見了如此情狀，陸鴻一聲令下，陳三流當即帶領侍衛趕將上去，連拉帶勸，總算把巷口的人羣給驅散了。
往裡一看，卻見花家二房除了花源之外的所有男丁，在一箇中年人的帶領下，正披麻戴孝，等在陸府門前。
那帶頭的中年人陸鴻依稀認得，是花大爺的長子，也就是花家孫輩嫡傳之人，花承裕，外表與他的父親花大爺倒有六分酷肖。
陸鴻連忙從馬車上下來，正要向花承裕行晚輩之禮，花家衆人已經鬨然做出反應，一齊拜倒在他的面前。
“這……這是做甚麼！花大叔，快請大夥兒起來！”陸鴻一面急忙去扶，一面加緊給陳三流使眼色。
實際上他心中一清二楚，花家這番陣仗，完全是因爲他恪守承諾，果然殺死王睿的緣故。
上次來請託他的，是花大爺，幾乎是一模一樣的陣容，蓋因請託事大，非要相應的大面子不可；這次因爲專程來拜謝，卻又再不可出動花大爺這輩的人物，一則太過，二則讓花大爺向陸鴻行拜禮，陸鴻一定不能接受，看似隆重，反而不足誠意。
因此作爲積善坊花家孫輩嫡傳的花承裕親自趕來，也算是極盡推敲了、恰到好處了！
而且多半還有私下謝意，那便需花大爺出面邀請，或打招呼了。
陳三流得了他的示意，便將人手分成兩撥，一面加緊催趕圍觀衆人，一面將花家上了輩分的先扶起來。
果然，等侍衛們硬生生架起了幾個臉頰漲得通紅的花家人，花承裕便不好再行堅持，口中朗聲道：“花氏永感陸公恩德！”
便在陸鴻半扶半拉之下，站了起來。
餘衆見狀，也說了同樣稱謝的話，這才按着輩分大小，站了起來。
陸鴻等大夥兒都站直了，才把臉色沉了下來，向花承裕責怪地說：“花大叔，這般攪得哪一齣啊，您這是罵我了！”
花承裕的歲數實則五十有六了，沉穩內斂，一派君子風度，聽了這話一臉正色地答道：“陸帥，該當此禮——若非吾弟花判英年早逝，原該他來作首。今日二房凋零，長兄服其勞，原是天經地義！”
陸鴻無話可說，只得再拜還禮，跟着便請花承裕及花家衆人進府稍坐。
誰知花承裕以身戴重孝、諸般不便爲由，只是不肯進門。告辭之前果然帶了花老太爺的口信，約陸鴻但有空閒，便來花家一聚，老爺子親自陪酒再謝……
陸鴻只得唯唯諾諾，答應下來，並且表示明後天準到。
花承裕帶人告辭，人頭攢動的大直巷這才重歸清淨
花家如此重的禮數，叫陸鴻一陣唏噓不已。
當日安頓了一切，陸鴻便派人進宮遞了奏疏，以告假回鄉過年爲由，請求陛見。
其實告假這種事情，放在一般官員身上的話，不一定非要如此隆重地陛辭。不過一來陸鴻既沒有該管上司——或者說，他的上司只有豐慶帝本人——也沒有主管衙門，更無別處請假；二來陸鴻的兩重身份，決定他要離京，則必須親自陛辭！
第一重身份自然是宰相。
宰相離京，不論公幹、休假，皆是大事
，必須皇帝本人首肯。若逢危急、事忙之季，甚至需要朝會公議。
有的人出任宰相之後，除非告老致仕，否則此生未必能夠離京半步，也算是極大的犧牲了。
第二重身份更加重要，乃是京都留守大將！
每朝每代，京都永遠當是守備最重之地，必有一二員真正大將鎮守。
大周過往年歲，鎮守神都大將數十員：首推“天下兵道居其半”的上柱國裴徵、十六衛大將軍、禁軍五軍大將軍，加上其他未曾外放之散官、勳將，不設定員，因此少則二十二員，多則二十五六，卻不似今日這般凋零。
如今神都之中稱得上“大將”的，似乎並不足多少數目，十六衛殘缺不全，碩果僅存的四位大將軍，陸鴻自己便佔其一，另外三位手下無兵無權，可以說是大周高祖則天帝以降，最是悽清之時。
在這般形勢之下，陸鴻這位留守大將，更顯得彌足重要。
因此他要請假，非陛見不可！
晚飯前胡小五進宮遞的牌子，晚飯沒吃完，便帶來回話：請陸鴻明日進宮，在萬象神宮——也就是明堂之中接見。
當夜無事，陸鴻一早便驅車趕到左掖門外，遞了豐慶帝的手詔，以及自己的腰牌。
其實他只要說一聲“進宮”，又有誰敢攔了？
不過他也不敢落下個“跋扈”之名，必然要公事公辦，流程照走。
更何況，在他自己內心來說，並沒有認爲自己有享受特權的資格。
這一次守門的衛軍幾乎完全沒有盤問，便大行軍禮，神情肅穆地送他進了皇城，與當年被江慶帶人一陣盤查，另有一番光景。
進了左掖門之後，陸鴻倒來得及往裡走，便遠遠瞧見一個熟人從宮城方向急匆匆地趕來。
那人一身藻藍直襖的制服，乾淨整潔，步履也十分輕快，只是形色之間略顯匆忙了些，正是豐慶帝身邊的辦事太監邱索。
“陸帥！”邱太監老遠便瞧見了他，連連舉手招呼。
邱索這一聲招呼，稱他“陸帥”而非“陸相”，陸鴻心中便已明白，今日和豐慶帝談休假，必然是繞不過“留守大將”這一層因素了。
至於他宰相這個身份，倒沒有甚麼緊要。
“邱老公上哪裡公幹吶？”走近之後，陸鴻笑呵呵地拱了拱手。其實他也能猜到，邱太監多半是來接他的。
邱索卻一揖到地，直起腰來拍着胸脯尖聲道：“還能上哪裡，奉了大家旨意，正要迎接陸帥哩！”
他笑嘻嘻地說着，見陸鴻靜靜地在聽，也不知想起了甚麼，“哎呦”一聲掩住了口，又輕輕打了一下臉頰，重新微微彎腰，叉着手臂，換了個細弱的聲氣說道：“大不敬、大不敬，請陸帥包涵。”
陸鴻啞然失笑，搖頭道：“邱老公，你啊……算了，帶路罷……”
“是……”
邱索半轉了身，不敢用背心對着陸鴻，伸手肅請：“陸帥請先。”
等陸鴻經過之後，這才擡了腳，亦步亦趨地跟在身後。
陸鴻心中暗暗好笑，卻不點破，從從容容在前走着，遇到三三兩兩的官員同
僚，官職較高的拱下手，官職低的點個頭也就算了。
倒不是他現在自驕自橫，拿捏架子，而是身份差距使然。那些被他點頭之人，已是受寵若驚，拱手低頭默立道旁。若是陸鴻拱個手，甚或作個揖，那些人更不知如何還禮了。
走了一道兒，陸鴻微感詫異，便問身後的邱太監：“邱老公，今日似乎是初四？並非休沐罷？”
邱太監十分得宜地輕笑一聲，既羨豔又崇慕地說道：“陸帥聖眷極隆，昨夜大家聽聞您求陛見，當即推掉了今日的朝會……”
陸鴻啞口無言，這是何必來哉！
假如傳揚出去，少不得要引人非議，嫉妒嘲諷更是免不了的。
邱太監在後“嘻”的一聲笑，道：“不招人妒是庸才！陸帥您自己不知，早已妒煞了天下人嗎？”
陸鴻搖首而笑，並不答話。
這話恭維的太過，他沒法答……
邱太監討了個沒趣，也不氣餒，輕輕拍着手說：“好教陸帥知道，在下絕非虛言，大家今日吃了早膳，便已等在明堂之中了！”
陸鴻暗暗吃了一驚，心想：這皇帝今日，眷顧如此隆重，莫非是要留下我來？
皇帝自然有十足留下他的理由，那些理由既冠冕堂皇，又實實在在，說到天下去也站得住腳！
陸鴻心中擔憂，便沒有心情與邱太監周旋自謙，只淡淡地道：“聖君厚恩，無以爲報！”
邱太監聽音知趣，便不再多言。
兩人一前一後，邱太監不時出聲指點，繞過沒兩座大殿，眼前忽然一暗，彷彿天光盡被遮掩，一座龐然大物突然生出，便到了體量壯闊奇雄的萬象神宮之前！
陸鴻面對此殿，心中頓生渺小之意，謙卑崇敬之情打心底裡油然而起。一時間心中雜念盡皆拋卻，只留着一股朝聖一般的虔誠肅穆，經久不絕。
邱太監見他仰頭望着明堂之全貌，頗有瞠目結舌、迷惘茫然之色，心中暗道：“常人首面萬象神宮，往往心旌動搖、難以自持，以至失態。陸帥雖然鎮定遠過俗等凡夫，亦有出神之狀，看來終究還是常人，傳言不盡其實了！”
他所謂“傳言”，乃是坊間流傳，陸鴻實乃武曲下凡、關聖轉生，這邱索既愛詩文，自有一番浪漫情懷，頗信鬼神之事，因此早早信了三分。
此時見了陸鴻情狀，雖然已十分淡定，畢竟還是凡人之狀，心中便認爲那傳言乃是無稽之談了……
陸鴻不知道他的這些古怪心思，卻在感嘆建築藝術的神奇之處，心中想着：“怪不得高祖則天帝要建這萬象神宮了，任你定力再強，到了如此威嚴的大殿之前，也需戰戰兢兢、小心翼翼，以殿堂之大始知自身渺小——百官都以這般心境面對皇帝，還有不尊敬的嗎？”
他彷彿明白豐慶帝，爲何偏偏選在此處接見他了。
唯借勢爾！
想通此節，忍不住又再苦笑，提了袍角便拾階而上。
這時邱太監卻不再跟上，殿廊之下閃出一個人影，正是豐慶帝隨身的伺候太監，小應九。
（三更甚麼的，明天再努力看看罷。）
（本章完）