秋雨密如絲，雨線落在官道兩側的楊樹，淅淅瀝瀝的，數丈之外，草地、池塘空，形成一片雨幕，隔簾似的遮擋着視線。
天空壓得很低，昏昏沉沉，分不清是午還是傍晚，雨聲與趕路聲形成一曲從容交響樂。
地面的官道非常結實，寸草不生，堅硬如鐵，沾雨水，非常溼滑，官道之外，已經現出爛泥，稍不留神從官道滑出去，便是濺一身泥污。
士兵們面無表情，機械地沿着官道行軍，雨水順着臉頰滴在前胸，打溼了迷彩軍服。
這樣的天氣行軍，速度自然不去，高立功有些焦躁，但想到明軍也是冒雨行軍，速度同樣不快，他的心方纔好受些，不再像原先那般，不斷催促士兵了。
渡過渚水，隊伍拐出官道，進入田間小道，雖然路況差些，卻可以節約數十里的路程，這樣的陰雨天，數十里至少要一日的時間。
進入箕山南麓，前方遊騎傳回訊息，明軍已經到達神屋山，高立功氣得甩了兩個響鞭，方纔讓大軍停下來，地紮營。
立柵欄、據馬，撒下鐵蒺藜等等，明軍在對面不遠處，紮營絲毫馬虎不得。
士兵們進入各自的營帳後，脫下潮溼的衣服，在大帳內烤火，順便將衣服烘乾。
後方不到十里的地方，李自成的軍也是立下營帳，這次南下，開放城只留下第四營第四團羅泰部，其餘各軍，都隨着南下。
但根據漢清局和遊騎得到訊息，明軍孫傳庭部不過三萬士兵，李自成便重新調整了部署，高立功部承天營在最前面做爲先鋒，自己領着軍李信部獨立營、李績部第四營，劉雲水的第一營騎兵在兩側遊動，而宋部的第七營，則沿着官道直接南下，先去南陽城與第三團馬式樂部匯合。
三個步兵營，一個騎兵營，七八萬人，其李績部的第四營還有三個團完全裝備了步槍，李自成根本沒有將孫傳庭的三萬陝西兵放在眼裡。
不過，自從大軍紮營之後，明軍只有先鋒牛成虎部的五千士兵出現在遊騎的眼，其餘的士兵，忽然消失不見，漢清局、遊騎都找不到他們的蹤跡，如同憑空墜入另一個世界似的。
李自成深鎖眉頭，獨自立在大帳門口，對着綿綿秋雨發呆。
他首先想到的便是郾城外的左良玉，當時以五千士兵出城紮營，實際只是障眼法，主力部隊趁機南下逃回湖廣。
難道孫傳庭探得天命軍人數太多，留下牛成虎部斷後，大軍返回陝西了？
孫傳庭是這樣的人嗎？
李自成不相信孫傳庭會未戰先怯。
天命軍所遇到的明軍，陝西兵屬於戰鬥力非常強的軍隊，從原先的洪承疇，再到後來的傅宗龍、汪喬年，無論士兵人數是否處於優勢，都敢隨着天命軍的步伐猛追，雖然都吃過天命軍的虧，但陝西兵的戰鬥精神，卻是值得稱道。
孫傳庭自身也是一個優秀的將軍，曾經在子午谷口的黑水峪設伏，擒獲了當時最強的流寇首領高迎祥……
傳說
孫傳庭善於設伏！
李自成的嘴角現出一絲冷笑，孫傳庭原來玩陰的，老子陪着你玩玩。
他立即着親兵傳來李績和劉宗敏，耳語幾句，劉宗敏大喜，“大都督放心，屬下保證將明軍的這股誘餌吃了，沒有誘餌，屬下想看看，孫傳庭還拿什麼設伏！”
李自成淡淡地道：“孫傳庭老謀深算，捷軒不可大意，”頓了一頓，又道：“出戰之前，先觀測天氣，如果是連續陰雨天，步槍的火藥可能受潮，不可輕舉妄動！”
“屬下明白，屬下會相機而動！”
劉宗敏走後，李績笑道：“大都督，我們能不能反過來設伏，讓孫傳庭也嚐嚐被設伏的滋味？”
“恐怕很難，孫傳庭用兵，異常謹慎，不會輕易計，”李自成道：“我們到現在還不知道孫傳庭主力的位置，又在哪兒設伏？”
“大都督，既然確定了牛成虎部的位置，孫傳庭一定在附近，”李績道：“只要讓遊騎沿着牛成虎部身後兩側的山谷尋找，一定能找到孫傳庭的主力，這是在天命軍的屬地，孫傳庭還能飛天不成？”
李自成點點頭，道：“不錯，向兩側的山谷多派出遊騎，孫傳庭一定藏在某處山谷，”頓了一頓，又道：“能不能找到孫傳庭的主力，倒也沒什麼關係，只要高立功部不要冒進，此外，讓李信部與高立功部保持大半日的路程。”
李績笑道：“大都督的意思，這是黃雀在後？”
“拿下開封，戰場形式已經發生了逆轉，優勢在天命軍的一方，”李自成亦是笑道：“只要孫傳庭露面，即便不能擒獲，也要讓孫傳庭乖乖地呆在陝西，不要來河南搗亂！”
李績的臉現出一絲快意，“孫傳庭不過三萬人馬，如果劉將軍能吃了牛成虎部的先鋒，孫傳庭只剩下兩萬五千，他拿什麼和天命軍決戰？”
“這一次是要嚴懲孫傳庭，”李自成悠悠地道：“給洛陽的順天營傳令，王紹禹休息了這麼長時間，恐怕早急了，我送他一份軍功！”
“洛陽？”李績若有所思，沉思片刻，眼放光，使勁點火着腦袋，“大都督運籌帷幄，這次孫傳庭算不死，也會褪下兩層皮！”
神屋山的東南，高立功探得牛成虎部的位置，知道對方只有五千士兵，便紮下大營，只派出第一團卓光羽部突出陣前，劉宗敏趕到之後，自然不甘落後，營地還在卓光羽部的前面，成了真正的先鋒。
晨曦氤氳繚繞，連着幾日陰雨之後，天氣難得地放晴，但空氣溼漉漉的，行走其間，衣服被空氣打溼，像穿了一件寬大而笨拙的官袍，顯得異常沉重，午後，太陽落了一小會臉面，牛成虎踏着潮溼的山道而來。
剛剛停雨，山道異常難行，半乾半溼的泥土，沾在靴子，溼漉漉的一大團。明軍行軍緩慢，牛成虎要給士兵留下逃跑的力氣。
看到對面列陣的天命軍，牛成虎絲毫沒有意外，明軍的遊騎早探得天命軍的位置，除了前部，後面至少還有兩萬士兵，再後面纔是李自成的後軍。
牛成虎
的胃口不大，要想全殲天命軍，根本不可能，只要將這股兩萬餘人的天命軍吃了，算大功一件，吃掉這股天命軍之後，或許督師大人才會決戰李自成的主力。
次在襄城的時候，牛成虎跟着前三邊總督汪喬年與天命軍有過一次戰鬥，但那是晚，明天遭到天命軍火炮的突襲，
當賀人龍率先逃跑之後，牛成虎想都沒想，直接丟下襄城的汪喬年逃跑了，雖然吃了敗仗，算不得真正的戰鬥。
這次牛成虎做爲前鋒，實際是一塊誘餌，他不需要打敗天命軍，只要能激怒天命軍的將領行。
在戰鬥之前，牛成虎特意派出大量的遊騎，周圍沒有天命軍那種令人恐怖的山地炮。
只要沒有山地炮，沒有那種射程遠、落地後又會爆炸的開花彈，牛成虎有信心帶着自己的屬下全身而退，傷亡不可避免，沒有傷亡，又怎能糊弄天命軍？
只要傷亡不大……牛成虎心默默唸叨，這些都是自己的屬下，在這樣的亂世，只有兵權，才能保證自己的利益……
“大人，我們要不要出擊？”
牛成虎看着前面不動如山的天命軍，心竟生出幾分恐懼，天命軍不過是流寇，難道他們的操訓，已經超過了官兵？
秋風蕭瑟，陽氣衰竭，他感覺骨子裡透出絲絲涼意。
不過，如果扭頭跑，天命軍一定會發現端倪，如果不能將天命軍引誘至伏擊圈，這幾日可是白跑了，牛成虎也想看看，在堂堂正正的戰場，天命軍的實力究竟有多強大。
對面不過五千天命軍，與官兵的人數相當，又是大白天，還能鬧出鬼來？萬一天命軍動用火炮，那時再撤退不遲，至少在天命軍的眼，撤退更加真實一些。
牛成虎最後看了眼對面迎風飄揚的九州軍旗，拔出腰間的指揮刀，猛地向一舉，大聲喝道：“流寇在對面，殺！”
“殺！”
無數的明軍呼應着，踏着半乾不溼的泥地，向天命軍撲來，刀光劍影，氣勢迫人。
明軍士兵只是小跑了一會，速度便明顯降下來，半溼的泥土沾在靴子，靴子頓時有原先的兩個大，重量更是大了幾倍。
瘦弱些的士兵，雙腿像是陷在爛泥裡，被左右的同伴一擠，頓時撲倒在地……
天命軍的士兵看在眼裡，頓時哈哈大笑，大戰之前的緊張感，霎時煙消雲散，倒像是在觀看一場輕鬆的鬧劇。
劉宗敏唯恐士兵們失掉警惕，忙從隊尾大聲喝道：“保持警戒，注意距離！”
天命軍的士兵趕緊斂去笑容，恢復了沉靜似水，雙手握緊步槍，緊緊盯着前面的路段。
該來的總是會來，明軍邁着企鵝步，雖然速度慢些，還是迫近天命軍，但經過路途的擁擠，隊型已經非常混亂，甚至爲了避開地面的爛泥，許多人擠在一起，隊伍非常密集。
劉宗敏心大喜，如此密集的陣型，正可以發揮步槍的優勢，明軍尚在一百五十的距離，他迫不及待地發出“射擊”的命令。