兩人挨個看過去，前幾個都顯得比較老實木訥，年紀又大，沒什麼教育的空間。直看到最後一個才略有了點意思。
這是清瘦的男人，大約二十歲上下，一副悽苦得不得了的樣子，後頸插根枯草，前面一卷不大的破席子，蓋着一個兩歲左右大的孩子的屍體。
李棗兒一問才知道，這男人叫李嶽，今年二十一歲，是個窮得不能再窮的秀才，年前妻子因爲受不了窮，帶着家裡僅剩的錢財跑了，扔下一個女兒。
可李嶽實在太窮，且除了會看書之外，什麼也不會，祖上的幾畝薄田也早被他賣了換路費去考功名了，只可惜從來沒中過。他連自己都養不活，當然也養不起女兒。小孩子本來就嬌貴，又沒人照顧，到底沒能養活。
畢竟是父女連心，女兒死了，李嶽十分傷心。雖然幼兒早夭，實在用不着立碑，但李嶽思來想去，怎麼也不忍一卷破席子將女兒扔到亂葬崗去，又覺自己實在也沒什麼出路了，乾脆站到這裡賣身葬女。爲女兒討一口小棺材，也讓自己能活下去。
李棗兒看了李嶽半天，問過人牙子這人確實出身貧戶，沒有其他問題，和雲朝陽商量之後，對李嶽道：“你說，你是個秀才，那麼肯定識字了？”
李嶽點頭，道：“這是自然。”
李棗兒便吩咐人取來紙筆，又叫來個人牙子，將筆遞給李嶽，道：“這人說什麼，你就寫什麼。都寫得出來的話，我就買了你了。”
李嶽點頭，依言而行，寫了幾個字便發現，自己竟是在寫自己的賣身契。手不禁有些抖，筆也拿不穩了。
李棗兒也不催促，慢慢地等他情緒穩了，這才讓人牙子繼續開口，幾番停頓，倒也把賣身契寫齊整了。
拿到手裡一看，寫得很是端正，又仔細看過必要之處沒有遺落，交給雲朝陽再次檢查一遍，就讓李嶽按了手印，就算是將這個人買下來了。
李嶽唯唯諾諾地道：“少爺，夫人，那我女兒……”
李棗兒收了賣身契，指了指雲朝陽，道：“這個你找他。”
雲家以白事起家，這種事雲朝陽自然瞭解。當下吩咐人着手處理，棺材紙錢之類的都是現成。不過確實沒有下午入葬的道理，且思及李嶽窮得什麼似的，逃跑的話只有死路一條，便放了她回家去處理女兒的喪事，等處理好了再回來。當然，爲了辦事方便，也爲了以防萬一，還是派了人跟在李嶽身邊。
雲朝陽道：“他雖識字，但肩不能抗，手不能提，買來什麼用？”
李棗兒奇道：“那我問題時，你怎麼一口就答應了？我還以爲你知道我的用意呢。”
雲朝陽笑笑，說：“我想你總有你的意思，不過我一時猜不透，說說罷了。”
李棗兒道：“其實也沒什麼特別的用意，左右不過是像早上我們盤算的，讓他教人識字。”
雲朝陽道：“你這準備得可早。”
李棗兒道：“有什麼早的？你也知道，識字的下人總能多賣幾個錢，就算我們做不成雜貨鋪，單單轉賣那些識字的下人，也是合算的。”
雲朝陽忍俊不禁，道：“原來你還想和人牙子搶飯碗。”
李棗兒吃吃一笑，道：“商人麼，就不能錯過任何一個機會，也不能做賠本的買賣啊。”
說笑幾句，和人牙子提了想買幾個靈機下人的意向，順便問了問他是不是知道有人家要出租或是出賣便宜的房子，若有，讓他幫忙聯繫，若沒有，也讓他介紹幾個舒適這方面事宜的人。
下午吃飯耽誤很久，做完這些事，差不多已是晚上，兩人只得往回走，別的事情順勢延後。
路上，雲朝陽有些擔心李棗兒的身體，便道：“要不要僱頂轎子？”
李棗兒擺手，笑道：“沒事，我又不是嬌生慣養長大的，身體好得很。你啊，不用這麼擔心。”
雲朝陽笑道：“我何嘗不知？只不過有時候總是忍不住。”
李棗兒一笑，挽住雲朝陽的手，兩人便不再說話，默默地往回走。
回到家，李和謹正在門口等着，便迎了上來。
李棗兒道：“什麼事等在門口這麼急？”
李和謹笑道：“沒別的事，就是想和姑娘說，事情都好了，不用擔心。”
李棗兒笑道：“多謝你了。”
李和謹道：“姑娘言重了。”又說：“晚飯準備好了，要不要現在就上？”
中午吃的晚，李棗兒自己倒不很餓，但是怕雲朝陽餓了，就道：“上吧。又問，娘吃了麼？”
李和謹道：“夫人已經吃過了。”
兩人便過去見了秦婉貞，說了幾句話出來，晚飯已經擺好了。
男人食量大，雲朝陽還吃得下，李棗兒卻只撿了碗銀耳慄蓉甜粥慢騰騰地喝着，邊喝遍將金珠和雁柳叫過來問道：“今天家裡可有什麼事沒有？”
金珠回道：“回少夫人，沒別的事，就是老爺找了好幾個媒婆過來，要給二少爺說親。”
李棗兒又問：“大娘那邊呢？”
雁柳道：“大夫人自然也是忙着二少爺的親事。”
想了想，道：“三娘那兒呢？三弟都做什麼了？”
金珠有些爲難了，道：“沒做什麼呀？三夫人大多時候在自己房裡做女紅，三少爺讀書習字，沒做別的什麼。”
“行了，你們下去吧。”打發她們下去，讓李和謹去拿些水果，李棗兒放下碗，對雲朝陽道：“開始，我想着讓小蓮在雲正陽身邊吹吹風。剛纔突然想到，這麼做日後怕是要連累了小蓮。”
雲朝陽放下筷子，道：“你想讓三弟去說？”
李棗兒笑道：“沒錯。三娘深得爹的歡心，日後有了什麼，也不至於會怎麼樣。哦對了，你在西林縣有沒有熟識的朋友？打聽一下朱家家世如何，我們是想要朱家小姐嫁過來震住雲正陽的，若反而受了雲正陽的欺負，不是做了缺德事。”
雲朝陽道：“我倒覺得，若是那樣的性子，倒沒什麼缺德的。畢竟有人要就不錯了，如此說來，我們還算積了功德，沒讓她去禍害別人。”
李棗兒正色道：“不管怎麼樣，她總是個姑娘。男人若真的較真起來，還是女人比較吃虧。”
雲朝陽一笑，並不與她爭辯，順着她道：“你說的是。”