兩年前的除夕，自匆忙歸來的旖如口中得知客柔有了身孕，彼時笑嗔小妮子大驚小怪，積了晦氣，現換作是我珠胎暗結，且要人前粉飾太平，實是別有一番滋味在心頭。擁着旻夕置身香鬢雲影，按下害喜的不適，我恬然夾菜給坐立不安的小娃兒餵食。許是德藼親王回宮後頭回未有藉故推託皇族的家宴，迥然各異的視線凝於己身，我置若罔聞，懷裡的小娃兒卻是神色拘謹，扯緊我身前的衣裳，食不知味。
“給郡主單置張座。”
淡瞥了眼旻夕，茈堯焱命人搬來一張座椅。本想出言頂撞，可許是復見欺侮小吉子的皇伯，旻夕目露惶色，眼看就要哭鼻子。我只得忍氣吞聲，摸摸小腦袋，抱她緊挨着我坐在近旁。
“數日未見，郡主又標緻了許多。”
驀聞隔着旻夕端坐右側的客愨妃客套，我淡淡望向笑容諱深的雋麗女子，便見她端詳孩子的長相，轉望茈堯焱近旁的客太后：“細細瞧來，和柔兒幾是一個模樣。”
皇族家宴，本該帝后並坐，即使至今未有立後，愨妃是爲四妃之首，理當由她與天子比肩而坐，卻被我佔了去，自然心有不甘。便借無稽流言、蘭滄侯世子病弱，不可盡人事，旻夕是客柔與二叔「雲霄」私通而得，拐彎抹角，明嘲暗諷。未想我絲毫不見憂色，反是衝她嫣然一笑：“愨妃娘娘說得極是。旻夕剛出世的那會兒，「大哥」也慶幸孩子長得像「大嫂」，道地的小美人胚子。”
順水推舟，在這舉家團圓的日子，故意提起枉死的丈夫，令惟一知曉內情的茈堯焱敗興。果不其然，我笑睇了眼比鄰而坐的帝王，神色冷漠，眸露慍意。眉峰輕挑，我笑得愈發甜美，見是弄巧成拙，無端惹惱聖上，客愨妃些微惶恐，怕聖上因此遷怒於她，暗裡向姑母遞去眼色。漠睇我一眼，客太后淡聲圓場：“今兒個是除舊迎新的日子，莫再提過去的事，盡興享宴吧。”
茈堯焱不語，冷睨了眼無端興事的客愨妃，舉杯輕酌。同席諸妃雖是面色如常，可見平日裡儼然六宮之主的客愨妃大失顏面，眸隱一絲冷笑。進宮赴宴的皇親國戚見天子神色冷漠，餘怒未消，正襟危坐，一時間氣氛冷凝。身作壞興的始作俑者，我置若罔聞，取了絹帕輕拭旻夕嘴角的屑粒：“乖乖用膳，過會兒媽媽帶你去看煙火。”
周遭一派沉悶氣氛，惟有隔着擺金龍大宴桌遠坐彼方的莞菁淡定自若，眼峰相觸，相視莞爾，心念儘早散席，便可帶旻夕去御花園賞煙火。可席將過半，路公公匆匆來報，道是要在席後獻舞助興的華妃適才不慎跌了一跤。
“是嗎……”
聽聞寵妃扭傷了腳，茈堯焱輕描淡寫，打發路公公去傳太醫給現下許正盼他移駕前去探視的華妃診視。只是臨去前，路公公依例請他另指助興的歌舞，令昇平署早做準備，他淡忖片刻，脣角微牽：“朕要看梅兒的足尖舞。”
許是對適才之事耿耿於懷。我剛喝了口着人泡來的梅子茶，驀聽他幾是賭氣地欽點我當衆獻舞，猛嗆了下，激咳不止。
“怎得這麼不小心。燙着沒有？”
也不想是誰累我如此，我恨睨向他，他不以爲然，反是罔顧在場諸妃與皇親國戚，強摟我入懷，柔撫後背給我順氣。未想大庭廣衆，他這般毫無顧忌地與我親暱，惱羞成怒，使力重推，怎奈胃裡一陣翻江倒海，忙是低深了頭，抵着他的胸膛勉力吸氣。
“梅兒？”
聽得他語間一絲憂切，我暗嗤，良久方纔抑下不適：“氣總算順了，多謝皇兄關切。”
事已至此，已無必要遮羞，我神色自然地直起身，不無意外，對上十數道隱妒的冷瞠，我笑了笑，眼神漠冷，淡掃殿內衆人。不屑一顧……幸災樂禍……即使早失自尊，我仍不願棄守最後的氣節，從容笑納諸方嬉笑瞠嗤，深刻在心，令自己永遠記住此情此景，以作警醒，從今往後，再不讓人給瞧輕了去。
“素聞承乾妹妹舞藝卓絕，不知可否有幸，一睹妹妹舞姿？”
聽是有人甘做出頭鳥，我轉眸望去，原是四妃之一的駱懿妃，淡笑不語。如非客愨妃進宮，最有資格接掌鳳印的女子便是這位茈堯焱明媒正娶的定王妃。即使後來者居上，位列客氏之後，這位定力甚佳的駱娘娘亦未顯露半分不滿，此刻按捺不住，果是適才之舉，已是士可忍，孰不可忍。另幾位妃子見駱妃敢爲衆人先，亦是笑裡藏刀，放低身段，紛紛應和，道是百聞不如一見，令她們開開眼界，見識一下傳聞中出神入化的足尖舞。
“許要令各位娘娘失望了。”
有孕在身，跳芭蕾絕是以身犯險。任她們激將挑唆，我不爲所動，推託沒有芭蕾舞鞋，改日獻醜。可人算不如天算，自始至終一言不發的帝王忽是諱深一笑，回首命路公公從他寢殿取來一雙棉白舞鞋，竟同當初我託春媽媽特製的足尖鞋如出一轍。
“皇兄着實有心。”
我挑眉，淡淡譏誚。這雙舞鞋許是他命人從春媽媽或是跟我學過舞的姑娘那裡逼得樣圖和製法，命宮裡的工匠所做。現下萬事俱備，只欠東風，客太后亦已開口，令我莫再推委。騎虎難下，我與莞菁對視了眼，許是位低言輕，愛莫能助，她目露愧憂，我安撫笑笑，平靜轉望滿臉興味的帝王：“臣妹依命便是了。”
霓裳羽衣，輕歌曼舞，原要在夫君與衆妃面前一展芳華，卻是天不遂人願，反替他人做嫁衣。席畢，將旻夕託給莞菁照管，隨路公公前去華妃的丹陽宮借舞衣，那位傷了腳踝的冷豔妃子恨睨來者，卻是無奈，極不甘願地令人將那件迷離冶豔的舞衣遞到路公公手裡。許該慶幸茈承乾身形嬌小，肚裡的孩兒亦算爭氣，即使三個月的身子，穿起舞衣未顯端倪。只是剛過臘月，春寒料峭，攏緊貂氅裹住小腹，走出丹陽宮。隨我來赴年宴的吉卓候在宮外，望了眼露在貂氅外的單薄舞褲，欲言又止。我淺笑淡說：“既來之則安之，本宮自有分寸。”
芭蕾的動作不若Flamenco，幅度尚可，只要慎選舞步，當不會影響胎兒。對他頜了下首，坐進宮轎，方泄佯裝的鎮定。雖是惱恨她的父親，可事已至此，自不希望平生事端。低首輕撫小腹：“你要爭氣些，助媽媽渡此難關。”
既已決意生下這個孩子，便要負起責任，護她周全。待隨轎而行的路公公道是已到飛朱閣外，我定了定神，若無其事地走出轎去。前回獻舞，幾若荊軻刺秦王。現下爲保我腹中孩兒和身邊人的性命，只得委曲求全，在間隔室穿妥舞鞋，踮足試跳幾步，無甚異樣，方隨宮女落座戲臺左邊的僻廂。
倩影嫋娜，鶯歌豔舞，我隱在暗處，漠睇臺上領舞的豔麗女子一剪瀲灩美瞳顧盼流輝，似有若無，朝觀臺遞送秋波。古往今來，多少女子渴盼麻雀變鳳凰，殊不知帝王尤擅喜新厭舊，幸承一夜甘露，便是一生祈憐守望。更毋說伴君如伴虎，這般處心積慮，謀求朝不保夕的一個卑微宮位，實在不值。
由此想起開春便是秀女大選，驀生浮躁。
后妃於他不過漂亮玩物，且若拼湊另個茈承乾，他登極後所納的妃子或是形貌，或是身段，總有一處與我神似。那位華妃娘娘之所以這般盛寵不衰，也是因爲她的容貌與我竟有七成的相似。乃至螢姬有回聽到一位宮妃的聲音，以爲我在同人說話。只要有心之人，不難看出箇中玄故，華妃與我每每相見，火花四濺，亦是心知肚明，她不過是我的替身。得其人，不得其心，我拒茈堯焱於千里，卻是間接加害諸多無辜女子，不知該將這施害的源頭歸於何人，一時百感交集，直待一曲終了，宮女恭聲請我上臺，微一苦笑，罔顧哀婉樂調不甚應景，令她代轉樂師演奏《水月》，一片詭譎的靜謐之中，獨步走上偌大的戲臺。
驛外斷橋邊，寂寞開無主。
已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任羣芳妒。
零落成泥輾作塵，只有香如故。
盈步輕舞間，掃見戲臺兩畔的寒梅，觸景生情，想起陸游的《詠梅》。往昔覺這詩意境清冷孤高，現下反覺無意爭春卻是莫名深陷的自己亦然如此。苦笑了笑，淡瞥觀臺中央的帝王。原以爲他定如往日那般，慵懶笑着，迎向我隱釁的睨瞠，這回卻是置若罔聞，深凝而視，半惘半癡，仿若揭開習以爲常的淡諷僞面，漸然現出溫柔恬笑。我微窒，迅疾移眼，焦躁卻如燎原野火，漫遍周身，連帶刻意放緩的舞步漸快，立足旋身，避開那張同蒼秋如出一轍的溫柔笑臉。
上天對我最深重的折磨，無疑恨之入骨的男人與愛入脊髓的男人如出一轍。即使知曉兩人的性情南轅北轍，可適才須臾間，恨意不復，只餘惘然。
緣何我會落到如此境地？
緣何他對我這般執着？
往昔刻意漠視的起源驟然明晰，可又執拗規避，寧可維繫現狀，將他視作不共戴天的仇人，至死不渝……
一時忘卻顧念腹中的胎兒，伴和陡高的琴音，我揚手騰躍。平起的疾風拂過一樹怒放傲梅，漫天花雪迷離視線，再也看不到那張徒惹憂憤的俊美面龐，我笑得肆意，縱情狂舞。只是午後下過一場暴雨，露天的戲臺仍有小片溼滑，未有上心華妃的前車之鑑，騰躍着地的時候，左足一滑，重心不穩，眼看就要向前栽去。本是恍若未覺，至多在人前多丟次臉罷了，可觀臺傳來的驚呼反令我想起肚裡的孩子，本能地順勢向前，支手撐地空翻，雖是有驚無險，可勉強站穩後，便感小腹隱痛，煞白了臉，我咬脣斂衽，匆身告退。
“媽媽！”
出了飛朱閣，見莞菁顧不得禮數，自己抱了旻夕疾步追來，剛要開口，瞥見她背後另有一人亟亟而來，忙是抱住她的胳膊，默求解圍。莞菁會意，近前一步，擋在我身前：“梅兒近來操勞傷身，臣妹這就送她回宮歇息。”
冷睇了眼莞菁，茈堯焱皺眉。可見我對他避若蛇蠍，破天荒未有癡纏不休，似有若無，輕揚一抹苦笑，解下狐氅蓋住我單薄的舞衣。見他這般一反常態，我下意識避縮，卻被他制住肩膀，直待系妥結繩，方鬆桎梏：“回宮後宣太醫瞧瞧有沒有傷着腳。”
我扭首不予理會，莞菁只得代爲應承，將旻夕放下地去，扶我坐進宮轎，待已走遠，掀簾命吉卓去請許御醫，令擡轎的宮人儘快趕回永徽宮去。
“你感如何？”
握住我汗溼的手，莞菁強自鎮定，道是吉人自有天象，讓我寬心。旻夕雖是懵然不知發生何事，可見我神色有異，緊扯住我的衣袖，仿是勉勵孃親爲了肚裡的妹妹，定要撐下去。衝小娃兒安撫一笑，枕在莞菁的肩，我亦是默悔適才輕狂，放下怨懟，向素來待我不公的老天祈求孩子得以化險爲夷。待至永徽宮，莞菁先行出轎去找即莫尋，不消多時，轎簾便被猛得掀起，便見他眼蘊焦灼，亟亟將我抱了出去。聽我問他有沒有見紅，微是一怔，飛快瞥了眼我下身。幸而這孩子同她父親一般倔強，勉力攀着孃親的身子，見他神色僵硬，搖了搖頭，我稍加安心：“如果這孩子沒了，你可會怨我？”
他驀滯腳步，怔然相望。半晌，直言不諱：“許會遺憾。”復又疾步向前，目光幽深，“但我沒有這個資格。”
雖是心知肚明，得此孽果，彼此皆無對錯。可我仍難釋懷，側眸漠然：“你知道就好。”
他淡然苦笑，緊擁住我，飛步走向寢殿。待亟亟趕來的許御醫請脈後，道是動了胎氣，但無大礙，我適才鬆了口氣：“年三十讓許御醫白跑一趟，實在對不住。”
“殿下言重。”
許是我改變心意，願保腹中那條無辜的小生命，他溫和一笑。即使知曉他是個聰明人，斷不會人前聲張，謹慎起見，我特囑如是茈堯焱問起，就道撐地時扭傷了手腕。
“皇上和太后容不得這等醜事。若要保住孩子的性命，定要在他們面前守口如瓶。”
即便聽似我放浪形骸，耐不住空閨寂寞。可若有風聞宮裡的流言，他許會以爲這是茈堯焱的骨肉。反正我早失名節，亦然無謂旁人如何想我，只要撇清這孩子和茈堯焱的關係便好。他亦然清楚一旦事發，我和孩兒會有怎樣的下場。深望我一眼，他淡說：“殿下寬心，微臣明白利害。”
得他保證，我欣然頜首。可念及近前男子本是遠離是非的仁醫，卻是無端牽扯其中，如若事發，因是欺君之罪，亦有性命之虞。愧疚更深：“連累許御醫，真的很抱歉。”
他微怔，淡然搖首：“殿下言之差矣。攸關性命，便是微臣分內之事，自當竭己之力，保世子平安。”
確須承認幸有即莫尋引薦這位仁心仁術的醫者，方可渡此難關。苦笑了笑，我輕撫小腹：“不是世子，是郡主。”
“……啊？”
苦中作樂，見這素來鎮定的御醫面露愕色，我莞爾，朝他感激頜首，令吉卓親送他出宮回府，正要躺下，卻是瞥見螢姬深低着頭，默立屏風外。因是遷怒，近來對她多有冷淡，我一窒，喚她近前回話：“這事和你無關，我不怪你。”
她遲疑擡眸，原本清亮的眼眸此刻滿是怯意。我不由嘆氣，無奈笑說：“你向來直爽，現在這般畏畏縮縮，反易惹人生疑。”
“可……”
“事已至此，多說無益。”
這話仍是重了些，見她眼神遽黯，復又低首，想了想，我說：“人言父債子償。我看你那個死腦筋的哥哥一人承不了那麼重的罪孽，你若有心，就替他分憂吧。”
不明真意，她惘然。我斂去眼中笑意，故意板臉：“往後不準到御膳房偷拿糕點，我離開東萊的這段日子，亦要盡心護旻夕周全。你若認罰，你哥哥可以少看我的臉色。”
許是兄長做出那等趁人之危的悖舉，我不可能這般輕易寬宥。怔愕許久，直待我不耐催促，問她可要認罰，忙是點頭如搗蒜，眼角微有潸意。
“該哭的人是我，你哭個什麼勁兒？”
我笑嗔，素來感情充沛的即家妹妹反是哭得愈兇，最後索性撲進我懷裡，哽咽着連聲道歉。
“得了。”
扶起她的肩，我淡笑輕拍肚子：“你這侄女金貴得很，若是悶壞了她，你哥哥定會找你算帳。”
她側眸，不屑輕嘁了聲，許是嗤她哥哥自己闖下彌天大禍，還有臉和她擺譜。可即便意識失態，坐立不安，欲言又止。
“那天是我燒糊塗了，將他錯認成夫君。”
我輕描淡寫，一筆帶過那日的情形，令她無須太過自責。知是兄長錯成蒼秋的替身，螢姬神色複雜，相默半晌，半低下頭：“當初咱們一起去南方的時候，我確是癡心妄想，盼殿下能放下蒼世子，做我的嫂嫂。”
她本便藏不住心事，見我不語，幽聲道：“哥哥是個拗性子的人，就算殿下心裡沒有他，仍是一意孤行……”抿了抿脣，眼神漸深，“記得那日昭人打暈了他，想要帶他回雲桑。可哥哥醒後，和昭人在船上打了一架，也不管身上有傷，跳進海里就往回遊。昭人拿他沒轍，只能送我們回羲和，臨去前，他問哥哥何苦對個有夫之婦這樣死心塌地，哥哥那時就說了一句話……”
我明知該是立時喝止，卻是如哽在喉，別開眼，卻因是螢姬的代陳，隱隱作痛。
“這輩子我雖是娶不了她，可沒人能阻我想她。”
從未發現那個男人這樣可惡，有心避而遠之，卻令我如蟲蟻噬身，不復憤恨，只餘痛楚。未察異樣，螢姬仍是深低着頭，抑聲哽咽：“知道殿下有了身子，哥哥本要自裁謝罪，被吳嬤嬤發現，拼了命阻他，才未成事。後來許御醫執意不給藥方，哥哥苦求不成，最後給他下跪，纔要到落胎的方子。我雖惱他闖下這等大禍，可看到他煎藥的樣子，我知道他這輩子，算是完了……”
無須細言，也知親手熬落胎藥給懷了自己骨肉的女人，會是怎般淒涼的心境。我驀閉了眼，可螢姬緊握住我的手，如乞憐的哀喚終是泄我心防：“哥哥確是罪不可恕，可看在這孩子的面上，求您不要把他攆走。”
確曾動過這樣的念頭，可未曾出口。不知她何出此言，我片刻遲疑，冷淡搖頭：“他想走也不成，這孩子是他的骨肉，他有義務護我們母女周全。不過一事歸一事，他休想要我原諒他。”
興許在這件辨不清孰是孰非的事上，我確是待他不公，可失了身，不能連心都丟了。想起夢裡蒼秋愴涼的笑顏，即使不近人情，我冷聲令螢姬一字不拉地代轉兄長。她沉黯頜首：“確是哥哥咎由自取。他也明白這個道理，從此當會斷了非分之想。”
想要擠出一抹諷笑，可映在螢姬眸裡的盡是苦澀的笑意，只得闔眸，眼不見爲淨。
“替我備好明天的朝服。”
無意深續，我淡囑。明日各地官員進宮朝拜天子，這等舉足輕重的開春盛事，推託不得。忖着可借明日之機，與一位遠道而來的故人重逢，抑鬱稍釋。可聽螢姬半晌沒有做聲，轉眸便見她滿眸躊色，許是憂切我這身子可能捱過繁瑣冗長的朝賀。
“這孩子和你哥哥一樣拗得很。不用擔心她半道受不住疲累，在我肚裡鬧騰。”
對這突如其來的孩子談不上歡喜，可在我身裡相生相依，沒有半分情感，亦是自欺欺人。聽我漸柔語氣，笑侃肚裡藏了個倔娃娃，螢姬淺舒憂蹙的眉，淡淡一笑：“如果將來羣臣不接納這個孩子，殿下可允螢姬帶她去雲桑？”
若論血統，雲桑皇太子與羲和親王的孩子無人能出其左右。可攸關大統，朝臣許難接納。且這孩子來歷不正，即使當面不至落井下石，可她的出身定會遭人詬病。若隨姑姑東渡雲桑，身爲冷泉皇太子的後嗣，境遇許是天壤之別。側眸權衡利弊，深思良久，我搖首：“得你庇廕，她許能過上最好的生活，可將來你和鶴卷少主成親，有了孩子，她立身的境地就會變得尷尬。”
身是皇家人，即使兩情相悅，難逃利益糾葛。川津藩轉戰各地，爲他們兄妹奪回半壁江山，就算鶴卷昭人無謂回報，他的族人和出生入死的川津藩士兵定有不甘。如若將來螢姬和鶴卷昭人有了自己的兒女，前皇太子的女兒便會被推至爭儲的風口浪尖，成爲衆矢之的。雖非置疑鶴卷昭人對他們兄妹的忠心，可爲人父母有所私心，亦是在情在理。我淡說：“莫要橫生枝節，讓你們的感情憑生間隙。”
幾歷生離死別，難得有對可以終成眷屬的有情人，自不希望因爲我肚裡的孩兒，令螢姬和鶴卷昭人之間有所摩擦。趕在不以爲然的即家妹妹反駁前，我勸她珍惜得之不易的真心，且道與其深養宮闈，我寧可將孩子寄養民間，從此隱姓埋名亦無妨。不求大富大貴，不至我少時那般飄零，得以衣食無虞，無甚憂慮便好。
“到時皇姐自有安排，絕不會薄待你的侄女。”
比起我這不溫不火的親孃，莞菁待這孩子反要上心得多，乃至跨過她視若無睹的高檻，欠下一個天大的人情，替我腹中的孩兒鋪平前路。比起多方奔走的姨母，身作親姑姑，卻是無能爲力，螢姬愧然，凝望覆住我小腹的錦被，目露憾色：“願殿下早日即位。這樣螢姬還有機會見一眼親侄女兒。”
她與鶴卷昭人立有五年之約，不論我如願與否，到時她皆須信守承諾，回雲桑成家。想了想，我拉過她的手，擱在小腹：“你們姑侄說私房話的時候，可不許在背地裡道我是非。”
螢姬失笑，偏首伏在牀沿，半晌沒有動靜，我側身去看，見她復又垂淚，不禁慨嘆：“從沒看出你這般多愁善感。”
她不甚服氣，嚅聲輕駁：“近墨者黑，跟着殿下學壞罷了。”
我莞爾。翌日朝賀是爲體力活，若不蓄養精神，令肚裡已然受驚的小娃娃不甚爽利，適才的保證許會枉作空口白話。爲爭口氣，不失面子，閉眼小憩，可似夢非夢間，一陣爆竹轟鳴，將我驚醒，深深嘆氣，睜眸看向蝶影窗，華璨剪影稍縱即逝，知是已至年關，坐起身，喚螢姬過去支起窗子。
火樹銀花，剎那芳華，銳聲拂耳，惟感寂寥。
凝望此起彼伏盈漫天際的梅朵，我輕嗤。早知他愛我，卻不知已臻如此。可縱是憚盡竭慮，當着諸多親貴與全東萊城百姓的面，傾訴衷腸，也是枉費心機。我們之間就算沒有橫亙血海深仇，我照樣不會愛他。就算他比蒼秋更先一步認識我，我執拗之人，惟有被他逼下黃泉的手足。
置若罔聞，我淡說：“起風了，把窗放下來吧。”
躺下身去，側身向裡，擁緊錦被，仍感寒瑟，直待一身紅襖的小娃兒由姨母牽着，風風火火地進殿給母親拜年，半涼心扉稍漸暖融。
“明兒個再回去摸你的壓歲錢。”
許是看出我強顏歡笑，莞菁親給旻夕脫了鞋襪，將她安置在我身側，柔笑了笑，喚螢姬一道離去。半倚牀頭，擁住小小的身子，我望着面露惘色的旻夕，淡淡悵笑：“幾年前，媽媽也是這樣抱着一個小姐姐，獨坐守歲。”
彼時懷裡的小娃兒尚未出世。我和乖巧伶俐的思月相依相偎，默聽喧囂，五味雜陳。人前雖可淡定自若，可人後亦曾暗妒另個女子成爲丈夫的枕邊人。現下易地而處，已可體味客柔彼時的心境。未見其面，卻要生養這個男人的孩子，與我咎由自取、爲了已是避無可避的男人孕育骨肉，實則異曲同工。
“不要怪媽媽薄情，待你義父不公。”
心不過方寸地，同時接納兩個男人，我許會厚此薄彼。而且蒼秋爲我而死，如果奪了他最後的棲身之地，於他不公。即使爲求自己心安理得，也得推開另個男子，方不至半途而廢，失了走完漫長荊棘路的執着。
“痛痛……”
許是我失了輕重，懷裡的小娃兒不適地扭起身子。我苦笑，放輕力道，擁着她躺下身去。
“媽媽許要離開段日子。”
輕撫圓潤的小臉蛋，我縱有不捨，亦只能柔聲叮嚀：“媽媽不在的時候，定要乖乖聽兩位姑姑的話，不能在別人、尤其是你皇伯伯面前提起媽媽肚裡的妹妹，否則不單是妹妹，連你義父、螢姬姑姑，還有你喜歡的小吉子都會因此獲罪，丟了性命。”
初時見我鄭重其事，小娃兒惘然眨眼，可聽到已成她夢魘的皇伯伯，迅疾癟了小嘴，嗚聲應許。對個不滿兩歲的孩子來說，這般道陳利害，直言生死，未免冷酷。可縱是置身在我庇廕，身在宮廷，想要不見陰暗，無憂一生，實是自欺欺人。望着攥緊我身前衣襟、動也不動的旻夕，我抿了抿脣，此起彼伏的煙花聲中，給身裡身外的兩個女兒輕哼起歌，繁緒萬千……