蘇錚的猜測是有根據的。
印象中舉人比秀才更高一級,地位也不可同日而語。記得不知是初中還是高中,語文老師講過一本《儒林外傳》,裡面處處不如意的范進在中了舉人之後受到衆人追捧討好,生活一時間從地下升到天上,爲此其母親竟歡喜得一口氣喘不上來就這麼死了。
雖然肯定有誇張成分,但也可以看出舉人不是一般的人,可蘇舉人剛死,他妻子就要帶着兒女找孃家庇佑,而李家也變得十分落魄,到底曾經發生過什麼事?
“倒也未必是死得蹊蹺。”老方道,“或許他身前得罪過什麼人,那些人在他死後落井下石,誰知道呢。不過無論是哪個原因,一旦你出面,想在衙門裡做些什麼事,只怕會很麻煩。”
蘇錚默然。過了一會說:“即使沒有這樣的麻煩,單說我要把戶口遷出來,就不是一件容易的事。”
黃氏會不吵?她可是把自己當成免費勞動力的。
更別說還有一個劉府壓在上面,她現在又丟了戶籍,這件事根本困難重重。
她有些煩躁,古代不是法律沒現代那麼嚴謹的嗎,不是國與國之間流動人口很多嗎?一個戶口還看這麼重,不然她直接提包上路多簡單。
老方彷彿看出她所煩惱的,笑着瞧瞧桌子:“是擔心你外婆糾纏?這點的話倒沒什麼,官府裡的人都是人精,早料到會有這種糾紛,解決的方法都替你想好了。”
“什麼方法?”
老方擡起右手,拇指食指中指三根手指湊在一起,抿了抿。
要錢,很多很多錢。
有錢好辦事自古就是這樣,給了錢,官府裡的人才會痛快給你辦事,纔會對黃氏出沒出席糾不糾纏睜一隻眼閉一隻眼,之後那嘴巴也能嚴一點。
這是老方對甦醒說的。
蘇錚看着古代的行政部門:一個四四方方的院子,大門大敞,外邊有穿着統一制服拿着長槍的站崗士兵,腦子裡的思路終於清晰起來。
拿到她的和糰子二妮的戶籍,存足夠的錢,一起來到這裡辦手續,同時還可以一併改個名字,然後遠遠地離開這裡,離開黃氏,離開六六福,去別的地方重新開始。
她特地問過老方,劉大戶雖說是庚溪鎮首富,但也並非多麼了不起,不過就是衆多碼頭上的運輸頭頭之一,家裡有幾條運船,每年接點活賺個小錢,財富雖多,權勢上卻不過是靠着每年大把銀兩的賄賂和官府關係不錯,那點程度只能保證生意做得順利,根本掀不起大風浪。
不過有一點值得注意,劉府是依附於琅家生存的。
又是琅家……
除此之外,蘇舉人的事,蘇錚暫時不管,實則她也管不了。
她靠在牆邊,吐出口濁氣,其實,困難也並不是很多。
她歇了一會,目光堅定起來,總之不能坐以待斃。
之後她拖着一條傷腿在鎮裡四處走走看看,熟悉地形,熟悉類似於農貿市場的地區所在,又拜訪了數個運輸集散中心,腦海中的計劃逐漸成形。
不過代價就是,她的腿都快走斷了。
蘇錚在一個巷子口發現一塊橫臥的方形岩石,拿袖子隨意擦去上頭的潮溼淤泥,便一屁股坐了下去。
太陽快下山,蕭條的窄窄街道上昏黃光線夾雜着鉛灰色,陳舊破損的青磚縫裡殘留化雪之後的水漬,人影匆忙其上,停下歇腳的蘇錚便顯得頗爲惹眼。
她撐着柺杖蓄養力氣,苦笑着摸摸肚子,一天只早上吃了點東西,到此時餓得胃都痛了,飢寒交迫的感覺很不好受,況且此去李水村步行大概要兩三個小時,她實在沒勇氣餓着肚子上路,左右看看,揣着從老方那裡換泥坯得來的六文錢走到最近一家還開着的包子鋪裡。
鋪裡冷冷清清,主人不知去了何處,只有門口兩隻架在竈頭上的蒸籠不溫不火地冒着水蒸氣。
“有人在嗎?”蘇錚喊了兩聲也沒人應,不禁有些泄氣。小心擡起蒸籠發現還有兩隻瘦巴巴的包子,忍不住嚥了口口水,就不肯離去了。出了這條街,再走不遠就要出鎮往鄉下走了,基本不可能再碰上賣吃的,而且眼前這兩隻還是熱的,對她的吸引力十足,爲此等上一會也算不得什麼。
她耐着性子靠在門口,視線放開來,沒看到鋪子主人回來,倒是看見了一個熟人。
原來包子鋪對面是一家賣文房四寶的文具店,沒牌沒號顯得很古舊,此時卻生意很好。店裡有好幾個穿得頗爲斯文的少年青年在挑選東西,其中一個竟是李存磊。
“鄉試就要到了,這次學裡很重視,要我們這些要參考的都來鎮上讀書應考,唉,看來要苦好長一段時間了。”一個青年說道。
“你還嘆氣?你家就住鎮邊上每天都可以回,像我和存磊都在鄉下,這次得出來租房子了,這大冷天的,我們纔是要苦死了,存磊你說是不是?”
李存磊笑笑,顯得很是溫和地說:“你們要記得把自己的戶籍帶上,聽說要做什麼登記。誒,對了,劉琪,上次聽夫子說,你的戶籍出了問題怎麼回事?聽說是父不詳,祖籍不明,這樣會不會影響應考啊。”
那個一直悶頭在架子上選筆的少年聞言一愣,快速取了枝筆到櫃檯前:“再給我來刀紙。”付過錢取了紙筆,少年對同伴說了聲先告辭,便急匆匆地離去了,留在店裡的人鬨笑起來。
“瞧他,我們也沒說什麼,怎麼跟過街老鼠一樣。”
“哼,有才華了不起?娼婦之子,連自己父親是誰都不清楚,這樣不明不白的身世也想一飛沖天,做夢!”
“劉琪是沒戲了,存磊兄這次你可不用再被強壓一頭了。”
李存磊忙擺手,連聲說不能這樣背後議論人,可蘇錚看得清清楚楚,他嘴角分明勾起,分明很得意:“好了,天快黑了,挑好東西我們都各自回去吧”。
等他們全部離去,蘇錚才從包子鋪裡走出來一點,暗暗搖頭,心道胡氏的兒子果然也不是好人。
不過,她更在意另一件事,李存磊要拿戶籍了。蘇小妹和糰子的戶籍無疑是由黃氏保管,會不會和李存磊的放在一起?
正想着,身邊一暗,一個低沉醇厚的聲音從頭頂飄下來:“老闆,來兩個包子。”
蘇錚一怔,忙擡頭,便看見身邊站着一個黑色衣袍的人。