那個年輕男子隨身的皮箱被打開了，他隨身的衣服被翻得亂七八糟，而衣服的最下面，居然是一支手槍。一個軍官翻看着搜出來的證件，說道：
“你竟然還是一位軍官，你你會被送上軍事法庭，並被處死。”
開往科隆的一列豪華旅行列車上，西服革履的戴維坐在窗前，悠閒地看着窗外。他之所以如此怡然自得，並非在於他作弄了莫里茨。而是因爲在和瑪格麗特才跨入瑪格麗特的房門，瑪格麗特就輕輕咬了他的耳朵，同時，輕聲吐出了一個名字，一個芳菲的名字伴隨着一陣芳菲的氣味，怎麼能不令戴維陶醉。
歐洲南部的田野初冬，仍然留存着一層淡淡地秋意，如輕紗那樣薄而透明。樹林中時隱時現的村莊，紅色的屋頂裝點其間，美麗而怡然。雖然這是戰爭期間，但窗外的土地上並沒有太多戰爭的痕跡。唯一能給人們帶來戰爭氣氛的是車上的軍人比平常多了很多，其中的不少胸前掛着勳章，這表明他們是從前線回來度假的。儘管他們是國家的功臣，因爲這不是軍列，因此剛上車的時候他們都循規蹈矩，幾乎是不苟言笑。但隨着列車的行進，在即將進入德國的境內，他們開始溶入周圍的旅客，漸漸地有說有笑。畢竟，從戰火紛飛的前線回到爲之戰鬥的祖國，每個人心裡都難免心情激動。
戴維對面正好坐着一個年輕的德軍陸軍軍官，胸前掛着兩枚勳章。他漸漸抑制不住地興奮她感染了戴維，戴維和他攀談起來。
“恭喜你，中尉。”
“謝謝。”德國軍官謝過之後，有點好奇地看着戴維。
“你剛剛晉級，不久前你還是少尉。這枚勇士勳章不僅爲你帶來殊榮，還爲你帶來了一顆星。”
看着中尉更加驚奇的表情，戴維接着說：“你是從突尼斯回來休假的，你們的戰車不久剛剛碾碎了英國人設在錫迪布齊德的防線。你在這一偉大戰役中的英勇表現，使你獲得了這枚勇士勳章，並加官進爵。”
戴維這一說，中尉更是興奮異常，他連連點頭。舉起手打了個響指，叫過了列車員，要了兩杯啤酒，和戴維邊喝邊聊。
“您是怎麼知道的，關於這一切？”
戴維喝着中尉買的啤酒，故意賣了個關子：“你們每個戰士在前線的一切，都在我們的關注之下，不信你問他。”戴維指了指對面中尉身邊的旅客說，“他也知道你是來自北非戰場的勇士。”戴維說着，用手輕輕指了指掛在衣帽鉤上的軍官帽。給了那個旅客一個暗示。
那個旅客也在認真聽戴維說中尉的事，他也感到驚訝。但看到戴維的暗示後，他輕輕側身看了看年輕軍官，不禁笑了。中尉上車後，取下帽子掛在了衣帽鉤上。他的額頭有一道非常顯眼的白圈。這是非洲熾烈的太陽留下的印跡。他連連點頭，對中尉說
“這位先生說的不錯，我也知道你是來自北非。而且不止我知道。我想，這四的人應該都知道。”他這一說，周圍的人都笑了。
年輕中尉稍稍一怔，隨即恍然大悟，因爲他轉身去看別人的時候，看到了有着同樣印跡的其它軍官。中尉說對戴維：“但我還是不明白，您是怎麼知道關於勳章和我的軍銜？”
戴維這時不再故弄玄虛：“我在戰前去過非洲。因此我非常關注非洲的戰事。就在前幾天，我們英勇的軍團，乘着突尼斯的春風，駕馭我們的戰車，一鼓作氣，拿下了費里亞納。那些作戰總是衝在最前面的勇士理應獲得勳章和晉升。你的眼睛告訴我，你就是那樣的勇士。來吧，爲你乾杯。”
戴維當然不是信口開河，他從戰報上知道隆美爾從北非退回突尼斯後，新近組織了一場代號爲“春風”的戰役，在這場戰役中，德國人在北面攻佔了錫迪布齊，又在南面攻佔了加夫薩，向費里亞納進逼。兩天後，隆美爾就拿下了費里亞納。爲在突尼斯立足佔據了有利位置。
戴維這麼一說，年輕中尉有些自得起來。他站起身，大聲說道：“爲勝利乾杯，爲元首乾杯。”
聽到爲元首乾杯，車廂裡所有的德國軍人都站了起來，更多的啤酒打開，泛着泡沫的啤酒杯在車廂裡傳遞。不是軍人的旅客們也被感染，紛紛加入進來。不一會，熱烈的氣氛充溢整節車廂。德國人一向以呆板和嚴肅而著稱，但他們酷愛啤酒，幾乎到了嗜啤酒如命的程度，往往一喝起來就會忘乎所以。不知是誰帶着喝起歌來，車廂裡歌聲，喊聲，酒瓶碰擊的聲音混合在一起。認識的人，不認識的人你敬我，我敬你，互相彷彿是一個久別重逢的聚會。
在即將由法國進入德國的時候，列車慢了下來，最後停下了。
法國戰敗投降後，德國與法國佔領區之間已經沒有真正意義上的邊境，從法國進入德國，通常不會進行任何檢查。但列車既然停下來，就說明有事情發生。果然，車剛剛停下，大批的德國警察就包圍了列車，一個軍官拿着話筒在站臺一邊一邊喊話：
“請坐在你們座位上，這是特別檢查，這是特別檢查。”
隨着喊話，一些軍警登上了列車。
兩個黨衛軍士兵在一個士官的帶領下，登上了戴維所在的車廂。剛走進車廂口，就看到車廂裡亂糟糟的情形。他們不得一邊維持着秩序，一邊硬着頭皮往車廂裡走。沒走出幾步，就被喝得醉醺醺的國防軍軍官們攔住了，他們搖晃着手裡的酒瓶，嘴裡含糊不清地說着什麼。一個德國軍官在掏證件的時候，把太太的相片拿了出來，非要那個士官看，並且要求他回答，他的太太是不是很漂亮。另一個德國軍官從他手裡奪過相片，還沒看就又被人搶走了，在一片鬨笑聲中，相片在人們手中傳來傳去。
一個德國軍官的證件剛剛掏出來，還沒遞到黨衛軍士官手裡，就被另一個人一把奪了過去，他打開證件，想要看看證件裡是不是也有女人的相片，結果他果然找出了一張照片，卻是一個很年輕的法國女孩。
“爲法國女人乾杯。”
他大聲叫着，把手裡的一瓶啤酒遞給一個黨衛軍士兵，那個士兵搖了搖頭。德國人有這樣一句話，不要向喝啤酒的人問路，因爲不一會，你將不知道你要去哪裡。黨衛軍士兵當然不敢在此時接過啤酒來喝。如果他喝了第一口，恐怕他很快就不知道他上車幹什麼。那個軍官很不高興，嘟嚷着說了一句什麼，便要把啤酒往那士兵頭上倒，他被他的同伴勸住了。
車上的德國軍官都是從前線下來，歸家心切，不想憑空生出事來。德國國防軍和黨衛軍歷來不和，黨衛軍平常總是耀武揚威，但國防軍的軍官們卻從心裡看不起他們，他們覺得他們並不是真正的軍人。
因爲不斷的干擾，檢查進行得很慢，還沒進行到一半，站臺上吹起了哨子。黨衛軍士官看了看他的兩個部下，搖了搖頭。帶着他們下車了。
列車緩緩開動。戴維看了看錶，是吃午餐的時候了。戴維和那個喝醉的德國軍官相互攙扶着走在餐車的過道上，那個德國軍官果然已經醉了，而戴維也有些醉意。他們和另一個西服革履的男人擦身而過，由於戴維他們是兩個人，完全擋住了過道，那個人不得不站在一邊讓他們過去。
他們錯過的時候，戴維不禁回頭看了那個男人一眼。但那個男人毫無知覺，他回到他的座位，隨手拿出一本書看了起來，那是一本關於鳥類的書。事實上，他就是眼鏡店接受指令的觀鳥者。他和戴維就坐在相鄰的兩節車廂裡，他的座位在車廂頂端，離戴維很近。他能看到戴維的位置。