“聖上對你，”蔣安酸溜溜地道：“真是沒得說了”
換了人，倒是不會這麼酸的語氣說話，蔣太監也是和張佳木太過熟捻，彼此到了熟不拘禮的地步，到這種交情，反而能如實的向對方反映自己的情緒，不論是吃醋，或是嫉妒，又或是其它。
“這麼說，就是六萬四千銀子，是吧？”
蔣安一笑，道：“問了人大約是這樣，對吧？”
張佳木訕訕地道：“是大約問了一下，不過，人家也不大知道內情。”
“哪有這麼多。”蔣安倒是真內行，他們太監對這個玩意太熟悉了，凡是有頭有臉的，誰手裡沒有萬兒八千的鹽引，還真的不大好意思見人。
他屈着手指頭給張佳木算道：“一引三百斤，或是折銀六錢四分，這是太祖年間定的規矩，現在說是差不離，但實際是換不到這麼多的。你想啊，”蔣安拖長聲調，向着張佳木解釋道：“一引鹽還要有稅銀三兩，公使銀三兩，叭，這就是六兩銀的本錢上去了”
“哦，哦”張佳木目瞪口呆的樣子，這些東西，不是內行的人還真不一定知道。
“還不止哪。”蔣安唾沫橫飛的道：“這只是賬目上的，私底下的玩意多了。上司過生日的費用都能入賬，反而最後都能打在本錢裡，加在鹽裡賣出去。有本事你不要吃鹽啊，別的能不吃，鹽你敢不吃嗎？”
“是是，受教，受教了。”
“所以說啊。”蔣安一臉愜意的道：“一引難得，總比運幾石糧去換一引鹽的好，辛辛苦苦，何必來？十萬銀，少說四萬，咱們一下子脫出，賺個痛快錢，甭和他們蘑菇。”
“懂了，就照你說的辦。”
這一下張佳木算明白過來，其實鹽引裡頭貓膩甚多，不過聽起來，總的還算是好。其實現在維持大明邊關的最得力武器，就是鹽引和茶引的開中法。
茶不必去說它，好茶貴人們自己用了，小民百姓不飲這一口也不打緊，運到邊境的茶就是賣給騷韃子吃的，他們見天吃肉，想吃個小菜也是難，所以，茶就是必備品，蒙古人對茶的需求是剛性的，是必須的，就象是漢人的鹽一樣，蒙古人吃慣了茶以後，想不吃茶，也是難了。
現在邊境戰事連連，但不影響以茶換馬，幾十斤茶換一匹上等好馬，不稀奇。現在茶馬交易還算是私下的，偷偷摸摸的，等嘉靖年間蒙古人徹底服了氣，受封爵，開邊關互市以後，除了鐵不能入關，茶馬絲綢交易正常進行，大明軍鎮從不缺馬，一則是自己有養馬地，二來就是以茶換馬。
養馬地有限，茶馬貿易和各地貢馬，這纔是軍鎮和宮廷用馬的大宗。
開中法，就是用糧換鹽，根據路程的遠近，商人用一石或是五石糧換一引鹽，整個步驟分爲三步，第一步是報中，就是鹽商按官府的招商榜文所標明的，運多少糧食至某軍鎮；第二步是守支，就是商人運糧到達後，憑官府開給的鹽引，再到鹽場等着領取生產出來的鹽；第三步，就是市易，鹽商取得鹽後，再往規定的地區貿易，出售。
整個三步走完，軍鎮得到了糧食，官府省了事，鹽商獲得了交易資格，大發其財。
彼此都好，大家都好。
但鹽法的敗壞，卻是從皇帝和中貴們起。
就因爲鹽是國家專賣，而且也是百姓必須。不吃油可以，寡淡些，或是不拘哪裡也能熬出點油來，不吃肉也行，死不了人。可是不吃鹽人就會生病，這一點從上到下都是明白。從漢武開始，鹽鐵就是國家專賣，控制起來，吊起百姓的嘴來，不吃不行，吃了就是納稅，朝廷就有了收入，漢武窮兵黷武，國庫如洗，鹽鐵專賣後，迅速扭轉局面。
從那會兒起，鹽就是官府專賣，利潤最高，也是國家財政的一大利器。
象明朝的揚州，最爲發達的時候窩本三千萬，生息子息九百萬，可當時大明的年收入折成白銀也就是千多萬兩，鹽之重利，由此可見一斑。
而且，蔣安看似內行，其實是大肥羊，是鹽商眼裡的白癡。一引鹽三百斤，窩本就是六兩多銀子，還得加上公使銀子，加上稅銀，就是十幾兩的本，如果要以糧換鹽，更是得費多大的勁才能得到鹽引？
商人獲利也是辛苦得來，所以鹽引纔是一本萬利，很難得的東西。在蔣安等權閹的眼裡，這玩意畢竟不是現銀子，拿在手裡怪費事的，咱們還能真去鹽場領鹽不成？
倒賣了，省事，省力。
但這麼一賣，就是鹽法敗壞的開始。先是按窩本賣，比如十萬引賣六萬四千兩。然後彼此竟爭，你賣六萬，咱家五萬就賣
後來皇帝越賞越多，大家就越賣越多，象皇帝這樣一出手十萬引的事，也是越來越多，根本不當回事了。
全中國才十綱，一綱才二十萬引，一出手就是十萬引，這得是何等的敗家啊。
朱元璋要是知道了，非得從棺材裡爬出來，或是再死一回不可。
到了當今皇帝的孫子明孝宗弘治年間，開中法已經敗壞，鹽業也敗壞，雖經楊廷和等名臣的整治，不過楊廷和等人並沒有拯救開中法，相反，他們覺得反正開中法也敗壞了，不如徹底廢棄了事。
這是一個絕大的失誤，明亡之發端，也在於此。
隨着邊境防線壓力的擴大，明之精銳已經全部集於九邊，從大同到遼東，綿延萬里之長的九邊防線就是明朝的生命線，沒有九邊，就沒有大明。
開中法一壞，沒有人再運糧到前方，前方的衛所和邊軍將士就只能靠軍餉吃糧，雖然軍餉看起來不錯，但只限於邊軍，那些衛所將士就只能看着乾瞪眼了。如此一來，軍士就只能靠自己種糧吃，九邊又多是苦寒之地，結果將士們負擔着九邊防線的重任，還得自己養活自己，時間一久，軍鎮逃亡一空，邊軍的軍餉也漸漸越來越多，原因很簡單，原本是招募的邊軍和衛所軍合作守邊，但衛所越來越不中用，招募的邊軍也就越來越多，財政上的負擔也就自然而然的越來越重。
到明末時，實際上是財政上的缺口越來越大，國家根本無力負擔九邊重鎮，遼鎮無錢養活自己，放任建州坐大，而秦軍等邊鎮連連缺餉，後來李自成等人造反時，其部隊中的主力就是因爲沒有軍餉養活自己而憤起造成的秦軍將士。
這些張佳木不是很懂，但他很敏銳。
蔣安一說，張佳木心中就大約明白過來，看着一臉自得的蔣安，卻也是忍不住拿他打趣：“小弟還以爲自己無所不知，這件事，還真的虧大官了。”
“哪裡哪裡。”蔣安打了幾個哈哈，甚是得意，不過他畢竟是和張佳木交情莫逆，因勸道：“早些兒出手吧，最近皇爺對鹽引看的不重，賞的挺多，現在南邊來的商人已經在壓價了，你這一筆很多，早些出手的好。”
張佳木含笑聽了，心裡卻只是在苦笑。皇帝確實不是明君，從種種小事就看的出來。鹽茶是國家大政，怎麼就能這麼隨意賞人？
長此下去，鹽法不壞才真的活見了鬼。
參加大宴會的羣臣已經陸續進來，張佳木是今天的主角，是最近冉冉升起的政治新星，是長袖善舞左右逢源的政客，他和蔣安在一起，自然也是衆人矚目的焦點。
現在已經無人敢小瞧這個沒有根基，上位之初也被看成沒有背景和實力的過渡人物，甚至有不少人斷定，他在錦衣衛使的任上必定無所作爲，然後被忍無可忍的皇帝拿掉，最後到南京任閒職，或是貶到地方，這樣的下場就算對得起他的奪門之變的首功了。
但現在已經遠遠不同，朝官之中，左都御史耿九疇老態龍鍾的進來，張佳木急忙上前見過，這位科場前輩，文官中的重臣元老對普通的勳戚和後輩文官們根本不假辭色，當年于謙在時，耿九疇還算是他的副手，現在在朝中除了王驥幾人，也沒有人能壓耿九疇一頭，此老一進來，自然也是衆人注意的對象，等一老一少把臂而行時，衆人的眼光自然也就可堪玩味。
耿九疇還只是清議力量的一股，不過很快年富也是過來向張佳木見禮，雖然他是兵部尚書，無形之中，卻好象是張佳木的屬僚，畢恭畢敬，倒是張佳木連忙還禮，不敢受這位地位相當，而且等若長輩的大禮。
文官之中，已經有不少人算是張佳木夾袋中的人物，勳臣之中，除了少數之外，更是與張佳木交好的多，交惡的少。
英國公、忻城伯、陽武侯，幾位駙馬，會昌侯，都是張佳木結交的對象，彼此經常來往，雖然不是可靠的政治盟友，但緩急之時，這些人也絕不會見死不救。
內官之中，就是身邊的蔣安，一副雲淡風輕的樣子，只有張佳木知道，這廝正在開心，正在盤算，這幾天究竟是去哪裡打草谷，殺幾隻肥羊算完？