蘇錚聽出了這個聲音。
下一刻，一條錦綠的身影出現在門口，對她笑道：“蘇錚，你家這狗可是越大越兇了。”
蘇錚斥了聲“小黃”，笑着站起來對來人道：“快進來坐，婉約，去搬張椅子來。”
婉約看看來人，是尹家的十二少，一身青蔥的錦袍，布料柔貼成色上佳，腰間掛着玉佩香囊，頭上束着凝脂般的玉冠，步履間爽然生風，端是一個俊秀含笑瀟灑自信的貴公子。
有誰能想到，去年這人還是一個鄉下來的、惴惴不安懦弱可欺模樣的私生子？
她好奇地多看了兩眼，直到尹琪也看向她並笑着頷首示意，才驚覺自己失禮了，臉上不由微紅，在樹下碎陽的映襯下，嬌麗的臉蛋如同泛着紅光的青桃，幾令人忍不住親上一口。
她忙忙福了福身，道了句“尹公子稍待”，進堂屋去搬來椅子，隨後就躲到屋子裡去。
面對這樣一個適齡外男，無論如何她都是要避嫌的。
尹琪望着她粉色的裙角在門後一蕩而逝，少年近月才抽長開的眉宇微擰，一副若有所思狀。
蘇錚看看他，又看看婉約消失處，喊了他一聲：“喂，看什麼呢？”
尹琪皺着眉頭說：“你這個妹妹……”頓了頓又說：“你將你妹妹養成這麼副大家閨秀的模樣，怎麼自己卻怎麼還如此不修邊幅，終究是梅先生的學生。總要講究些纔好。”
目光落在蘇錚身上淺棕色的男式衣袍上。
蘇錚看看自己，不以爲然道：“今日休息，在菜地裡整了整，又殺了只雞。這不，又來打棗子了，這身衣服穿着才方便，平日裡我又不這麼打扮。”抓兩粒棗子拋給尹琪，“嚐嚐，剛打下來的，可甜了。”
尹琪事業做大，家族地位高了後，人身自由也大了不少，就常常往這裡跑。爲公爲私都有。時日一久兩人就更熟了。說起話來也就沒有以前的拘謹。
當然，從容是建立在自信強大的基礎上的，若非兩人在各自的事業領域內。如今都可算是成功人士，他們也斷做不到如此坦率大方。
尹琪聽出她不願意多談蘇婉約，她護這個妹子可是護得緊，他可不想惹她不高興，便按下心頭的怪異感，吃了個棗子，連道好味道。
“好吃你就多吃點。”蘇錚一邊撿着棗子一邊說，“聽說你和林氏要一起半個什麼賽事，不該忙得暈頭轉向嗎？怎麼有空來？”
“那事自有李繼忙活，我是來確認。你當真不參加這次賽事？”
所謂李繼，是致行學堂郝先生同行李夫子的獨子。當初蘇覺入學，他是幫過忙的，後來蘇錚和他是沒什麼來往，漸漸地就忘了此人。陳小安說過，尹琪和一位姓李的人搭夥，她還不曉得這姓李的是誰，直到尹琪上門閒聊時自己說起，她才重新有了印象。
要說這李繼雖出生於書香門第，卻對做生意很感興趣，藉着認識她的名頭，費了不少心思和尹琪搭上話，後來一起搗鼓些生意，如今是做出了名堂來了。
本來這事也沒什麼，但拿她來做了一次中介人，李繼卻好似並不覺得有什麼，從未爲此道歉，也沒有道謝過，甚至後來幾次碰面，他都侃侃而談卻只口未提此事。蘇錚雖然懶得理會這些事，但心裡也有數，這李繼做人不那麼地道。
這時聽到這個名字，蘇錚微微一愣，詫異於李繼在尹琪面前份量倒是挺重的，聽到後半句話，她想了想才說：“這次賽事雖說是全陶都壺工都可參加，主辦的是林氏，主持的二皇子景卓，坐鎮的是琅家老爺子，聽說琅開翠這樣的成名大師都會上場壓陣。如此大的陣容可別說沒有什麼暗潮，目的既不純粹，況且有琅開翠出場我又算什麼？何必去做那陪襯鮮花的綠葉？”
尹琪聽了便嘆了口氣。
“自肖筱案後，不說桃溪，整個陶都紫砂業都情勢低迷，大師們銷聲匿跡了許多，辦這次的賽事，一是爲了振振聲勢，提拔些優異的新人，二是林氏想在紫砂業裡分一杯羹，藉此先提升自己的名望，再者琅家對此鄭重其事，也是想挽回頹勢。這也是欽差大人離開前辦的最後一個事，若能脫穎而出，自是前途無量。”他說，“但你顧慮得也對……但你是梅先生的學生，這種事都不參加的話，未免影響梅先生的聲譽……蘇錚，你可曾想過，來我永年？”
他有些激動地說：“成了永年的壺藝師就不單是梅先生的學生，說起來，也有更多的理由……”
又是來拋橄欖枝的。
蘇錚有些無奈，笑着打斷他：“你不知道，這些日子林婉意那邊明說暗說，說了多少次想聘用我，要是我參加了他們家辦的賽事，無論成績如何，都要有更深的牽扯，這是我不願意的。但我想着以後若要去阮南，人家是東道主，總不好太拂了人家的顏面，所以永年，我暫時是不能去的。”
尹琪奇道：“你要去阮南？”
“是有這個打算。”蘇錚望着堂屋，輕嘆了一聲，“近來我也很迷茫，也在哪裡好，桃溪是我屬意的，但家裡人的心思我也要顧及到。想來想去，還是先去一趟阮南，看看情況如何，再做打算。”
這些日來，雖然婉約什麼都沒說，溫順得不行，再也不提半個字的阮南，但蘇錚卻覺得這比她天天吵嚷着要搬家更令人難受。日子不是她一個人再過，她想着，確實該親自去看一看，阮南要是真的好極，如今林氏又成功進軍紫砂業，他們阮南老宅那邊聽說起了許多作坊店鋪，對她來說也是個不錯的出路。
“很多人說，不知道怎麼鑑別新壺舊壺，這個簡單啊，就是看包漿。”
梅府，梅甲鶴坐在案後對着數十名學生說着：“何爲包漿？這還要從溫玉說起。玩玉的人都知道，新玉和老玉觸手完全不同。老玉經過歲月浸濡，幾代人的欣賞把玩，玉石裡會出現血絲、血痕，玉石的表面也會變得光潤細膩，達到‘盤熟脫胎’的效果，俗稱包漿，雅稱溫玉。紫砂壺也是如此。有句話這樣說，‘紫砂壺使用經久，滌拭日加，自發黯然之光，入手可鑑’。”
蘇錚坐在前排，手上握着一支鉛筆在紙上做着摘抄。
“……茶壺主人的精心養護，可使壺胎表面似蒙着一層東西，發出黯然之光，如珠似玉，而新壺表面卻很亮，有一層顯眼的光澤……”
今日來的人大多是新手，對這行了解不多，因此聽得格外認真，聚精會神。
“……但這包漿也是可以僞造的。一是隨玉、瓷作假，便是將新壺放入濃重的紅茶湯內煮燒，一段時間後取出，乾燥後再煮，如此反覆，直至是壺面黯然帶澀。”
“二是仿青銅器作舊：將壺埋至地底。但這種方法佔用時間多，所費也巨大，很少人會這麼做。”
“三麼，即是用濃茶汁、豆油、醋等物調和，塗抹壺面或直接煎煮，使汁料吸入壺胎，褪去新光。”
蘇錚記到這裡微微皺眉，停筆問：“這樣造假不會被識破嗎？”
所有人都看着她。
雖然梅先生很和藹，但敢於在他講課時打斷髮問的，也就寥寥幾人。
梅甲鶴笑道：“手段高明的騙的人多，手段低劣的騙的人少，但經驗豐富的行內人一般很難被騙倒，尤其是第三種手法，養出來的壺觸手油膩，最是難矇混過關。”
一堂課很快結束，蘇錚如往常一般坐在位置上整理筆記，忽然門口梅甲鶴去而復返清聲道：“蘇錚，一會到我那裡去一下。”
蘇錚微愣，點了點頭，待梅甲鶴走後，其他學生就不由得唏噓。
這就是嫡親學生的好處啊，不像他們這樣時聽時不聽的，梅先生大概連他們的名字都記不住，更不要說課後叫過去另外教導。所以人們投向蘇錚的，都是羨慕嫉妒的眼神。
文萊從後面走上來問蘇錚：“蘇姑娘，這次林氏舉辦的賽事你可會參加？”
蘇錚擡頭看看這個一身玉白衣裙，如同雨後梨花一般幽靜纖細的少女，搖頭道：“我不去。”
當日知雪堂比試，參賽的八人中有四人格外優秀，梅甲鶴便將這四人逐次地請過來和蘇錚比試過，每一次都作爲她的學習考覈項目。
這四個人都善於觀察，不同的是，陳小安模仿能力突出；蘇耀祖創造能力強，富有妙思；文萊是結構嚴謹，精處理細緻，周濤則是雕琢生動，能將一把壺的精氣神表露出來。
目前爲止，四個人都和蘇錚比試過，每次比試的着重點都是他們各自擅長的方面，四輪下來，蘇錚每每有感悟，每每有進益，被磨練出了一套心得和手藝。
對於他們四個，蘇錚心裡都是感激尊重的，而他們獲得的回報除了比試中得到的進步，還有梅甲鶴的指導和來聽課的常客資格。