曹操、孫堅領麾下二十騎，直奔敖倉。
始皇帝一統天下，在敖山“置倉積穀”，以備關東戰亂。敖倉，北倚大河天險，亦是漕運中轉。將山東、江淮漕糧，源源不斷轉運長安、洛陽。
今漢定都洛陽，大量關東之糧，無需遠輸長安。故不再逆上大河，經由中上游狹窄水道，艱難轉運。江淮，關東之糧，一路暢通，直達洛陽。敖倉存糧亦日漸消耗。
先時黃巾逆亂。盧車騎扼守虎牢，命人固守敖倉。沿大河上下，轉運糧秣。維繫南北二線大軍食糧，直至得勝。敖倉可謂功不可沒。
大亂之後，必有大飢。敖倉周遭山谷，遍佈流民。皆盼朝廷開倉放糧活命。奈何連年戰亂，只出不入。敖倉入不敷出，積穀漸已食盡。陳谷黴爛，無法食用。便是倉中碩鼠，亦多有餓死。杯水車薪。且爲保洛陽足食，朝廷並未開敖倉賑災。流民卻越聚越多，眼看便要生變。
話說。自薊王隴右屯田。長安民衆竟能坐享隴上小麥，當真喜從天降。傳言，流徙羌人，所居牢城周遭，梯田綿延無盡。麥收時節，宛如金色龍脊。風吹麥浪，此起彼伏。宛如游龍舒展，蔚爲壯觀。
故與洛陽朝堂深信羌人必反，大相徑庭。長安民衆皆以爲，羌人只需安居樂業，當永不再反。所謂“無罪一身輕”。隴山貲庫令司馬芝，已放出風聲。待流徙期滿，羌戶或可就地贖買所居宅院，所種梯田。家中六畜及農作機關器等，亦可平價購得。即便貲庫存錢不足，亦可分十年期償還。
司馬令君心繫羌戶。然卻非薊王本尊。消息來源雖不算牢靠，亦足可快慰人心。說明薊王座下，或已有人進言。流徙期滿，羌戶當與漢民比同。薊王從善如流，明以照奸。當會採納。
敖倉坐落在敖山之上。亦是城倉，易守難攻。曹操、孫堅，一路快馬加鞭。
出滎陽不久。便見官道兩旁，胡亂搭建棚屋草廬無數。衣衫襤褸的流民，目光呆滯，擁擠枯坐。有氣無力的盯着一隊騎士，自身旁呼嘯而過。試着張了張嘴，卻發不出聲音。
餓到極致，不是飢不擇食。而是厭食，坐以待斃。
越靠近敖倉，草廬越密集。周遭綿延山谷，竟被密密麻麻，棚屋擠滿。除去慘白枯枝，竟看不到一絲蔥翠。
這些流民，將樹皮，草莖皆啃食一空。滿是牙印的枯枝，搭建起的棚屋，彷彿一座座扭曲的白骨牢籠。看的曹操等人，各自心驚。比起散落在山谷外圍，枯坐等死的流民。聽聞馬蹄聲，紛紛走出棚屋的流民眼中，透着無盡的飢餓。
倉城周圍，伏屍遍地，餘煙嫋嫋。叢生亂箭，燒成一支支黝黑的禿杆。馬蹄一碰即斷。插滿亂箭的屍體，亦踏之即碎。揚起陣陣骨灰。
城頭守軍，各個神情肅穆。手持弓弩，不時掃過戰場。開春以來，飢餓暴民，多次衝擊城倉。皆被亂箭射殺。不等同伴拖回屍體分食，便被城頭潑下的油火燒成灰燼。
回望身後正緩緩逼近的流民大軍，孫堅高聲言道：“陳宮此人，果然知兵。”
曹操亦點頭道：“堅壁清野，據險固守。城內積穀足可就食。如此，當保城倉萬無一失。”
眼看奔入一箭地內。孫堅舉符高呼：“車騎將軍曹，中軍校尉孫，急事入城。速開城門！”
“速開城門——”身後騎士，齊聲呼喝。
大漢精銳，如何能作假。且吊橋之後便是甕城，寥寥二十餘騎，請君入甕，有何所患。
城頭守軍即刻落下吊橋。放曹操孫堅等人入內。將將入城，吊橋重又升起。甕城四面弩張。守城軍士將一干人等，團團圍住。
便有隊率上前詢問：“何人入城！”
“車騎將軍曹操，中軍校尉孫堅。敖倉令何在？”孫堅將傳證，隨手拋出。
細細勘驗，隊率雙手遞迴：“回稟校尉，令君正在署中，二位請隨我來。”
“帶路。”
自先秦建成以來，敖倉歷經修繕，可謂固若金湯。城內亦如薊國督亢城倉。倉上建樓，居高下射。除去官署，還有民居散落四周。一問方知。倉令陳宮，自上任以來，常懸扁城頭，募集健勇。只需入選，便可舉家遷入城內就食。流民中入選者，皆已搬入城中安居。
試想。城內安居足食，城外流民皆轆轆飢腸。流民過境，寸草不生。一旦城破，身死家滅。爲保全家安危，凡入選者，焉能不效死力。
“陳宮此人，真乃亂世之才。”四處看過，曹操欣然笑嘆。
“曹將軍謬讚。”聲音出自頭頂。敖倉令陳宮，已迎下覆道：“下官陳宮，見過孫校尉。”
“城內有精兵幾何？”孫堅劈頭便問。
“善射者三百，善戰者二百，計五百衆。”陳宮答曰。
“皆是令君所募。”曹操笑問。依靠糧倉，招募健勇。不失爲一着妙棋。
“亂世之中，唯結牆自保。”陳宮和煦一笑：“二位上官，且入內敘話。”
“城內積糧，還剩幾何？”曹操又問。
足夠五百兵丁、家眷及屬吏，數十年所需。”陳宮答曰。
“令君果非常人也。”曹操笑嘆。不料積糧如此可觀。
“請屏退左右。”孫堅又道。
“喏！”心知事大，陳宮言聽計從。
待堂內只剩三人，孫堅便將黃巾餘孽潛伏滎陽，圖謀敖倉之事，和盤托出：“黃巾餘孽，神上使張曼成，黑山張飛燕，或皆已潛伏境內，伺機而動。”
“果不出下官所料。”悉知亂賊襲城，陳宮面色如常：“年前，薊王冬季興兵。黑山賊衆不敢與敵，棄營而走。傳言一路南下，一路東去。（陳）宮時料想：天寒地凍，倉皇而逃，無處就食，必取敖倉之糧。”
曹操聞言，不由雙眼一亮：“公臺這便募集勇健，守護城倉。”
“正是如此。”陳宮笑道。
“河南尹與袁長水，此時已去虎牢，調幷州狼騎馳援。城中五百健勇，足可禦敵城下。”孫堅言道：“令君可否割愛？”
“有何不可。”