瑪格麗特現在知道了，裡費爾對“稻草人”行動態度的一百八十度轉變，正是由於丘吉爾首相親自打來的那個電話。
在最高層，英國曾經和美國有過一個關於原子武器的合作意向。那是在第二次世界大戰前夕,英美兩國政府開始介入民間早已開展的核研究活動。戰爭爆發後,英國政府於1940年6月成立了由湯姆森領導的“莫德”(the MAUD)委員會,負責核研發。是年8月,丘吉爾首相正式啓動了英國的原子彈工程,代號“管道合金”。同年秋,丘吉爾響應羅斯福的建議，在英美兩國核研發領域建立聯繫,他派英國科學代表團前往美國,與美方交流科學情報，以便於共享雙方核武器研製取得的研究成果。
但是，英國代表團發現美國的核研究工作大大落後於英國。由於領先於美國太多，英國人對合作表示出來的態度是，合作必須以英國人爲主，美國人爲輔。出於對空襲的擔心，英國人提出的具體方案是，由美國人出資金和提供研製地點，由英國科學家主導核心技術的研究。這種態度令美國人大失所望，所謂合作完全變得有名無實。
但是，短短兩年以後，英國科學家吃驚地發現,由於世界各國優秀科學家的加盟和雄厚的資金支持，在製造原子彈競賽中一直落後於英國的美國已經追平,並且事實上正快速超過英國。丘吉爾的科學顧問徹韋爾勳爵對首相說了這樣一句話,誰擁有了原子彈,它就能對世界其他國家發號施令。爲了強調這一點，他做了個形象的比喻:“不管我如何信任我的鄰居並且倚賴於他,我都不會情願把我自己完全置於他的掌握之中。”
這句話切中了丘吉爾的疼處。二戰的爆發，使英國人失去了和美國人平起平坐的地位，而如果美國人有了原子彈，自己就會淪爲被鄰居完全掌控的角色，儘管這位鄰居是如此地友好。於是，丘吉爾非常希望能重新恢復研製原子彈的合作關係。但是，友好的鄰居這次沒有給丘吉爾好臉色。羅斯福總統一句話就把丘吉爾踢回到大洋的另一端：
“我親愛的水手，”丘吉爾和羅斯福曾經擔任過本國的海軍大臣和海軍部長，這就成了他們之間最親密的稱呼，“在這個方面，我們不是一直都在誠摯友好的合作中嗎？除非您對此還有別的看法？”
“當然不，親愛的，我的看法永遠和您一致。”放下電話，丘吉爾輕輕搖着頭。這是他自食其果，當然苦口難言。
正是在這樣的情況下，丘吉爾從裡費爾的彙報中得知了“稻草人”計劃進展順利。他喜出望外，無論美國人手上有多少張牌，有了費西，就等於最大的黑桃Ｓ在我手上。他親自給裡費爾打了電話。
“是的，是首相親自打來的電話。”裡費爾重複了剛纔的同一句話，“首相的意思是，不，首相的命令是，不管美國人怎麼想，都得讓費西教授先到英國來。而如果教授有隨身的資料，都必須要複製一份保留下來。”
瑪格麗特神情變得莊重起來。
“首相想得很遠，不只是眼前的戰爭。關於核子武器的研製，我們不能被美國人完全排斥在外。”
“是，將軍。”
“當然”，裡費爾笑了笑，“最好不要和戴維發生太大的衝突，我們畢竟是盟友。在這方面，現在和將來，都是我們有求於他們。另外，”裡費爾小心地選擇着措詞，“你和戴維應該也算朋友了吧？”
“這個，我……們”瑪格麗特遲疑了一下，“是的，我們可以稱爲朋友。”
“好啦，不說這個。我相信你會處理好你們的朋友關係。”裡費爾揮了揮了手，“在給你的授權範圍內，瑪格麗特，還有什麼需要我做的。”
瑪格麗特想了想，說：“將軍，我有個建議。”
“你說。”
“鑑於我們目前不知道潛伏的敵人在哪個部門，而我們所有的行動都必須由特別行動組負責完成。這樣有可能會暴露我們的行動計劃。”
“是，是這樣，所以，我才讓你從外面挑選人員組成你的小組。”說到這裡，裡費爾看了瑪格麗特一眼“噢，我明白了，”裡費爾沉吟着，“你的意思是，在我們沒有找出那個人之前，這個小組將長期存在。並由它來執行一些非常重要的特別的任務。”
“是的，將軍，我是這麼想的。這樣的話，在挑選人員的時候，我就做一個更長遠的考慮，而不僅僅只是爲一個行動。”
“好，這是一個好主意。”裡費爾頓了頓，這個小組以後就由你單獨指揮。就這麼定了。”
“那麼，我所挑選的組員，需要經過您的批准嗎？我的意思是，如果那樣的太話，他們還需要經過特審處的特別審查。”
這是國安的慣例，要進入國家安全局，特別是軍情六處，都必須經過特審處的審查。這個審查非常嚴格，個人的履歷和經歷都非常詳細，細到你在學校裡是否有過違反校規的行爲等等，當然還包括所家庭成員的情況。
“不。”裡費爾很乾脆，“至少這個行動前不要。”
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