穆青山長身而已，對着李自成一揖，道：“大人，草民知道蓉兒尚幼，但蓉兒放在學堂，草民實在不放心……”
“穆東主的意思，是讓蓉兒暫時居於李家？”李自成有些驚訝，穆思蓉將來雖然爲妾，不似正妻那般嚴格，但畢竟未過門，怎能居於夫家？這不是鼓勵或是創造機會，讓穆家家門漏風嗎？
他何嘗不明白穆青山的心思，一旦穆思蓉居於李家，便等於向外界宣佈，穆思蓉已經是李自成的人了，他穆青山與李自成的關係，也便進了一大步，雙方成了自己人。!
真要拉近雙方的關係，一定要這樣嗎？
在這個時代，聯姻的確是最好的方式，但穆思蓉年齡尚幼，暫時不能完婚，至少自己不願意，穆青山是否覺得自己是在推脫？
穆思蓉模樣還不錯，人也很機靈，如果嫁與自己爲妾，李自成自然是願意，只是她現在還小，和陳秋蝶一般年歲。
李自成忽地一驚，陳秋蝶是在她娘宋玉蓮的一再推薦下，已經被自己吃了，如果穆思蓉居於李家，早晚見面自然能增加與她的感情，關鍵是，萬一自己哪天醉酒糊塗，連夜吃了她，要不要向穆青山交代？
馬撇的，李自成倒是感覺到，穆青山這不是嫁女，而是賄賂，後世常見的那種賄賂。
但穆青山在這樣活動，能得到什麼？難道是自己對他的信任？
他究竟是相信自己的大業，還是看了自己不斷推出的新產品？或者兩者都有，從此以後，兩人命運綁在一起了，從穆思蓉居於李家開始，不管李自成是否將她吃了。
“大人，李家有士兵護衛，草民也放心些，蓉兒可是草民最喜歡的女兒，”穆青山趁機道：“大人放心，蓉兒不是學堂的正式學子，她這段時間的食宿費用，草民一樣不會少。”
“穆東主，這些不要說了，”李自成搖着頭笑，“蓉兒算是我未過門的妾室，我也有責任要照顧她，只是不知道她在李家是否習慣。”
“一定會習慣的，”穆青山放下心來，面的笑容更甚了，“次蓉兒回家的時候，每次說到先生，都是一臉的崇敬，草民相信，在李家，他一定會找到自己的幸福。”
“穆東主這樣說，那我的責任更大了，哈哈……”
穆青山還要留李自成在穆府用膳，李自成委婉地拒絕了，“多謝穆東主的美意，我爲了生鐵的事，正忙得焦頭爛額，衛裡的各個知縣，都在問我要農具呢，多謝了，改日，改日咱們再好好喝一杯，也許又有什麼喜事也說不定。”
李自成的意思，本是要說，也許那時又會製造出什麼新的貨物，但穆青山明顯意會錯了，以爲李自成要送給他一個外孫，便拱拱手，訕訕地笑笑。
整個西寧，都在按照它慣常的節奏前進，百姓搶着開墾耕地，士兵加緊操訓，市坊之，小商小販不停地向客人們兜售着自己的手工製作。
但在這些表象之外，也正發生着常人難以察覺的變化，首先從三月十日開始，各個府縣都是暫停分發土地。
已經登記爲漢人，並分發了土地的百姓，自然高高興興開墾着自己的耕地，哪怕現在不能種植小麥了，也要先翻過來，將土地變成熟地，下半年可以早早種莊稼。
沒有分到耕地的百姓也不着急，他們依然擁有着以前那份的牧場，根據這些年的經驗，有了牛馬羊，他們當然不會捱餓。
還有一個不爲人知的變化，發生在積石縣。
這裡原屬碾伯所，是朝廷設立三屯營的地方，靠近黃河西岸的小積石山。
次李自成視察三川府的時候，順道視察了三屯營舊地，他驚異地發現，從小積石山流下的雨水，在山下衝出了數道河流，河流兩岸，是相對平整的黃土地，應該是個不錯的農耕之地，這片耕地的面積至少有數千畝，如果再沿着河流向兩側擴張，耕地還會更多，便再決定在此設立積石縣。
但積石縣並沒有開衙，因爲在這片土地生活的百姓，除了漢人和少量的藏人，還有好幾個撒拉爾人的村莊，有近千的人口。
據這些撒拉爾人口口相傳，他們的先祖來自遙遠的撒馬爾罕，已經在此生活了數百年，李自成最討厭他們的地方，還不是這些百姓的黃白混血身份，而是他們信奉恐怖教，所以，視察的當時，他便有了計較。
馬有水與劉雲水合力攻取碾伯所和莊浪衛之後，兩人都是大規模的擴軍，屬下都是達到十個總旗，超過了五百士兵，劉雲水隨李自成回到西寧後，馬有水獨自駐紮在碾伯所、莊浪衛的舊地。
在強化練兵的同時，馬有水的士兵逐漸深入到撒拉爾人生活的那幾個村落，經過反覆查對，撒拉爾人共據有街子、崖曼、西溝、白莊四個阿格勒（村莊），有一個大明朝廷赦奉的世襲百戶管理。由於他們全民信奉恐怖教，與漢人、藏人的村落有着嚴格的分界線。
黃河以西，薩拉爾人來得較晚，大部分撒拉爾人，現在還是生活在對面的黃河東岸。
撒拉爾人雖然也會與漢人、藏人等通婚，但通婚的前提，無論嫁還是娶，對方都必須和他們一樣，信奉恐怖教，而且要加入他們的村落，一句話，是成爲他們的人。
當馬有水將這些訊息彙報給李自成時，李自成勃然大怒，“馬撇的，難怪幾十個來自撒馬爾罕的異族，竟然在黃河兩岸生活了數百年不滅，而且還是越發壯大，原來是利用恐怖教，在同化其它的民族，也包括那些不要祖宗的漢人。”
李自成授權馬有水，讓他便宜行事，一旦軍士整頓完畢，立即採取行動。
馬有水知道李自成有些厭惡恐怖教，但撒拉爾人在西寧生活的時間太長了，本身也與附近的漢人有着千絲萬縷的聯繫，連他們說話，也基本與漢人無異，他相信，如果不是恐怖教的緣故，李自成很可能不會滅了撒拉爾人。
他決定給撒拉爾人一個機會。
在軍事整訓逐漸進入尾聲的時候，馬有水親自率領數十名士兵，來到撒拉爾人駐地，找到當地的世襲百戶韓風，向他道明來意，希望他們順應時勢，加入漢籍，改奉天主教。
韓風尚未聽完馬有水的話，直接便要將馬有水趕出阿格勒，“我是大明朝廷赦奉的世襲百戶，又有朝廷頒發的金牌，豈能任由你們擺佈？再不滾蛋，老子放狗咬你！”撒拉爾人不吃狗肉，在他們的心目，狗是神聖的物種，只有遇高貴的人，纔會放狗咬他。
朝廷了不起呀？老子早晚推翻這種裡外不分的朝廷！馬有水罵罵咧咧，當韓風拿出金牌炫耀的時候，他一把搶過金牌，仍在地，又用腳狠狠踩了兩下。
韓風氣得說不出話來，只用手指着馬有水，一邊劇烈咳嗽。
親兵一看不對勁，拉着馬有水跑，“大人，看這韓風的樣子，根本不會聽勸的，我們還是走吧，他們人數多……”
這當口韓風已經順過氣來，雖然還是不能說話，卻是從腰間摘下一個用紅線串着的物事，像是貝殼似的，只見他放入口使勁吹奏起來，“唔……”
他幾乎不換氣，老臉憋得通紅，忽地撲倒在地。
馬有水正待趁機殺了韓風，讓這些撒拉爾人失去他們的頭領，親兵卻是死死了拉住他，“大人，快走，這老兒興許是在求救兵，現在是他們的地盤，他們人多，我們還是趕緊走吧，待我們大軍一到，他們自然都要被梟首。”
“怕什麼，我們有數十士兵，還能怕了這些百姓不成？”馬有水話音剛落，外面已是人聲鼎沸，似乎四面八方都是腳步聲，他這纔有些吃驚，“難道又是一個全民皆兵的民族？”
馬有水立即讓士兵們拉開架勢，擺出防守陣型，因爲人數不多，只有三個小旗，隊型只能是三角形。
越來越多的撒拉爾人，都是向他們靠近，手是各式各樣的武器，連鋤頭菜刀都用了，這些武器說不多嚇人，但架不住人多，士兵們發現，人羣有不少女人，也是擡頭挺胸，一路吶喊着向他們撲過來。
馬有水自然無心觀看那些跳動着的玉峰，他有些後悔，如果早些突圍，現在恐怕已經出了莊子了，現在被堵在莊子裡，只能和他們拼了，不知道有多少兄弟，竟然要傷身在這些異族百姓的手下。
大人說得不錯，“非我族類，其心必異”！
他大喝一聲，“弟兄們，記住要協同作戰，大家共同退出莊子。”
“是！”士兵們有些緊張，特別是碾伯所、莊浪衛新加入的士兵，甚至有些恐懼，雖然對面是百姓，但架不住他們佔據絕對的人數優勢，初步目測，四面八方至少有數百人。
“擋我者死！”馬有水大喝一聲，開始率領一個小旗的士兵，向正北方，也是莊子的外面突去。
數百撒拉爾人，不分青紅皁白，都是向核心的士兵撲去，口嘰嘰咕咕嚎叫着什麼，馬有水恍惚聽到“安拉”什麼的。
“……噗……”
金屬相碰後，再刺入肉身，熱血狂噴，肢體散落，第一波戰鬥，對雙方來說，都是士氣最盛的時候。
西寧兵組成三角形隊型，每一次衝殺，都是以極小的代價，砍倒對方數名士兵，如果他們算得士兵的話。
但馬有水發現，對方似乎有無窮的兵員，雖然倒下了一大片，人數卻是越來越多，他們已經陷入了重重包圍。