春日的太陽暖暖的，沒有冬日的蒼白，也沒有夏日的烈炎，只是恰到好處的溫暖着衆人的心思，也暖和着近百年的宮牆，使得後宮中生機勃□□來。
“娘娘，聽說御花園中這幾日杏花開的正好，娘娘若是覺得無聊，何不去那邊散散心？”一個身着茜色春衫的宮女俯身問道。在她的身後，一身玫紅宮裝的少婦正漫不經心地逗弄着養在籠中的金絲雀，她約莫二十多歲年紀，正是嬌俏可人的時候，枚紅色宮裝襯得肌膚白皙細膩，一雙漆黑的眸子閃着幾分靈動的光澤，嘴角略彎，卻沒有笑意，而眉頭也是微微蹙起來的。
“阿蘭，”她開口說道：“陛下令阿哥回來，卻一直不曾召見，這是什麼意思？”
“娘娘？”阿蘭略有吃驚地望着她，過了一會兒，才說：“要說將軍，那日陛下本來是沒有提及將軍的，可是，後來那個周臻突然提了出來，弄得陛下也有些下不了臺呢。”她整整思路，看了看劉貴妃，沒有看到她面上有什麼特殊的情形，就繼續接着道：“可是娘娘不必揪心，縱然將軍敗了，可陛下不是也沒有做什麼嗎？將軍都回來這麼多時日了，陛下一直沒有召見，或許是陛下已經原諒將軍了呢。”
“怎麼可能，陛下嘴上雖然沒有說，可是心裡卻恨極了阿哥，他本是那種極好面子的人，當初阿哥領軍，是陛下欽命，如今阿哥敗了，陛下內心自然光火，又鬧得如此議和局面，唉。”劉貴妃長嘆了一口氣：“若是陛下真的有什麼懲處也好，我只怕他現在這樣，沒有懲處，可也不知道他的心思。”
“娘娘，”阿蘭撅撅嘴，“您操心這個也沒有用啊，依我看，就算是陛下惱了將軍，也不會生娘娘的氣，娘娘還是放開些吧。”
“你說，”劉貴妃突然扔下手中捏着的小匙，回身，“爲什麼我家的人就不能再爭氣些呢？”
“娘娘……”阿蘭動了動嘴，卻也不知道該說什麼，只好默默地立在一旁。
“罷了，”劉貴妃似乎也沒指望聽到侍女的迴應，擺擺手道：“你過來，幫我選選，看穿哪件衫子好些，我們去御花園走走吧。”
樑國皇宮名曰上陽宮，佔地龐大，繁瑣複雜。宮城的西南角是御花園，相傳是樑國開國時，開國皇帝武皇帝爲寵妃趙氏所建，極盡精巧奢靡之勢。園中道路皆用不同色澤的彩石鋪就，阡陌捭闔；路旁分種着許多奇花異草，引得衆多彩蝶飛舞。園中有長廊回檻，檻外也植有叢竹嫩柳，春日柳絮兒飄進長廊中，很有一番風味；花園東南部，有一湖，曰湖心，武皇帝開皇六年，約有六百名匠人開鑿此湖，湖水引子城外浦河活水，流動不息；湖中置有太湖石，層翠疊巒，仿出山峰模樣，其下有一艘小小畫舫，彩漆描繪，甚是奢華；其旁壘土做陸，上面造了一個小小的亭子，名曰聽香亭，八角精緻，亭內置有漢白玉石凳，石桌，是夏日消暑的一個好地方；從湖中亭子可以通過一座漢白玉石橋通至南岸，岸邊有一片杏林，此時正值初春，淡粉色杏花開遍，紛揚飛舞，十分美麗。劉貴妃帶着阿蘭，跟上幾個宮女們繞過所住的漪瀾殿，緩步過來，看到的正是杏花迎着春分飛舞的模樣，一時間，她心中頗覺得愜意，便領了宮人們信步過去。
還未進得林中，便聞見杏花的香氣若有若無的飄至，同時，還傳出來少女嬉笑玩鬧的清脆聲音。
劉貴妃循着聲音的地方看去，一個約莫十六七歲的少女身着百鳥刻絲長裙，繡雲紋半臂，搭着粉色宮稠披帛，一頭青絲光滑可鑑，隨意挽了一個髻，剩下的則披在身後，用一根紅繩鬆鬆地繫着，頭上僅簪了幾朵小珠花，正坐在鞦韆上，兩個小黃門慢慢地推着她，一旁是一名年輕宮裝女子，身材勻稱，衣飾華貴，繡紋精緻，正面含笑容與她說話，不遠處還站着幾名宮女，有些手執宮扇，香爐，茶盞的，卻也都是面上含笑，輕鬆非常。
“誰在裡面？”劉貴妃示意，一個小宮女提聲問道：“貴妃娘娘在此，怎的如此無禮？”
那站着的宮裝女子聞聲轉過頭來，看到是劉貴妃，忙過來斂衽下拜，聲音嚦嚦：“臣女拜見貴妃娘娘。”
“原來是未來太子妃，倒不必多禮了。”劉貴妃擡擡手，示意她起身免禮。
那女子擡起頭來，原來是徐瑛，她一張粉白的面龐透出幾分紅暈，容貌精緻，微帶嬌羞地答道：“娘娘謬讚了，臣女不敢。”她本是內閣學士徐應介的孫女，也是大家閨秀，名門之後，去年經由皇帝定下婚事，許配給當今皇帝三子——皇太子銘，下月即將成婚。字那日錦瑟偷溜出宮的事後，皇帝雖然沒有再怎麼懲罰錦瑟的宮人，卻也下了嚴令，禁止她再出宮。錦瑟閒極無聊，便令人請了徐瑛進宮來陪伴自己。今日想來是瞧見陽光明媚，二人便約了出來來這御花園中盪鞦韆。
“怕什麼？”劉貴妃抿嘴一笑：“婚事陛下都定好了，”她眼睛轉了轉，又笑道：“莫不是怕羞？也是，太子殿下少年英俊，才德出衆，寫得一手好字，倒與徐姑娘你這般嬌怯怯的模樣很是般配啊。”說罷便咯咯嬌笑起來。
眼見着徐瑛面上的紅暈擴大開來，一直紅到耳際，她才停口，隨意問道：“徐姑娘今日進宮，可是來見太子？”
徐瑛面上更紅，忙擺手道：“回娘娘，臣女今日本是應了永樂公主召見，來陪公主賞春的。”
“是了，”劉貴妃彎彎嘴角，“我倒忘了，徐姑娘原來是永樂的伴讀來着。”她雖這樣說，可笑意卻未及眼中，顯出幾分冷意。
那邊的少女似乎是對這邊的動靜毫無反應，只自顧自地搖着鞦韆。就是她身邊的宮女內侍們，也一個個的如木頭一般地立在原地。
劉貴妃心中有氣，略提了提聲音：“怎麼，永樂公主現在是愈發知禮，見了母妃也不來拜見嗎？”
那少女便是永樂公主錦瑟了，她方纔回過頭來，一張面龐清麗絕倫，眸子如點漆一般在長睫下閃動，小嘴一張：“你是我哪門子的母妃？”
她撇撇嘴，從鞦韆上下來，伸手拂去幾瓣落在身上的花瓣，帶着幾分輕蔑地看着劉貴妃，繼續說道：“我母妃離世已經很多年了，你一個滿身銅臭的破落戶，如今爆發了，也敢來妄稱是我的母妃？”
劉貴妃氣急，她本是廬州一個鹽販子的女兒，家中窮困，到了她父親這一輩，不知怎麼開了竅，尋了販私鹽的法子，因而發達起來，又因着女兒姿色，在皇帝微服出訪時受了寵幸而發跡，如今已是從三品的侍郎。但劉貴妃最最忌諱別人說起自己曾經爲商人之女的身世，因而氣的面色發白，兩隻手緊緊地攥着一方絲絹，嘴角抿着，半晌才發出一個聲音：“你！”
“我怎麼了？”錦瑟搶白道：“我雖然死了母妃，卻還有父皇心疼，不必要你做什麼好人，將什麼烏七八糟的市井子弟尋來亂作姻緣！你那哥哥一副紈絝下流的樣子，偏要裝什麼風流雅士，半點能力也沒有，還想仗着軍功能爬上枝頭，”她輕蔑地翻了一個白眼，“哼，如今打了敗仗回來，恐怕是要等着父皇責罰了，那尚公主的心思，怕是做夢了吧！”
劉貴妃面色愈發青白，自己哥哥不爭氣，卻也容不得別人來說，那日在皇帝面前爲哥哥求娶永樂公主，誰知這位公主聽到了風聲，闖進來對着皇帝大哭大鬧，反而令皇帝狠狠地訓斥了自己，又想到今日哥哥回來後可能有的莫測命運，愈發心煩，一下子怒從心起，幾步衝上前揚起手來，就要打過去。
一旁的宮女內侍們大驚，心知公主嬌生慣養，頗受皇帝寵愛，連重話都不曾受過一句，若是這一巴掌當真打下去了，公主定然會告到皇帝那裡，到時候，皇帝雖有可能不會對劉貴妃怎麼樣，可自己這些做下人的干係可就擔的大了，於是急忙過來拉住劉貴妃，又勸又求：“娘娘莫動怒，莫動怒。”又有錦瑟的宮女們過來拉開公主，只道：“公主快別惹娘娘生氣了。”一時間亂作一團。
徐瑛還從未見過公主這種陣勢，臉色也白了，連忙上前來，拉住錦瑟的手，輕聲道：“殿下，不管如何，貴妃總是殿下的長輩，公主出言頂撞在先，若真的鬧到陛下那裡去，對公主也是不好的。”
錦瑟抿抿嘴，眨眨眼，開口道：“嗯，也好，今日我就看在阿瑛姐姐的面子上饒了她罷。”說畢，看也不看劉貴妃，徑自回到鞦韆上坐下繼續閒蕩起來。
徐瑛頗覺尷尬，回首看到劉貴妃面色已經氣的緋紅，髮髻也顯得凌亂，發上簪着的珠花步搖什麼的都已經零落了起來，只覺得心中不安，只好上前行了一禮，對劉貴妃道：“娘娘，公主是小孩子心性，說的話不作數的，請娘娘大人大量，萬勿放在心上。”
劉貴妃忿忿地看了她一眼，沒有說話，帶着宮女拂袖而去。
“好啦，人都走了，你還立在那裡做什麼？”錦瑟的聲音閒閒地傳過來。徐瑛一怔，這才發現自己一直在原地發呆，微嘆了口氣，回到錦瑟身邊，道：“殿下也是，幹嗎要去招惹她，萬一那巴掌打下來，可不是虧了殿下？”
“我就是討厭她那樣子。”錦瑟從鞦韆上跳下來，揮手示意內侍們跟上，對徐瑛說：“你不知道，她那天在父皇面前說要我嫁給她哥哥的樣子多輕狂，真是討厭死了！還有他那哥哥，一臉色迷迷的樣子，還想裝什麼風流雅士，哼，真噁心！”似乎是想到了什麼不快，她撇撇嘴，狠狠地甩甩手。
“那你也不用這樣說劉貴妃啊，再說，”徐瑛無奈地搖搖頭，“陛下不是也沒有同意嘛。”
“父皇同不同意是父皇的事，我咽不下這口氣，憑什麼要她來管我？”她隨手從衣衫上拈起一枚粉色花瓣，放在鼻下嗅了嗅，滿意地閉上眼睛，“嗯，真香呢。”
徐瑛哭笑不得，只好插個話題，問道：“那殿下現在是打算去哪裡呢？”
錦瑟睜開眼睛，蹙着眉頭想了一會兒，開口道：“咱們去湖邊玩吧，可不要被她掃了興致，我要好好玩玩呢。”
她回首看向身邊的徐瑛，看見徐瑛一臉莫可奈何的表情，吐了吐舌頭，笑道：“好了，阿瑛姐姐，你都快成我嫂嫂了，不要這麼皺着眉頭嘛，要不三哥看見會不高興的。”
徐瑛臉上一紅，嗔罵道：“殿下又來取笑人，是看我好欺負吧？”
“哎呀呀，那可不敢，”錦瑟笑道：“你是未來太子妃，我怎麼敢欺負你？再說，就算我想欺負，三哥也必定不答應，回頭你告到三哥那裡去，他定然會……”話沒說完，就被徐瑛一陣捉癢癢兒給打斷了，忙笑着跑開。
徐瑛怎能依她，也連忙笑着追過去，一邊追，一邊還說：“叫你以後再說這些昏話。”只可憐那些宮女內侍們，一邊慌慌張張地跟着追出去，一邊還要不停地喊着：“殿下小心，殿下慢點兒，徐姑娘小心，徐姑娘慢點兒。”
追了許久，兩人終於累了，錦瑟拉了徐瑛，尋了一處長廊坐下，伸手理理鬢邊跑亂的頭髮，又叫了小黃門送上些茶水，喝了幾口，纔開口問道：“阿瑛姐姐，你說，議和了，以後還會再打仗嗎？”
徐瑛一怔，心中不解，疑惑地看向錦瑟，繼而又寬慰道：“自然是不會了，和約上不是說了，兩國永爲兄弟之好嗎？殿下怎麼問起這個來了？”
“我就是隨便問問。”錦瑟又喝了一口茶，擡頭看看天際，正色道：“天色也有些晚了，我們回去吧。”
徐瑛心中疑惑，不明白爲什麼她突然問出了這樣的話，現在不過剛過未時，也算不得太晚，怎麼就想回去了，但是看到錦瑟面色似乎有些不太開心，這樣凝重起來，竟然隱隱顯出幾分威勢，她也不好多問，只得說：“是，殿下，臣女日後再來拜訪殿下。”
錦瑟拉住她的手，看着她笑笑：“阿瑛姐姐，你不要介意，我只是突然覺得有些累了而已。你明天再來宮裡陪我吧。上次你說的那個中元節的市井見聞還沒說完呢。”
“是。殿下，那臣女就先告退了。”徐瑛行了一個禮，正打算離開，錦瑟突然又拉住她，只說：“阿瑛姐姐，你幹嗎這樣，不是說過，咱們永遠是好姐妹，不要這麼多禮的？”
徐瑛心中一暖，看着錦瑟認真的眸子，微微笑一笑：“好，那我也不客氣了。”
錦瑟也笑了，鬆了她的手，喚來身邊的小黃門，道：“保福，你送徐姑娘出去。”
保福應了，領了徐瑛向宮門方向走去。徐瑛微微回首，卻看見錦瑟的身影寂寞地坐在長廊裡，映着春日的陽光，雖然有衆多的宮女內侍迴繞，卻還是顯出一絲淒涼來。她心裡一怔，莫名地惴惴，繼而又想，錦瑟是皇帝寵愛的公主，自己竟是疑神疑鬼地胡思亂想起來了。