頭腦有些發熱的劉邦準備採取這個一勞永逸的辦法，把匈奴敢進大漠深處，徹底解除其對大漢的威脅。多少代人沒解決也不敢想的事情，被劉邦提上了日程，這位仁兄此時是比較大膽的，當然他也沒預料到即將面臨的危險。
決心已下，但他還是決定做些準備工作。與匈奴人打仗不同以往，因爲這些野蠻人長期在馬背上生活，居無定所，有機會就來，有困難就走，來無影去無蹤，一直以來都是他們騷擾邊疆的機會多，被別人追着打的次數少。而現在的劉邦卻突發奇想準備來個長途奔襲，搞一個攻守易形，不可謂不是一此創舉。
就在劉邦試圖搞創舉之時，匈奴的冒頓也很配合地做出了個小舉動——駐兵於代谷（今山西省繁峙縣至原平市一代）。好了，人家都開到家門口了，這一下不想打也不行了。
隨後的幾天裡，劉邦開始了他的部署。
第一步是調兵。劉邦大肆徵調兵力，以期舉全國之力打勝這一仗，並下詔燕、趙、齊、樑、楚等藩國出兵勤王。此次劉邦的兵力空前浩蕩，史載32萬。這一次的兵力和彭城之戰時大不一樣，那一次連運糧隊都把湊了進去，而這一次則清一色正規軍。剛結束內鬥，就能湊夠這麼龐大的遊行隊伍，實屬不易。劉邦這一次算是壓上了老本。
第二步是佈陣。兵力夠了，劉邦把能用的上的將領幾乎都調了過來，並排布了一個豪華陣容。命灌嬰爲前將軍，獨自將兵，進駐廣武。夏侯嬰爲左軍，樊噲爲右軍，周勃、酈商、靳歙、傅寬等等一些列前邊介紹或者沒介紹過的人全部陪在劉邦的身邊做爲後軍。這一次劉邦算是投上了大本錢，準備進行一次豪賭。
欣賞着自己所擁有的實力，劉邦並沒有爲此滿足。俗話說“知己知彼，百戰不殆”，劉邦對兵書的研究並不怎麼透徹，但這句話他卻深有領悟。因此他準備派一些人去刺探一下軍情，瞭解一下對手，增加一些把握，第三步棋就在此時下了出去。
劉邦先後派出去十幾波人跑去冒頓那裡悠轉，有明的有暗的。明着派出去的我們通稱爲使者，用現代話翻譯出來就是大使，冠冕堂皇地跑到匈奴的老營交流一下感情，縱然開打前還要迷惑一下對方，就如二戰時日本對付美國佬的方式，並且還能順便刺探一下軍情。暗地裡派出去的更多，喬裝改扮、偷偷摸摸，在人家的地盤上幹一下非法的勾當，這些人我們通常稱爲暗探，用現代話來說就是間諜。但無論是以哪種方式派出去的人，帶回來的結果似乎只有一條——敵方都是老弱殘兵，不堪一擊。得到這個消息，劉邦非常高興，隨即下令大軍開拔，向句注山進發。
就在劉邦信誓旦旦，準備大幹一場之時，最後一個大使跑回來了。這個人我們在前邊提到過，他現在的名字叫劉敬，曾用名爲婁敬。這個的說話從不按套路出牌，這次亦然。
劉敬屁顛屁顛跑回來後，劉邦問話了：“都看到了些什麼？”
“老弱殘兵。”
“能打嗎？”
“不能打。”
劉邦有些迷惑了，對方是老弱殘兵高興還來不及，你竟然這個時候潑冷水。劉邦冷冷地問道：“爲什麼？”
劉敬越說越高興，而他沒注意劉邦的臉色越來越難看，“陛下試想，兩國相爭，必將先聲奪人，炫耀自己的優勢。而我此去看到的淨是些老弱病殘，明顯是在故意暴露自己的弱點來麻痹我方，而另設伏兵。因此我認爲此次不易出兵。”
劉邦終於爆發了，“你這齊地的狗才！靠能說會道當了官，現在竟然胡言亂語敗壞我大軍士氣。”
沒等劉邦罵完，他身後的將領們早就開始偷偷了笑起來。都當上了皇帝還能滿嘴髒話，要是臉皮薄點的主還真有些受不了他。
隨着大家的笑聲和劉邦的罵聲，劉敬的臉漲得通紅，但他仍不退步，充分展現了硬漢的本色，瞪着倆眼衝着劉邦吼：“臣以爲絕不能出兵。”
劉敬這句話深深地刺激了劉邦，這讓劉邦尤爲惱火，他沒想到這個傻帽竟然這麼大膽，敢衝着自己大吼大叫，因此二話不說，把他給關了起來。
可這個劉敬是個一根筋，到了這個時候竟然一點也不服軟，扯着嗓子天天喊着“不能出兵”。由於他的頑強，讓劉邦煩不勝煩。最終，忍無可忍的劉邦專門爲他打造了個加粗型、超大型項鍊，叫他戴上，並讓幾個人陪着，一路長跑，住進了廣武的單身宿舍。
劉邦的32萬大軍進發了，他的目的地是代谷，也就是冒頓現在駐紮的地方。
早在劉邦做準備工作之時，冒頓也沒有閒着。劉邦打仗要戰略、搞套路，這位仁兄也一樣，一點也不比劉邦遜色。
廣武大敗，冒頓非常惱火，因此準備和劉邦大幹一場，挽回自己的面子。此時不同以往，自從韓王信來的冒頓身邊後，讓他了解了太多中原大地上的戰亂和傾軋，清楚了太多離亂和瘡痍，更重要的是讓他了解到了劉邦的實力，當他鬧明白這一切後，他做出了個膽大的決定，傾其全力，徹底摧垮漢軍主力，搬開自己南下的絆腳石。
因此，冒頓開始準備了。
冒頓這一次也是動用了所有家底，幾乎把老曹裡所有的男人蒐羅個遍，足足湊足40萬，進駐代谷。這一次，他要向劉邦收點利息。
而就在冒頓準備停當之時，劉邦派人過來調研了。對於這些人的到來，冒頓是有辦法對付的，他的方法很簡單：把老弱殘兵揪出來，站到閃光位置亮相，而把精兵強將悄悄地隱藏起來。
此時他了解劉邦，而劉邦不瞭解他，這種不對稱的信息資源很是幫了大忙。事實上，劉邦是有機會避免這種不對稱情況發生的，可他卻趕着這個機會離開了自己的身邊。
與其說劉邦這一次是上了冒頓的當，不如說是吃了自負的虧，因爲他不光得到的老弱殘兵的景象，還得到了冒頓只有十幾萬人馬的消息。真不明白，四十萬大軍何以能夠掩藏這麼好，只能說劉邦派去的那些人數學加減法沒有學好。劉邦這一次是要付利息了，當然那幹認爲形勢大好的仁兄們也將會付出些代價。
32萬對陣40萬，至此，漢匈近百年來規模最大的一次會戰拉開了序幕。這是一次真正實力的較量，它的結果也將影響隨後幾十年時局的走向。
而在此時，無論是劉邦還是冒頓，心中都是暢懷的，當然也有些許的緊張，因爲無論是哪個人，都覺得眼前的景象是光明的，以後的道路是平坦的；不過兩個人都是傾其全力，不成功則成仁，如果失敗將萬劫不復。
而最終實踐證明，兩個人都還是有些不瞭解對方。如果劉邦進行一下對手的歷史背景調查，是不會輕易邁出這一步的；如果冒頓能夠深入瞭解一下劉邦的爲人，也許會走的更遠，而歷史沒有那麼多如果讓他們重新進行表演。