十九、
雲伯出了醫館，隨後就有人進去打聽。出來後，快步拐過街角，進了一家客棧。
“何公公，少主，應該是染了病。”打探之人回報，看了看何公公的表情，“好像還有舊傷復發。”
何公公騰地站起身。一路追隨自家殿下，從大漠到市鎮，就見他家老院工不斷地進醫館問醫，拿藥。怎的病得如此沉重，一路也不見好轉？
“走，見見他去。”何公公沉着臉色撂下這句話，甩袖出門。
隨從們想勸，又不敢，心裡也實在想看看殿下近況，忙追了出去。
夜。
雲揚俯身爬在牀上，耳邊極細微的響動。常年軍中生活，他此刻即使燒得頭髮脹，也保持着枕戈待旦的警醒。聽聲音彷彿是有人用足尖踏着屋頂，雲揚撐起身子，一手按在佩劍上。再細聽了一下，眉頭皺緊。心中已經料到那不速之客的身份。
窗微動，有淡色身影驚鴻般從裡面躍出。極輕地翻上屋頂。躡手躡腳的來人沒料到雲揚會迎出來，頓住身形。剛想借月色將他看分明，雲揚身形一動，幾個起落，就從圍牆翻到外面街上去。留下夜行者們面面相覷，滯了好一會兒才明白過來，都急速提氣，跟了上去。
“記得我們有過約定……”將人引到僻靜處，雲揚停住，緩緩轉過身，臉色微沉，修長挺拔的身形，映在皎潔月色下，不現病容。
何公公帶幾名得力手下，落後三四丈，急提氣，追到近前，就聽見自家殿下頗不悅的問詢。
“老奴……”何公公語塞。自知違了約定，只急目上下打量雲揚，狐疑。
雲揚知他心意，索性坦然張開手臂，任他上上下下瞧一通。何公公驚覺失禮，忙俯身，“殿下，老奴知罪。”
雲揚緩緩踱過來，挽起他，輕輕拍了拍他手背，暖暖笑笑，“何伯，你不必象護個三歲孩童般緊盯着我，絡兒已經長大了。”
果然，面前的楚洛殿下，已經不再是張着小手，總是閃着漂亮的大眼睛，追着他要玩捉迷藏的那個稚齡孩童。想到過往，眼前的情形，讓何公公灼熱了眼睛，老淚縱橫。
雲揚抿抿脣，無聲嘆口氣。
“殿下，陛下日前傳信，與大齊邊境交惡，動手已經是箭在弦上，您何苦夾在其中？”何伯見雲揚表情鬆動，趕緊力勸。
噢？雲揚心裡立刻反映出，若南線戰事也起，大齊就要兩面受敵，北面的雲逸若能緩下攻勢，大齊形勢必然危及，到時朝廷怕也不敢再給他背後下什麼黑手了吧。轉念又想到，若是把這話說與大哥聽，怕是家法、軍法一齊伺候了吧。
苦笑搖頭。
“兩國交戰，自有國君擔憂，羣臣效力，我？”雲揚挑挑眉，一個棄兒，不必爲此煩心。
“大秦積弱……”何伯頓足。秦處中原，魚米豐盈，詩書禮樂之邦，禮儀發乎其地，興文棄武，歷代下來，已經無可戰之兵。
“父皇不是一直勵精圖治？”雲揚跟上他思路。
就見老人眼裡閃出精光，雲揚自知上當。失笑，果然是個上等的說客。
“陛下自十年前那事……就一直頹廢自責，身體早虛空了，還有什麼精神去理朝政，只盼能找回您，承繼大統。”何伯哽住。
最初幾年，陛下料想派出這麼多人，只怕三五日便可將人尋獲，未果。後來，就盼着過個一年半載，殿下能自動回來，卻也沒有如願。然後，又加派更多人去尋……一日日，一月月，一年年，總以爲明日便可找到，卻總是，夜夜無眠，早上收到急報，卻又是最深的痛心。
最磨人心智的，生離比死別更摧人。偏偏，後宮衆嬪妃，懷了身孕，卻無一人順利誕下子嗣來。這後宮的怪異，深在宮中的何公公倒是明白其中玄機。一來二去，殿下就成了陛下唯一的希望和念想，每每思念加倍累積。
雲揚眼裡也有晶瑩閃過，卻極快地隱沒在清澈的眸子裡，“明知不敵，爲何不用外交手段，硬拼卻是爲何？”皺眉。
“陛下心性，比之十年前，更加暴戾……”何伯嘆氣。
果然是瘋了。雲揚不忍再去想，扭過頭去。
話說到此處，仍不見他回心轉意。家、國兩拋，這殿下，怕真的從此姓了雲去。
何伯頹廢。
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回到客棧，雲揚脫力。背上傷口蟄蟄地痛，身上着了風寒，燒又上來了。
驀地看見一隻灰色信鴿。雲揚擡手，那鴿就落在指尖。腿封套印着鐵衛軍標記。
雲揚拆下信，打開細看，臉上變色。
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雲逸單手擎□□，立於馬上。身前，是萬千將士整齊列隊。烈烈西風，吹動旌旗，耀目陽光下，演兵場肅靜。
擡手，擎出聖上金牌，挑于帥旗杆上，示與衆人。
“逸，忝掌北疆帥印。如今強敵果真犯境，逸決心，勇退敵寇，以身效國。”他擡目指了指那塊剛收到的金牌，“雖說軍情緊急，將在外，君命有所不從，但本帥萬不敢推脫抗旨之罪。只是，衆將莫要心驚，這天大的罪名，逸一人承擔。只盼衆人爲國家民衆計，陣前用命！”
“殺。”方纔因金牌傳到邊塞而帶起的人心浮動，一掃而空，看着敬爲戰神的元帥，大家熱血奮起。
雲逸見士氣重振，心裡滿意。即刻點兵，按事先佈置好的戰略，正式發起對大嶽的自衛反擊。
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“小爺，你又要做什麼？”雲伯跟在整裝待發的雲揚身後，跺腳。
雲揚停下，轉身。
雲伯愣住，“小爺。”面前的雲揚，讓雲伯感覺陌生，彷彿那個乖順的孩子換了個人，一身沉沉的壓力，讓雲伯陡地喘不過氣。
“雲伯，此次事件非同小可。”想到昨夜傳訊中提到的那塊金牌，雲揚心急如焚，大哥知道，他也明白，這金牌定是平貴妃搞的鬼。她矯旨，自己這方卻無法應對。大哥的性子，是不會丟下邊疆危局，回京去的，若是上疏陳情，怕也不能直達聖聽。若是遵旨回京，只怕也是沒見到聖上，先被害了性命。好毒的心計。雲揚恨得咬牙，眼中現出肅殺之意。
“雲伯，大哥有大麻煩了，雲家怕也要傾覆。”雲揚上前一步，聲音緊迫。
雲伯嚇得呆住。
直言，並不是要嚇住這老家院，雲揚拿出昨夜寫好的信，遞與他，“老王爺怕是回封地了，你快趕過去，把信交與他。”當日親見王叔劉執狂妄地從老王爺手下硬搶走囚犯，他心裡已經明白，老王爺和劉執怕是掰了情份。想到劉執是大哥的親外公，他如此倚靠劉肅，怕將來難見劉執。但事有緩急，他果斷地把信塞給雲伯。雲伯被他情緒感染，也沒多話，立馬啓程。
這金牌，有一道，怕就會有二道，三道……一來，這金牌遞次傳到邊塞，勢必一次次擾亂軍心，軍中大忌。再來，大哥至孝，難免不會擔憂家裡的人，戰場兇險，只怕大哥到時內憂外患。
雲揚出客棧，翻身上馬。從此地，逆着行程，向東往京城方向趕。
若說當日闖王爺行營，膽大妄爲，如今爲救大哥，爲救雲家，自己接下來的舉動，無疑於自引脖頸。但云揚已經顧不得顧忌自己。事情已經萬分緊急，他必須爭分奪秒，方能於險中求奇招，於危中求轉機。