太子親軍得屹山相助，在熟悉了敵軍的分佈後，拓跋語分兵兩路，楚烈與步六孤率大軍由西路取道黑山和大娥山，大舉攻打柔然。拓跋語親自率領輕騎軍取道東路，長途奔襲，出奇制勝，很快就抵達慄水。
柔然九大部族聯軍大驚失色。
在勝利的情況下，拓跋語並未停歇，繼續領軍深入大漠，俘獲敵軍數萬。
這一戰柔然損失慘重，國力大大削弱。柔然可汗被迫遠逃數千裡，不得不俯首稱臣。
之後，拓跋語爲了鞏固勝利，堅持北攻，取得數位柔然部族首領的首級。
如此累累戰果，讓魏皇驕傲的召告天下：“柔然大敗，怖成北竄，從此不敢復南，大魏邊疆從此息警。
”
接着，前線又傳來拓跋語大潰高句麗等柔然多個附屬部落，自此又爲魏國開疆拓土千餘里。
整個京城都在歡騰，所有人都在盼着凱旋的太子歸來。
這個消息讓宇文盛希想起的，是那一夜言吾將軍的耳鬢廝磨：“你我都這樣了，你就留在漠北吧。等打完戰我們一起回京。”
元宵前夜，京城舉城歡呼，迎接太子親軍回城。
雖然無數次悔恨自己害死了吉紅，害死了腹中孩兒，但盛希還是抑止不住自己內心的期望，只要能在人羣中看到那個人就足以了，就只是看他一眼。
太子的金駕馬車在前，之後是大司馬獨孤仲天，再後是一衆將士的騎隊。
宇文盛希遠遠看見了楚烈，看見了步六孤，卻始終沒有看見言吾，當楚烈牽着的遙卿從她眼前掠過時，不祥的預感在宇文盛希心中閃過，不見徵人只見馬，眼淚一下子就落了下來，她無法接受這個現實，追着遙卿，從京城城門追過整條朱雀街，一直追到覆命的軍隊消失在皇城中。
“將軍！”她哽咽的聲音飄散在了風中，讓她覺得他再也聽不到了。
太子回京，又逢元宵，拓跋燾和丘穆林雅進宮參加燈會，沒有了吉紅的希悅軒靜得出奇，這種死寂是此時的盛希承受不起的。
三丈酒館的酒依舊淡呼寡味，宇文盛希雙手顫抖地舉着酒碗。
人會在一瞬間擁有一切，孩子、吉紅，本以爲她可以就此安於拓跋燾的寵愛中。人也會在一瞬間失去一切，摯友、希望，現在就連心目中那位在水一方的依人也只剩下了一匹坐騎。
一碗接一碗的淡酒，普天同慶的煙火聲，宇文盛希卻聽得悲天泣地。
“老闆，這裡就是三丈酒館吧？網不少字”一個晃如夢中傳來的聲音，宇文盛希回眸的瞬間，四目相對。
“言吾！”掩住訝異的雙脣，宇文盛希想要止住那再也止不住的淚珠兒。失而復得的欣喜，現實際遇的悲痛，統統化作了她輕輕滑落地淚珠：“你怎麼沒有在回城的隊伍裡？”
小心的觸摸他的黑色的錦衫，這真的不是夢。是他！是他！燭光中，他如劍般的眉宇英氣勃發，神色奕奕的雙眼同樣閃着相逢的喜悅，
把她拉入懷中，這次可不會再放她走了：“終於讓我逮到你了！”
熟悉的柑橘味讓他心潮澎湃：“你去迎接我了嗎？”。
她整個人卻軟得如同柳絮，奄奄地倒在他身上，拓跋語低頭一看，她已成淚人，哭得稀里嘩啦。
在草原上俊逸佳人，而今卻柔弱得不容一碰。拓跋語恍然明白，飽受相思之苦的，又豈止是他一個人。
京城的元宵燈火，絢爛綺麗，美綸美奐的煙花下，久別重逢的二人惺惺相望。
拓跋語難掩重逢的快樂：“小狐狸！你把我丟在大漠上，讓我一個人對着孤雁長嘆，你倒先哭了！”
“將軍，忘了我吧！”雖然現實對於言吾很殘忍，哭過之後的宇文盛希還是掙脫了言吾的懷抱：“我已是有夫之婦。”
有的東西雖已意想到了，但當它被證實時，還是會讓人錯愕彷徨，他拓跋語在紅粉叢中從來都是無往不利的，當初卻再三挽留都抓不住她宇文盛希。今夜相逢，她明明喜極而泣，卻又丟下這麼個薄情的消息，他不禁苦笑：“你究竟嫁給了一個怎樣的人？”濃濃的悔意自他心中而生，如果當初他告訴她自己就是太子，那她今天會不會已經在東宮了：“他可比得上當朝太子？”
“就把我當個貪慕太子權勢的虛榮女子吧！”雖是萬般不捨，但宇文盛希還是決然地轉身離開：“將軍，你將會有你的妻，而我只是個過客。”
拓跋燾一出宮就直奔希悅軒，在這元宵夜，他怕宇文盛希一個人冷清、失落。
一進門，看見她梳了精緻的垂柱髻，一身淡雅的荷葉邊長裙，加上白狐小疊襖，窈窕明豔，流產後持繼數月的憔悴，今天已消失得無影無蹤。
看到她愉悅的表情，拓跋燾也隨之笑逐顏開：“今天有什麼好事嗎？”。
盛希爲拓跋燾倒上暖暖的酪漿：“有你如此疼我，還需要什麼好事來哄我開心嗎？”。
“人如山花兮，爛漫一春。與君相遇兮，剎那頃心。朝識暮別兮，日月失色。”人生最燦爛的季節相遇，然後不顧一切的相愛一場，雖然很短暫，但長長一生又算什麼？當看到言吾好好的活着，宇文盛希是那麼的高興。即然當初選擇了這條路，就要好好走下去！讓言吾將軍過他本應有的生活，而她宇文盛希，只能將那場相遇當作一個至死不忘的美夢。
“看你嘴這麼甜，本王送你個東西！”拓跋燾翻開手心，
捧出一枚金石榴，上鑲三十六顆晶瑩剔透的綠石榴石，精美致極，栩栩如生：“石榴喻意多子多福，願我倆不久就應了它的祝願！”
趁着盛希的開心勁，拓跋燾命人備馬，二人連夜出城去往林蔭寺。
“師父雲遊去了！”到了林蔭寺已是天明，小沙彌對二人說到。
雖然未能見到慧空大師，拓跋燾還是捐出百兩銀錢作爲功德。
寺中和尚爲二人祈福：“不知王爺有何心願？”
拓跋燾拉起宇文盛希的手，含情脈脈地看着她說：“內人平安，求子求福。”
二人下山，春寒料峭，又因頭夜未閤眼，轉道就去了靜淵別院。
飢腸沽沽，在熱氣騰騰的溫泉邊，御廚奉上了鮮美的魚湯。
“你今天不用上朝嗎？”。品嚐着美味，盛希發現二人已經好久沒有享受如此悠閒的時光了。
拓跋燾品了口魚湯，想了想說：“太子長途勞頓，父皇命今日休朝。”
宇文盛希捧着魚湯，讓瓷碗的溫暖她冰冷的手，然後享受地喝了一口：“哦！那我倆今天託了你哥的福，才得出來走這麼一趟嘍！”
拓跋燾放下手中魚湯，緩緩說出自己的推理結果：“太子一向勤政，這次卻連宮中燈會都缺席，看來真的是累了！”
喝完魚湯，宇文盛希冰冷的手腳稍有回暖，放下碗，她伸手攪動着溫泉中的水，一陣暖意從指間襲來：“好暖的水呀！”
拓跋燾繼續喝着他的魚湯：“剛剛吃飽了就泡溫泉，對身體不好。”
熟悉的論調，宇文盛希看了看他，心想：這個男人是不是真的不做會出錯的事？
於是她解開了白狐小襖，拉開了衣襟，片刻間修長的侗體上只剩下繡着蔓珠沙華的雪白肚兜。青絲如瀑地坐在溫泉邊，腳伸進暖暖的水中，背對着拓跋燾，僅剩的肚兜也被輕輕滑下，扔過去給他：“你不是要求子嗎？”。話音一落，人就滑進了水中。
拓跋燾嗅着肚兜上溫熱的柑橘氣息，知道她心中的小魔鬼又在作崇，於是心領神會的鬆開身上的絲面裘皮裡坎肩袍。
當他下水的瞬間，她揚起了勝利的旗：“你不是說會出錯的事都不做嗎？”。
下水的人一臉似笑非笑：“父皇因爲太子勞頓而休朝，太子是父皇最寶貴的東西，我因爲你而做錯事，你是我最寶貴的東西。”當他修長食指滑落到胸前那滴豔紅上時，所有話語都已是心不在焉。
……