宋振國醒來後，發現了被子和牀單。他推了推牛志強，示意牛志強，到外面走一走。他們坐在門外的木凳上，“牛志強，你昨天心急如焚的樣子，誰都能看得出，是你的真情流露。我知道，高和平在你心中的位置，是最重要的。我想，她也一定會感受到的。”“我喜歡她，就要讓她幸福，她怎麼選擇，我都會接受。她可以按照她的想法去做，我也會按照自己的想法去做。我不會勉強她接受我，但我要等到那一天。不論她接不接受我，我都會永遠對她好。”這些話，被剛要推門的高和平聽到了，她停住了推門的手，高和平的內心上下翻滾。她佇立了片刻，走到門外。
宋振國和牛志強高興地跑了過來：“高和平，你感覺好點了嗎？你可把我們嚇壞了！尤其是牛志強，魂都嚇飛了。”宋振國有意識地把牛志強的急切心情傳遞過去。“你現在需要多休息，不要太多的活動。我一會兒去給你買一些營養品。”牛志強關切地看着高和平的臉。“沒事了，叫你們擔心了。”高和平有些不好意思地迴避着牛志強的眼神。宋振國說：“咱們出來時，走的急，身上都沒帶錢，我還是先給連裡打一個電話，讓他們來的時候，帶一些生活必需品和營養品。牛志強，你先留在這裡，等白曉燕來了，你再去休息休息。”“我不累，振國，你是副連長，工地一天都離不開你，你回去吧，昨晚你也沒睡好，眼睛都有點紅了，今天晚上，早點睡吧。”牛志強邊說邊用手推宋振國。“好吧，連裡的同志們，還不知道高和平的近況，我得回去通報一聲，不然，指導員、連長和同志們一定特別惦記。我先回去送個信。”高和平讓牛志強也一同回去，牛志強不肯走。高和平對牛志強說：“你是排長，別因爲我，影響了工作。”“就讓他留在這裡吧，他們排的工作，我會安排。”宋振國過來幫牛志強說話，高和平只好同意了。
高和平和牛志強面對面地站着，她百感交集地看着牛志強，柔聲地說：“我知道，咱們之間不該說謝謝，可是……”“那就別說了。”牛志強打斷了高和平的話。二人四目相對，一時不知道說什麼好，兩顆心，緊張和激動得加速跳動着。高和平第一次體會到了，爲牛志強怦然心動的感覺，她的眼神也告訴了牛志強，期盼已久的幸福時刻，即將來臨。牛志強藏在心底的話，再也壓制不住了，他要大膽地說出自己來。“高和平，我••••••我”
正在這時，護士來喊高和平，“二牀的病人，趕緊進來，點滴了。”高和平拿過牛志強手中的牀單和被子，牛志強怕她累着，又奪了過來，一直把她送到病房。這種體貼，讓高和平感覺到了被別人呵護的幸福。
下午，高和平正在似睡非睡，聽到旁邊病牀的病友，正在和探視她的姐姐聊天，“這閨女剛來的時候，可危險了。**受損，**血管破裂大出血。多虧送她來的那兩個小夥子，給她輸了血。我們家對門的三閨女，和她的情況一樣，結婚後，就不能生孩子了。一開始，夫妻倆的感情還挺好，後來，公公婆婆老是因爲不能生孩子的事，說些不順耳的話，她丈夫也一天到晚長吁短嘆的，夫妻感情越來越不好，去年離了婚。不能生孩子的女人，哪個男人都不願意要哇！年紀輕輕的，可憐哪！”高和平沒有出聲，淚水不知不覺地流了出來。
每天晚上，牛志強下班後，都步行好幾十裡地來看高和平。病房裡的病友都詢問高和平：“這是你的對象吧？他對你可真好哇。”高和平搖搖頭。病友們以爲高和平不好意思承認，就打趣地說：“你要是不抓緊，我們可要把他介紹給別人了。”“這麼好的人，打着燈籠都難找。要是被別人選走了，後悔藥可沒處買去呀。”“就是呀，政治上可靠，是個黨員。工作表現又好，還是一個排長。身體多棒啊，虎背熊腰的，是一個幹活的好手。將來過日子，準沒錯。”“人實實在在的，和這樣的人生活，踏實。”病房裡的讚揚聲還在繼續，高和平似乎聽不清了。她心亂如麻，她不斷地在心裡反問自己，怎麼以前，就沒有接受牛志強的誠意呢？高和平現在懊悔不已。可是，耳邊總是迴盪着那句話，“不能生孩子的女人，哪個男人都不願意要哇！”她苦悶極了，任憑別人怎樣議論，她都不發一言。靜靜地躺在牀上輸液。兩眼呆呆地望着天花板。
這天晚上，牛志強走進病房。和他一同來的，還有一個圓臉大眼睛的女青年。“高和平，你看誰來了？”牛志強高興地招呼着高和平。高和平坐起來，看到了她在二十四連的同學田麗。“你怎麼來了？快坐。”高和平把身子向裡面挪了挪。“還說呢，你住院也不告訴我一聲，咱們是那麼要好的同學。要不是剛纔碰到了牛志強，我還不知道呢。”田麗抱怨道。“我是怕耽誤你的工作。”高和平示意田麗坐在牀上。“這幾天哪，我正好在團部開會，只要有時間，我就來陪你。現在好一點了嗎？看你，滿臉的汗，身體還是虛弱。”田麗拿過毛巾，給高和平擦了擦臉。“牛志強，你也擦擦臉吧。看你，滿臉的汗。你一定是走的太急了。你以後就別來了。天天跑這麼遠的路，太累了。你歇一會，早點回去吧。”高和平把毛巾遞給牛志強。“怎麼，牛志強天天來呀？”田麗詫異地問。“行。”牛志強只有一個字。他看看屋裡沒有凳子坐，就靠在門框上。沒有馬上離去的意思。旁邊病牀的病友們，都招呼牛志強到自己的病牀上坐，牛志強客氣的擺擺手說：“不用了。我一會就走了。”“哎，牛志強，你對高和平可真夠意思。要是我生病了，你能不能對我也是這樣啊？”田麗的言語當中，透着酸溜溜的味道。“我走了。”牛志強沒有回答田麗的問話，急匆匆地走出病房。“哈哈••••••他還不好意思啦。”田麗笑着指了指牛志強的後背。“田麗，我點完了，咱們出去走走吧。”高和平拔掉針頭。兩個人走出病房。
“高和平，我看牛志強是看上你了。”“別瞎說。”，“這不是明擺着嗎？”“我現在不想考慮個人問題。”“你難道對牛志強沒有那個意思？”“沒有。”“真的？”“真的。”“那我可要當仁不讓了。”“你想和他交往？”“咱倆是要好的同學，我有什麼話就想和你說。在學校的時候，我對你是知無不言，言無不盡的。我要是說了，你可別笑話我。”“不會。”“那我可說了。”“說吧。”“我在上學的時候，就對牛志強的印象特別的好。我想啊，現在，咱們也回不了哈爾濱了。那就只能是在北大荒安家了。要想找一個好對象，就得早點行動。我想讓你給我牽一個線，你能幫我這個忙嗎？”“這••••••”“你不會是捨不得吧？我可不奪人所愛呀。”“不是。”“那爲什麼？”“行。我把你的話帶到。”“那就謝謝你了。”“謝什麼。”“要是能和他生活在一起，我就知足了。”田麗沉浸在嚮往的幸福當中。
高和平出院了，牛志強一有時間就去看她。高和平把田麗的心思，傳達給了牛志強。牛志強急了，臉紅脖子粗地說：“我的心裡是怎麼想的，你應該知道。”其實，高和平已經預料到會是這個結果。她知道，牛志強的脾氣，就像他的姓一樣，牛脾氣，他認準的事情，不會輕易改變。何況，這樣傷害牛志強，高和平的內心是灼燒的，酸楚的。可是，她應允了田麗，不能不和牛志強說明。高和平沒有勸說牛志強，她無言地轉身走了。
從那以後，高和平對牛志強的態度始終是八個字：‘彬彬有禮，惜字如金。’不管牛志強和她說多少話，高和平只是用隻言片語來回答牛志強，而且總是心事沉重地側過臉去回答，這讓牛志強百思不得其解。他找到宋振國懊惱的說：“那天在醫院裡，我分明感覺到了，她眼中閃的光和以前不一樣，有柔情似水的感覺。我剛想趁機對她說出，埋在我心底已久的話，偏偏在這個時候，護士叫她去點滴。可是，在那之後，我再見到她時，她好像變了一個人，由那天的沸點降到了冰點。對我比對客人還客氣。我感覺我們的距離，一下拉的太遠了。好像一座無形的屏障，把我們分開了。我不明白，這是怎麼回事。爲什麼在我們之間，總是好像隔着一道不可逾越地鴻溝呢？”宋振國幫他分析了半天，也搞不明白，猜不透究竟發生了什麼變故，只能安慰牛志強，讓他先不要着急，慢慢地來。