凌晨六點，冬日的天色只是朦朦有些淡白。象谷所有的華邦民主獨立軍就開始啓程出發了，而在出發之前，爲了謹慎，方寶派出了田家傑先帶五百士兵在前面開路，偵查洪三橋是否派兵伏擊，而與此同時，用電臺與前去歸來城的三萬克倫軍隨時保持着聯繫。
方寶與範香蘭隨在後隊出發，而禿鷹部隊與尼達羅帶領的十幾名克倫軍戰士仍然緊隨左右，方寶本來有過想讓禿鷹部隊乘直升機突襲洪三橋的指揮部擊殺此人的念頭，可是深知洪三橋防範極嚴，這個任務九死一生，便沒有提出來，不過禿鷹部隊始終是一支奇兵，帶在身邊，可以隨機應變，而禿鷹部隊的人知道華邦民主獨立軍已經與克倫軍結盟共同進攻洪三橋，奪回歸來城指日可待，而方寶承諾的錢當然離着越來越近了，因此個個興高采烈，希望還有機會賺大錢，這樣就完全可以退出這一行。好好享受後半生了。
……
在下午三點，兩人就接到了田家傑發來的電報，說是他帶的五百名戰士已經過了長蛇嶺，在離歸來城十公里的一塊開闊地帶停下，而且他已經派人到前面偵查了，洪三橋似乎並沒有放棄歸來城的打算，此刻各個陣地都在加緊着防禦，一副準備死守的樣子。
範香蘭與方寶一路之上都在聊着洪三橋有可能的反應，隨着克倫軍的參戰，就憑他的力量，絕對不可能守住城，他雖然目前號稱萬人，但兩千多新招的士兵還形不成什麼戰鬥力，而另外兩千餘過去楊多金的手下全是像楊雲海那樣有奶就是孃的主兒，知道克倫軍要來，洪三橋已經輸定了，估計逃路的不會少，便是不跑，也是一打就散，因此會給洪三橋賣命的只有過去一師的士兵，不過長蛇嶺的伏擊戰折了一千餘，這些士兵在四千左右，雖然這四千士兵的戰鬥力不弱，歸來城的軍事工事也相當的複雜堅固，不過要抵禦近四萬人的進攻，也會極難，因此兩人都預計洪三橋會選擇棄城而逃，但不料此人居然會死守。實在大出意外。
此刻也難料洪三橋心裡是怎麼想的，只能聯繫克倫軍，而他們也在莫達隆的率領下快到歸來城了，範香蘭便請求他調一萬名克倫軍到東南方向暫時佈防，等野人山的部隊到了再換防。
在範香蘭的請求發出去沒多久，莫達隆的回覆就來了，同意了他的要求，先派一萬克倫軍士兵到歸來城的東方與南方佈下防線。
兩個小時之後，天氣入暮，方寶與範香蘭已經趕到了歸來城東方六公里的地方，在那些碉堡、地堡、戰壕組成的工事大約五百米的地方開始挖戰壕佈防，莫達隆不僅調來了一萬克倫軍，還讓他們帶來了數百頂軍用帳篷，要攻下歸來城，自然非一夜能成，是需要駐營的。
由田家傑與王榮高指揮着手下的戰士和克倫軍的士兵配合着佈防，方寶和範香蘭則立刻登到了附近的一個山丘上舉着望遠鏡向歸來城的方向望去，卻見各條戰壕，各個堡壘都有穿着綠色白點軍服的士兵身影在晃動着，看來洪三橋的確是想死守歸來城了，不過他走了這步最不可能走的棋。倒讓兩人心中疑惑，一時間難以猜到他有什麼另外的打算，只有等柳夢龍到達後再說了。
……
兩天後的下午，柳夢龍率領原骷髏軍二師與三師的五千餘士兵趕到了歸來城，範香蘭先把所有的華邦民主獨立軍士兵集結在一起，把編制做出了一些調整，一師仍然以田家傑爲師長，除了過去一千多警衛師的人，另外把王猛子的三師分了三千餘人過去，共四千餘人，佈署在東方。而王榮高本來就是二師的人，因此上官騰的兩千多手下當然由他節制，再加上三師剩下的一千來人，總人數差不多近四千，佈署在南方陣地，三師雖然仍是尼達羅任代師長，不過有名無實，等拿下歸來城之後再作考慮。
洪三橋的確是讓人非常奇怪的，華邦民主獨立軍這邊不動，他的人也沒有做出任何的反應，就連柳夢龍一時間也猜不出他葫蘆裡賣的什麼藥，不過目前箭在弦上，也顧不得想太多了，三人把指揮部的帳篷設在了山丘上，由禿鷹部隊和尼達羅的手下擔任警衛，商定第二天的凌晨兩點向歸來城發動攻擊，並且把時間通知了莫達隆，而莫達隆顯然也知道他們的實力還有些弱，便將前兩天派到東南方向的一萬克倫軍士兵派爲預備軍駐紮在東南後方。一旦範香蘭支撐不住了，就把這些人派給她頂上去。
而在這段時間，範香蘭與柳夢龍一起繪出了一張歸來城的工事佈署圖，從圖上可以看到，歸來城的防禦工事主要集中在城外六公里，一共有三道，每兩公里有一個工事羣，而最後一道，也就是離城兩公里外的黃土坡，那裡工事也是最密集堅固的，只要攻破了這三道工事羣，歸來城就無險可據，可以長驅直入了。
靜靜的等到凌晨兩點，隨着三顆信號彈冉冉的升向高空，奪回歸來城之戰就正式打響了，剎那之間，槍聲與吶喊聲響成了一片，在山丘上用望遠鏡看去，子彈就如同鋪天蓋地的蝗蟲在發着紅光飛掠着。
在子彈響聲中，偶爾會傳來“轟轟”的巨響，不過那並不是炮聲，而是手雷爆炸發出的聲音，方寶問過了範香蘭。其實過去歸來城裡是有山炮的，不過在她下令部隊撤出突圍之時，爲了不把這些留給敵人，已經下令全部自毀了，因此洪三橋雖然得到了軍火庫，可是除了一些淘汰的舊槍，幾乎沒有實用的武器，因此他要死守歸來城，至少必須購買大量的彈藥，否則一夜之間就會消耗光，而華邦民主獨立軍的彈藥雖然不多。可是卻有克倫軍的支援，在這方面，是絕不成問題的。
歸來城工事佈署圖範香蘭已經讓人送了一張到莫達隆那裡去了，而作前鋒進攻的華邦民主獨立軍對這些工事相當的熟悉，很快就逼近了，不過這些工事從範鵬舉建下歸來城就開始修築，已經快二十年，明暗交錯，縱橫配合，絕對沒有死角，再加上工事前三百米內沒有任何遮掩的物體，要攻進去還是很難的。
範香蘭方寶柳夢龍並排站在山丘舉着望遠鏡觀察着進攻的情況，卻見己方進攻的戰士事先已經有了準備，分七人爲一組，共十五組，每組在前面放了一塊大岩石，用三根樹杆做成的木棒慢慢的撬動着前行，這是一個笨辦法，但無疑也是一個極有效的辦法，這些岩石就起到了戰爭中坦克的作用，就算是最厲害的M16，也是無法穿透岩石的，對方如果要阻止進攻，唯一的辦法就是用炮轟開這些岩石，但問題是，他們並沒有炮。
漸漸的，推着岩石的戰士離最前面的工事只有五六十米了，不過由於距離太近，那些工事交錯的視線與位置又極好，隨着一陣槍響，在岩石後面暴露出來的戰士紛紛中彈倒在了地上，每塊岩石之後只剩下了兩三人還能夠擋住子彈，不過以他們的力氣，已經撬不動沉重的岩石了。
東方的戰鬥是田家傑在指揮，此人的確是一個很有經驗的指揮官，立刻下令停止攻擊，讓已經推進到敵人前線的士兵隱藏好身形。原地等待，一個小時之後，就見到又有十組士兵用木棒撬動着岩石緩緩地向前移動，慢慢接近到了前面的那些戰士，竟然將岩石連成了一排，形成了一個二十來米長的石壕，而這石壕一形成，敵人那交叉的火力頓時被擋住了，田家傑一聲令下，立刻又有兩百士兵快速匍匐前進，到了石壕之後。
這東面的工事有數公里長，不過田家傑選擇的突破口只有數十米，只要撕出一條口子，這整個防線就算毀了，過去骷髏軍有警衛師與民兵作爲預備軍，是能夠堵住突破口的，但洪三橋兵力遠遠不足，要派出人手來，只怕也是捉襟見肘。