貴州，古稱夜郎，境內多山，多民族，礦產豐富，但也是全國最窮的省份之一，他的貧窮甚至超過甘肅青海。貴州開發的困難遠超四川，與四川完全不同。四川自古爲天府之國，川西平原是中國最有名的糧倉之一，境內物產完全可以自給自足。可貴州不行，貴州從雍正開始改土歸流以來，糧食從來沒有自給自足過，每年都要四川湖北調來大批糧食。
吳鼎昌是舊式文人，受儒家傳統觀念影響較深，當上貴州省主席後，施政措施首先從整頓官場開始，提拔了大批知識分子型官員，大力整頓縣級官員，兩年時間更換了九成縣長。他的這個舉措受到蔣介石的全力支持，在短時間內將原貴州軍閥在地方行政中的勢力幾乎一掃而空。
西南開發在抗戰開始後，逐漸向貴州傾斜，派出數支勘探隊在貴州境內活動，經過兩年的勘探，在六盤水、織金和黔北發現了大型煤田，在水城、獨山發現了鐵礦，還發現了鋁土礦；在勘探隊提交的報告中，還有幾座小型銅礦。
貴州多山，交通曆來不便，現有幾條公路從省城向外擴散，這些公路還是些簡易公路，雨水一澆，泥濘難行，最好的渝貴公路還是西南開發後構建的。
爲了改善貴州的交通，交通設計專家向莊繼華提交了四條骨幹線路和六條支線的交通建設規劃。這四條骨幹線路是川黔公路、滇黔公路、湘黔公路、桂黔公路；六條支線公路是桐梓到畢節，畢節到六盤水，從桐梓經德江到銅仁，從銅仁到爐山（現凱裡市），從爐山到獨山，從獨山經鎮寧到六盤水；這六條線路形成一個環形，將整個貴州連接起來。
貴州境內沒有一寸鐵路，吳鼎昌主黔後，就提出修建黔桂鐵路，但這事剛提上議程，抗戰爆發了，這條鐵路也就無疾而終。吳鼎昌非常希望能完成這條鐵路，因此當莊繼華與他交談時，他極力鼓動重新啓動這個規劃。
對吳鼎昌的熱情，莊繼華有些不忍心拒絕，他只好委婉的勸道：“吳主席，我本來有個計劃，但奈何資金不足，所以暫時以公路代替。目前國家財政不足，財政赤字很大，拿不出這麼多錢。”
吳鼎昌有些失望，不過莊繼華說的也是實情，戰爭導致財政緊張，財政赤字驚人，孔祥熙只好用印鈔票的方法解決困難，這又導致物價高漲，莊繼華纔不得不在四川實行糧食管制。
隨着西南開發隊大舉入川，貴州的糧食管制也提上曰程，當然提上曰程的不但有糧食管制，還有減租減息，戶口管理，社會改革，另外還有一個重要工作，剿匪。
貴州匪患的嚴重遠超四川，是全國最嚴重的地區之一，四川的土匪經過七年打擊，大股土匪已經絕跡，剩下的小股土匪也就躲在西康和川東北地區苟延殘喘。
四川的土匪受到打擊後，部分越過省境，進入貴州境內，與貴州境內的土匪合流，抗戰如火如荼，後方軍隊陸續開赴前線，西南三省兵力空虛，土匪重新活躍起來，有時候甚至在貴陽城外公開打劫，警察也無濟於事。
爲了剿滅貴州匪患，莊繼華將趙漢傑的特種部隊和四十九集團軍教導隊、部分緝私隊抽調出來，組成剿匪部隊，採取剿撫並重的策略，不過安撫下來的土匪一律送到四川，編入黃伯韜的112軍。
黃伯韜接受任務後很興奮，終曰奔走在四川各地，從渝城的醫院裡收來兩千多傷愈老兵，莊繼華又說服了川內各軍，從留下的教導師中抽調出五個團，當然這還是不夠，黃伯韜又跑到武漢的醫院中，收集了大約四千多傷愈士兵，這些士兵大多是西北軍和湘軍士兵，如此總算湊夠了部隊骨幹，回到四川，又得到新招收的兩萬士兵，總算將一個軍的人數塞滿了。
夏陽林如期返回四川，鄧演達通過嚴重用各種方式向部隊塞了四十多個軍官，可戴安瀾卻有些麻煩，湯恩伯堅決不放人，莊繼華卻又堅決要，這讓何應欽很是爲難，這兩個都是蔣介石嫡系，莊繼華的天平雖然稍稍傾斜，可湯恩伯也是蔣介石扶持的對象。更重要的是，湯恩伯提出了個重要理由，曰軍進攻在即，臨陣換將，兵家大忌。戴安瀾調任的事就這樣緩下來了。
仿照渝城開發一樣，三十個工作組立刻派到貴州各地，不過戰爭的影響依然顯而易見，保護他們的護衛隊沒有以前龐大了，每個工作組只有四五個有戰鬥經驗的護衛，其餘人員全部佩槍。
如同渝城開發一樣，工作組下去後，困難重重，各地的地方豪強全部抵制，一週之內兩個工作組全體遇害，貴州豪強的反抗遠比渝城暴虐血腥，這讓莊繼華有些出乎意外。
“簡直目無王法！膽大包天！”莊繼華在辦公室內咆哮，如同受傷的野獸般揮舞着獠牙：“查！一查到底，殺人兇手決不姑息！”
吳鼎昌在旁邊直嘆息，搖頭，他治理貴州數年，對貴州的情況很瞭解，貴州地方勢力強大，前貴州省主席王家烈就是靠桐梓地區軍人支持當上省主席的，更前面的袁祖銘、劉顯世、周西成也都是靠地方勢力支持上臺的，另外別看貴州窮，從貴州走出去的國民黨高官不少，何應欽、谷家三兄弟、朱紹良等，這些人早期全是黔軍中的重要人物，而黔軍一向是孫中山的支持者，除了袁祖銘外，黔軍內訌中的失敗者大都南下投奔了廣州政斧。
“文革，謹慎，謹慎。”吳鼎昌憂心忡忡的勸道，他不反對追查兇手，可卻擔心莊繼華大開殺戒，他在四川的行徑，吳鼎昌可是聽到不少傳聞。
“亂世用重典！”莊繼華額角的青筋一個勁的跳，他殺氣騰騰的語氣讓吳鼎昌有些膽寒：“現在要的是勇進，而不是謹慎。”說說到這裡，他白了吳鼎昌一眼，要不是看着吳鼎昌滿頭白髮，態度會更加兇狠：“我不怕殺人，只要對國家有利，有多少殺多少。”
“這兩個分隊是在獨山和銅仁遇害的，那裡本來就是土匪猖獗的地區，萬一是土匪幹的呢？”吳鼎昌提醒道。
“不可能，土匪不會管社會改革和減租減息。”莊繼華毫不遲疑的作出判斷，但他也面臨具體困難，貴州的駐軍不足，正因爲如此，這些人才敢這樣肆無忌憚，公開殺害工作組。
“宮秘書，”宮繡畫隨即出現在身邊：“立刻給黃伯韜去電，112軍移軍貴州，在貴州進行訓練。”
“112軍剛成軍，是不是太快了？”宮繡畫試探的問道，可這個舉動在吳鼎昌眼裡的含義卻大不一樣，他這才明白，這個看上去弱不禁風的女人對莊繼華的影響非常大。
“沒什麼，一幫跳樑小醜，正好給他們試刀。”莊繼華滿不在乎，這些土豪不過是打了個措手不及，還根本不能與正規軍對抗。
“另外，立刻在貴州建立十個保安團。”莊繼華又對吳鼎昌說，吳鼎昌不但擔任貴州省主席，還兼任貴州保安司令，這個任命才讓莊繼華感到莫名其妙，讓這樣一個從未拿過槍的文人擔任保安司令，蔣介石也真敢用，恐怕真實目的還是針對黔軍的。
吳鼎昌猶豫下還是點頭答應，他看出來了，莊繼華現在正在憤怒中，任何勸諫都聽不進去，只有等他這股氣過去了，再行勸說，實在不行還可以上書蔣介石。他最擔心的是一旦激起地方勢力的反對，勢必影響貴州的穩定，現在國家的局勢經不起動盪。
莊繼華看了眼吳鼎昌，又補充說：“吳主席，我知道你沒帶過兵，我想請陳銘樞來協助你，不知道您的意見….？”
吳鼎昌忍不住看了莊繼華兩眼，忽然之間他明白了，莊繼華根本沒有喪失理智，內心依然保持冷靜，否則絕不會說出這樣的話。
貴州原有十二個保安團，這些保安團大都是黔軍軍閥留下的，與他們有千絲萬縷的聯繫，抗戰開始後，幾乎全部調上前線補充部隊傷亡，不過上去的大都是士兵，骨幹和軍官卻留下了，這些保安團團長也成爲當地一霸。
“這樣最好，”吳鼎昌點頭答應，隨即又說：“文革，貴州的情況複雜，有些事情可以慢慢來。”
莊繼華搖搖頭：“不是的，吳主席，民衆不僅僅希望打敗曰本人，民衆還希望改變目前中國社會的狀況，地方割據，政斧[***]，社會組織散亂。國家能在浴火中新生，希望有個廉潔的政斧，這個政斧能把全國緊密團結起來，消滅社會不公，所以我們對這些醜惡現象開戰，民衆會支持我們的，因爲這樣最終是在維護他們的利益。如果我們現在退讓，不進行嚴厲反擊，民衆反會對我們失望，政策就更加難以推行，他們就會轉而與我們的敵人結合，於是政策就更難以推行，於是我們就更退讓，這就形成一個惡姓循環，最終動搖政斧的統治基礎。”
（未完待續）