大軍呼啦啦如潮水般地向前推進，咬住蜚廉軍不放。又登上一道不高的山樑，蜚廉指揮部隊居高臨下展開反擊，一陣投槍飛石打得三苗將士擡不起頭來。但剛一停下，仡雄帶領將士又奮勇衝殺上來，大軍漫過山樑。
前面是一處寬闊的山谷。一條小河蜿蜒流過。仡雄高喊：“勇士們，衝上去！把敵人*下河，斬獲有賞，活捉歸己，加油啊！”當時到處都有大面積的荒地，只是缺少人力開墾。將士上戰場最大的願望是活捉俘虜，希冀君主賞幾個給自己做奴隸，就可以做個坐享其成的莊園主了。因此，仡雄開出的這個賞格是非常有誘惑力的。三苗將士個個展開最後地衝刺，去爭搶眼看就要到手的奴隸。
隆隆戰鼓聲伴隨着人喊馬嘶驟然響起，無數戰車從左右兩邊猛衝過來。大禹立在駟馬戰車上，左有太章，右有豎亥，孟塗居中駕馭，率先衝入敵陣。蜚廉也率部發起反攻，三苗大軍陷入三面包圍之中。仡雄這時才明白，自己中了大禹的誘敵深入之計。三苗都是步兵，且大多用的是彎刀之類的短兵器，面對橫衝直撞的戰車和居高臨下的長矛大戟，很快被衝得七零八落。大禹高喊：“降者不殺，趕快投降吧！”他的將士也隨聲附和，聲震大地：“降者不殺！降者不殺！…”
三苗將士本來是來抓俘虜給自己做奴隸的，豈肯去給別人當奴隸？於是人人頑抗，寧死也不投降。仡雄發現了敵方主帥大禹，想擒賊先擒王，一舉扭轉戰局，於是忽然變做驩鳥，一躍而起，箭一般撲向大禹。太章和豎亥反應極快，雙戟並舉，“咣”的一聲擊在驩鳥的金剛爪上。此時蜚廉也化作虎身鳥喙的怪獸，衝上來抵住驩鳥。太章和豎亥技癢，欲下車支援蜚廉，被大禹制止。當驩鳥再一次擺脫蜚廉、凌空襲來時，大禹舉起了碧玉劍。驩鳥的翅膀被碧玉劍寒光擊中，落地變爲仡雄。他發現自己一條胳臂受傷，無力再戰，於是聲嘶
力竭地命令：“撤！立即突圍撤軍！”
三苗大軍兵敗如山倒，死傷無數，還有不少戰士做了俘虜。大禹馬不停蹄，麾軍乘勝追擊。越過兩道山樑，地面上忽然冒出無數條怪物，人首蛇身，長如車轅，各有兩個腦袋分置左右，披紫衣，戴旃帽，煞是怪異。它們放過逃跑的三苗敗兵，高昂起頭顱朝戰車衝來。將士們驚奇之餘，紛紛揮刀砍下它們的頭顱。但是，令人恐懼的一幕出現了：沒了頭的蛇隨着“吐吐”兩聲響，又冒出兩個新頭來；而且，每個被砍掉的頭也在瞬間化作一條整蛇，同樣的又粗又長，咄咄*人！
“不好，延維（1）出動了！”孟塗大驚失色，大叫道，“不要砍了！不要砍了！”但是，他的提醒實在是太晚了。這時被稱作延維的怪物一變三，三變九，已經遍地都是。它們拌住車輪、纏住馬蹄和戰士的腳，使隊伍移動不得，整個大軍牢牢地凝固在山坡上。大禹揮動碧玉劍，一波一波的寒光射在延維身上，但它們毫不爲動。原來，碧玉劍是靠寒光瞬間凝固獵物的血液而使其喪失能力的，而蛇是冷血動物，當然不受其制。況且，據說延維是伏羲、女媧交尾的影像，出自伏羲的碧玉劍怎能傷害它呢？
“如果三苗殺個回馬槍，我們就全軍覆沒了。”大禹擔憂地說，“你說的這些延維是哪兒來的呢？怎麼才能把它們打發走呢？”
“延維是苗人供奉的神靈。它們不傷人，也見不得血腥殺伐。我想仡雄不會來攻擊。只要把我軍困在這裡幾天幾夜，他就不戰而勝了。”孟塗疑惑地說，“據我所知，延維平時不愛湊熱鬧，也不會這麼死纏住人不放，大概是有人給它們施行了魔咒吧？”
清風拂面，一曲悠揚婉轉的笛聲在空氣中飄蕩。但看不到人影，也不知笛聲來自何處。
“魔笛！”孟塗驚奇地叫道，“是魔笛聲控制着延維！”
“我們都被
纏得死死的，怎麼設法去制止這個魔笛呢？或者，請誰來幫幫忙呢？”大禹拍拍腦袋自言自語地說。他一生遇到過無數艱難險阻，但每一次都能轉危爲安、化險爲夷。因此，大禹從來沒有氣餒過，即使身處絕境，也會耐心地等待機會的到來。
只聽“撲棱”一聲響，從大禹腰間的柳條編織籠裡飛出一隻玄鳥，迎風展翅，一晃變作一物，令三軍譁然。只見它鳥身人面，身跨兩龍，原來是傳說中的東方之神句芒！句芒順手拿走它的柳編鳥籠，在頭頂上空繞行一週，忽然舉起彈弓朝遠處的一棵大樹射去；只聽“哎呀”一聲驚叫，從樹上掉下一個人來，笛聲戛然而止。
這個人就是成駒。用演奏魔笛控制延維的行動，是他多年修煉的一種邪術。而今修煉成功，正好派上用場。“大禹呀大禹，我要連續演奏五天五夜，讓你的人馬餓昏餓倒，一個個都變成軟柿子，乖乖地給我當俘虜。到那時，我虐鬼兒就可以兵進中原，揚威天下了。”成駒美滋滋地邊吹邊想，不料忽然飛來一粒彈丸兒，把骨質魔笛攔腰擊斷。成駒吃那一驚，一不留神摔下地來。
“句芒在此，虐鬼兒快跟我走！”句芒一聲吼叫，令成駒渾身篩糠，癱在地上。虐鬼兒萬萬沒有想到，這麼多年過去了，對他的通緝令還沒有撤消，句芒竟會跑到三苗國來追捕他。虐鬼兒不甘心束手就擒，就地一滾變做白馬，沿着山谷飛奔。句芒再也不能讓他逃脫，於是果斷地甩出手中的殺手鐗——那個柳條編織籠。原來，柳條編織籠是一隻捕捉猛禽用的網羅，可自動跟蹤獵物和自由收縮伸張。此時它快速追上白馬，突然降落，將其罩在裡面。
當句芒打開網羅時，發現竟是一段圓木！
注（1）《山海經-海內經》：“有人曰苗民。有神焉，人首蛇身，長如轅，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延維，人主得而食之，伯天下。”
（本章完）