隔日七姑娘帶詵哥兒進宮之際，一行人在朝露殿外等候姜昭儀傳召。︾，不巧卻是，聽聞裡邊兒懷王正好有旨意傳到宮中，來宣旨的監正是御前總管劉高。
“怎麼，可是小公又得了王上賞賜？這可是大喜事兒。”與劉高對面錯身，七姑娘微微頷首。
還站在門外呢，一眼便瞧見大殿中央的圓几上，依次擺放着幾個朱漆托盤。其中一個，紅綢掀開一角，露出餅簇新的硯臺來。
七姑娘瞭然而笑，款款踏進門，誠心誠意，向姜昭儀道賀。
不止爲這方硯臺，更爲昨日懷王令公昶拜了那人做先生。
說到底，滿京城裡上上下下，就屬姜昱與姜昭儀母與七姑娘最是親近，身上都流着姜家的血脈。姜柔又不是個蠢的，不似九姑娘姜冉，自絕後。於是這處着處着，一年裡也有好幾次往來。加之姜柔知進退，懂得審時勢，漸漸的，與七姑娘的情分，比兒時更深幾分。
也不知是否是七姑娘的錯覺，她只奇怪，今日昭儀娘娘似格外高興，待她母，就如同昨日懷王所言，“念想得緊”，分外熱絡？
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回頭將姜昭儀從腕上褪下的瑪瑙玉鐲，往那人眼皮底下一遞。
“今兒進宮姜昭儀賞的。推辭不過，妾身只好代詵哥兒收下。據說這鐲還是妃娘娘帶進宮裡的嫁妝，那位妃娘娘如今已是七十有六，六宮之中就屬她福澤最深厚。”
那人不以爲然，只淡淡瞥了一眼。
“壽數是長，福氣就未必。”他輕哂一聲，將姜昭儀口中“好意頭”的鐲，從她手裡奪下，隨意擱案上。
先王后宮之中，最有福氣，最被寵愛那個，早已被他伺候着，伴駕西去了。當年公成母妃，王寵妃巍氏，可是他親自去請了殉葬的。
餘下的不過是些無關緊要，礙不着事兒的。自然能留條性命，活得長久。
閒人爾，就如府上豢養阿狸，宮裡也不差妃之流，一口飯吃。從這樣的人手裡拔下的鐲，何來福氣可言？
“你那妝奩上擺放的幾個匣，隨意取出一支，都比這強。”
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誰不知她首飾多是他置辦？
七姑娘一囧：大人您這份自信，比王婆賣瓜，不遑多讓。
於是這支才得了不久，還沒捂熱的鐲，便被七姑娘束之高閣了。
她以爲今日進宮這事兒便算是完了。卻不知，劉高早往外遞了消息，趕在賞賜公昶這趟之前，劉高額外往姜昭儀宮裡跑了一趟。
那趟差事送去的，卻是一道懷王頒下的密旨。裡間內容，除懷王與接旨的姜昭儀外，旁人無從得知。
因封口上蓋了印兒的，便是劉高，也沒膽行那偷窺之事。
聯繫回京前公孫傳出的消息，這聖旨，十有八九，便是劉高曾匆匆一瞥，猜出發往後宮那一道。
——原是給了姜昭儀母。
難怪了，昨日懷王那般迫使他收下公昶教導。
待他應下，即刻便將此事宣告衆人。實則，不過是爲傳進她耳朵。縱使天下人知曉，亦不及她一人。
“怎麼了？”他這麼看着她，神情幽幽的，不禁令她有些奇怪。
“無事。”滅了燭火，扶她躺下安置。他從背後摟着她，鼻尖嗅着她清甜的體香，緩緩閉目。
她面朝裡間，揹着他，眼中一片澄澈。
真沒事麼？
若沒有事，今日姜柔何以異常歡喜，神采奕奕，彷彿整個人都容光煥發，一夕之間，年輕了好幾歲。便是與她說話，也顯得底氣十足了。
是因爲懷王替公昶尋了他做先生，在旁人眼裡，他便是姜昭儀母的靠山？
單隻如此，或是，另有隱情？
“大人，您睡着了麼？”小心翼翼動了動，她豎起耳朵，試探身後的動靜。
“不曾。今日不累？可是想了？”那人搭在她腰肢的手慢慢上移，挑開她領口，探進去，揉了揉。
她身一抖，臉瞬時就紅了。莫非他以爲她睡不着，是主動向他尋歡？
小手啪一聲摁上去，用力壓住他，不叫他胡作非爲。感到腰後那物件有隱隱擡頭的趨勢，她蹬着他小腿，借力離他遠些。
昨兒才累了一宿，直到這會兒腰還酸着呢。
“妾身是想問，除了您收公昶做生，旁的，您可還有事瞞着妾身？”
他閉着的眼睛動了動，眉頭微揚，語氣卻是四平八穩，丁點兒不叫她察覺異樣。
“不想便早些歇息。說了無事。”
聖旨一事，原不該叫他知曉。她此時問起，他自然不肯承認。
懷王提早爲公昶做打算，既要用他，又得防他。於是便不難猜出，那道密旨，怕是懷王給了姜昭儀，待年之後，留下個能牽制他的後手。
懷王命劉高傳密旨一事，並未遮掩。由此可知，懷王是不怕他知曉。
這倒與他轉手將公丹贈予的毛皮，敬獻做了貢，頗有幾分異曲同工之妙。
正所謂各懷鬼胎，心照不宣。彼此守着道底線，相安無事是最好。莫不然……懷王借姜昭儀之手，拉她入局。有朝一日他若想謀逆，必定除公昶而後快。
而她心善，待姜昭儀未必，待公昶卻是全心全意，出於長輩的關愛。
懷王這一手，倒也拿捏得準——深知她在他心中，分量，非同小可。
“真沒事？”
這人狡猾，且是有前科的。她再問一次，爲表她態認真，骨碌碌翻一個身，臉龐正對着他，兩手捧着他俊臉。
見他可惡的，不知是真不心虛，鎮定得很，還是敷衍她，逃避她的追問，仍舊閉着眼。她氣嘟嘟一口咬上他下巴，作勢威脅，“不許騙我！”
這份機敏……有些後悔將她教得合心意。
他心頭暗歎一聲，趁她鬆了手，溢出抹輕笑。似得意，似無賴。大手又摸進她寢衣，幾下便找對了地兒，滿滿握住她，發出聲低啞的喟嘆：
“爲夫倒是想有事。”
說罷又捏捏她，話裡曖昧得很。
頃刻，她帶了絲羞怒，輕踹他兩腳，悶悶哼一聲“沒事！”
滋溜溜，背轉過身，再不搭理他。
他嘴角微彎，大手固執的，握住她半邊胸脯。
軟綿綿，又滑又嫩。夜裡不行那事兒，單隻握着也美。
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是夜，朝露殿中。
姜昭儀撫着平攤在案上的明黃聖旨，反反覆覆，讀了又讀。
竟是越越有滋味兒。
彷彿她長久以來盼着的美夢，近在咫尺。
只需她再忍一忍，加把勁兒，便唾手可得了……