到了晚上，杜若並沒有回來，而是派了春生回來回話，說是皇上給趙王府也去了信，讓趙王明日帶着金陵的官員們，一起去給蘇大人送葬。趙王是先帝留下來的獨苗，雖然沒有什麼實權，但在金陵這一帶，就跟土皇帝一樣，難得的是他對國家大事那叫半點不上心，全然一副閒散王爺的做派。
聽說今兒就是趙王爺二十三歲的生辰，可他堂堂一個王爺，連一個正經王妃都沒有，就喜歡和秦淮河邊上的那些鶯鶯燕燕在一起，可不是愁死了何太妃了。何太妃幾次向太后娘娘上表，請太后娘娘給趙王爺找一個媳婦。
太后娘娘因爲之前久病纏身的，連自己家的閒事都懶得管，如何顧得上南邊的趙王，如今定下心來想一想，倒確實是一件事情了。可是給趙王選妃並不是一件容易事情，家事自然是不能差的，長相自然也是要過得去的，這樣一來可選的人就少很多。何貴妃心裡屬意的是樑家的姑娘，可太后娘娘卻覺得，樑大人未必願意讓自己閨女去金陵那麼遠的地方。況且樑大人已經是皇帝的岳丈、恭王的岳丈、再做了趙王的岳丈，豈不是成了大雍第一岳丈了，太后娘娘也不敢讓樑大人太過風光。
杜老太太聽了春生回話，只嘆道：“在京城住的時間久了，倒是差點兒忘了南邊還有個趙王了。皇上這次看來是鐵了心要給蘇大人面子，連趙王都驚動了。”
蘇大人當年就是因爲彈劾英國公貪污軍餉一事，被先帝給抄家的。按照道理說御史彈劾朝臣，不應獲罪，可當時也不知道英國公使了什麼辦法，反誣陷蘇大人在擔任禮部侍郎的時候，營私舞弊。更可怕的是，當年的那三甲前三名正好是蘇大人的門生，三人供認不諱，蘇大人百口莫辯。其中的狀元郎，便是如今恭王府的西席許辰明。
後來蘇家落敗，蘇姨娘流落教坊，被杜二老爺所救。再後來先帝駕崩，新皇偶爾翻閱了之前那一科考生的試卷，發現許辰明那份奪魁的文章寫的簡直無可挑剔，更是派了不少人去說服許辰明入仕，對方卻一再婉拒，不肯出仕，只願意當一個閒散的教書先生。
如今英國公落馬，蘇大人病逝，趁着這個時候大肆操辦蘇大人的葬禮，那當年那些被英國公迫害過的老臣們，定然會對皇帝有幾分感念。皇上這幾年對老牌勳貴下手不可謂不狠的，英國公的落馬，多多少少也有殺雞儆猴的作用。同時也向大臣們明確了，他要着手整治權貴們的決心了。
劉七巧向來對這些朝廷裡頭的官司沒什麼興趣，再加上杜老太太對這些也不過就是一知半解的，所以春生回完了話，劉七巧就讓春生跟着自己去後面廂房裡頭取幾件衣服給杜若帶上。有了皇室裡頭人蔘加，也不知道要多耽誤幾天。
劉七巧剛步出大廳，就聽杜老太太在後面交代道：“讓春生帶個丫鬟過去吧，每個丫鬟在身邊，總是不方便的。”
劉七巧自然知道杜老太太心裡頭丫鬟的人選定然是茯苓，可是春生和紫蘇兩個人的感情她也要兼顧到，於是便回道：“我一會兒就讓紫蘇跟着春生過去。”
杜老太太雖然嘴上沒說什麼，心裡頭難免嘀咕了一下，紫蘇是劉七巧帶過來的人，怎麼可能有茯苓服侍的細心呢，七巧這丫頭，看着平常大大咧咧的，沒想到竟也是這麼一個小心眼的姑娘。杜老太太想到這裡，心下也就瞭然了，這世上大概是沒有那個媳婦，是願意自個兒男人身邊有別的女人的。
劉七巧收拾好了東西，讓紫蘇帶出去給了春生，見茯苓在那邊發呆，便開口道：“我原本是想讓你去的，可又想着難得出來一次，總得讓他們兩個有點說話的時候，所以就讓紫蘇去了，況且你服侍人還細心些，我如今有了身孕，反倒越發覺得離不開你了。”
茯苓見劉七巧這麼說，只笑着道：“奶奶說哪裡的話，我自是知道奶奶的心思的。”
一眨眼便就到了掌燈時分，劉七巧心裡還掛念着中午在秦姨娘院裡頭寫的那三長分家書，生怕鬧出些什麼動靜了，可就不好了。誰知這院子裡倒是安安靜靜的，劉七巧心裡才稍稍的安定了一些下來，心道這一場分家的風波總算是風平浪靜的給過去了。
一直到了亥時初刻的時候，外頭的院子裡忽然就傳來了嘈雜了起來，劉七巧剛剛纔脫了外袍上了牀，聽見聲音就急忙讓茯苓出去問，外頭的老婆子打聽清楚了，這才進來稟報道：“四姨娘懸樑了。”
老婆子說完這句話，便沒了後文，劉七巧便知道這四姨娘大抵是沒救回來的。按理說這分家的事情完全牽扯不到四姨娘身上，她這樣一死，未免就多了幾分蹊蹺。出了這樣的事情，只怕杜老太太也睡不着，劉七巧索性穿上了衣服，披了風衣，到前頭正房陪杜老太太說話。
杜老太太也是剛剛纔打算就寢的，這會兒人正披着外袍，靠在引枕上，聽說劉七巧過來了，急忙喊了丫鬟讓她進來。
“這麼晚了，你還過來做什麼。”
“怕老太太睡不着，正巧我也睡不着，就過來坐坐了。”
這時候賈媽媽在外頭打探了回來，見了劉七巧先是福身行禮，之後開口道：“聽說是今晚四姨娘服侍二老太爺的時候，兩人吵了幾句嘴，二老太爺便讓四姨娘出去，不讓她服侍了，聽小丫鬟們說，四姨娘出院門的時候，眼睛還紅紅的，回去沒多久就上吊了。二老太爺讓四姨娘走了之後，也不知怎麼的又想起她來，便讓人去房裡喊她，結果就發現她已經懸樑自盡了。”
再沒有因爲幾句吵罵就會自尋短見的，若真是這樣的話，那每年要上吊的人，也不知道要有多少了，劉七巧估摸着，四姨娘和二老太爺之間的對話，顯然是她上吊的關鍵，可如今人也已經死了，說這些未免有些晚了。劉七巧認真仔細的想了想，分家書上頭寫的，和四姨娘有關的地方，無非就是那最後補上的一條，讓二爺侍奉四姨娘終老而已。
果然沒過多久，林氏那邊的人就來傳話說，四姨娘沒了，因爲今天太晚了，就暫且不起靈堂了，明兒在再姨娘住的院子裡設個靈堂，供人弔唁。
第二天一早，劉七巧特意上茯苓找了一件稍微素淨一點的衣服，去姨娘們住的院子給四姨娘弔唁。雖然只是一個姨娘，但念在是長輩，劉七巧還是上前恭恭敬敬的上了一株香。杜老太太和二老太太卻是不用來的，守靈的不過就是幾個幹粗活的媳婦婆子。
四姨娘是賣進府的丫鬟，家裡早就沒了來往，她又沒生下一男半女的，連個正經戴孝的人也沒有。林氏便讓原先服侍四姨娘的一個丫鬟戴了重孝，讓她人前稱四姨娘一句乾孃。
姨娘們的喪事都是很簡單的，不過在家停靈三天，然後就送去廟裡，等過了七七，選好了地皮，就直接下去。杜家在金陵是有墓地的，老太爺和大姑娘都葬在那邊。下人們葬的地方就沒那麼好了，不過挖個坑，上一個石碑的事情。
林氏一早就打發了人去墓地裡面看地方，回來的時候便去了二老太爺的房裡回這事情。因爲四姨娘上吊死了、秦姨娘又瘋瘋癲癲的，二老太爺身邊沒個像樣服侍的人，似乎有些不像話，所以二老太太一早就來了，好歹在二老太爺跟前盡一點心。
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分家書都寫好了，心裡再不高興，日子還是要過的，場面上的事情，該做的還是要做的。二老太太見林氏回來，便問她墓地看的怎麼樣了。
林氏便回道：“之前葬三姨娘的地方，最近下了雨，泥還爛着，這幾天只怕不好開挖的。倒是二姨娘的邊上，還有一個空地，就是離中間那塊兒比較近了。”
二老太爺和二老太太雖然還沒死，卻是一早也把身後事給安排好了，所謂中間那塊，指的就是他們死後要睡的地方。二姨娘因爲生了二老爺，待遇自然是和沒生養過的三姨娘不一樣的，當時二姨娘去世的時候，二老太爺不在家，後來回來之後，還囑咐了匠人，按照棺材的大小，建了一個小小的地宮，把二姨娘的棺材放了進去。
如今四姨娘一樣和三姨娘是沒生養的，如何能享受和二姨娘一樣的待遇呢？二老太太先就不高興了，只開口道：“那就再等幾天開挖好了，反正等到下葬，也是七七之後的事情了，她一個沒生養的姨娘，如何能跟二姨娘相提並論呢！”
二老太爺聽二老太太這麼說，原本還算心平氣和的的情緒一下子就更爆炸了一樣，一擡手砸了桌上的茶盞，也不管林氏在不在場，伸手指着二老太太，咬牙切齒道：“你這個毒婦，四姨娘是怎麼沒生養的？你難道不知道？二姨娘又是怎麼死的？你也當我不知？”
林氏是聰明人，見二老太爺冒出這麼兩句話來，便知道自己鐵定是聽到什麼不該聽的東西了，只急忙領着幾個丫鬟出去。關於四姨娘莫名其妙就上吊了的事情，家裡頭的下人們也是傳的沸沸揚揚的，這時候要是再弄出什麼幺蛾子，這家也就越發不好管了。
林氏從裡面出來，還不忘給幾個丫鬟洗腦道：“方纔老爺一時氣頭上說的胡話，你們可別到處亂嚼舌根，讓我聽見了什麼風聲，頭一個就制你們。”
幾個丫鬟被林氏唬了一頓，自然是不敢亂說的，只低着頭在廊下候着，也不知道里頭兩位主子怎麼了。
二老太太見林氏帶着人都走了，面少稍稍好了一些，只開口道：“這些話，你當着媳婦怎麼也好說出口，你就是再不待見我，我也是你三媒六品娶進門的媳婦，你又何必這麼作踐我！”
二老太爺聽了二老太太的話，只冷笑道：“我作踐你什麼了？你自己生不出個兒子，還能賴到我身上嗎？當年老大出生的時候，那時候老祖宗還在，我讓你抱了孩子來養，你怎麼說的？你說你還就不信自己生不出兒子，何必給一個姨娘的兒子體面。後來呢？你還不是抱了二姨娘的兒子來養？”
二老太太被二老太爺說的面紅耳赤的，幾乎恨得把絲帕都給拽斷了，想想如今自己也近五十的人了，還被自己相公這樣訓斥，她越發覺得沒臉面。只開口反駁道：“要不是你一直寵着秦姨娘，我會吃這個味嗎？誰不知道大爺雖然是庶子，終究還是要先孝順我這嫡母的，可你越擡舉秦姨娘，我便越見不得他們好，這都是你逼我的！”
二老太爺氣得吹鬍子瞪眼的，指着她的鼻子罵道：“那你毒死二姨娘，讓三姨娘一屍兩命，也是我逼你的？還有四姨娘肚子裡的孩子究竟怎麼沒的？你自己心裡清楚！”
二老太太這會兒就跟一根柴棍子一樣，呆呆愣愣的就坐在凳子上，左右連個依附的地兒也沒有了，只覺得神智都不清楚了。還想爲自己辯駁幾句，卻不知道從何開口，這些事情她確實不是沒做過，可她確實也是被逼的。
二姨娘生了二爺，她抱了過來養，二爺小也無所謂了，等二爺長大了，終究是養娘沒有生孃親，她不想自己養大的孩子，最後還是跟別人親，就聽了荀媽媽的話，讓二姨太病死了。
三姨娘是二老太爺自己看上的人，出門做生意的時候帶回來的，二老太爺沒回出門做生意都帶着秦姨娘，見回來又多了一個三姨娘，二老太太便覺得三姨娘鐵定是秦姨娘的人。再加上二老太太生不出孩子來，對每一個能生的女人，總懷着敵對的心思，所以在三姨娘生產的時候，她確實消極怠工的很，等穩婆請進門的時候，三姨娘也都快喊得斷氣了。至於四姨娘的孩子怎麼沒了，她倒是真的不知道了，可如今前面兩項罪名扣下來，這最後一項就算不是她辦的，她也是說不出口了的。
“老爺想怎麼處置我都行，只是別讓孩子們知道這些事情，我畢竟養了二爺一場，也是真心疼他的。”二老太太這時候心已經死了一般，俗話說“若要人不知，除非己莫爲”，她這些年都這樣小心翼翼了，如何這些事情一件也沒逃得過二老太爺的法眼呢？
“你現在知道怕了？這裡頭任何一條說出來，我都可以休了你！你最好從今天開始，再不要出現在我面前，否則我一想起你做的那些事情來，我就覺得心寒！”二老太爺說着，只閉上眼睛，想起睡在棺材裡頭的四姨娘，心裡又難免有些傷心了起來。
原來那天晚上四姨娘也不知道從哪裡知道，二老太爺讓二房的人給自己養老。二姨娘沒死之前，和四姨娘是交好的，二姨娘心裡頭當時就有些明白自己的病，便對支支吾吾的對四姨娘透漏了幾句。四姨娘又是一個膽小的，懷了孩子就越發膽小了起來，以致於孩子最後莫名其妙的沒了。四姨娘就一直覺得，自己的孩子沒了，肯定和二老太太有關，她在杜家的後院呆了這麼多年，一直安安分分的，平時也只有秦姨娘閒來無事的時候，會跟她聊上幾句，兩個人的關係倒也算不錯。
這次秦姨娘傷了腦子，二老太爺終於打定了注意分家，四姨娘是想跟了大爺他們過的，誰知會是這麼一個結果，所以四姨娘便橫了心，在二老太爺跟前，把憋了這麼多年的事情給說了出來，還口口聲聲的說二老太太打掉了她的孩子。二老太爺雖然和二老太太生分了，可這種家醜的事情，如何能說出去，說了出去是會弄的家宅不安的，所以跟四姨娘吵了幾句嘴，勒令她今後守口如瓶，再不能提這件事情，誰知道四姨娘見二老太爺到了這時候還包庇着二老太太，更是害怕以後自己落到她手上，沒好日子，乾脆就一擡脖子上吊了。
二老太太跪在二老太爺的跟前，哭得梨花帶雨，又不敢死皮賴臉的求二老太爺，這樣的事情，她這種出生的人是做不來的，只有那些姨娘做派的人，纔會做這種事情，可如今自己的痛腳全抓在二老太爺的手中，她真是連反抗的力氣也沒有了。
“老爺，我們夫妻一場，算下來也有三十多年了，除了剛進門那幾年還算和和美美，就沒過過幾天的順心日子，自從秦姨娘進了門之後，我在老爺跟前，在沒有半句說話的資格了，我這個正室當的不如一個妾氏，偏生我那苦命的閨女又去的早，我連個依靠的人也沒有。也只有大嫂子疼我，給我出了主意讓我養二姨娘的孩子，我老了也算有個依靠了，我就是做過再多的錯事，無非也是因爲兩點。其一，是我太在乎老爺了；其二，作爲一個女人，我生不出兒子來，我心裡難過。”
二老太爺看了二老太太一眼，眼光中帶着幾分厭惡，最後索性還是扭過了頭，嘆了一口氣道：“四姨娘死了，這些事情也沒別人知道了，你現在可以安心了，等我兩腿一登，你就可以高枕無憂了。”
二老太太聽二老太爺這麼說，只覺得心下一冷，看來四姨娘的死竟是和這件事有關。只是她素來和秦姨娘交好，不知道秦姨娘知不知道呢？二老太太轉念一樣，秦姨娘若是知道，只怕一早就發難了，如何還能落到今日這般的田地。
最後二老太太也不知是怎麼才從二老太爺的房裡回來的，第二天一早，二老太太的丫鬟給杜太太傳話說，二老太太染了風寒，這幾日就不過來跟老太太聊天了。二老太爺那邊，也命小丫鬟把兩位老爺簽過了名的分家書送了過來。
杜老太太看着分家書，心裡頭又是一陣感慨，她如今已經六十了，頂天了再活個十來年，到時候寶善堂終究也是要分家的，杜老太太想到這裡，就忍不住難過。以前她看着老太爺和二老太爺分家的時候，壓根沒想過將來自己的孩子也要面臨着一天，如今看了二老太爺家的事情，她心裡終究還是生出了幾分遺憾的。
林氏看見分家書的時候，其實心裡頭多少還是有一些怨言的。她雖然聰明，單不表示她沒有想法，這分家書上雖然寫着寶和堂是歸大爺所有的，但是每年盈利的一半卻都是要給二爺的。
林氏便有些怨言道：“你這瞧着表面風光，骨子裡不過是替二叔打工而已，老爺是看準了二叔不是這塊料，想拿寶和堂吊着你，好讓你別和二叔生分了。”
杜大爺何嘗不明白這個道理，可這人在一個地方呆得時間長了，難免就有了感情，若是拿着父親分的銀子出去單幹，這生意也不是做不起來，可金陵城就這麼大，他開了藥鋪，無非分的也是寶和堂的生意，說實話也沒這個必要。
“長輩自然都是盼着小輩好的，再說我也確實只是一個庶子，你當初嫁我的時候，就應料到這一點，有嫡子的人家，庶子過的都是相當……”後面的話杜大爺沒說，但林氏自然也是知道的。她是家中的庶長女，說起來和杜大爺的際遇是差不多的。
兩人又拿着分家書從頭到尾的看了一遍，林氏便拿了荷包將分家書收了起來，放到了匣子裡頭，又開口道：“芸哥兒回來好幾天了，只怕要拉下功課，離過年還有一段日子呢，明兒你派了小廝，送他去書院吧。”
杜大爺當即就應了，他在讀書科舉這方面沒有天賦，難得生了一個聰明的兒子，自然是要好好培養的。可惜兒子雖然聰明，心思卻很難琢磨，再加上二老太爺偏疼他，這些年他讀書之餘，倒是看了不少的醫書了。杜大爺雖然嘴上沒說，可心裡，終究是有些擔憂的，他畢竟只有一個兒子，還是希望他能光宗耀祖的好。