春節過後，各地的知青們都陸續回到連隊，宋振國也從醫院回到連隊養傷。牛志強因感冒發燒沒有上班，高和平給他們送病號飯來了。她把一碗熱氣騰騰的湯，送到宋振國面前，深情地看着宋振國說：“這是骨頭湯，快喝吧，對恢復腿傷有好處。”又用手摸了一下牛志強的頭，燒得燙手，高和平焦急的說；“這可怎麼辦啊？衛生員鄒士飛回上海探親，還沒有回來，高燒要是不快點退下去，那可不行！”高和平跑回衛生室，拿來醫藥箱，找出退燒藥給牛志強服下，又用藥棉花蘸着酒精，爲牛志強擦前胸後背，用手按摩頭部，忙活了一個下午。牛志強的燒總算漸漸退下去了。
牛志強感慨地對宋振國說：“高和平這人，是我遇到的最好的女同志，她和我讀小學的時候，就在一起上學。她是我們班的班長，從小就像小大人一樣。她關心和幫助每一個同學，同學們都特別信任她，我甚至可以說是崇拜她。到了兵團後，她更是特別體貼人。我從小就沒有了父母，是在叔叔家長大的，我什麼苦都能吃，就是很少得到家庭的溫暖。叔叔常年在外地工作，嬸嬸一大堆孩子，也顧不上我，是高和平讓我感到了溫暖。我上次受傷，是她給了我生活下去的勇氣和力量。振國，我不想隱瞞你，我這輩子就想和她生活在一起。可是，我看出她對你有意思，我就無法張口了。”“你怎麼不早說？我和高和平是工作原因，經常在一起，也算是知己，等她再來時，你大膽的表白，我幫你敲敲邊鼓。既然你這麼信任我，我也不瞞你，我已經答應白曉燕了，你不要有顧慮。”“真的？”牛志強喜出望外。
第二天，高和平又端着一盆麪條，來到宋振國和牛志強的宿舍。她一邊拿起他們的小飯盆，用筷子挑着麪條，一邊關心地問牛志強，“好些了嗎？昨天晚上，沒有再發燒吧？你多喝點熱湯，出一身透汗，就徹底好啦。”宋振國用眼神鼓勵着牛志強，敦促牛志強趕緊說出心裡話。牛志強吞吞吐吐地對高和平說：“高和平，你真好，多虧你的照顧，我想，我想，我想和你永遠在一起•••••工作。”牛志強覺得這幾個，是有生以來最難以啓齒的話。自己覺得“永遠在一起”這句話，好像魯文學就是這麼說的，他又補充了兩個字‘工作。’ 說完，用渴求的眼光看着高和平，高和平避開了他的目光，柔聲地說：“好好休息吧，我回去做飯去了。”“高和平，牛志強是一個難得的好同志。你們又是同學，你最瞭解他，你們應該多來往。”雖然，宋振國說的話，有些詞不達意，其實，高和平已經聽懂了他話中的含義。高和平沒有回答，默默地拿起飯盆走了。
幾天來，牛志強翻來覆去地睡不着覺，終於鼓起勇氣給高和平寫了一封信。他憋紅了臉，結結巴巴地對宋振國說；“請你把這封信交給高和平，我這個人嘴笨不會說。”宋振國拍着牛志強的肩膀笑着說：“你放心吧，信，我一定送到。”“你不怕擔風險嗎？”“不要緊，自從發生魯文學的事情後，指導員對處理青年人搞對象的事，似乎鬆動了很多。只是，我們不知道高和平的態度，等情況摸清了，我們直接告訴指導員，就沒事了，指導員不會責怪我們的。”
高和平又來送飯了。她看牛志強不在宿舍，就問宋振國：“牛志強去那裡了？”宋振國告訴她，“牛志強上班去了。”高和平擔憂地說：“他的身體，應該多休息幾天再去上班。”宋振國趁機說：“可不是嗎，我也是這麼說的，牛志強這個人，你還不瞭解？要強，上進。人品，工作都沒的挑。你覺得牛志強這個人怎麼樣？”“不錯啊，他人正直，誠實肯幹，同志們對他的評價都很高。”高和平由衷地讚道。“你和牛志強的入黨申請書，黨支部已經研究過了，下個星期，就要開發展會。指導員讓我通知你們，到連部去一趟。你和牛志強，在政治上可以說是比翼齊飛，能否在生活上也結成革命伴侶啊？這是他讓我交給你的一封信。”高和平沒有接信，她心裡難過極了，心裡默默地念着，“振國，難道你真的不明白我的心嗎？我的心裡只有你。”她淚眼模糊的轉身跑出宋振國的宿舍。宋振國愕然地愣在那裡。
數天後，宋振國的宿舍裡，指導員正在嚴肅地找宋振國談話。“聽說你和白曉燕的關係過於親密，還爲別人傳遞情書！你年齡不小了，考慮個人問題，我不反對。可你不能找一個家庭出身不好的知青。我都爲你考慮了，八連的副指導員，總是上咱們連來找你，我都看出來了，她是想和你建立關係。這多好哇！你是黨員，副連長。她也是黨員。你們這纔是革命家庭。你要身體力行，樹立正確的革命戀愛觀，今後不准你和白曉燕來往！我這也是爲你好，對你負責任。你別太一意孤行了，你如果不聽我的勸告，後果你要考慮清楚！”“指導員，本來，我這幾天準備和你彙報的，只是有點不好意思張口。我和白曉燕的事情，我考慮清楚啦，她除了家庭出身有點複雜，其它方面表現都不錯。我們要全面地看她，我不怕受影響。我•••••”“既然這樣，就不要說啦，你們看着辦吧。”指導員惱火的一摔門，頭也不回地走了出去。
何寶和賀永順碰在一起，召開了情況分析會。“小順，你說，是誰把振國給牛志強傳信的事，給捅出去的？連咱們倆都不知道。要不是我在門外，聽見指導員和振國大吼大叫，咱們還矇在鼓裡呢！” “就是啊，就連你活寶這個神探都不知道？” “對了，一定是老泡！我想來想去，一定是他！只有他，經常的泡病號。那天，他肯定又泡病號了，沒有上班，躲在在門外聽見的。對，毫無疑問，就是他。” “何寶，你分析的有道理。這小子平時傲得很。仗着他爸是十三級幹部，見多識廣。經常吹噓，他家有國外帶回來的電什麼箱來着？” “電冰箱。” “對，是叫電冰箱。還有洗衣裳的機器，反正誰都沒聽說過，也沒見過。據他說，那個電冰箱裡，夏天放進剩菜剩飯，都不腐爛變質，還能在裡面放上甜水，凍成冰棍呢！” “他是這麼說的。” “你說，那玩意有什麼用啊？我們家每頓做的飯都不夠吃，回家晚了，都搶不上飯吃，從來都不剩飯，你說，要那玩意幹什麼？”“你說的也是。” “你還別說，我們家吧，就是大年三十晚上那頓年夜飯，必須要剩下一點。” “那是爲什麼呢？” “我們家就是有這麼個講究，過年的年夜飯，一定要剩點菜飯，這樣做，就預示着富富有餘，明年就能不捱餓。我們家把那剩菜和剩飯，往瓷罈子裡一倒，放在屋外邊的煤棚子裡一凍，第二天，再拿鍋熱一熱，就吃得所剩無幾了，還用什麼電冰箱？”“噢，原來是這樣啊。咱們哈爾濱的冬天，就是一個天然的大冰箱。”“就是呢，你說，那電冰箱那多費電哪。我們家吧，平時連電燈都捨不得多點，每天晚上，天剛擦黑，我媽就讓我們睡覺，好早點熄燈，爲的就是省電。哪有那閒錢補笊籬。” “可不是嘛，我們家也和你們家一樣。你說，洗衣機能洗衣服，不用人來洗，誰信呢!騙鬼去吧！” “哎，何寶，我聽他說，他家房子裡就有廁所，裡面還有暖氣，冬天拉屎的時候，都凍不着屁股。” “那屋裡面還不臭死了？” “人家用水衝。” “那多費水呀。” “何寶，還有可氣的呢！咱們全團上下，好幾十個連隊，連一個澡堂子都沒有。聽他說，他們家自己就佔一個澡堂子。”“小順，你說，這也太不合理了吧？咱們全排三十多個人裡，就他有一塊手錶，你要是問他‘現在幾點啦？’他高興時，告訴你，不高興時，就不愛答理你。”“這也難怪人家不樂意，你別說，以前，咱們站崗那會兒，晚上，一個崗一小時，就得撥了人家一回看鐘點，確實是影響人家睡覺，讓人不耐煩。”“哎，畢竟手錶是人家的個人財產嘛。”“哎，何寶，你還同情起他來了？”“平心而論嘛。”兩個人正聊得起勁，牛志強喊他們回屋裡開會，何寶朝賀永順撇了一下嘴，討論只好暫時停止。