徐紅椒幡然醒悟，自己的女人紅杏出牆，這是多麼大的事，李富怎麼會如此兒戲？
立時睜大了眼，心裡亮堂起來，抓着李棗兒的手，道：“對啊我怎麼沒想到是這樣。你這麼一說……這麼一說……”狠狠地瞪了瞪齊勤芳，“你居然……”眼睛一眨，一直含在眼圈裡的最後兩顆淚珠落了下來，脣邊卻忍不住漾起微笑來，喃喃地說：“他果然沒騙我。”
李棗兒笑道：“二哥怎麼會騙你？”推了推她，在她耳邊小聲道：“雖沒有夫妻之實，到底是二哥的妾室。二哥平白被扣了綠帽子，一定生氣極了。你這個當家主母，不幫着二哥，反倒還給他添嘔。還有，你這一鬧，連你有了身孕本來應該高興的心情都沒了，還不快去勸勸？若二哥氣傷了身子，看你到哪裡哭去。”
“我……”徐紅椒看看李棗兒，又看看李富，臉上閃過一抹淡淡的羞澀，起身走到李富身邊，小聲道：“我……我好像有些餓了。”悄悄地將手塞進李富握拳的手中，“你餓了嗎？陪我一起吃點好不好？”
李富輕輕一震，臉色瞬間緩和下來，看了眼李棗兒，見她微微點頭，於是也點點頭，小心翼翼地扶着徐紅椒出去了。
讓人把門管好，李棗兒坐到香鳳身邊，叫了聲：“大嫂。”
香鳳擺擺手，揉揉額頭，道：“這事我可不知道怎麼管，你素來知道你二哥的心思，他放心離開，也是因爲信得過你。這女人不守婦道，你也不用給她留面子。”想了想，又道：“不過，你可要想個好好的法子。畢竟，這事有關你二哥的臉面，不止不能讓外人知道，連錢家二老，最好也不知道纔是。不過，這樣一來，大家都以爲她肚子裡的孩子是你二哥的，又不能明着將她攆出門去。怪不得他要找自己家人來，真是個棘手的事呢”
李棗兒點點頭，“我明白。”說完，看着地上的齊勤芳，道：“你先起來吧。”
齊勤芳低着頭，身子輕輕地顫抖着，小聲道：“勤芳不敢起。”
李棗兒一笑，道：“你放心，我不想要你的命，也不想要你孩子的命。你剛也聽大嫂說明白了，爲了二哥的面子，你是死不了的。起來吧，我有幾句話要問你。”
“謝姑娘。”齊勤芳這才勉力站起，跪得久了，雙腿微微地顫抖着，一張臉也白得厲害。
“二哥說，你肚子裡的這個孩子，不是他的，你有什麼可說的沒有？”李棗兒道。
齊勤芳的臉更白了，微微搖了搖頭。
李棗兒反而驚奇，道：“你倒是老實。你若是咬死了這孩子是二哥的，對你不是更有利麼？”
齊勤芳蒼白着臉，微微搖了一下頭，道：“我已經對不起少爺了，若是在昧着良心說這個孩子是少爺的，那麼連老天爺都不會放過我了。”
李棗兒道：“那你方纔當着夫人的面，爲什麼不說這孩子是別人的？”
齊勤芳道：“我想說來着，可是……少爺夫人說話，沒有我說話的餘地。”
李棗兒看了看她，道：“我與你接觸不多，但一向認爲你是個柔順的女人，你肯承認孩子不是我二哥，說明你並不是打算用這孩子來討要什麼。那麼，你爲什麼要作出這樣的事？你可知道，這事要是傳出去，就是二哥都護不了你。”
齊勤芳死死地咬了咬脣，有淡淡的血絲滲了出來，“是我對不起少爺，少爺要我怎樣，我都沒有怨言……只是……求姑娘和少爺說說，是不是能讓我生下這個孩子？”
李棗兒沒有回答這個問題，轉而問道：“這孩子是誰的？”
齊勤芳的樣子焦急起來，道：“姑娘要做什麼？我……我是不會說的。”
李棗兒端詳着齊勤芳的表情，揣測道：“是爲了保護那男人？”既如此，應該不是個惹不起的人。只是，自古都是癡情女負心漢，齊勤芳想保護他，卻不知道，那男人值不值得她保護了。心裡覺得可笑，又覺得有些悲傷。
齊勤芳哀求地看着李棗兒，懇求道：“他……他與我是……”不知還怎麼說下去，“咚”地一聲又跪了下來，道：“請姑娘不要問了，我知道是我對不起少爺，要我做牛做馬怎麼樣都可以……就是……不要問了……”一邊說，一邊斷斷續續地抽泣着。
李棗兒沉吟一陣，道：“你這麼爲他，值得麼？”
齊勤芳點點頭，目光十分堅定，道：“自然值得。”
“那麼……”李棗兒閉了會眼睛，思索片刻之後，睜眼道：“你覺得，若二哥將你休了，那男人會娶你麼？”
“姑娘，您說什麼？”齊勤芳以爲自己聽錯了，愕然得連哭也忘了，擡起頭問道。
李棗兒便又重複一遍，道：“我問，如果二哥將你休了，那個男人還會不會願意娶你。”
“棗兒”香鳳一直沒有說話，聽李棗兒這樣一說，驚得扯了她的胳膊，道：“你瘋了這女人做出這麼令人羞恥的事，你還想要放了她？”
“大嫂，我不是放了她，我是在想辦法解決這件事。”李棗兒安慰似得拍拍香鳳的手，道：“那是我的親二哥，我怎麼會讓他受到傷害、遭受羞辱麼。大嫂信不過別人，還信不過我嗎？”
香鳳恨恨地看一眼齊勤芳，道：“我自然信得過你。不過，棗兒，我不管當初她進門是怎麼回事，既然她已經成了二弟的媳婦，就該三從四德，謹守婦道。出了這樣的事，一定不能輕飄飄就算了”
香鳳一向溫婉和順，別說生氣，就是沉下臉都是沒有過，今日着實是又驚又怒，言辭不免激動起來。
李棗兒連忙安慰，道：“大嫂你彆着急，今兒你是和我一塊出來的，若是氣出個好歹，大哥還不扒了我的皮去墊桌腳？就是二哥、二嫂，都不免要被遷怒呢”
香鳳稍微笑了笑，緩和了口氣，道：“好，我不生氣。棗兒，你看着辦吧，我相信你有分寸。”
這時，有小廝在門外扣了叩門，輕聲道：“姑娘，少爺有話要小的帶過來。”
李棗兒看了眼齊勤芳，站起來走到門口將門拉開少許，道：“說吧。”
小廝道：“夫人身體不適，少爺正在陪夫人休息，說是請姑娘代爲照顧二夫人，務必保重身子，別傷了孩子，小心驚動了老爺、老夫人。”頓了頓，又說道：“少爺還說，請姑娘轉告二夫人，請二夫人好好待在房中休息，少爺夫人那邊，就不用伺候了。”
一番話全是反說，李棗兒聽得清楚，道：“你回去和少爺說，該怎麼做我心裡有數，請他放心。”
打發小廝去了，李棗兒回到屋裡，對香鳳道：“二哥的意思，這個孩子不能留下。”
香鳳贊同道：“自然不能留，這樣來路不明的孩子，怎麼能讓它生下來？”
這番話並未揹着齊勤芳，她一臉絕望，呆愣半晌，忽然拼命磕頭，道：“求夫人、姑娘發發慈悲，讓我留下這個孩子吧？我怎樣都沒關係，只要讓我生下孩子，不管要我離開錢家、上吊、頭竟、爲奴爲婢，我全沒有怨言夫人，姑娘，孩子是無辜的啊……”
“住口”香鳳紅着眼，厲聲道：“孩子是無辜的，可是你做出這樣的事，又能怎麼樣？且不說有兩位老人的面子，二弟是要臉面的人，攆你出去，怎麼的也得有個理由總不能不分青紅皁白地攆了你們母子出去，這以後讓二弟怎麼做人？可你說說，這個理由又如何能說得出口？”
喘了口氣，道：“也不要怪二弟心狠，他既然不能攆你出去，就只能墮掉這個孩子。總不能，還替別的男人養兒子吧而且，二弟也是手下留情了，若將這事說出來，兩位老人家追究起來，不止你的孩子保不住，你、還有你那個不知道在哪裡的男人，都逃不了干係”
“可是……可是……”齊勤芳爬到香鳳腳邊，哀求道：“夫人，您也是做了母親的人，那是我的骨肉啊，我怎麼能……”
香鳳本不是心狠的人，此時眼中也溼了，卻又對齊勤芳厭惡頭頂。她是個死心眼兒的女人，忠於丈夫的思想是深入骨血的，因此縱然覺得齊勤芳有些可憐，有些同情，卻仍是偏開頭，道：“你要是心疼孩子，就不應該做出這樣的事。那個孩子生下他作做什麼？連爹都不知道，沒明沒分的，生下來不過是受苦。還不如早早去投胎，下輩子託生個好人家，選個要臉面的娘”
齊勤芳被駁的無話可說，轉而去求李棗兒，道：“姑娘，姑娘心最好，能不能……”
李棗兒看看她，道：“你先起來，再這麼折騰，孩子真的就保不住了。”扭頭對香鳳道：“大嫂，其實，事情倒也不至於做得這麼絕。”
香鳳道：“什麼意思？你是說要留下這個孩子？這不行，我不同意二弟已經夠苦的了，到最後還要提別人養兒子？不行，我絕對不會同意”