這時，兩名青衣小廝自畫舫搶上岸來，垂手問道：“楓公子，我家公子等您很久了！”
白衣少年“嗯”了一聲，一躍下馬，左邊的小廝立刻畢恭畢敬地接過繮繩，右邊的小廝則躬身請少年上船。
少年拾階而下，徑直登上船頭。
艙門微開，一名嬌豔的女子立在門邊，抿嘴輕笑着挑開簾幕：“公子請！”水滴滴的眼珠輕輕一轉，煞是勾魂。
少年微一頷首，踏入艙中。
珠簾之後，一名僅着緋色輕紗的清麗女子懷抱琵琶，正一邊弄着弦，一邊櫻脣輕啓唱吟，她的身邊，另有兩名美豔少女，坐的那個擊着檀板，臥的那個把頭枕在一男子的腿上，男子撫着她光滑白嫩的臉蛋，修長的手指在她腮上隨拍輕釦。
那男子相貌清雅，隨隨便便地坐在厚厚的波斯地毯上，斜倚靠枕，鳳目微睞，眉峰舒展，彷彿靜到了極致，然而滿室的妖嬈卻都給他一人佔盡，那數名或清麗或冶豔的女子，便如衆星拱月一般，在他的面前，黯然失色。
女子們見少年進來，急忙斂衣施禮。
那男子卻只慵懶地欠欠身，一襲光滑柔軟的藍色絲質長衫，如水般漾開。
他招招手：“請坐！”輕輕一拍掌，幾個歌妓乖覺地奉上茶點果子。
白衣少年微微一哂，抱抱拳，坐在一邊。
那男子親手斟茶，玉色的碗盞，湯液清澈淺碧，清幽撲鼻。他含笑道：“這是昨天新到的雨前龍井，賢弟嚐嚐。”
少年端起茶盞，舉到脣邊，飲了一口，才道：“好茶！”
手腕微舒，雪袖如波，幾縷柔和的風輕輕地拂上了那幾名歌妓的穴道，她們尚未明白怎麼回事，身體已經軟軟地倒了下去。
藍衫男子神色不變，慢慢地啜茶。
畫舫沿着流花河，向下遊駛去。
藍衫男子的目光越過遮窗的薄紗，望向河面，嘆息道：“最近，可越來越無聊了。”
白衣少年淡然道：“我不是來聽你發牢騷的。”
藍衫男子輕笑：“賢弟應該多笑笑。否則，知道的呢，會說你少年老成，不知道的呢，人家會以爲你患面癱……”
“我也不是來聽你教訓的。”少年將手中的茶盞放下，“我送來的人，怎麼樣了？”
藍衫男子神色一斂，輕輕嘆了口氣：“已經不成啦！”
少年明朗的眸子暗了一暗：“那是什麼毒？”
“十八年前，江南鐵家三少，一夕間全身爆脹，死時不僅體無完膚，連內臟都脹爛如漿，慘不忍睹，後據一位絕世神醫驗骨診言，那是一種來自南疆的秘毒，因中毒者全身毛孔流血，皮膚潰爛，如穿血衫，所以，此毒便稱做血縷衣。”
“這位絕世神醫，可是悲空谷的晚夫人？”
“便是此人。”
十八年前，悲空谷的晚夫人應該還不到雙十年華吧？負一身絕世的醫術，胸懷慈悲濟世之志行走天下，無論是貧民百姓，還是高官鉅富，救人無數。醫者仁心，被世人稱爲大慈女菩薩。
少年沉默了片刻：“血縷衣，可有解藥？”
“血縷衣霸道歹毒，在南疆失傳已久，卻想不到，居然會有人將它製作出來！當年晚夫人爲了尋找剋制這種毒的藥物，在中原奇俠神劍晨墨白的護送下，親赴南疆，卻從此一去不返。數年後，纔有人在悲空谷看到晚夫人。後來便有江湖傳說，稱晚夫人在南疆遭遇慘變，返回中原之後，便一心隱居，從此再不談醫。”
少年道：“那麼，血縷衣，仍然無解？”
藍衫人緩緩搖頭：“沒有人知道。不過自從鐵三少死後，血縷衣便再也未現江湖，久了，人們便也忘記了。沒想到，事隔十八年，它又出現了！”
“那孩子中的毒，便是血縷衣？”
“他的死狀與我接天水嶼典藏所載鐵三少之死非常相似，但仍不能十分確定。我已經命人將屍身妥善處置，快馬送往悲空谷，希望晚夫人能夠爲我等解惑。”藍衫人嘆息，“只不知道，晚夫人是否理會此事。”
少年沉思道：“誰會用這種毒藥，對付一個貧困人家的孩子呢？”
他擡眼看向藍衫人，“當年對鐵三少下毒的人，是誰？”
“據鐵家的人說，是一位美貌少女，只因爲被鐵三少調笑了幾句，便下了毒手。”藍衫人語聲一頓，“你懷疑這個女子和你碰到的案子有關？那就完全錯了！”
“爲何？”
“因爲她已經死了！”藍衫人淡淡地道。
“十五年前，東瀛武士大舉入侵尋釁，武林道上七幫十六派的豪傑在東海巨鯨島阻敵中伏，瀕死苦戰，各地援兵未趕到，正危急萬分之時，一個女子駕舟在倭賊後方突破，獨自闖島，竟將倭人全部毒殺，敵酋臨死反擊，這名女子身受重傷，被擊中落海。據當時倖存的人說，連日苦鬥，海中滿是血腥，早已引來無數鯊魚噬屍，待羣豪撐傷體欲救援之時，這女子……連屍身都不見了！”
少年喃喃道：“原來，這位用‘血縷衣’毒殺鐵三少的，便是踏波西來魚小妖！”
十八年前，魚小妖一度名動江湖。
沒有人知道這個女子從何而來。她如雨後空山的一朵優曇婆羅花，來無影，去無跡，突然間便出現在江湖上。
她容顏美豔，卻喜怒無常，仗着一身神乎其神的毒功，恣意妄爲，心性邪而手段狠，曾經因爲某人多看了她一眼，便弄瞎了人家的眼睛，也曾經爲了一對可憐的孤兒寡母，便毒死了欺負她們的親戚全家……
她混跡江湖只短短三年，卻結下無數的死仇，可是她似乎越是仇家滿地，越是覺得開心；越是難惹之人，越是要惹；越是在伏殺之中，日子過得越是逍遙自在。
可便是這樣一個人見人恨、心理扭曲的蛇蠍美人，卻在被仇人一路追殺操舟渡海亡命時，如神女天降，闖進神州俠士和倭土賊寇對決的戰場，並捨生扭轉乾坤。
魚小妖雖惡，但東海巨鯨島之戰，爲國捐軀，人人景仰，因此江湖上也不再以妖女稱之，而人人尊稱她爲“踏波西來”，以紀念血戰之中，那披着滿天霞光凌波飛來的一葉扁舟。
家恨固不能忘，但國仇大過家恨，因此即使是以江南鐵家爲首的一干仇敵，亦從此閉口不談血仇，算是對那個壯烈又歹毒的女子魚小妖，表示一絲的敬意。
遙想昔年快意恩仇的前輩，和悲壯慘烈的武林傳說，兩人都有些心馳神往。
畫舫內一時無言，良久，藍衫男子稍稍坐正了身子，挽起了窗紗。
外面不知何時，已經煙雨迷濛。
若有若無的雨絲，打溼了清冷的石板路，白牆灰瓦的建築，雕花的窗子映着的纖細身影，河邊飄搖的水草，彎彎如月的拱橋，櫓槳劃過水面的聲音……好似一幅動中有靜的淡雅水墨畫。
他輕輕地嘆了口氣：“江南的山色空濛，水色溫潤，終究比我那接天水嶼多了三分紅軟！”
纖微的雨滴自窗外飄入，落在白衣少年俊朗的臉上，他隨意地用手指在頰上沾了沾，凝視着指尖上的一點潤溼：“斯人已逝，那‘血縷衣’卻未絕江湖啊！”
藍衫男子又發出一聲喟嘆。
白衣少年問道：“方兄，我拜託你的第二件事，可有着落？”
藍衫男子爲少年續上新茶：“最近一個月來，至少有四處，發生類似的滅門慘案！”
白衣少年有些動容：“四處？”
“第一件，是二十七天前的東林鏢局，連鏢師帶趟子手帶夥計，三十三人全員盡歿。據官家分析，是趁鏢局衆人在飯廳中用餐之時，總鏢頭唐林狂刀斫殺鏢局全員，最後揮刀砍下自己的頭。
“第二件，是二十天前的烏鵲莊，半夜時分突起大火，由於火勢很大，鄰近的村民救火已然不及，全莊六十一人，無一活口，屍骨幾乎都被焚燬，表面上看是夜間火燭未熄引起的火災，但仵作據倖存的幾具殘骸驗屍，證明系死後焚屍。
“第三件，發生在十五天之前，萬江集周氏夫妻和三個小孩兒，一夕暴斃，連在家中借宿的親戚母女也未能倖免，此後，周家左右鄰居十六口人，相繼暴死，屍身全體烏黑腫脹，鄉里疑是瘟疫，已將房屋連屍體一同火化。
“第四件，是一個姓孫的守義莊孤老兒，被發現死在義莊住處，因爲義莊孤處僻壤，所以沒有連累旁人--之所以把這件案子和其他的聯繫起來，是因爲事發之前，曾有一個賭鬼在遠遠的山坡上，看到有幾個打扮很奇怪的人走進義莊，其中有一個揹着很大的錘，有一個挎着刀，一晃就不見了，當時他還以爲眼花……”
少年眉峰斂起：“有錘？還有刀？”眼前浮現出被捶碎的頭骨、被割掉的頭顱、被剖開的胸腹……
藍衫人“嗯”了一聲：“你到過的那個村子，叫半月村，村中皆是土生土長的農戶，農家人雖然手腳粗壯，卻沒有一個會半點功夫！實際上，除了東林鏢局，所有的人全是普通百姓，見到潑皮打架都會躲，和江湖仇殺更是半點邊也不沾！”
白衣少年思索片刻：“除了大多是普通百姓、被滅門殘殺這兩點外，這些人家之間，有沒有什麼聯繫或者共同之處？”
“有！肯定有--”藍衫人一臉的凝重。
少年秀眉一挑：“哦？”
“--可是還沒有找到。”藍衫人無辜地攤攤手。