“爺爺，爹，娘。大哥，大嫂，四哥。”晚飯過後，李棗兒鄭重其事地道：“我有個事情要宣佈。”
家裡人見她一般正經的，也不知什麼事。
“我已經託人盤下了一個攤子，準備賣些雜貨。”李棗兒斬釘截鐵地道。
李吉皺眉，李平安和李德還有些沒反應過來，香鳳十分震驚，李壽若有所思，周氏則板了面孔，“不準！”
李棗兒早知道周氏不會同意，故作不解地看着她，“爲什麼呢，娘？”
周氏道：“這還用問爲什麼？你看看，滿街的，有幾家女人做買賣的？有哪家好人家的女兒做買賣的？傳出去也不怕人家笑話！”
李棗兒道：“小菱就做買賣啊！她和我一起盤下的攤子，就挨着我，我們說好的一起。”
周氏黑着臉，鎮子小，沒什麼秘密，楊家的事她也聽過些。“人家那是迫不得已，情有可原。你呢！現下家裡不愁吃穿的，你不好好在家呆着，整天想着往外跑！成什麼樣子？過兩年，你讓娘怎麼開口給你說人家！還有，你出去做買賣，人家知道，該怎麼說你上面幾個哥哥？讓唯一的妹子出去做小買賣，可不給你哥丟人！”
“可是……”李棗兒耐心地聽完周氏一連串的教訓，慢吞吞地道：“我喜歡嘛！”
“你！”
周氏一生氣，剛要繼續罵，李壽忽然攔住她，轉而探究地看着李棗兒，“棗兒，告訴大哥，我們要是不同意，你怎麼辦？”
李棗兒嘻嘻一笑，“不怎麼辦，繼續想辦法唄！”
李壽忽然不安起來，“什麼辦法？”
李棗兒無辜地眨眨眼，“總之，不會用三哥那種辦法！”
李壽驚怒非常，“李棗兒！你在威脅大哥？”
李棗兒搖搖頭，“棗兒不敢。只是……”她懇切地看着李壽，“大哥，我真的很想試試去做點小生意。不是因爲錢，我相信哥哥們什麼時候都不會不管我。我只是，很想很想。”
懇求的語聲傳進李壽耳朵裡，他的心腸又不由自主地軟了下來，“棗兒，哥哥們倒不在乎別人怎麼說我們，但是，你可知道，你出去做小買賣，就算不賠錢，別人也難免背地裡講究你，這還罷了，風言風語我們也聽得多了。哥在意的是，若是影響了你的風評，以後要找一個能包容你的人家就難了，那可是你一輩子的幸福。”
“可是，大哥，沒有機會也就罷了，眼下正好有個攤子在等着我，我要是不去，我會從現在開始就不高興的。每天每天都非常不開心。”她挨着李壽坐下，靠在他的身上。“大哥，我知道這麼做真的很任性，可是，因爲有哥哥們在，我纔敢這麼任性。”
李壽苦笑，“你的意思是說，這是我們的責任？”
李棗兒吐了吐舌頭，“這是哥哥們的功勞。”
李壽搖搖頭，“可是這次若是由着你，就是害了你，不行！”
李棗兒沉默一會兒，一字一頓地道：“大哥，你知道我的性子，就算嫁了人，我也想能自在地做自己想做的事，雖然這很不應該。而且，能不能嫁人，我真的不在意。”這麼多年過來，她將脾氣慢慢一點一點地顯露，到現在，已經可以完全推到“任性”兩個字的身上。
“我想……”李棗兒垂下頭，低聲道：“你們要麼就因爲這個就不要我，要麼趕快地把我隨便嫁出去，讓婆家去頭疼，要麼將我關起來。”她一仰頭，“否則，我還是會想辦法！”
不要她？隨便嫁出去？關起來？
全家人瞠目結舌地看着李棗兒，他們怎麼捨得！
“算了！我認了……”李壽第一個投降，他喃喃地道：“反正我養得起她……我養不起。還有老2。”
周氏有些氣極，“可是……”
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“娘，除非你不要她，要麼隨便嫁她出去，要麼把她關起來……”李壽不斷地嘆氣，“還能怎麼辦？”
“我……”周氏也傻眼了，“我可以……”
“罵她，或者打她？”李平安這時候也反應過來了，搖着頭，“那不行，誰敢欺負我女兒，我和誰拼命！”
“你……”周氏瞪着他。
“好了娘，她吃定我們捨不得，牢牢抓着不放，還能怎麼的？難道真的逼她像老三一樣？”李壽握住周氏的肩膀，“娘，你放心吧，我和老2都會看着她，不會讓她亂來的。”
“可是可是……”周氏看看這個，看看那個，“這怎麼可以？她以後還要嫁人……”
“怎麼不可以？娘！”李德舉高雙手，“我反正是對這個妹子沒轍！我想着，她這個性子。也沒幾個人能拿她如何……”他吞了吞口水，壯着膽子道：“就算她不做什麼狗屁買賣，也沒幾個人敢要她……”對上李棗兒的目光，他又飛快地加了一句，“當然，不知情的不算！”
“可……”
“就這麼辦吧！”李吉冷不丁的開口，他看着李棗兒，道：“棗兒。”
“是，爺爺。”
“你知道分寸吧？”
李棗兒點頭，“我知道，爺爺。”
“那好。爺爺只有一個要求，你想怎麼玩怎麼鬧，只在這個鎮子，不許超出這個範圍。學男人家外出進貨什麼的，一概不準。”李吉的聲音沒什麼欺負地道：“如果你不答應，爺爺就做主把你趕出去。你是個聰明的丫頭，該知道怎麼辦吧？”
“是，爺爺。”李棗兒狡黠一笑，露出遍貝般細細的牙齒，“我出了家裡，就什麼都不是啦，我纔不傻，怎麼可能讓你們趕我走呢！”
“那你……”李壽最先反應過來，好氣又好笑，“原來你……”
“對啦，大哥！”李棗兒嘻嘻笑道：“你們要是再堅持堅持，其實我就沒辦法啦！可是……”她站起來給每個人一個大大的擁抱，“你們心疼我嘛！”
香鳳“撲哧”一聲笑出來，她一直臉嚇得白白的爲李棗兒擔心，見竟是這麼個結果，實在是忍俊不禁。
周氏無奈地看着李棗兒，對這個女兒，她真真是氣不起來，只好也長長地嘆口氣，“算了，到時候，找個遠點的不知情的人家，或者找個老實的……嗯，最好是得依靠李家的……不然，乾脆招個上門女婿……”
李壽嘆氣再嘆氣，“不能找體格太好的，我和老2、老四都打不過他的不行！”
李德道：“可也不能找個病怏怏的！”
李平安道：“可以稍微大一點，老夫少妻，會疼人！”
聽着他們七嘴八舌起討論起以後的事，李棗兒呻吟一聲，準備悄悄溜回自己屋子。
“棗兒。”李吉低聲叫住她。
“什麼事？爺爺？”
“你準備賣胭脂？”
李棗兒點點頭，又搖搖頭。“其實我是想賣些繡帕什麼先試試。至於胭脂，我是有這個想法，但現在做的太少，畢竟那麼多花，只能做那麼一點點。”
李吉一笑，拍拍她的手，“你大哥那麼多地呢，還怕不夠種麼？”
李棗兒有些猶豫，“可是這樣一來，這買賣算誰的？我要是給大哥租金，他是一定不肯收的。”
李吉笑罵：“剛說你聰明，你又傻上了。你又不是爲錢，分這麼明白乾什麼？你將你大哥幫你的成本扣出去，自己心裡有數那不是你賺的，不就成了！難道你大哥還會和你算這些嗎？”
李棗兒眼睛一亮，心裡也繞開了，頻頻點頭，“爺爺說的是。”
果然，薑還是老的辣！