多疑有時並非壞事。事後想來, 徹頭徹尾，確是一場局。只是對方自指名莞菁和親，便一直隱在暗處, 直待船隊進入甘州, 不日便出永嘉關, 方露利爪, 事先埋伏在這兩面盡山的碧水峽, 出其不意。且有制勝王牌，任我隱察端倪，仍是應驗人算不如天算。即使加強守備, 可因爲這場異常的大霧，仍未及時察覺危機將近, 直待接連傳來振聾發聵的爆炸聲, 我才後知後覺, 並非勢均力敵，纔有賊膽襲我船隊。
“你可好？”
雖未直接遭襲, 可爆炸的衝擊波仍是殃及主樓船，即莫尋只及將我護在懷裡，自己卻直直撞向牆，待船漸穩，我忙是看向仍是勉力擁住我的男子, 狀似無礙, 對我淡柔一笑, 可扶他起身時, 觸到後背, 悶哼了一聲，卻又若無其事, 自行站起。
“好似火藥……”
空氣中滿是刺鼻的硝煙味。跌跌撞撞地奔至窗前，隱約可見左方的兩艘兵船已是一片火海。雖到事後才知眼前的慘烈景象始自兩條載滿稻草與火藥的皮筏，可此時不知我與送親的紫麾軍士兵不幸成爲自殺性爆炸事件的受害者，焦望沖天火光，正想出外查看受損情況，禍不單行，先前爲防在霧中迷航，各船連以鐵鏈，火勢迅疾波及主樓船，首尾及一側船舷接連失火，慘叫聲不絕於耳。我咬了下脣，此間情勢分秒必爭，回身牽住即莫尋的手：“咱們去下面……”
可他按住我的手背，杵在原地，既憂念外間情形，又恐賊人來襲，不能隨護左右。我苦笑，擡手撫平他皺攏的眉：“這是我們的工作，可不能玩忽職守，即大人。”
突發危機，我這帝儲自要出面穩住局勢。可他斷不願我涉險，乃至迫我留在屋內，一旦失控，令我棄船獨逃。
“你怎可這麼自私？”
我瞠圓了眼，可他仍是堅持己見，肅正臉色：“你是羲和的帝儲，即使拼盡我們所有人的性命，也要保你無恙。”未待我開口反駁，他低首落下輕吻，“你若有三長兩短，便是我們紫麾軍的恥辱。”
古人就是這般愚忠，他更是個中翹楚，乃至擺出冷泉殿的面孔，斬釘截鐵，不容置喙。只是臨去前，最後看了眼我的小腹：“我自然也存私心，斷不願自己的妻女有何閃失。”
言畢，對我微一笑，回身飛步而去。片刻怔忡，同樣不願孩子未有出世前，她的父親死在這無妄之災，舉步亟追，可剛出屏風，便見悅竹淺笑吟吟，擋在門前：“即大人與蒼官人一樣，原是血性男兒。”
許是見到頗是親密的一幕。想起當年初到繇州，登徒子也是這般沒皮沒臉，在兩位紅顏知己面前上演古代的R級鏡頭，驀紅了臉，輕啐了她一口。悅竹失笑，可任我好說歹說，斷不讓步，反是朝門外喚了一聲，走進一個和我同般打扮的女子，待她拉下風帽，頗是面善，我想了想，原是在莞菁屋裡當差的宮女，可此刻身穿紫金朝服，些微詫異，即便明白悅竹的用意。如有萬一，這孩子就要做我的替身，引開歹人，助我順利脫逃。咬了下脣，正是相顧無言，青龍營的副都統在外求見，道是大火許難撲滅，即莫尋遣他前來，請我下船。不由分說，悅竹拉低我的風帽，扶我出外走向舷梯，下到甲板。便見船頭船尾火勢兇猛，放眼江面，一片沖天火光，後方的伽羅使團所在的樓船隻依稀見影，難以看清其上動靜。心焦莞菁和伽羅王孫安危，可衆人半勸半推，催我趕緊坐筏逃生。
“可已發出信號？”
我窺隙問副都統。他點頭，神色凝重。幸而我這帝儲於羲和舉足輕重，不但沿途守軍嚴陣以待，入甘州後，水師抽調百餘士兵隔五里水路接應在後，以防生變。只是這等惡劣情勢，不知援軍何時纔可抵達。可惜古代沒有衛星導航系統，只盼援軍到來前，火勢得以控制，至少不令沉船……
看了眼揮散不去的迷霧，我皺攏了眉，正被悅竹推去船尾，忽聽一陣騷動，順聲望向火勢尚未漫及的右側船舷，隱見諸多黑影躍上甲板，情勢驟變，青龍營副都統立時迴護我奔上舷梯，同一衆女眷避進內室。
“不若一般流寇。”
守兵每隔半刻便會進裡回報。漸知來襲者玄衣蒙面，身手不弱，尤是爲首之人，武功奇高。如果全力應戰，尚可拖上一陣，可近旁兵船上的士兵大半，雖有猛勇兵士遊近主船應援，可未及船舷，便被挑下水去，現下僅憑即莫尋引領一衆精銳牽制來襲之人。只是攻入主船的不速之客愈漸增多，未過多時，一側守兵已然死傷近半，
“看來不達目的不罷休。”
來者根本就是古代的恐怖分子，即使己方同樣折損不少好手，仍是一波接着一波，朝舷梯方向不斷進逼，照此情勢，再無救援，船上的守軍撐不了多久。
我緊攥起拳，問守兵後方樓船可有遭襲，雖是大霧所阻，可隱有喊殺聲，怕是也起戰事，焦灼間，一個耳尖的宮女隱聞遠方有擂鼓聲。我側耳細聽，確是隱隱聽得鼓聲，精神頓時一振。暗暗覆上小腹，雖是痛恨此間的自己只能袖手旁觀，可唯有禱祝孩子的爹爹可以撐到援軍趕抵。
只是這羣死士斷不予人喘息之機，除了即莫尋仍與爲首之人纏鬥，其餘士兵漸漸抵擋不住越發狠猛的攻勢，死傷慘重，且被對方衝出一個缺口，激烈的打鬥聲漸近我所在的船艙，情勢緊迫，就算三角貓功夫，也不能坐以待斃，我正打算破罐子破摔，萬一守不住，衝出去打上一架。可聽身側華服女子有意火上澆油，不禁怔愕。
“姑娘們，取銅盆過來，生火。”
皆是隨遇而安之人，和莞菁一見如故，時常被邀去下棋，自然與莞菁身邊當差的宮女熟稔。幾個小姑娘立刻依言取來洗漱用的銅盆，極奢侈地將我隨帶的宮裝丟進銅盆當柴燒。正是納悶，便見悅大小姐授意小宮女們過會兒大喊走水，往各個方向奔逃，混淆視線。明知這等情勢可能有去無回，這些半大的孩子倒也臨危不懼，待屋內濃煙瀰漫，悅竹一聲令下，姑娘們故意尖聲哭喊，亟亟奔出屋子。
“不管怎樣，殿下的性命要緊，更不可落入賊寇之手。”
不待我開口，悅竹令留下的兩個宮女制住我，朝作我替身的小宮女使去眼色。在十數守兵的護衛下，兩人趁亂朝船首方向的舷梯突圍。外間頓時一片嘈雜，忽然有人大喝帝儲公主在此，我心驚，使力推開兩個小姑娘，奔出門外，廊上卻已空無一人，只聽船首方向，激鬥聲不絕於耳，顯是兩人誘敵成功。僵在原地，一時不知該是拔腿趕去應援，還是聽勸，莫作累贅，找個地方充縮頭烏龜。
爲難間，激鬥聲漸遠，兩個小宮女見苦勸未果，顧不得禮數，半拉半拖。我終是一咬牙，扭首往船尾方向奔下舷梯，先行避進臨近的一間空艙。可許是奔得太急，動到了胎氣，剛定下神，一陣激痛漫及周身，我抱住肚子，額沁冷汗。幸而艙內光線昏暗，渾身裹在斗篷內，隨我一同逃難的兩個小宮女未察異樣，只當我磕着碰着，忙是上前來扶。我擺了擺手，背抵住牆，勉力挺直身體，待到稍有緩轉，挪向近旁的艙門，戳破紙窗向外張望。大火之中，屍橫遍地，先前逃到底下的宮女悽聲哭喊，四散逃逸，活活一幕慘絕人寰的煉獄景象。可比起眼前的修羅場，上方刀劍相抵的激鬥聲更是驚心，許是被來襲的死士逼回原地，只聽喊殺聲漸朝右側船舷所對的狹廊而去。我咬緊下脣，凝神細聽動靜，更因一聲驚嘯，腦海須臾空白。
“即大人！”
有孕在身，且無弓箭在手，此刻出去無疑添亂。可待我意識，已經拉開艙門，朝右側船舷狂奔而去。更因是眼見驚心動魄的一幕，心驀得揪起。
狹廊中，青龍營士兵被賊寇隔絕兩側，即莫尋隻身一人，護着抱頭相擁的悅竹和小宮女，置身數個高手的圍攻，且似右肩受了重傷，劍勢遲緩，可直面的黑衣人卻是步步進逼，招招狠厲，窺得空隙，斜出一劍，直逼他的心口。我瞠大了眸，恨自己不諳輕功，不能飛身上前去阻。幸而千鈞一髮，一頂帷帽擦着黑衣人的眼角橫飛而出，未待男子回神，烏鞭宛若遊蛇直逼門面，迫他向後躍身，險險避過要害，待望清出手之人乃是弱柳扶風的「德蓉公主」，微一愕，淡淡冷嗤：“公主殿下深藏不露，在下佩服。”即又看向另個紫袍女子，意味深長，“早先聽聞德藼親王絕代風華，今日得見，不過爾爾。”
他後退一步，冷令近旁同樣打扮的黑衣人：“許是混在宮女之中，下去搜。”
聞言，我下意識避進廊檐。雖已易容，可挺着肚子的孕婦，難免惹人生疑。正苦思對策，忽感船身朝向一側傾斜。看向近旁沖天的火光，怕是沉船之兆，樓上纏鬥的兩方勢力也已察覺，可皆未設法逃生，反而再起干戈，我探出身去，便見即莫尋和悅竹出手纏住敵手，其餘士兵也未後撤，似有同歸於盡之勢。我抿緊了脣，眼看船身愈漸傾斜，武功稍遜的悅竹面對三個高手圍攻漸然不支，受了傷的即莫尋也是處處受制，乃至腹背受敵，一個黑衣人手持長刀，攻向他的後心，顧不得其它，我現身冷喝：“喂，趁人之危的混球！”
干戈嘎止，兩方人不約而同朝我的方向看來。隔着縹緲薄霧，一雙懾人心魄的銳眸凌厲掃來，我冷嗤，無謂釁笑：“本宮的船豈是你們這些無恥小人放肆的地方！別盡欺負本宮的臣子和宮女，有本事衝本宮一個人來！”
趁衆人未及回神，我朝臨近的船尾疾奔而去。
前世看《泰坦尼克號》的時候，絕未想過自己有天也會身臨其境。雖然船身漸斜，朝江面傾去。可情勢所迫，我只有硬着頭皮，頂着撲面而來的陣陣熱浪，撐着船舷向船尾攀爬。不時有冒着火星的碎木滾落，左避右閃，躲得辛苦，加上地面溼滑，深切體味當年Jack和Rose得以攀上船尾，實在不易。不過這等啼笑皆非的情形，對緊追而來的兩個男子也是艱難，即使船尾搖搖欲墜，轟塌下來定會同歸於盡，那個黑衣頭目仍是癡纏不休，偶爾回頭，便見他與即莫尋在失衡打滑的地面拳腳相加，乃至不顧武林人士該有的風範，互扯後腿。只得扯嘴乾笑，暗惱此人不到黃河心不死，若是受人指使，這般捨命陪君子，更是不值。
嘆了口氣，我望向前方漸烈的火勢。既然援軍將至，不如跳水保命，側首探向江面目測高度，頗是猶豫肚裡的孩子能不能經得住衝擊，可夾雜火星的碎木不斷滾落，怕是船尾將斷，容不得遲疑，儘可能不壓着小腹爬出船舷，正要奮力一跳，卻是猝不及防，一片碎木直中左手背，燙手一鬆，整個身體失卻平衡，直直朝江面墜去……
“只會逞狠耍嘴皮子的沒用女人。”
耳畔風聲嘎止，看向將我截在半道的男人，哀嚎在心。此君不但死纏爛打，而且自以爲是，認定皇宮裡的女人都是旱鴨子，掉進這深不見底的璃江，一準葬身魚腹。殊不知他多此一舉，我寧可姿態不雅地掉進江去，也不願落入這個毀我樓船的恐怖分子之手。翻了翻眼，仍是慶幸這黑衣頭目對羲和帝儲頗是不屑，自始至終沒有看我一眼，否則望清懷裡姿色平庸的女子，定會冷嘲熱諷德藼殿下的替身一個不如一個。
“放開她！”
剛在浮木立穩，身後傳來冷怒喝聲。他淡聲一嗤，腳一運勁，連着浮木騰躍背身，水花四濺，我忙是擡袖遮擋，便聽這恐怖分子的頭頭冷言譏誚：“先帝身邊的紅人，果是名不虛傳，乃是茈家最忠心的看門犬。”
若是以爲這等程度的激將，可令即莫尋動怒，實是小看寄人籬下十餘年的冷泉皇太子。我轉眼，視野所及之處，一方圓木之上，火色身影卓立繚繞薄霧，神色冷淡：“兩位殿下已然移駕別處，你所劫之人不過在下新納的侍妾。”
面不改色的胡謅，確不愧是千面皇太子。我扯了扯嘴，只感環在周身的猿臂一窒，似是不信即莫尋的話，男子目光隱諷。我嘆了口氣，放下風帽，瞧見賊寇頭子漸瞠大眸，眯眼一笑，不無幸災樂禍，擡手打照面：“こんばんは！”（日文：晚上好）
清湯掛麪的平凡女子，自與傳聞中傾國傾城的德藼親王有天壤之別，更別提不明其意的天外來語，他怔愕望我，機不可失，我擡手肘重擊向他的胸口。猝不及防，他立時鬆手，雖是累我墜向前方水面，可無須憂念，圓木上的男子飛身上前，亟亟來救。可惜與我觸手可及之時，遭偷襲的男子冷不防從後拽住我的衣領，將我向上一拋，頓時天旋地轉，只聽得底下幾聲勁厲拳風，下刻我的手腳爲他們二人所制，各自用力一扯，幾若撕裂，我痛呼出聲，制我雙腿之人立即撒手，另一人則窺隙箍上我身，卻觸斗篷底下隆起的小腹，微微一窒，可未鬆手，待我回神，兩人已在原先的浮木各自站定。
“曾有聽聞德藼親王對朱雀守情深一片，先帝賜婚的盈芳郡主冷豔無雙。未想即大人竟是鍾情這等蒲柳之姿的女子，實在令人意外。”
似是故意激怒對面神色漸冷的男子，一掌覆在我小腹，作勢對肚中孩兒不利：“不過捨得讓有了身孕的愛妾給德藼殿下做替死鬼，即大人果是更傾慕絕代紅顏。”
可惜此君不知絕代紅顏正巧掩在面具之下。我冷冷一笑，聽到遠方擂鼓聲漸近，趕在已然化作冰山的即大將軍開口前，嚴肅更正：“尊駕莫要聽他胡說。我們兩個可沒有正式拜堂，充其量不過相好。這回送完德蓉公主，他又要娶那個什麼郡主，對這個不小心有的孩子，我們兩個都很是頭疼……”
當是未見百合她爹漸沉的臉色，盡力拖延時間，我想了想，正而八經地胡謅：“不過怎麼說，我們也好過一場，如果孩子的親爹給你們殺了，撫養費沒了着落，我會很困擾。當是好聚好散，纔會配合他的工作，也好讓他念情，給銀子的時候爽利一些……”
煞有其事，我掰起手指，市儈一笑，“說起來，剛纔真是險，可得追加利息，往後每月起碼給我二十兩銀子，一年二百四十兩，算到20歲成年，總共四千八百兩，加上本姑娘受了驚嚇，賠筆精神損失費，正好湊個總數，五千兩！”
側首看向呆怔的男子，我粲然一笑：“尊駕既然在場，就替小女子做個見證，免得他賴帳不給銀票，我也好有實據，去官府告他不肯贍養自己的親兒子。”
許是聽得有些蒙，男子良久沉默。至於被我敲詐勒索的孩子她爹也是似笑非笑，淡淡睨我，眼角怎麼看都是些微抽搐……
“你有了他的骨肉，他不納你爲妾，往後你和這孩兒該如何立足？”
果是被我攪和得暈頭轉向，黑衣頭目竟是忘記初衷乃是挑撥離間，反而做起維護古代婦女合法權益的忠誠衛士。我抿脣忍笑，可瞥見百合她爹詭笑漸深，心虛側眼，順勢其下：“所以我纔要移民，去伽羅國定居嘛。一來那裡沒人認識我，交新男朋友可以順利些。二來我若留在羲和，將來他那個郡主老婆知道我們母子的存在，仗着她家王爺老爹的勢力，讓我這個平民小百姓從人間消失，豈不同捏死只螞蟻一樣簡單？不過……”
側首睨向若有所思的男子，我皺眉：“本來可以搭免費的順風船，省了我一大筆銀子。現在給你們這樣一攪和，吃喝玩樂的興致沒了，剛纔還動到胎氣，萬一這孩子有個三長兩短，我和你拼命！”
說到最後，火氣噌得一下竄了上來，反是道出真心話，低頭用力打掉覆在小腹的鹹豬手，輕柔撫觸，給肚裡的小娃兒壓驚。對我這出自本能的妄舉，黑衣頭目倒也不以爲意，反是意味深長地一笑：“既然很頭疼這個孩子，何必留他於世？”
我一怔，確是前言不搭後語，嘆氣苦笑：“這位大哥說得沒錯，這年頭單身母親會讓人瞧不起，拖了個孩子，估摸很難找到比這個男人更好的公子哥兒做男朋友……”
淡望了眼孩子的父親，頗是自嘲：“也許這孩子和我緣分很深，當初想用碗落胎藥打掉她，可到最後沒能成事。既然下決心生下她，自然要負責任，把她當作比什麼都重要的寶貝，好生撫養成人。”
話雖如此，不知何年何月，我纔可即得帝位，穩固權勢，可無後顧之憂地將孩子接回羲和。摸了摸肚子，像我這樣不負責任的媽媽，和當初將我遺棄在教堂前的親人並無區別。正是愧然，冷不防身後的男子俯首近耳：“如若不棄，在下可替姑娘達成心願。”
“啊？！”
未及回神，他已點了我周身要穴，打橫抱起。運勁飛踢一腳，前方江面之上的數段浮木凌空躍起，他飛身之上，如此往復借力前行，終是穩穩落至一方甲板。方纔察覺迷霧之後竟有十數條輕舟，可此前與紫麾軍精銳搏殺，這些恐怖分子同樣死傷慘重，生還者寥寥無幾。見首領歸來，殘部立刻揚帆，順江而下。瞥了眼漸成寥影的兩三條空船，不知他們爲何要付出如此慘重的代價，襲擊送親的船隊。可未弄清這些人的真實身份，只有訕笑：“尊駕既要……”若說逃亡，許會激怒這些死士，忖了一忖，稍許委婉：“打道回府。帶着我這樣一個行動不便的孕婦同行，定會拖累尊駕。”
“姑娘寬心。”
他淡望向我，銳眸含笑：“在下對姑娘的遭遇頗是同情，定會助姑娘去到你與孩子得以安棲之地。”
聽他客氣允諾，我毛骨悚然，心想這膽敢偷襲帝儲樓船的亡命之徒所說的安棲地到底是棺材還是天堂。正要婉謝這受之不起的美意，便見後方霧靄漸現一條船影，原是即莫尋緊追而來，心頭一熱。可下刻聽黑衣頭目輕描淡寫，令殘部放箭，立時驚惶。他孤身前來，無劍護身，定會爲流矢所傷。見兩旁十數黑衣人挽弓搭箭，眼看當初蒼秋慘死的情境，即要爲我親眼所見，渾身無法動彈，只得喝令他們住手。
“哼……”
頭目擡手令止部下，淡淡笑說：“先前聽姑娘之言，像是灑脫之人，既然這朱雀守貪慕富貴權勢，即要另娶如花美眷，何苦留戀這等涼薄之人。”
“他若是涼薄，就不會追來了。”
我恨睨他一眼，轉以我們二人才能聽懂的雲桑話，對奮力追來的男子竭聲喊止：“回去，清曜！找人假扮我，讓人以爲我還在船隊。你抽人手往伽羅追！”
擄我這個所謂的替身，無非行動失敗，挾制有孕在身的「愛妾」，令即莫尋投鼠忌器。我冷睨頭目，京畿一帶的口音，絕是羲和人。可近旁黑衣人的羲和話說得很生硬，難辯主使之人到底是皇都的那位，還是另有隱情。正暗自猜測他們的身份，便見黑衣頭目淡看霧靄中止行漸遠的輕舟，譏誚一笑：“姑娘對朱雀守確是情深意重。”
反諷即莫尋對我的情誼不過如此。不以爲然，我淡嗤：“剛纔不是說了嗎。他死了，撫養費就會打水漂，我可不能眼睜睜地看你斷我和孩子的活路。”
“這樣說來，倒是在下的罪過。”
本來就是你的罪過，硬要拖個大肚婆作累贅，也是你失策。我理直氣壯，冷瞠他一眼，可事已至此，只能捨命與這無事生非的男人玩回貓捉老鼠的遊戲。似若洞悉我怒火中燒，男子眸掠黠光，試探：“姑娘不是羲和人士？”
適才情急之下，用了雲桑話，反成保護傘。冷笑了笑，略忖對詞，我淡淡點頭：“我從雲桑來，很小的時候隨父母來羲和經商，算起來和即大人是老鄉。”
“難怪他這樣看重你，原是雲桑儲君思鄉心切。”
端詳我平凡的相貌，銳眸隱逸笑意。除了被人蒙在谷裡的我，衆所周知德藼親王和即莫尋的那擋子事。看上我這等身無幾兩肉的平庸女子，不過老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。扯了扯嘴，我索性自慚形穢：“剛和他好上的時候，我可不知道他的前女友來頭那麼大。而且一個親王不夠，另有兩個沒過門的老婆，算我瞎了眼，遇人不淑。本打算到了伽羅國，和他結清撫養費，各走各的陽關道。現在倒好，落到一羣來路不明的人手裡。萬一路上臨產，連個產婆都找不到……”
原想告之帶個孕婦逃亡，多有不便。可轉念一想，他若後悔心血來潮，索性殺人滅口，實不划算。半眯起眼，我裝作以爲他們只是尋常流寇：“尊駕敢劫帝儲的船，也算有膽識的綠林好漢。小女子也聽說道上的人極講情義，就請信守承諾，送小女子去伽羅定居。”見他沉默不語，只深深望我，破釜沉舟，衝他淡諷一笑：“將個身無分文的孕婦拋在荒野山地，可是會遭天打雷劈的。”
挑眉，釁然相望。良久，他輕哼了聲，既而朗聲大笑：“在下還是頭一回遇見姑娘這般風趣的女子……”走過來給我解了穴道，淡聲允諾：“姑娘寬心，在下言出必行，待辦完要事，給姑娘尋個清淨的落腳地。”
不但這承諾模棱兩可，眸爍詭譎冷芒，怎生看是人質的利用價值盡了，找片清淨的墓地，安置我們母女。側首翻了翻眼，我也不反駁，點頭當是答謝。看了看漸暗的天色，不過短短几個時辰，歷經諸多變故，難免疲乏，正要找個地方睡下，忽聽他問：“敢問姑娘如何稱呼？”
往日用慣夕霧這個化名，險些脫口而出。可腦海飛掠當初敷衍蒼秋的情境，一時間極不情願這個恐怖分子喚這名字。聯想捏造的身份，隨口道出留學時用的日文名，見他煞有其事，皺眉學念，發音不倫不類，不禁失笑：“悠子。”
他微一怔，凝住我的臉，片刻失神。我頗是莫名，即又一驚，以爲用來易容的面具現了端倪，趁他皺眉轉頭看向別處，飛快擡手摸了一下，完好無恙，方纔鬆了口氣，倦殆漸深。顧不得矜持，面朝船舷側躺下身，拉過斗篷埋頭便睡。即使背後兩道犀利視線，似要洞穿這個女子到底是何來路，我兀自閉眼，已然置身龍潭虎穴，只有既來之，則安之。