛從團部回來，聽說呀，明天招兵的人就要走了。你趕緊去試一試。我的車都沒熄火，你快坐車去，還來得及。”“我？”“我看你有希望。行不行都要試一試，機會難得。”“好。可是你剛回來，還沒吃飯呢。”“都什麼時候了？火燒眉毛——顧眼前吧。晚吃一會餓不死。”“那就快走吧。”
甄帆上了何寶的車頭，剛要出發，指導員攔在前面，他奇怪地問何寶：“你這是上哪去呀？”“哦，一個車零件壞了，到團部換換。不然，怕耽誤明天的工作。”何寶的理由很充分。“甄帆，你去幹什麼？”指導員又問甄帆。“哦，我讓他和我做個伴。萬一路上車出了毛病，他好幫我修車。”何寶搶着回答。指導員讓開了路。何寶拉着甄帆以最快的速度，開往團部。
何寶帶着甄帆來到招待所，向服務員打聽部隊的同志住在哪個房間，服務員告訴何寶，住在一零八房間。何寶來到門前，敲了敲門。裡面沒有聲音。何寶又找到服務員，問他們去哪兒了？服務員回答，可能是團裡的領導請他們吃飯，沒回來。
何寶和甄帆來到飯店門外，朝裡面看了看，兩名部隊的同志果然在裡面。團裡的幾名幹部，正在和他們推杯換盞。何寶和甄帆在屋外來回度步，焦急的等待着。甄帆建議何寶先去吃飯，何寶搖搖頭說：“這麼晚了，食堂和飯店都下班了。再說，我們必須堅守崗位，如果，正巧這功夫，他們吃完了，我不在場，沒有人幫你站腳助威，怕耽誤事。再說，事情沒有結果，吃得也不安穩哪。”
終於，飯局結束了。何寶和甄帆急忙跑到部隊的同志面前，何寶滿臉推笑地說：“解放軍同志，您好！聽說你們招收文藝兵，我們特意從連隊趕來，想請你們看看，我們連的這位同志夠條件不？”“你們有什麼才藝？”部隊的同志打量着何寶問。“不是我，是他。他的小號和笛子吹得可好了。”何寶指了指甄帆。甄帆有禮貌地向部隊的同志鞠躬。“好哇，那就吹來聽聽。”沒想到，部隊的同志非常感興趣。
甄帆拿起小號嫺熟地吹了起來。兩名部隊的同志讚許地點頭。接着，甄帆又吹起了笛子。他吹的是《揚鞭催馬運糧忙》的曲調。氣勢宏偉的嘹亮號聲和悠揚悅耳的笛聲，吸引了不少圍觀的羣衆。“吹得好！吹得好！”“小夥子，太有才華了。”“再來一個！再來一個！”圍觀的羣衆拍手叫好。“同志，你看他行嗎？”何寶趁機詢問招兵的同志。“不瞞你說，我們就想招一名能吹小號的同志。我們受上級委託，要組建一支軍樂團。我們準備明天去別的團招人呢，這倒是省事了。”一名招兵同志表了態。“我想問一下，這位同志其他情況怎麼樣？”另一位招兵的同志挺謹慎。“他呀，叫甄帆。是我們連裡的排長。政治面貌是黨員。天津知青。”何寶趕緊搶着回答。“噢，那你父母是幹什麼的？”部隊的同志問的還很細。“我父母都是市京劇團的。”甄帆畢恭畢敬地答道。“怪不得呢。”部隊的同志點點頭。“您看行嗎？”何寶急不可耐地問。“看你急的，我們總要討論討論吧？還得徵求一下你們連隊的意見吧？”部隊的同志笑了。“那好。我們就回去等消息了。謝謝你們。”何寶和甄帆高興地走了。
第二天，指導員讓通訊員去喊甄帆，來連部一趟。“甄帆，你被部隊招爲文藝兵了。這是一個好事。你和何寶昨天就是去辦這個事吧？這事也得和連裡打個招呼吧？”指導員的不冷不熱的話語，讓甄帆摸不清他的態度。他正不知道怎樣回答，何寶走了進來。“噢，是這樣，有一個招兵的同志，是我同學的舅舅。”指導員明白，何寶是在故伎重演，旨在讓自己別忘了當初秀麗上學的過程。指導員揮了一下手，“準備準備，明天走吧。”甄帆就這樣，做夢一般當上了文藝兵。
甄帆拿着行李，扔上了拖斗，何寶招呼他坐進的車頭裡：“甄帆，連裡的同志們都去支援麥收去了，只有我送你了。小順想來，他正給學生們上課。玉梅特別想來，小兵睡覺了，她不方便出來。”“何寶，大恩不言謝。”“你說這個多外道！都是兵團戰友，能幫一把，就幫一把。說不定什麼時候，你還能幫我一把吶。”“我希望能幫上你呀，就不知道，還有沒有這個機會。”“你沒聽說嘛，‘海內存知己，天涯若比鄰。’我們還不是天涯呢，總有見面的機會。”“我如果迴天津，你一定要來找我。”“好嘞。走，解放軍同志，我送你去前線。”