“殿下，”文案看着錦瑟尚自在發呆，輕輕地在她身旁提醒，“奴婢瞧着遠處似乎是有人過來了？”
錦瑟自從封了美人後，雖然賞賜物品都是源源不斷，蕭桓本人卻再也沒有來過。錦瑟說不清楚心裡究竟是什麼感覺，然而卻是覺得輕鬆許多，眼見着秋日已經過了些許日子，聽了這宮中的小宮女們說御花園中新近放置了好些菊花，開得正當時，也耐不住文案勸說她散散心的諸多話語，這日便趁着午後天氣晴朗，來了御花園中賞菊。
她走了許久，看到那菊花果真開的甚好，什麼風飄雪月、帥旗、金光四射、綠雲、金背大紅、新玉孔雀、玉堂金馬、獨立寒秋、綠牡丹、十丈珠簾、麥浪、斑中玉筍、綠衣紅裳、鬃翠佛塵、芳溪秋雨、太真含笑、雪罩紅梅、黃鶯翠、粉紅蓮花、汴梁綠翠（注一）爭相鬥豔，花團錦簇，又帶着淡淡的清香，沁人心脾，只覺得心情一下子大好，連帶着面上也有了幾分笑意，文案看着，正覺得開懷，卻發覺錦瑟衝着一株黃鶯翠兀自發呆，不覺得有些奇怪，纔要問起，卻順着眼角看到似乎有人過來，忙出聲提醒。
“哦。”錦瑟一愣，方纔回過神來，順着文案的目光向遠處看去，果然是一行人正緩緩走來。
“陛下，如今的菊花可是開的大好了，過幾日重陽，臣妾倒是想着不如在宮中辦一個賞菊宴，陛下覺得可好？”
過來的人正是蕭桓和皇后崔氏，二人在前面行走，後面跟着一大堆捧着捧着巾櫛、麈尾、提爐諸物的宮人內侍們逶邐相隨。崔氏指着遠處開得正盛的幾株菊花，對着蕭桓輕笑着說道。
“也好。”蕭桓擡頭向遠處看了一眼，似乎是有些漫不經心，隨口應了一聲。崔氏見了，心中微微有些失望，卻依然強打了精神，陪着笑容道：“陛下既然覺得好，那臣妾便吩咐下去，讓他們準備着吧。”
“嗯。”蕭桓點點頭，眼光不知道看向哪裡，卻忽然一亮，似乎是那菊花叢中有一抹影子。他忙邁步向那邊過去，然而卻在擡起腿的時候，又猶豫了一下，終究還是停了下來，只做什麼也沒有意識到一般緩緩地前行。
“大膽！什麼人見了陛下和皇后娘娘竟然不拜？”一個內侍出聲喝道。
錦瑟看到蕭桓同一個宮裝女子行過來，卻不知道爲什麼沒有走開，等到他們到了近前，卻又沒有動作，只靜靜地看着那從菊花，背影映在花叢中，顯得清瘦淡雅。
“陛下恕罪，皇后恕罪。”文案忙俯身行禮，又拉拉錦瑟的袖口，似乎是想要勸說她一般，然而錦瑟卻絲毫沒有動作，文案大急，正要說什麼，錦瑟卻忽然回過身，衝着蕭桓和崔氏行了一個大禮，低聲說道：“臣妾蘇氏拜見陛下，拜見皇后娘娘。”
蕭桓看着她今日穿了一件淺綠色的宮裙，配着嫩黃色的半臂，腰上結了一條宮絛，跪在御花園的冷硬的地面上，語音嬌軟，顯得格外楚楚，他心中一軟，忙俯身將她扶起，道：“地上涼，你起來吧。”
“臣妾謝陛下。”錦瑟似乎有些體力不支，藉着蕭桓臂膀的力量嬌嬌怯怯地站起，微微垂着頭，露出一段雪白的頸項。有些許碎髮落在上面，隨着微風微微飄動，十分惹人憐愛。
“你身子可好了？”蕭桓心中愈發柔軟，連帶着話音也溫柔了許多。
“謝陛下，臣妾身子自然是大好了呢。”錦瑟擡起頭，衝着蕭桓微微一笑，帶出幾分嫵媚，然而映在皇后崔氏的眼中，卻是十分刺眼。
“阿梧——”蕭桓心中一動，他許久都沒有看到過錦瑟的笑容了，只覺得心中十分喜悅，想要說些什麼，卻忽然想到了皇后，便回頭看着她，也不說話。
崔氏自錦瑟入宮以來就隱隱覺得不舒服，方纔便覺得錦瑟這樣動作刺眼，又見到蕭桓那一抹在親自扶了錦瑟起身時的溫柔，更加因爲她的一個笑容便想令自己離開，對待自己竟然是那樣漫不經心，只覺得十分委屈。然而她身爲皇后，卻只得裝作大方，端莊地衝着蕭桓行了一個禮，平靜地道：“陛下，臣妾想起還有些事情沒有做完，請陛下容臣妾先告退。”
“你去吧。”蕭桓點點頭，他看到崔氏方纔眼中一閃而過的委屈，心中也覺得微微歉疚，然而卻又不想當着錦瑟的面解釋什麼，只好看着崔氏帶着人離開，竟然隱隱有舒了一口氣的感覺。
“陛下爲難了？”錦瑟看着皇后崔氏似乎有些狼狽地離開，面上神色迅速轉爲濃濃地嘲諷。
“阿梧——”蕭桓嘆了一口氣，淡淡地道：“去那邊坐坐吧。”
錦瑟順着他的目光看去，不遠處有一個涼亭，蕭桓已經起步向那邊過去，錦瑟冷冷笑了一聲，也跟了過去。
二人在涼亭裡坐定，又有幾名宮人送上茶水果品過來，蕭桓揮了揮手，令衆人退下，又看了看錦瑟身旁的文案，看着錦瑟，錦瑟會意，對文案說：“你先下去吧。”
文案躬身退下，錦瑟轉過頭來看着蕭桓，問：“陛下想要吩咐臣妾什麼？”
蕭桓苦笑了一下，取過桌上一隻蜜橘，撥開了皮遞到錦瑟手中，“你我就不能坐下來安安靜靜地說幾句話嗎？”
錦瑟不接那蜜橘，只淡淡地取了桌上的茶盞過來，抿了一口，輕輕笑笑，“陛下要臣妾說話，臣妾怎敢不從？臣妾——”
她笑靨如花，然而眼中卻是冷漠，蕭桓看了只覺得頹然，又聽她一口一個臣妾，不覺得有些不耐煩，出聲打斷她：“阿梧！你能不能不要這樣——”
錦瑟看着他因爲微微動怒而蹙起的眉頭，輕輕笑笑，語音嬌柔，“陛下，阿梧已經死了啊。臣妾是陛下親自封的美人蘇錦瑟，陛下難道忘了？”她將身子稍稍擡起，側頭對着蕭桓，那溫柔的低低的聲音似乎哄情人入睡的甜蜜，卻如同鞭子一般狠狠地抽在蕭桓的心上。
他忽然覺得無力，看向錦瑟，眸子中竟然帶了幾分痛楚，錦瑟愣了一愣，收回自己的目光，聽見蕭桓有些無奈的話聲傳來：“隨便你吧。”
錦瑟忽然覺得也有些無力，她淡淡地嘆了一口氣，別過頭去，努力使得自己不去看蕭桓流露出受傷神色的黑眸，平靜地開口：“你要說什麼？”
蕭桓良久沒有說話，兩人僵持了一陣，他才緩緩地開口：“你的叔伯兄弟，我已經安排好了，你不想見一見嗎？”
“叔伯兄弟嗎？”錦瑟喃喃地低語了一下，忽然想起攻破皇宮那日，弟弟中山王和周臻離去時的決絕，她想起周臻離開時看向自己的那一眼，帶着萬分不捨，卻又有幾分釋然；中山王離開時候的那道目光，似乎是堅定的，似乎是帶着希望和志向的；還有，弟弟陳留王帶着兵馬出現在自己面前的樣子，金盔銀甲，威風凜凜，那深刻的眸子，似乎在自己昏倒前看了一眼，是什麼眼神呢？錦瑟回想，卻發現自己已經不能記得，她笑了起來，輕聲說道：“我已經沒有親人了。”似乎是要肯定一下似的，她又放大了聲音，“從父皇死的那天起，”她頓了頓，似乎是想要把某段記憶從腦海中剔除，“我已經沒有親人了！”
她冷冷笑笑：“陛下待南樑宗室好，不過是爲了安撫人心而已，至於那些人，是死是活，同臣妾已經沒有什麼關係了。”
“阿梧——”蕭桓看着她，劍眉擰起，卻不知道該如何說，他猶豫了半晌，終究將那想要說出口的話換成了：“你還想着他嗎？”
錦瑟一怔，似乎陷入了某種恍惚，蕭桓盯着她的神色，一動不動，然而她面上終究除了恍惚，再沒有別的表情，良久後冷笑道：“臣妾不敢。”
“倒也是。”蕭桓不知道哪裡來了一股怒氣，彷彿按捺不住一般，一定要發泄出來，“他已經死了！你就是想，也再也見不到了！”
她愣了愣，卻出乎他意料的沒有動怒，然而目光卻是悽迷。蕭桓心一軟，忽然想起一事，又開口問道：“你那最小的弟弟蘇鑠，最近這些日子，倒一直不□□分呢。”
錦瑟一怔，她這麼多日子都只顧着自己傷心，全然忘記了李美人對自己的囑託，她想起李美人臨死時看向自己眼神中的期盼，只覺得萬分羞愧，忙問道：“鑠兒他怎麼了？”
“也沒有什麼大礙。”蕭桓見她語氣急促，忙緩和了口吻，“我令御醫去看了，只說小孩子，水土不服而已，多適應幾天便好。”
“那便好。”錦瑟微微舒了一口氣，想要說什麼，然而嘴脣動了幾動，卻沒有發出聲音。
蕭桓見狀，笑了笑，溫和地問：“你去看看他可好？如今他母親沒了，別的人也不會太照顧他，只有你一個長姐了。”
錦瑟也緩了一口氣，想要去看蘇鑠，卻因爲前面話說的太死，不好開口，然而蕭桓卻終究代她將這話說了出來，她不知道是不是該因爲他如此清楚她的心思而開懷，抑或是傷感，只得將這些情緒化成一聲長嘆。
蕭桓見她沒有反對，便知道錦瑟心中是願意的，似乎是得到他人肯定一般的，他覺得自己心中有了幾分喜悅，便又接着開口道：“你那位太子妃嫂嫂如今也在國中，我讓她幫忙照看着些你弟弟一些，你若去了，還能同她說上幾句話。”
“阿瑛姐姐！”錦瑟帶着欣喜一般地開口，忽然又覺得有些不妥，只得訕訕地閉了嘴，裝作冷淡地說：“那是自然。”
然而她這一番情緒變化，卻全落進蕭桓的眼中，在他看來，她似乎是又回到了那曾經的活潑少女時代，不由得心中大喜，神色也極爲溫柔，帶着幾分寵溺微笑着看着她。
錦瑟回神，看到蕭桓的目光，不覺心中微微一動，似乎沖淡了她滿腔的恨意，她咬咬下脣，裝作沒有看見，回過頭去。