王妃見了這樣，就先心疼了起來道：“怎麼就這樣了，以前看着就不白，這會兒倒真成了一塊黑炭頭了。”周珅嘴角微微一笑，上前甩了袍子跪了下來道：“給老太太請安，給太太請安。”葉媽媽急忙就上前，扶了周珅起來，周珅又向二太太見了禮，劉七巧便站了起來，低下頭對他福了福身子。
周珅朝她點了點頭，眼睛從她的身上一掃而過，笑道：“聽說婚期是在上個月，可惜我沒能趕回來，少了的賀禮，過幾日補上。”
王妃只笑着道：“這都是女人家安排的事情，你還操這份心，這次回來該不走了吧？我聽你父親說，最近到處都太平了，想來你可以在京城呆上一陣子。”
周珅點了點頭，又對劉七巧道：“王老四跟着我一起回來了，不過還在營裡，他現在當上了校尉，說這次回來要討個媳婦，還說讓你給介紹一個。”
劉七巧便笑着道：“那感情好，他喜歡啥樣的，到時候我幫着挑一挑，如今他也是校尉了，也夠格娶一個正經人家的好姑娘了。”
周珅見劉七巧笑着爽朗，也只笑了笑，又跟着老王妃聊了起來道：“雲南那邊風光好，若是沒打仗，在那邊住着也算是世外桃源了，就是太陽辣了一些，我剛去那會兒就被曬脫了一層皮，後來就成了現在這個樣子。”
王妃只上上下下的又打量了周珅幾眼，開口道：“你父親今兒去衙門了，也不知道什麼時候回來，我原本以爲你也沒那麼快的，誰知竟回來了。”
周珅便笑着道：“到了城外我就先打馬回來了，想着早些回來拜見老太太和太太。”
老王妃看着周珅，也覺得他比起以前似乎沉穩了不少，男人總要經過歷練，纔會成才，便開口道：“回來就好，一會兒跟着你母親，去瞧瞧你弟弟和六姑娘吧。”這六姑娘就是春月給周珅生的那個女兒。
周珅淡淡的應了一聲，便在一旁的椅子上坐了下來。王妃又問起了他打仗的事情，順不順利、那些匪軍厲害不厲害、路上有沒有受傷，等等等等……
老王妃也坐在那邊聽周珅一五一十的說了起來，劉七巧插不上話，也只是端坐在一旁安安靜靜的聽着。
周珅說完話，擡起頭的時候，視線就落在劉七巧的臉上，只略略的怔了怔，隨即低下了頭去。王妃心裡就難免多了一絲遺憾，可瞧着劉七巧如今幸福的模樣，她也說不出什麼話來，便索性開口道：“前陣子就聽說你要回來，老太太這裡已經物色了好幾戶人家的閨女了，這次你既不急着走，總也要把終身大事辦一辦了。”
周珅仍舊是神色淡淡，不冷不熱道：“一切由老太太、太太安排就是了。”
於是老王妃便開始細數起了京城的閨秀們，又說起永昌侯家的二房的小女兒、英國公家的長房的二姑娘、還有安富侯家二房的姑娘、程將軍家的嫡長女。
王妃心裡雖然是想給周珅找一個長房嫡出的，可如今周珅畢竟是二娶，姿態還是要放低一點的。如今王爺在朝中，武官那邊是不用說的，可文官這邊畢竟交流的有些少，王妃心裡最中意的還是英國公家長房的二姑娘，可聽說身子一向不太好，就怕不好生養。
劉七巧聽見英國公這三個字，心裡頭便有些嘀咕了。朱姑娘上回說的想把她娶進門做小妾的，就是這英國公家的大少爺，想必這英國公，定然也是在賬本上赫然有名的。
“英國公家的姑娘，聽說身子不太好，世子爺已經去了一位少奶奶了，若是娶進門沒幾年又……”劉七巧說到這裡，就把後面話給壓了下去，只繼續道：“我瞧着還是給世子爺找一個身子好些的姑娘家纔好。”
老王妃也點頭道：“這一點我也考慮到了，不過中秋的時候去法華寺遇上了英國公府的老太太，我倒是瞧見了那姑娘，如今倒是大好了，模樣也生的好看，大抵是以前沒養在老太太跟前，所以沒養好，如今看着倒是挺好的。”
劉七巧沒見過英國公家的姑娘，自然不好發話，只低下頭笑了笑，想了半刻才道：“老太太看上英國公家，大抵也是因爲英國公掌着戶部，和王爺的兵部互有掣肘，若是以後成了親家，大概也好說話些，可七巧看着，這門親戚不如不攀的好。”劉七巧也知道大雍的女子也是不可議政的，不過如今的太后娘娘，當年就是扶着十幾歲的皇帝當得皇帝，但朝中誰也不敢說她半分不是。
王妃見劉七巧這麼說，生怕她惹惱了老王妃，只忙開口道：“七巧，這些事情豈是我們婦道人家可以議論的，還不快向老祖宗請罪。”
劉七巧想了想，也覺得自己這樣說未免多嘴了，正要起身請罪，周珅卻開口道：“七巧，你繼續說。”
劉七巧頓了頓，擡頭看了一眼老王妃，見她也朝着自己點了點頭，這才繼續道：“王爺如今在朝中風頭正勝，就連皇上僅剩下的幾個親叔叔，除了先皇在時就封了親王的，他們的子嗣也只是一個郡王的頭銜，到了下一代就只能襲爵將軍爵位，可是王府卻可以連續三代襲郡王爵位，這已經是天大的榮耀了。如今文臣武將，分庭抗禮，皇上雖然有時候有些煩心事兒，但總算也沒有什麼大簍子，可是如果有一天，文臣和武將打成了一片，那這天下還是皇上的天下嗎？更別說樑大人現在還是首輔，自從景國公家被削了爵位之後，只有英國公和樑大人，算是文臣中的肱骨了。如果恭王府和兩家都做了親家，那豈不是天底下的好事，都讓恭王府給佔了……”
劉七巧正還打算說下去，那邊老王妃已經坐直了身子，擺了擺手，示意劉七巧不用再說下去了。她也是這些年過慣了舒坦的日子，竟然忘記了要韜光養晦起來。
“英國公家的二姑娘，身子的確弱了些，我瞧着還是程將軍家的小女兒好一些，程將軍家跟我們恭王府是世交，程夫人也是出自書香禮儀之家，雖然祖上沒有爵位，可既是續絃，女兒家的家世差一些也無所謂，只要身家清白就好。”
周珅臉上卻還是淡漠的表情，彷彿這老婆不是給自己娶的一樣，只是那雙眼睛卻直勾勾的盯着劉七巧，眸中更是染上了幾分熱切的讚賞。
劉七巧垂下眉頭，端起茶在喝了一口，悠閒的聽着老王妃聊起了程家女兒的品性來。
過了片刻，丫鬟便進來問傳膳的事情，老王妃留了周珅吃飯，劉七巧就站了起來道：“老太太，我今兒就不在這邊吃飯了，我往薔薇閣去了。”
老王妃想了想，見周珅也在，便知道劉七巧的心思了。以前劉七巧沒出嫁，認了王妃當乾孃，於周珅來說，也算是自家妹子，可如今卻已經成了別人家的少奶奶，周珅也只能算是外男了，自然是不能同桌吃飯的。
老王妃便笑着道：“那隨你了，冬雪，讓廚房把那做好的油炸鵪鶉送到薔薇閣去，那東西得剛出鍋熱熱的纔好吃呢！”
劉七巧謝過了老王妃和王妃，跟着二太太一起出了壽康居的門。二太太自從周琰成親以後，似乎也收了些心思，又見王妃沒有從她手中拿去管家鑰匙的意思，對王妃也看着比以前更熱絡了些，倒是上來和劉七巧閒聊了幾句道：“七巧，瞧着氣色不錯，什麼時候也打算懷一個？”
劉七巧忙笑着道：“二太太看着氣色也不錯，如今要抱孫子了，越發顯得精氣神了。”二太太只爽朗的笑了一聲，扭頭看了眼跟在自己身後的兒媳婦，喊了她過來道：“快給七巧姑奶奶請安，到時候要是能請她來給你接生，也算你的福分了。”
二少奶奶畢竟臉皮薄，被二太太這麼一說，只覺得臉紅到了耳根，急急忙忙的就低下了頭，咬着脣瓣不說話。劉七巧見了，只笑着道：“行了，到時候你派人去喊就我就成了，如今我在家裡也憋悶，要是能出來也算是放放風了。”
劉七巧覺得，二太太以前雖然人卻是不怎麼樣，可是比起那些黑了心思一心想害人的人，還是好了不少，有時候人活着其實就圖個存在感，如今她得到了她想要的存在感，倒是看上去比以前和氣了很多。
二太太說着，只笑着道：“昨兒你三叔才從莊子上來過，今年收成好，他趕着進城買了麻袋，回莊上收割去呢。行了，不耽誤你了，回去瞧瞧你娘吧。”
劉七巧只笑着點了點頭，見茯苓還在那邊牆根下站着，便招了招手喊了她過來。茯苓急忙就走到了劉七巧的身邊，忙回道：“綠柳說出去跟以前姐妹嘮嗑嘮嗑，一會兒自己回薔薇閣，我不認路，怕走丟了，就在這邊候着呢。”
劉七巧領着茯苓回了薔薇閣，綠柳這會兒已經在院子裡頭陪着錢喜兒踢起了毽子，院子裡洋溢這歡快的笑聲。茯苓推開門進去，劉七巧就瞧見錢喜兒正一個接着一個的踢着毽子，錢喜兒看見劉七巧進來，只丟了毽子就跑到劉七巧的跟前，一把抱住了她撒嬌喊了起來。又伸着脖子探頭探腦的望了幾眼，見錢大妞沒來，便也沒說話。
劉七巧摸了摸錢喜兒扎着的兩個小篍：“你姐這幾天在外面忙呢，沒跟着來，下回你跟着大娘一起往杜家去，我帶着你好好玩。”
劉七巧說着，從袖中拿着一串紅繩穿成的小鈴鐺，給錢喜兒紮在手腕上。錢喜兒高興的搖了搖手腕，跑去一邊完去了。
王府起先撥了兩個老媽媽過來服侍，後來劉七巧覺得，在王府幹過的下人，自己都覺得自己體面過別人，更何況是服侍了久的老婆子，所以就讓王妃打發走了，自己在外頭請了幾個老媽子過來幫襯着啞婆婆和熊大嫂一起料理家中的雜事。李氏也是從小苦到大的，也沒什麼好讓她們服侍的，如今就一個小丫鬟青兒，跟着錢喜兒一起，李氏也從來沒使喚過她，只讓她處處照顧着錢喜兒。至於劉九妹，那也是李氏一個人帶的，平常李氏出門，就讓熊大嫂帶着。
李氏抱着劉九妹從裡間出來，見了劉七巧來了，只高興道：“我還以爲你不回來吃中飯了，幸好瞧見綠柳過來了，才叫廚房添了幾個菜，不然的話，只怕還沒你吃的呢。”
劉七巧從李氏懷中接過劉九妹，在懷裡掂了掂道：“九妹怎麼沒長重呢？怎麼跟我嫁出門的時候差不多呢？”
李氏只掩脣笑道：“你才嫁出門幾天，一個月還沒滿呢，她要那麼能長，可不就怪了嗎？”
劉七巧嘟嘴在劉九妹臉上親了一口，拿出一個金色長命鎖來，替她帶上。李氏急忙上前娶了下來道：“快別帶着，當心扯着脖子了，她能懂什麼。”劉七巧便笑着道：“就給她帶一天，瞧帶着多好看，小九妹，你要快點長大喲，姐姐帶你出去玩，出去放風箏。”
李氏搖着頭，見青兒送了茶水進來，只接過了孩子，讓劉七巧坐了下來，問道：“吃過了飯就回去吧，新媳婦老往孃家跑也不像話，再說這裡也算不得你的孃家，倒是讓人覺得你不尊重了。”
劉七巧接口道：“我這不是有事兒嗎？一會兒吃完了午飯還得出去一趟，最近鬧時疫的事情你也知道，討飯街都封了大半個月了，也就這幾天沒病人送出來，纔算開禁了。”
“我聽太太說了，說是原先的水月庵放了很多病人進去養病，她們八月十五的時候都不能去那邊上香了，只好去了法華寺，不然的話，水月庵就在城裡，多近，法華寺一走就是一整天的。”李氏說着，又把劉七巧上上下下的打量了一遍，見她臉上透着薄薄的粉色，言行中流露出了一時少婦的風韻，心裡就更高興了。
“大長公主是大善人，說起來這事兒還是我起的頭，我和大郎在討飯街遇上一個生病的孩子，你也知道大郎是個熱心腸的人，恨不得把孩子往家裡帶，我實在沒法子，就去求了大長公主，沒想到大長公主喜歡孩子，便同意了下來。”劉七巧說到這裡，就想起了大妹和大寶，一轉眼在水月庵也住了大半個月了，如今病好了，孩子自然是要給阿漢家送回去的，可是大長公主又那麼喜歡大妹，劉七巧想着，心裡還覺得有些不忍心。
“這世道這樣的大善人不多了，虧得去年大郎治好了她的病。”李氏說着，便招呼外面老媽子開飯。劉七巧左右看了看，只開口道：“熊大嬸怎麼不在呢？往常要是家裡來人，她第一個就招呼上來了，怎麼今兒沒瞧見她？”
李氏只嘆了一口氣，淡淡的笑了笑道：“你熊大嬸跟着你三叔回莊上去了，昨兒你三叔當着你爹的面，求了熊大嬸當他的續絃，你說着這是，兩親家如今到成了一家人了。”李氏是個老思想，這話她說出來還覺得有些不好意思呢，倒是劉七巧只高興道：“好事呀，三叔是個沒主見的，就要熊大嬸這樣的人才鎮得住腳，這不是我說，只要熊大嬸在，三叔家才能更興旺起來，娘你說是不是這個道理？”
李氏也點頭道：“就是這個道理，不然你爹也沒準會同意，劉老太爺去了，如今老劉家的事情，就你爺爺說了算，你爺爺也同意了，畢竟都是城裡人，見得事情多了。”李氏說着，又擰了擰眉道：“還有件事兒，我也不知道要不要和你說。”
劉七巧只疑惑道：“什麼事兒，娘你倒是說呢，怎麼搞得神神叨叨的？”
“前一陣子你周嬸子來，說巧兒她懷上了，只是……那趙老爺死了，如今趙老爺的兒子不認巧兒，說他老爹一早就不能那個啥……還說巧兒還不知道是懷得誰家的孩子，這會兒都六七個月大了，你周嫂子就想託我問問，有沒有什麼辦法，把那孩子給拿了，這樣巧兒換個地方，以後也好做人，不然的話她一個年輕姑娘家，帶着一個孩子，一輩子不都全毀了嗎？”李氏一邊說，一邊也覺得這事兒是挺爲難的，當初周嫂子找到她，她原本也是推辭的，可畢竟方巧兒也是她看着長大的，終究是狠不下這份心的。
“都六七個月了，怎麼打啊？打出來都是活的，難道眼睜睜的看着孩子嚥氣？”劉七巧只擰着眉頭道：“還不如偷偷的把孩子生下來，然後送人拉到，若是找個好人家，沒準孩子以後還能過上好日子呢。”
“我當時也是這麼跟周嬸子說的，可是這人言可畏啊，孩子要是從方家出來的，傻子猜不出這孩子是誰的？”
“周嬸子這種娘，活該被雷給劈死，她那麼能耐，怎麼不去和趙家鬧呢？”
“鬧也鬧不起來啊，人家都把話說到這份上了，再說那趙地主，確實是十幾年沒讓人懷上過孩子了，誰知巧兒就懷上了……”李氏只搖着頭，嘆息道：“當初她要是不執拗着要回牛家莊，如何能有這種事情，說起來也是她自己糊塗。”
劉七巧只搖了搖頭，又想起周嬸子那人的品性，若是孩子生了下來，給了別人家，萬一要是讓她打聽到了那戶人家，那那戶人家還有清靜日子過？沾上了這樣的人，是一輩子都別想有個清靜的。
劉七巧想了想，只開口道：“娘，這事情我們還是別管了，周嬸子那樣的人，村裡人誰見了不繞着走，當初在牛家莊的時候，她還給杜若沒臉，我已經很生氣了，娘你要是還管這事情，我可要生氣的。”
李氏見劉七巧說的一板一眼的，也只好噤聲了。
劉七巧用過了午飯，掐準了時間，便領着茯苓和綠柳兩個人一起往雅香齋去了。綠柳一早上受到了周珅的驚嚇，這會兒神色還有些呆滯，坐在車裡長吁短嘆的。劉七巧見她這個模樣，便玩笑道：“怎麼了這是？回了一趟王府捨不得回去了是不是？那一會兒你再回王府得了。”
柳綠被嚇了一跳，抓着劉七巧的袖子道：“少奶奶，你可別嚇唬我啊，我還正尋思着，以後我還是不回王府了，省的出門遇見鬼。”
“怎麼了這是？”劉七巧好奇的多問了一句。
綠柳的臉便紅的跟豬肝一樣的，支支吾吾道：“我不是回玉荷院聊天去的嗎，誰知道遇上世子爺回府了，你說這不是遇上鬼了麼，嚇死我了。”
劉七巧還以爲是什麼大事兒，只笑着道：“他那張臉是夠嚇人的了，若是晚上瞧見了，還真當是鬼了。”
當着茯苓的面，綠柳又不能把後面的事情給說出來，只覺得心裡憋悶的慌，懶洋洋的靠在馬車上打起盹兒。劉七巧心裡則是想起了下午的事情，眉頭也稍稍的擰了起來。
她今天當着老王妃說的那些權衡啊、掣肘啊什麼的，有一大半是前世看歷史書總結出來的經驗，雖然不知道切不切實際，用來唬人也是足夠了。況且看老王妃今日的反應，大抵和英國公家的結親的事情，是可以緩一緩的。至於後面發生些什麼，卻不是她劉七巧所能遇見的了。
外頭街景飛快的從劉七巧的眼前飛過，劉七巧也闔上了眸子，打起瞌睡來，茯苓瞧着這一主一僕的，在車裡就睡了起來，自己只好打起十二分精神，挺直了腰桿子，在車裡守着。
大約過了兩刻鐘，馬車才漸漸慢了下來，劉七巧虛着眼睛下車的時候，就瞧見門口拴着一頭小毛驢。劉七巧點了點頭，表示讚賞，辦事不遲到的人，至少是一個誠信的人。