這一年，楊沐逐漸安定下來，南來北往的時間大大減少，有一半的時間都呆在京城。雖然自己開鋪子，操心的問題要比先前多得多，但由於生活安定，他的氣色明顯要比以前好。留在京城的另一個好處，就是陪顏寧的時間大大增多了。
而顏寧，因爲有楊沐的陪伴，日子過得格外順遂舒心。擢升之後，待遇有了提升，手下管了幾個人，讓他操心的事雖然多了，但事務也輕省了許多。
楊沐依舊住在他的小院裡，家裡人口也多了幾個，除了長隨，又添了一個馬伕。楊沐說給他找個伺候起居的丫環，讓顏寧拒絕了，他從小自力更生慣了，還犯不着讓別人來伺候吃飯穿衣。
只要有空，楊沐就會給顏寧做好吃的。這些日子，楊沐又學了不少南北小吃的做法，變着花樣做給顏寧吃，將他養得白白胖胖的。
一天早上，顏寧起牀穿衣，將腰帶一束，就忍不住哀嘆：怎麼又粗了一點？
到廚房看見正在忙着做早飯的楊沐：“少做點，我吃不了那麼多。”
楊沐說：“這有多少，你平時不就這個量，有時候胃口好還嫌少呢。”
顏寧扶額：“我真那麼能吃嗎？難怪我又胖了。”
楊沐說：“哪裡胖了？我看看。”
顏寧嘴一癟：“是真胖了，今天我束腰帶，又要鬆一點才行。”
楊沐作勢左右打量了一下：“胖了嗎？我看不出來，而且這樣挺好的，再胖一點都不爲過啊。”
顏寧對着楊沐無語地搖頭：“總之，從今天吃，我飯量減少三分之一，還有，你的點心也少做一點，我可不想還不到三十歲就有了杜尚書的肚腩。”
杜尚書就是杜書鈐的父親，他們曾經受邀去杜府吃過兩次飯，那杜尚書的肚腩跟他的官職十分匹配，幾乎能撐船了。
楊沐想起來就好笑：“哪有那麼誇張。關鍵是你吃了之後很少動，所以纔會長肉。以後每天晚上吃完飯，我陪你出去遛彎，多遛幾圈，肯定就不會長贅肉了。”
“可是冬天的晚上冷死人，誰願意出去遛啊。”
“在院子裡遛也一樣的。”
“其實你吃得跟我也差不多，爲什麼你就不長肉？”顏寧說着，伸手掐了一下楊沐的腰，緊緊的，掐不出肉來。
楊沐沒提防，被顏寧這麼一掐，又麻又酥，差點摔倒，連忙跳身躲開。他喘息着說：“我時不時要搬運藥材，常鍛鍊，就沒有贅肉了。”
“哈哈，原來你腰上怕癢！”顏寧像發現了什麼好玩的東西，伸手又要去掐一把以證實自己的看法。
楊沐連忙躲閃告饒：“別，別，顏大人，饒了小的吧。趕緊洗臉吃飯吧，點卯要遲了。”
顏寧這才收回手：“那好吧，以後我有空了也去幫你搬藥材去。”
“成。”楊沐連忙答應。其實顏寧哪裡有空，就算是他旬休了，也未必會有藥材讓他搬。
這樣的日子過得很快，很快又要到年底了，這一年楊沐回家的次數少了許多，這讓他在想起母親時無限愧疚，所以年是一定要回去過的。只是鋪子還不到年底歇業的時候，所以只能將盤點提前了。掌櫃的分紅，以及夥計的打賞紅包全都提前準備好，其餘事宜交付給錢掌櫃處理。
臘月初，楊沐依依不捨地告別顏寧，踏上了歸程。這次是真的趕着回家過年，路上半點也不敢耽擱，好在是順風順水，船走得飛快，終於趕在過小年這天回到家中。
一踏上岸，楊沐就想，年後一定要接母親去京城，否則獨自留下哪一個他關愛的人，他都不願意。
這年冬天很冷，臘月裡下了幾場雪，讓孩子們高興壞了，一羣猴子玩瘋了，在雪地裡打滾撲騰，就差把天翻過來了。
楊沐陪母親坐着，儘管抱着熊熊的火盆，都感覺到背後有冷風襲來，吹得人直打冷戰。楊母穿着裘皮襖子坐在靠椅裡，椅子上鋪着羊皮毛氈，腿上也裹着毛氈。
“娘，冷不？”楊沐嘴上問母親，心裡想着的卻是顏寧，家裡都這麼冷，京城不知道冷成什麼樣了。
楊母抱着一個銅製的暖手爐，搖搖頭，笑眯眯的：“不冷，這毛皮可暖和了。”
楊沐伸手幫母親掖了一下腿上的毛氈：“孃的腿一到冬天還是痛嗎？”
楊母說：“已經好很多了，不怎麼痛。”
母子倆一時都沒了話。半晌，楊母說：“鐵蛋，過完年後你就二十三歲了，娘想問你，你準備什麼時候成親呢？”
楊母每次想到這個問題就覺得心慌不安，她隱隱覺得，兒子從不提成親的事，大概是和顏寧有關。可在她的認知裡，從來都是男人和女人才能一起成家過日子，兩個男人，算怎麼回事？可是又不敢質問兒子，這些年，兒子是她所有的依靠，他毫無怨言地支撐着這個家、照顧自己，好像自己沒了立場去逼迫他去做他不願意的事。因此她總是小心翼翼地迴避着兒子和顏寧的問題，好像不提，那麼希望總還是在的。
楊沐低下頭，心裡也很爲難，欺騙母親或者違背母親都不是他所願的，但是他又不能兩全，顏寧除了不是個姑娘，別的都無可挑剔。
“娘，您想要孫子了？讓元兒給你做孫子好不好？你看他多乖。”楊沐強笑着說。
楊母說：“傻孩子，元兒再乖再聽話，他也是貴生和桂琴的兒子。娘想讓你生一個來給我抱抱。”
楊沐笑得有點苦澀，不知道如何應答。
楊母小心翼翼地問：“鐵蛋，你爲什麼不願意成親呢？這娶個媳婦多好啊，她可以幫你洗衣做飯、理家生孩子。”
楊沐說：“娘不是幫我理着家嗎？洗衣做飯我自己也會。”
楊母嘆口氣：“娘總有一天要去的，誰來陪你後半生呢？你自己會做這些沒錯，但是一個人總會累的，有個媳婦，她會給你許多支持和安慰。”
楊沐連忙說：“娘會長命百歲的。”有顏寧陪我後半生呢，他會給我安慰和支持的。
楊母長嘆口氣：“說來說去你就是不願成親，現在娘唯一的心願就是盼着你成家生子。”
楊沐低了頭：“對不起，娘。”
楊母唯有嘆息。
楊沐現在害怕跟母親獨處，害怕看見母親那期盼的眼神，有幾次他想把自己和顏寧的事告訴母親，但是又害怕刺激到母親，醞釀了幾次，還是把話嚥下去了。
年很快就過去了，楊沐又帶了貨物往京城趕。三寶這次沒有同行，他要等接到符鳴的貨才能去京城。楊沐不知道，他剛從家裡出發不多久，顏寧就出事了。
去年年中的時候，西北報大旱。皇帝派戶部左侍郎和晉王前去考察旱情是否屬實，並領皇恩前去安撫百姓。晉王歸來，呈報旱情屬實，於是朝廷秉承憐恤子民的方針，減免西北一帶的賦稅。
晉王是現任皇后之子，排行第三，據傳其聰慧英武，深受皇帝寵愛。皇后愛子如命，皇帝自己也捨不得，所以晉王滿十五週歲後並沒有立即離京去封地晉州，而是特赦他在京多留一年，以讓皇后母子共敘天倫之樂。
坊間傳言，若不是現太子是已故前皇后之子，又仁厚愛民，則太子之位非晉王莫屬。朝中大局穩定，天下太平，然總有些人不安分。皇后的孃家勢力雄厚，因此暗暗擁護晉王以取代太子的人很不少。
正月十五，全京城的百姓都忙着鬧元宵。這日天氣分外晴朗，朗月當空，銀漢渺渺。然而烏雲卻自四周暗暗集結，醞釀着巨大的陰霾。有人舉報太子逆謀造反，當晚太子東宮被抄了家，抄揀官員從東宮中翻出了明黃的五爪金龍龍袍以及皇冠等。
皇帝大怒，自己春秋正盛，太子就如此迫不及待地想取而代之，這實在是大逆不道。於是整個東宮被收押入宗人府。
滿朝大臣無不大驚失色，太子爲人恭謹謙和，侍親至孝，待下仁厚，又勤政愛民，斷不可能做出這等大逆不道之事來。一時間，太師太傅、六部尚書等無不上奏摺爲太子申冤求情，懇請皇帝明察。
大夥兒一求情，皇帝更是盛怒異常，太子犯事竟有如此多名臣重臣爲之求情，這人脈之廣，威信之旺，不是直逼他這個皇帝嗎？於是將跟太子有關的人員全都遷怒進來，太師太傅等均被革了職，收押入天牢，等候發落。
而顏寧也不明不白地蒙受牽連，被關入了京兆府大牢。顏寧連做夢都沒想到自己有一天會有牢獄之災，□□造反一事他是知道的，但是他覺得那是朝廷上層的事，與他沒多大關係吧，他連太子是誰都不認識。
結果太子事發的第三天一早，他就被官府的衙役十分客氣地請上馬車，“協助”調查去了。這一去，就沒回來，家裡樑媽和老爹急得要死，不知道去哪裡找自家少爺。
丁山腦子活泛一些，看到處都找不着自家少爺，便跑去找顧川柏幫忙。當天顧川柏就有了消息，顏寧正在京兆府的大牢關押着呢，據說也是□□，天牢關不下了，所以借用京兆府的大牢關押。
顧川柏知道顏寧對楊沐的重要性，雖然他當初很中意楊沐那孩子，但是知道顏寧這個存在之後，聰明的他自動退到背後去扮演兄長的角色了。楊沐和顏寧的感情，那是從小就長在心裡的種子，如今枝繁葉茂、盤根錯節、嚴絲合縫，找不出有任何的裂縫和突破點啊。能分開他們的，大概只有死亡。
任由顏寧自生自滅嗎？就算是顏寧沒有了，楊沐會跟別人在一起嗎？也許會吧。娶一個姑娘，生幾個孩子，用一生來緬懷顏寧。要自己冷眼旁觀這些，顧川柏自認做不到。