傅雲英個子小，坐在柳木圈椅上，腳夠不着地，露出裙角底下一雙湖色地緞子葡萄紋雲頭繡鞋。鞋尖一對五色絲線銜珠雀，雀尾微微輕顫。
燭火搖曳，照亮她稚嫩的臉龐。
丫鬟們看她小小年紀竟然教訓起九少爺來了，一開始覺得好玩，站在簾外抿嘴笑，很快沒人敢笑了。
五小姐神情嚴肅，臉色陰沉，眸光像摻了碎冰，着實凌厲攝人。
傅雲啓渾身發顫，他都跪了老半天了，還不讓他起來，這個五妹妹竟然來真的！
他對着傅老大的牌位磕了個頭，一骨碌爬起來，“我要回去了！”
傅雲英掃他一眼，“九哥，我勸你還是接着跪吧。”
傅雲啓從小在傅家養大，從來沒受過什麼委屈，他都向這個五妹妹服軟下跪了，她還想怎麼樣！
他氣得怒目圓瞪，“我看你年紀小纔不和你計較，你別太欺負人了，我跪都跪過了，你到底想怎麼樣？”
傅雲英眼簾微擡。
外間的丫鬟、婆子們你看看我，我看看你，低着頭退到迴廊外邊。
傅雲英站起身，脣角含笑，“九哥，這個家是四叔撐起來的，不是我爹。你是大房的嗣子沒錯，那又如何？誰養活你？誰供你吃喝？你以後怎麼安身立命？”
傅雲啓僵了片刻，輕哼一聲，叉着腰道：“你是女孩子，這種事用不着你來管。”
傅雲英臉色微沉，直視着傅雲啓的眼睛，“我不管你的事，我管的是我爹的嗣子。”
她比傅雲啓矮，必須擡頭仰視他，但傅雲啓卻被她的目光逼得步步後退，“你什麼意思？你是妹妹，你得聽我的，哪有妹妹管着哥哥的？”
“這傅家，不止你一個少爺。”傅雲英坐回圈椅上，一雙小腳丫依舊懸空，“四叔以爲我爹不在了，才把你抱到傅家養着，現在我回來了，我纔是我爹的血脈，你覺得四叔和你親，還是和我更親？”
傅雲啓瞟傅雲英一眼，輕蔑一笑，下巴高高揚起，“那又怎樣？我纔是上過族譜的嗣子，以後大房由我來繼承，你是女伢子，長大了要嫁到別人家去，以後就不是傅家人了，傅家的事，你管不着！”
傅雲英也笑了，“由你繼承……你有什麼可繼承的？大房沒有錢，沒有地，沒有宅子……四叔願意養活你，你就有飯吃，四叔哪天不喜歡你了，打發你出去過活，沒有丫鬟、婆子伺候你，你吃什麼，喝什麼，怎麼孝敬小吳氏？”
傅雲啓臉色發白，想了半天，想不出話來反駁，一甩手，氣呼呼道：“四叔很疼我，不會不管我的！”
“那是以前。”傅雲英幽幽道，“以後就說不定了。你不孝敬嫡母，無視尊長，四叔還會和之前一樣疼愛你嗎？”
傅雲啓眼圈發紅，拳頭捏得緊緊的，“我、我……”
傅雲英不容他辯解，一口剪斷他的話，接着道：“以後你要是還敢對我娘不敬，我會一樁樁記下來，然後一五一十講給四叔聽，你怎麼甩臉色給我娘看，我就讓四叔怎麼討厭你，我說到做到！”
“你、你、你！”傅雲啓雙眼瞪得像銅鈴一樣，他從來沒見過像五妹妹這麼惡毒的人！他硬邦邦道，“你怎麼這麼壞！我要去和四叔說，你喜歡背後說別人壞話！”
傅雲英莞爾，一攤手，大大方方道：“沒錯，我就是這麼壞。”
傅雲啓呆了一呆，愣了半天后，忽然嘴巴一咧，眼淚嘩嘩往下淌，“我纔是大房的兒子，四叔疼的人是我，四叔不會相信你的，嗚嗚……”他越哭越傷心，乾脆往地上一滾，仰躺在氈子上大哭，“你不是好人，你欺負我！”
傅雲英嘴角輕輕抽搐了兩下，悄悄翻個白眼，剛纔不是還雄赳赳氣昂昂，一副天塌下來也不怕的模樣嗎？怎麼說哭就哭起來了？
她嘆口氣，“你起來說話。”
傅雲啓的哭聲更大了，賴在地上滾來滾去，“我就不起來，看你把我怎麼樣！我要讓家裡人曉得，你有多壞！”
傅雲英用看傻子一樣的眼神盯着傅雲啓看了半天，站起身，走到哭得梨花帶雨的小少爺身邊，“我曉得，你這是替小吳氏不服，你覺得她受委屈了……”她話鋒一轉，“那我和我娘呢？我娘和我爹成親的時候雖然沒有大辦，也是正正經經請了媒人立了婚書的，我娘和我爹同甘共苦多年，夫妻情深，她有什麼不對，她就活該受委屈？”
傅雲啓一個鯉魚打挺坐起來，直接拿袖子擦眼淚，眼角通紅，哭着道：“你們不讓我認我娘！”
傅雲英氣極反笑，“養大你的到底是傅家，還是小吳氏……你還不明白？傅家說誰是你娘，誰纔是你的母親！”
傅雲啓啞口無言。他雖然年紀不大，但也曉得小吳氏是傅家買來的媳婦。傅四老爺覺得好端端的讓一個年輕婦人守寡一輩子不厚道，本想買一個身體有殘缺、嫁不出去的丫頭當大太太。吳家人早就眼饞傅家的家財，得知這個消息後，主動把小吳氏送過來。老太太偏心孃家，逼着傅四老爺把人留下了。小吳氏這才成了他的娘。
“你非要認小吳氏當娘，我可以勸四叔成全你。”傅雲英道。
傅雲啓擤擤鼻子，將信將疑，“你說真的？”
他說話的時候還帶着哭音，瞧着怪可憐的。
傅雲英點點頭，“四叔說了，小吳氏想嫁人，他立刻幫她挑人家，她不想嫁，四叔養她一輩子。只要小吳氏願意認你，你可以接着給她當兒子……”
傅雲啓眼睛閃閃發亮。
傅雲英接着說，“不過大房的嗣子要換個人了，記在族譜上沒什麼了不起的，又不是不能改！我和我娘可以再從族裡過繼一個男孩子，好好把他養大，養在跟前的更孝順。你和小吳氏接着當母子，我多一個弟弟，皆大歡喜……”
院子裡嘎吱一聲，雪太大了，積雪壓斷棗樹的樹枝，雪團撲撲簌簌往下掉。
“我……你……”傅雲啓臉上青一陣，紫一陣，白一陣，連話都不會說了。
五妹妹才七歲半，她怎麼懂得這麼多！
傅雲英眉眼微彎，笑得甜美，“九哥，你覺得這個主意怎麼樣？”
傅雲啓嘴脣發抖，眨眨眼睛，眼淚奪眶而出，“你欺負人！”
傅雲英挑挑眉，沉默半晌，由着傅雲啓嚎啕大哭。
等他哭得嗓子啞了，她才嘴角輕勾，柔聲說，“九哥，不管怎麼說，你既然記在我爹名下，就是我哥哥，我是你妹妹。”她拍拍傅雲啓的臉，笑着道，“我們大房沒什麼可爭的，我不會搶你的東西，你也搶不了我的，我不想和你吵架。只要你好好敬着我娘，我保證不說你的壞話。如果你還胡鬧呢，我明天就把新弟弟抱進家裡來。”
傅雲啓抹抹臉，鼻涕眼淚糊得到處都是。
傅雲英等他緩過來，輕輕踢他一腳，“等你長大，自己能當家做主了，到時候你想怎麼孝敬小吳氏，誰會管你？你出息了，四叔高興，小吳氏高興，家裡人都高興。你不聽話，四叔不高興，小吳氏也跟着可憐……至於我娘，用不着你操心，她是我娘，我養活她。”
她的聲音越來越冷，“你別以爲仗着是大房的兒子就能拿捏我。你不是想讀書科舉嗎？讀書人最重品行，你敢有什麼不好的心思，我就去二少爺那裡告發你，以後你別想讀書做官！”
大房的二少爺是黃州縣最年輕的舉人，族學裡的老師只是個老童生，學問有限。二少爺有時候會去族學代課，順便抽查傅家子弟們的功課。整座黃州縣的人都知道，傅家的小少爺們天不怕地不怕，唯獨怕二少爺。
傳言不虛，傅雲啓光是聽到二少爺這個稱呼就不自覺哆嗦了兩下。
好話壞話都讓傅雲英說盡了，他腦子裡亂成一團，胡亂擦了下鼻涕，抽噎着道：“好，我認你娘，將來我要給小姑養老，你不能攔着我！”
他伸出髒乎乎的手，“我們來拉鉤，誰敢反悔，誰是烏龜王八蛋！”
到底還是個孩子，簡單威逼利誘一下就屈服了……傅雲英不由失笑，“一言爲定。”
聽到傅雲英的咳嗽聲，丫鬟、婆子們陸陸續續回房。
張媽媽要送傅雲啓回院子，他擦乾眼淚說，“還沒向母親辭別。”
說完，他走進裡間給韓氏磕頭，然後纔出去。
丫鬟們目瞪口呆。
竈房送來熱水，韓氏上前拎起銅壺，倒了滿滿一盆熱水，給傅雲英洗腳。丫鬟要幫忙，她笑着道：“我來吧，天不早了，你們回去歇着吧。”
芳歲和朱炎對望一眼，明白母女倆有體己話說，默默退出去。
“大丫，你真厲害！”韓氏把傅雲英的腳丫子往放了藥材的銅盆裡摁，“還真把啓哥給嚇住了！”
熱水太燙了，傅雲英直吸氣，想把腳縮回來。
韓氏緊緊攥着她的腳不放，“別嫌燙，郎中說了，你身子不好，得天天泡腳，不然以後長大要落病根的！乖，忍一忍就好了。”她的一雙手被熱水燙得通紅，卻像一點感覺也沒有似的，蹲在地上，時不時給銅盆添熱水，嘴裡絮絮叨叨說，“生病了不好受，你以後就懂了。以前沒條件，娘掙不來錢鈔，咱們不講究，現在你是有錢人家的姑娘，得好好調養。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的，可招人喜歡了！黃州縣的水土養人，不出幾年，你肯定比他們漂亮……”
傅雲英輕輕嗯一聲，“娘，我曉得。”
她支開丫頭、婆子，唯獨留下韓氏。因爲她知道，不管她說出多麼驚人的話，韓氏只會心疼她早熟懂事，絕不會想到其他地方去。傅老大病逝後，韓氏一個人幹兩個人的活，旁人勸韓氏把她賣了，韓氏堅決不答應，哪怕她時常生病，一副藥就掏空韓氏的全部積蓄。
有時候她會和韓氏鬥嘴，韓氏嘴上罵她主意大，但每一次都把她的話聽進去了，願意聽她的。
所以她會護着韓氏，上輩子的親人都死了，這一世她不想重蹈覆轍。
※
傅四老爺的院子裡，窗子支開一條縫隙，一點微弱的昏黃燈火隨風搖曳。
丫鬟推門進房，狂風涌進來，啪嗒一聲，窗下的油燈終於滅了。
阿金連忙把碧紗櫥的銅燭臺移到外面的八仙桌上，“老爺，五小姐把九少爺請到院子裡，不知說了些什麼，張媽媽說好像聽見九少爺哭了。九少爺之後乖乖給大太太行禮，改口管大太太叫母親，可聽話了！”
靠坐在牀欄前縫補衣裳的四太太盧氏咦了一聲，擡起頭，“九少爺哭了？”