他沒想那麼多，給白二又簡單叮囑了幾句。後者，說實話，一開始是不大相信的。但是一想到關於陸然的那些傳言，想到對方給自己延遲了蠱術爆發的期限，又不得不信。
三人在客棧下分開。次日，陸然照常啓程，往槐州城去。
回到槐州城，已經是三天後的事情了。陸然第一時間到報社找黃徵交貨。
哐！
不算沉重的箱子放在桌上，被黃徵收好。陸然，有些興奮，也有些擔憂。興奮是因爲任務總算完成，正常的話他能得到三百萬的酬勞。擔憂是延期了三天，也不知道延誤費怎麼算。
“黃兄，咱倆的關係，你是知道的。”他拍了拍對方的肩膀，眼神很深刻。
黃徵也拍拍他的肩膀，表情很沉重：“陸堂主，咱倆的關係，那還用說？放心吧，延誤費一天一百五十萬，不過我已經給你成功降到一百，所以，你可以走了。”
“……”
“對了，你剛回來，有些事情可能不知道。前幾天邊防工事組又開會了，說是在南水對岸的森林裡發現了南境蠻族，所以邊防計劃提前，要組建正規軍。你娘子現在正忙着招人呢。”
“……”
“對了，還有件事你應該也不知道。金元票號的使者來了，跟王宮使者一起來的，說是扶風王並沒有承諾爲槐州城的債券揹債。我看你，現在有事情做了。”
“……”
“還有還有，金元票號已經把小債主手上的債券匯聚到他們那兒去了，正在找官府和鎮長兌現。”
一連串的消息，讓陸然有點轉不過神來。這才幾天？半個多月而已，槐州城竟然出了這麼多事兒？
組建正規軍，可以理解，但扶風王毀約是什麼鬼？要不是歐陽城主親口跟他說是王宮使者傳的話，他們怎麼可能如此肆無忌憚地發放債券？
扶風國官方最大的金元票號前來收倉擠兌，這不明擺着在害他嗎？
他沒在報社耽擱太久，很快便回到南宮府跟娘子等人諮詢。果然，大夥告訴他的情況，跟黃徵所言相差無幾。
……
次日，南山廣場。
廣場四周已經站滿了人，最中央一圈還搭了臺子，正在集會。集會的主要任務，都是槐州城首要，也包括南山鎮重要勢力。
今天集會的主要目的，是解決兩個事情，一是即將擴充的正規軍組建問題。
自從得知南水對岸有蠻族人士之後，四大宗門相關領導和槐州城關鍵人物商量了多次，決定加快邊防軍的組建，以期應對後續可能的戰爭。
邊防軍初步編制一千人，招募消息已經發出去好幾天了，但目前招到的只有幾十個。和前面幾次任務一樣，四大宗門有心刁難，如果今天不招夠，鎮長就下臺。
另一個是償還債券的問題。陸然已經弄清楚其中原因，大概是天劍宗和玄靈教從中作梗，否定了扶風王拿國庫揹債的承諾，想把過去這段時間的邊防支出壓下來，讓百姓承擔，也順便把南宮氏這股勢力從槐州城剷除，這纔開會認定出來。
現在，四大宗門的高層人物都到齊了，金元票號的雷使者也到場，都等着藉助此次會議將陸然和南宮瑾兒以及流水宗一網打盡。
早在去年，陸然就料到將來總有一天，三大國宗以及王城那邊的高層，會出手全權收回槐州城和南山鎮的管理以及開發權。但是沒想到竟然這麼快，仗都沒打起來就有高層的動靜。
雖然明面上依然講道理講法律，但三大國宗此次的舉動，顯然是背地裡商量好的。
“陸堂主，人都到齊了，我就開門見山。”雷使者開口道：“兩件事。一是總共兩億一千二百萬的債券，要麼今天兌現，要麼刑事堂依法 辦事。二，一千名邊防軍，組建不了，鎮長換人。”
“不錯，賠錢，換人！”樑斌在人羣中大喊。半個多月過去了，他跟商光傑以及譚長老剛放出來幾天，氣焰看起來又回來了。
也是。不光他們幾個，很多以前被民事堂治理過的人，都對陸然懷恨在心，巴不得哪一天找到十足的理由將陸然整下臺。而南宮瑾兒當鎮長，也很大程度上阻礙了三大國宗從邊防工事中獲利。
廣場人很多，氣氛卻很冷。夏天已經來臨，會場此時還很熱。冷熱相間，營造出令人感到沉悶的氛圍，平添戾氣。
主座後方，三大國宗以及王城來的不少高手，也都面色冷漠，顯然站在票號和王宮這邊。似乎只要陸然和南宮氏的罪名坐實，他們就上來抓人。
兩億多的賠款，南宮氏絕無可能拿出來，整個槐州城都拿不出。而一天之內招到剩下九百多名正規邊防軍，也是不可能的任務。
事實上，今天南山廣場的會議舉辦之前，三大國宗高層已經開始策劃權利歸屬了。邊防軍三方如何控制，南山鎮如何駐紮，南水對面的森林如何開發，等等。
“夫君，怎麼辦？我們被宋凱騙了！”南宮瑾兒小聲說道，臉色難過。
陸然撫摸她的腦袋，笑了笑：“娘子，相信我，這事情馬上就結束了。”
這時，陳康從外面跑進來，神色慌張又興奮。他跟陸然說了幾句悄悄話，之後又慌張而興奮地退下去。
“陸公子，開會也要有時間限制。”白適走出來道：“大家都清楚，你們根本賠不了這麼多錢，不如直接認罪比較好，免得耽誤大家的時間。”
“就是！”苗軍也站出來，不懷好意地看向南宮瑾兒：“說好的五天時間，到現在邊防軍才招了幾十個，已經延誤軍情，何必再浪費大家的時間？識相的話，自己辭職，豈不還能保全顏面？”
“賠錢，辭職！賠錢，辭職！”不少人附和。
……
午時，太陽當空。
雷使者和三大國宗的叫囂已經越發強烈。歐陽城主和總府一衆官員，已經不再吱聲，黃山派鄭彩英也勢單力薄，顯然沒法再微陸然或者南宮瑾兒說情。
事情，已經到了劍拔弩張的最後關頭。
陸然在衆人的斥責聲中走出來，面色淡定又從容：“不就是賠錢嗎？好說。”
說完也不管衆人如何驚乍，如何嘲諷。他大手一揮，讓陳康等人把箱子從廣場外運進來。
只第一眼，衆人便微微一怔，不覺睜大了眼睛。那只是一個一個的箱子，但又不是普通的箱子，上面鑲金嵌玉，雕龍刻鳳，無處不彰顯着珠光寶氣。
“這……這是什麼？難道是寶箱？”有人議論道，卻沒那麼多時間議論更多。
陳康跟陸然確認一下，招呼着兄弟們上來，二話不說就把箱子都打開了。
一瞬間，萬道金光閃出，當時就亮瞎了國宗高層人物的狗眼。雷使者更是因爲眼睛散光，被無數金銀珠玉的光芒刺中，一時間失明瞭好幾秒。
衆人，徹底懵逼。整個廣場除了百姓的驚歎，就是南宮氏自家人的驚歎。聒噪一個上午的雷使者等人，一句話都說不出，只狂吞口水。
“這怎麼可能？怎麼會有這麼多珠寶？”
“天吶，這是夜明珠？……紫金瑪瑙？……”
在場都是見過世面的人，但還是有幾個忍不住伸手去摸，生怕這些只是夢幻泡影，是假的。連流水宗的人也經不住誘惑，無形之間走上前幾步，恨不能拿在手上看。
“夫君，”南宮瑾兒小聲問道，喜慶複雜到了極點：“這些……不是跟墓室一起毀了嗎？”
“我也以爲毀了，昨晚下去看，發現深淵下面是水，整個墓室還是完好無損的。籲，先不說這個。”
說完他走上前，清了清嗓子：“嗯哼，雷使者，聽說你金元票號票物兼收，明碼實價，麻煩趕緊喊人清點一下。該拿多少，都拿走，剩下的我好拖回家。”
“額……”
“怎麼，難道我記錯了，貴號不收珠寶？”
“這……收，收的。”
雷使者抹了抹額頭的汗，連忙喊了幾個票號夥計清點核算。
三大國宗掌門，驚詫許久才緩過神來。看樣子，整治陸然的手段又失敗了，不過好在這次他們計劃十分周密，還有邊防軍這一招。
反正他們有的是時間，就算等到太陽落山也要坐在這裡等。只要坐實南宮瑾兒招不到人，一樣可以摘掉她鎮長職務，南山鎮邊防大權就收回到他們手裡。
可惜，陸然是個有把握的人。賠錢的事情都能搞定，招人算什麼？如果這點小事都沒把握，他今天也不會出現在大會上，而是昨天晚上就攜家眷潛逃了。
珠寶還沒清點夠，廣場外又傳來一陣急促的腳步聲。聲音很雄渾，很整齊，聽起來像是軍隊前來，讓衆人不禁擡頭仰望。
放眼看去，一支宛如長龍的隊伍從鎮北街道走來，一個個身穿青衫頭束紅巾，年紀從十八 九到三四十不等。看氣勢，修爲最差的也有武宗後期，高的武聖三四重不等。
天劍宗掌門苗軍皺了皺眉頭，心裡頓時沉了一塊石頭一般：“嗯？白掌門，這是你們玄靈教的？”
白適搖頭，一臉懵逼：“不是你們天劍宗的嗎？難道是流雲宗的？奇怪，怎麼這麼多？不是說好到時候咱們每個宗門只出三百人嗎？”
“立——定！”
隊伍在廣場上擺方陣站好，就在國宗高手身後。那氣勢，彷彿要將他們連同十幾箱金銀珠寶全部吞掉。
“你們，是什麼人？”苗軍問道，語氣顯然比剛纔兇陸然的時候弱了很多。
隊伍沒人吱聲，那個帶頭的也沒理他，只是快步走到陸然面前，撲通一聲單膝跪下。
“陸公子，我等來遲，還請責罰！”
現場，頓時炸開了鍋。一支一千五百人的隊伍，都是武聖初期的實力，突然冷不丁地出現在槐州城南山鎮也就算了，領頭的上來就給陸然下跪請命，你敢信？
“無妨，回去吧。”陸然揮揮手，神色淡定：“各位，這就是我娘子組建的邊防軍，你們看質量可還入目？”
說着他拽了拽南宮瑾兒的手，讓她往前站。賠錢的事情由他主導，但邊防軍的事兒說什麼也要讓鎮長親自出面。
南宮瑾兒眼睛瞪得老大，一時間不知如何是好，只能朝大夥笑笑。這一笑，讓國宗高手們面色鐵青，甚至恐懼都浮現出來了。
“夫君，”她還抓着陸然的手，明顯很緊張：“這是什麼人啊？我好像不認得啊？”
“羅剎堂的，其實我也不認得，你以後就是他們的將軍了，注意形象。”
“哦……”
……
又三天後，幽暗森林。
自從成功賠付了債券和組建邊防軍之後，南宮氏聲名大噪。三大國宗控制的邊防議事組雖然還想整什麼幺蛾子，但已經沒啥拿得出手的主意了。
今天，是南宮瑾兒作爲邊防上將，帶領軍隊出征的第一天。說是出征，其實也就到幽暗森林這邊來逛逛，做做樣子，畢竟以她目前的瞭解，這邊目前除了幾個藥農，壓根沒有軍隊。
陸然也跟過來了。算起來這是他第一次踏入南境，第一次熟悉南水對岸的森林和居民。和預想中的差不多，這邊的蠻族，並非史書上畫的那樣跟動物一樣，反而跟他們相差無幾。
今天南宮瑾兒又帶了一張訂單，上面寫了幾十種藥材，都是珍貴之物。她把訂單用小刀紮在那顆水杉上的時候，正好預見五個藥農。
這在過去幾天很少見。過去要麼碰不到人，要麼只碰到一個，今天卻一下子出現五個人。而且五人拿了訂單和銀子，並沒有離開，反而上前來。
“南宮小姐，你們這次帶上軍隊，要打仗？”
南宮瑾兒看了看橋上絡繹不絕過來的軍隊，有些尷尬：“額，不是啦，我們就是過來散散步，熟悉環境。”
“原來是這樣。那我帶你們到盤龍谷去吧？那裡地勢開闊，很適合練兵。”
“還有這種地方？那就有勞你們了。”
五個蠻族人士在前面帶路，扶風邊防軍在後面跟着。走了約一個時辰，隊伍果然來到一處空曠的山谷，幾乎都是平地，是個練兵的絕佳場所。
又一個時辰後，軍隊在這裡駐紮下來，吃零食的吃零食，喝酒的喝酒，猜拳的猜拳。這就是所謂的練兵。
其實相較於正規軍隊來說，他們的實力已經挺高的了，頭一次來到幽暗森林這邊，又沒個頭緒，也只能偷偷懶等時間到再回去。反正今天出來只是做做樣子，以後真要發現蠻族軍隊了，再打架也不遲。
陸然和南宮瑾兒也在山谷裡頭跟上次那名男子聊天，彼此分享南北境的生活。
“兩位，前面有個山洞，裡面有些靈器，不知你們是否有興趣看看？聽說是很久以前某些高手留下的。”末了，男子提議道。
陸然倆人聽了很興奮，狂點頭，跟着去了。南境的靈器，他們還從沒見過。而且很久以前的高手，說不定還是北境這邊過去的呢。萬一運氣好，碰到幾件地級上品的，那豈不是發了？
很快，三人來到山洞裡。山洞不是很寬敞，但還算明亮，頂部有光打進來。洞裡有一處平地，石質，上面有幾幅骷髏，骷髏邊有些靈器，一看就是非凡之物。
“別過去！”
就在這時，仙子的聲音出現在陸然腦海中，聽起來十分急切，有着前所未有的擔憂。只一瞬間，陸然就感受到了莫大的危險，懷疑起身後的男子來。
以往他遇到過很多危險，但仙子從來沒今天這般迫切。而且最初他聽說這名男子只是普通藥農的時候，也有過一絲懷疑，只是因爲娘子對其沒有敵意，他才放下心來。
“這前面是離魂陣！”仙子喊道。
這一刻，陸然確定此男子心懷不軌，絕不是一個普通的藥農。心念起處，他體內的靈力已經周遊起來，反身直接一拳打出。
可惜，已經太遲了。一股夢裡的靈力衝擊憑空襲來，將他跟南宮瑾兒一起推到看似平白無奇的空地上。下一刻，萬道黑氣從虛空中涌現，穿心嗜髓。
倆人趴在陣法上，面色痛苦，卻根本無力抵抗，只覺整個人連神魂都在被剝離。
“哼，本來還打算留着你們多套點消息，沒想到你們這麼快就把軍隊都組建好了。也好，就讓戰爭來得更快些吧。千年的恩怨，也該作了斷。”
男子說着一轉身，離開。
山洞內，陸然的意識在飛速模糊。隱約中，他聽見南宮瑾兒痛苦的呻 吟，悲傷至極。
“紫衣！”
這是一次前所未有的遭遇，一切來得太突然，讓他沒有反應餘地。無奈之下，他只能祈禱紫衣真有迴天之術，能讓他們逃出生天。
然而，紫衣還是一貫地無情。
“沒用的，你們這點修爲進了離魂陣，絕無可能破解。”
沉默，短暫的沉默。陸然竭力挪動手指，緊緊抓住南宮瑾兒。這，是他最後能做的了。
“但是，”突然，紫衣又開口：“我確實有個方法可以救你們出去。只不過——”
“沒有隻不過，再不救我們就死了！”
陸然在腦海中呼喊，心裡無語到極點。不管什麼方法，總比讓他們現在就死要好吧？都這時候了，紫衣還在賣關子？
事實證明，紫衣確實在賣關子，而且賣得很認真：“我可以帶你們到我以前住過的地方，但是過去容易，將來卻不一定能回來。”
果然，在短暫的一瞬間，陸然猶豫了。不一定能回來……
那也比死了好！
“沒問題！再糾結我怕都聽不見你說話了！”
“這……那好吧。你把紫玉吊墜放在眉心。”
陸然照做。
“然後呢？”
“然後閉上眼睛就行。”
陸然再照做，依然緊緊抓着南宮瑾兒。這一刻，很短暫，但卻又無比漫長。
也不知過了多久，眼前的黑暗突然被一片強烈的光芒驅散。再之後，穿心伐髓的痛苦瞬間消散，彷彿無形之間再次穿越了一樣。
帶着複雜的心情，他緩緩睜開眼睛……（本書完。）